马车在漠北荒漠的沙丘间疾驰，车轮碾过细软的黄沙，扬起两道蜿蜒的沙线。王清瑶紧握缰绳，手臂因用力而青筋凸起，她死死盯着前方起伏的沙丘，口中不断默念：“快些，再快些……”身后的马蹄声如同催命的鼓点，每一次响起，都让人心头发紧。
林佑溪趴在马车车尾，玄铁短刀紧握在手，目光死死锁定追来的黑衣骑手。为首的骑手距离马车已不足十丈，手中的淬毒弯刀在阳光下泛着诡异的绿光，显然随时准备发起突袭。“清瑶，再加快速度！他们要追上来了！”林佑溪大喊，同时调动气劲，在马车周围形成一层薄薄的护罩——这是她能做到的最大范围，虽不足以完全抵挡攻击，却能减缓弯刀的劈砍力度。
就在这时，为首的黑衣骑手突然加速，手中弯刀高高举起，直劈向马车车轮。“小心！”林佑溪纵身跃起，玄铁短刀与弯刀相撞，“当”的一声脆响，震得她手臂发麻。骑手的力道远超她的预期，若不是玄铁短刀足够坚硬，恐怕早已被劈断。
骑手见一击未中，立刻调转马头，再次发起攻击。其他骑手也纷纷分散开来，从两侧包抄，试图切断马车的退路。李默和两名未受伤的清月谷弟子也探出身子，长剑挥舞，抵挡来自两侧的攻击。可受伤的弟子们躺在马车内，脸色苍白，浑身抽搐，显然沙毒已开始蔓延，情况危急。
“解毒粉不多了！”一名弟子大喊着，将最后一小包红色粉末递给林佑溪，“只能再救两个人，剩下的……”
林佑溪心中一沉，看着马车内痛苦呻吟的弟子，又看了看身后紧追不舍的骑手，牙咬得咯吱作响。她知道，不能再这样被动挨打，必须想办法彻底摆脱追兵。“李默师兄，你有没有办法困住他们？”林佑溪大喊，目光扫过周围的沙丘——漠北荒漠除了黄沙，便是裸露的岩石，根本没有可用的掩体。
李默一边抵挡骑手的攻击，一边急声道：“我这里有‘绊马索’，可只有三捆，最多能绊倒三匹马，根本挡不住这么多骑手！”
“够了！”林佑溪眼睛一亮，“你趁机将绊马索埋在沙丘两侧，我来引他们上钩！”
说完，林佑溪从马车内拿出一块玄铁碎片的仿制品，高高举起：“想要玄铁碎片吗？来拿啊！”
黑衣骑手们果然被吸引，纷纷加快速度，向林佑溪这边冲来。林佑溪故意放慢动作，装作体力不支的样子，引诱骑手们靠近。就在骑手们即将冲到马车两侧时，李默突然拉动绳索，三捆绊马索瞬间从沙丘后弹出，缠住了三匹马蹄。马匹受惊，嘶鸣着摔倒在地，骑手们也被甩飞出去，摔在黄沙中生死未卜。
“好机会！”王清瑶见状，立刻甩动马鞭，马车再次加速，拉开了与骑手的距离。
可没过多久，身后的马蹄声再次响起——剩余的骑手不仅没有撤退，反而更加疯狂，他们放弃了两侧包抄，集中力量从正面追击，显然是铁了心要夺取玄铁碎片。林佑溪回头望去，只见一名骑手手中竟拿出了一把弓箭，箭簇闪着黑色的光芒，显然也淬了沙毒。
“小心箭！”林佑溪大喊，立刻用气劲护罩护住马车。“咻”的一声，毒箭射在护罩上，虽被弹开，却让护罩的光芒暗淡了几分——她的内力已消耗大半，若再这样下去，护罩迟早会破裂。
就在这千钧一发之际，马车内突然传来一阵咳嗽声。受伤最轻的弟子挣扎着爬起来，对林佑溪说：“林姑娘，我……我知道一种漠北的信号弹，点燃后会发出浓烟，能暂时遮蔽视线，或许能帮我们脱身！”
“快拿出来！”林佑溪大喜过望。弟子立刻从怀中掏出一个黑色的竹筒，递给林佑溪。林佑溪接过竹筒，用力拔掉塞子，将其扔向身后的沙丘。“嘭”的一声，竹筒炸开，黑色的浓烟瞬间弥漫开来，如同一道屏障，挡住了骑手的视线。
“就是现在！撤！”林佑溪大喊。王清瑶立刻调转马头，沿着一条狭窄的沙沟疾驰而去。沙沟两侧是陡峭的沙丘，骑手们因浓烟遮挡，一时无法判断他们的去向，只能在原地乱转。
马车在沙沟中疾驰了大约半个时辰，直到再也听不到身后的马蹄声，众人才松了口气。王清瑶勒住缰绳，马车缓缓停下。林佑溪跳下车，检查了一下周围的环境——沙沟两侧的沙丘高达数丈，不易被发现，暂时是安全的。
“快，给受伤的弟子解毒！”林佑溪将最后一包解毒粉递给李默。李默立刻动手，将解毒粉敷在弟子们的伤口上。可解毒粉数量有限，只能缓解毒性，无法彻底清除，受伤的弟子们依旧脸色苍白，浑身无力。
林佑溪靠在沙丘上，大口喘着气。她看着手中的玄铁碎片，碎片的温热感渐渐减弱，显然暂时没有危险。可她心中却没有丝毫放松——黑衣骑手的疯狂追击，让她意识到，玄铁碎片的秘密，恐怕已经被更多人知晓，而漠北荒漠中，还有更多未知的危险在等待着他们。
“清瑶，我们现在在哪里？离风沙客栈还有多远？”林佑溪问道。
王清瑶拿出地图，仔细查看，脸色却突然变得苍白：“我们……我们好像迷路了。刚才为了摆脱追兵，走的这条沙沟不在地图上，而且周围的沙丘都长得一样，根本分不清方向。”
林佑溪心中一沉，接过地图仔细查看。地图上标注的路线清晰可见，可眼前的沙沟却完全没有标记。她抬头望向天空，太阳已渐渐西斜，漠北的夜晚即将来临，若找不到正确的方向，他们不仅会错过风沙客栈的汇合点，还可能被夜晚的风沙吞噬。
就在这时，远处的沙丘上传来一阵奇怪的声响，像是风声，又像是某种动物的嘶吼。林佑溪警惕地站起身，看向声响来源的方向，只见沙丘顶端，一道黑色的阴影正缓缓移动，显然是有人在观察他们。
是黑衣骑手追来了？还是其他势力的人？林佑溪握紧玄铁短刀，心中满是疑虑。她知道，他们刚刚摆脱一场危机，却又可能陷入了新的困境，而那道黑色阴影的主人，究竟是敌是友，谁也不知道。