“寂灭王朝……”这个名字如同沉重的枷锁，压在每个人的心头。一个以毁灭和绝对秩序为信条的文明，其恐怖程度，仅仅是通过那些记忆碎片，就足以管中窥豹。
凌强迫自己从纷乱的思绪中挣脱出来。历史的真相固然重要，但眼下更重要的是生存，以及弄清楚他们身处何地。他重新将注意力放回这片狼藉的档案室，希望能找到更多文字或数据记录，而不仅仅是承载着强烈情绪的记忆晶体。
“瑞娜，艾莉丝，仔细扫描这里，看看有没有其他还能读取的信息存储设备，哪怕是最基础的物理记录。”凌一边吩咐，一边自己也行动起来，忍着神识消耗后的疲惫，仔细检查那些被撬开的墙壁抽屉和散落在地上的碎片。
大多数东西都已经彻底损坏，或者在被破坏时就被清空了内容。就在凌几乎要放弃时，他的脚尖碰到了一个半埋在碎晶片下的金属方块。方块巴掌大小，表面有烧灼的痕迹，一侧有一个标准的数据接口，但接口已经变形。
“发现一个可能的数据存储单元，但损坏严重。”凌将其捡起，擦去表面的灰尘。
“拿过来，我试试看能不能提取残留数据。”瑞娜的声音传来。凌回到“猎隼一号”旁，将金属方块递了进去。
瑞娜立刻忙碌起来，使用车上有限的工具尝试修复接口，连接探测车的分析系统。艾莉丝也调动算力辅助，尝试绕过损坏区域，直接读取存储介质底层的物理印记——这是一种极其困难且成功率很低的数据恢复方式，通常只能捞取一些碎片化的信息。
时间一分一秒过去，屏幕上滚动的多是乱码和无法识别的数据流。
“不行，损坏太彻底了……等等！”瑞娜突然出声，屏幕上定格了几行断断续续、缺失了大量字符的文字信息。这些文字并非现代通用语，而是上古修真联盟的一种标准信息编码，幸好墨先生提供的资料库中有部分记载，探测车的系统能够进行粗略翻译。
几人屏息凝神，看着那残缺的信息被一点点拼凑出来：
【…联盟历…末…最终防线已破…王朝兵锋直指…核心星域…】
【…决议…启动‘壁垒’计划…倾尽最后资源…建造三座‘寂灭之扉’…囚禁…关键目标…】
【…此处…编号‘扉-叁’…仓促完工…囚禁名单…包括…王朝‘收割者’领主…及…危险叛逃者…】
【…能量核心超载运行…空间锚定不稳定…愿后来者…警惕…囚徒并非…最大威胁…真正的危险…源于…】
信息在这里彻底中断，后面可能是关于“真正危险”的描述，但数据已经完全丢失。
车厢内一片寂静。
这几行残缺的文字，蕴含的信息量却巨大得惊人！
这座“寂灭之扉”，果然是修真联盟在败亡前夕，倾尽最后力量仓促建造的三座最终监狱之一！其目的，是为了囚禁寂灭王朝的重要人物，以及……联盟内部的“危险叛逃者”！
“叛逃者？”艾莉丝捕捉到了这个关键词，“联盟在最后时刻，内部出现了叛徒？而且危险到需要和寂灭王朝的领主关在一起？”
墨先生的声音通过通讯传来，带着一丝复杂难明的情绪：“末日光景，人心崩坏。为了生存，或者为了别的什么……总有人会做出不同的选择。能将联盟逼到如此境地的叛徒，其威胁程度恐怕确实不亚于敌人。”
凌感到一股寒意从脊椎升起。这座监狱关押的，不仅是强大的外敌，还有熟悉联盟一切、却反过来造成巨大破坏的内鬼。这解释了为什么监狱的防御如此严密，甚至不惜动用扭曲空间的技术——不仅要防止外敌劫狱，更要防止里面的“自己人”逃出去继续造成危害。
“能量核心超载运行……空间锚定不稳定……”瑞娜重复着这段信息，脸色微变，“怪不得这里的空间折叠现象如此频繁和混乱，这座监狱的能源系统和空间结构从一开始就处于不健康的极限状态！经过这么漫长的岁月，天知道它现在变成了什么样子！”
“囚徒并非最大威胁……真正的危险源于……”凌低声念着最后那句未完成的话，心不断下沉。连寂灭王朝的领主和危险的叛徒都不算最大威胁？那真正的危险是什么？是这座监狱本身不稳定的结构？还是……别的什么东西？
他们之前遭遇的自动化防御、能量禁制，恐怕只是这座濒临崩溃的巨构设施，维持运转的最低限度表现。更深层、更可怕的危险，或许还未被触发。
就在这时，艾莉丝突然发出警示：“探测到新的能量波动！来源……是档案室深处，那块晶体碑！”
凌猛地转头看去。只见那块淡蓝色的晶体碑，内部原本缓慢旋转的浑浊雾气，此刻竟然开始加速，并且颜色逐渐向着的暗红色转变！一丝丝仿佛什么东西被唤醒的低沉嗡鸣，开始在空气中传播。
“它……它好像被激活了？”瑞娜惊讶道。
是因为他们读取了那块损坏的数据方块？还是因为凌之前的神识接触，留下了某种引子？
没等他们想明白，晶体碑的暗红色光芒骤然增强！一道带着强烈审视和敌意的精神波动，如同涟漪般扫过整个档案室，重点在凌和“猎隼一号”上停留了一瞬！
“警告！检测到高优先级敌意识别信号！”艾莉丝急促道，“信号正在通过监狱内部网络扩散！我们被标记了！”
仿佛是为了印证她的话，档案室外面的囚室区深处，远远地传来了几声与之前不同的、更加沉重和危险的机械运转声，以及某种……低沉的、仿佛野兽般的咆哮？
晶体碑的暗红光芒闪烁不定，仿佛一个苏醒的哨兵，正在召唤着这座沉寂监狱里，更深层、更危险的“清理”机制。
凌握紧了拳头，感受着体内依旧空虚的伪真元和隐隐作痛的灵根。他们触碰到了被尘封的历史，却也惊动了守护这段历史的……恶犬。
决死一战的阴影，再次笼罩下来。