天刚蒙蒙亮，杂役院的钟声就响彻林家。林辰揉了揉眼睛，从床上坐起 —— 这是他来杂役院的第一天，按照规矩，需在辰时前到 “灵草库” 报到，跟着老杂役学习整理灵草。
他摸了摸胸口的石片，冰凉的触感让他瞬间清醒。昨夜借助石片修炼后，体内的灵气虽仍稀薄，却比之前顺畅不少，连带着精神也好了许多。他简单洗漱后，刚走出房门，就看到阿木背着一个竹篓，在院子里等他。
“辰哥，你醒啦！我帮你领了工具，今天我们去灵草库整理新到的凝气草。” 阿木笑着递过来一把小铲子和一个布巾，“凝气草是一阶灵草，用来炼制聚气丹，就是娇气了点，叶子一碰就碎，整理的时候得小心。”
林辰接过工具，跟着阿木朝着灵草库走去。灵草库在杂役院东侧，是一间宽敞的木屋，里面摆满了货架，架子上分类放着各种灵草，空气中弥漫着淡淡的草药香。一个穿着青色短褂的中年汉子正坐在门口抽烟，看到林辰和阿木，脸色立刻沉了下来。
“阿木，这就是新来的废脉？” 中年汉子吐掉烟蒂，语气带着不屑，“连灵脉都没有，还来整理灵草？别把凝气草给我弄坏了，不然这个月的月钱你俩都别想要！”
阿木连忙上前，陪着笑脸：“王管事，辰哥很细心的，肯定不会弄坏灵草，您放心。”
林辰认得这个王管事 —— 昨天灵脉检测时，他站在林浩身边，显然是林坤一系的人。看来林坤已经打过招呼，要在杂役院给他穿小鞋。
“放心？我怎么放心一个废脉？” 王管事站起身，走到货架旁，指着最顶层的一个木箱，“林辰，把那个箱子搬下来，里面是刚到的凝气草，你今天就负责整理完，整理不完不准吃饭！”
林辰抬头一看，货架顶层离地面足有三丈高，木箱至少有五十斤重，就算是炼气境一层的修士，搬下来也得费些力气，更别说他这个 “废脉”。显然，王管事是故意刁难他。
“王管事，那箱子太重了，辰哥他……” 阿木想替林辰辩解，却被王管事打断。
“怎么？你想替他搬？也行，你们俩今天要是搬不下来，就都别吃饭！” 王管事双手抱胸，一脸得意地看着两人。
林辰拉住阿木，摇了摇头：“没事，我来搬。” 他走到货架旁，深吸一口气，调动体内的灵气 —— 虽然灵气稀薄，但昨夜石片疏通了部分经脉，让他的力气比之前大了不少。他纵身跃起，手指抓住货架边缘，一点点往上爬。
王管事看着林辰的动作，眼中闪过一丝惊讶 —— 他没想到一个废脉竟然能跳这么高。他冷哼一声，悄悄伸出脚，想把货架踢晃，让林辰摔下来。
就在这时，林辰的手刚碰到木箱，货架突然晃动起来，他身体一歪，眼看就要摔下去。胸口的石片突然发烫，一股温和的灵气顺着手臂涌入指尖，他的手指瞬间抓住木箱边缘，稳稳地稳住身体。
“砰！” 林辰抱着木箱，从货架上跳下来，落在地上。他看着王管事，眼神冷了下来 —— 刚才货架晃动，分明是王管事搞的鬼。
王管事被林辰的眼神看得有些发慌，却还是强装镇定：“算你运气好，赶紧整理灵草，别磨蹭！” 说完，他转身走进内间，却偷偷从门缝里观察林辰，想看看这个废脉到底有什么不一样。
林辰打开木箱，里面果然装满了凝气草 —— 叶片翠绿，上面还带着露水，是刚采下来的新鲜灵草。他按照阿木教的方法，用小铲子小心翼翼地将灵草分开，去掉枯萎的叶子，再用布巾擦干净上面的泥土，然后整齐地摆放在货架上。
阿木也过来帮忙，两人配合着，很快就整理了一半。就在这时，门外传来脚步声，林浩带着两个旁支子弟走了进来，看到林辰在整理灵草，立刻嘲讽道：“哟，这不是我们的废脉少爷吗？怎么沦落到搬箱子整理灵草了？早知道这样，还不如早点离开林家，省得在这里丢人现眼。”
他身边的子弟也跟着起哄：“就是，废脉还占着杂役院的名额，不如让给我们，至少我们还能修炼，为林家做贡献。”
阿木放下手中的灵草，挡在林辰身前：“林浩，你别太过分！辰哥只是灵脉没觉醒，不是废脉！”
“哟，阿木，你还敢跟我顶嘴？” 林浩脸色一沉，上前一步，一把推开阿木，“一个杂役，也敢管我的事？信不信我让你在杂役院待不下去！”
阿木踉跄着后退，撞到货架，上面的灵草掉下来几株。王管事听到动静，从内间走出来，看到掉在地上的灵草，立刻对着阿木怒吼：“阿木！我都说了别弄坏灵草，你还敢掉！这个月的月钱扣光，再罚你劈柴一百斤！”
林辰看着被欺负的阿木，又看着得意洋洋的林浩，心中的怒火瞬间燃起。他握紧拳头，胸口的石片再次发烫，一股比之前更强烈的灵气涌入体内，顺着经脉流转，让他的力量瞬间增强。
“林浩，你别太过分！” 林辰上前一步，挡在阿木身前，“阿木是我朋友，你要是敢动他，我饶不了你！”
林浩愣了一下，随即大笑起来：“你饶不了我？一个废脉，还敢说这种大话？我今天就动他了，你能怎么样？” 他说着，就朝着阿木的胸口推去。
林辰眼疾手快，一把抓住林浩的手腕，用力一拧。“啊！” 林浩惨叫一声，疼得脸色发白，“你敢动我？我爹是大长老，你信不信我让他把你赶出林家！”
“你爹是大长老又怎么样？你欺负人，就该受教训！” 林辰加重力气，林浩的手腕发出 “咯吱” 的声响，眼泪都快掉下来了。
旁边的两个子弟见状，想上前帮忙，却被林辰冷冷的眼神吓住，不敢动弹。王管事也慌了 —— 他没想到林辰竟然敢对林浩动手，要是被林坤知道，他肯定没好果子吃。
“林辰，快放手！你要是伤了林浩，大长老不会放过你的！” 王管事上前，想拉开林辰，却被林辰甩开。
就在这时，门外传来林伯的声音：“都住手！” 林伯快步走进来，看到林辰抓着林浩的手腕，立刻说道，“辰少爷，快放手，有话好好说。”
林辰看了林伯一眼，松开了手。林浩揉着手腕，对着林伯大喊：“林伯！你看他敢打我！你快告诉大长老，把他赶出林家！”
林伯没有理会林浩，而是对王管事说：“王管事，灵草库的事我听说了，辰少爷是家主安排来杂役院的，你要是再故意刁难，就别怪我禀报家主了。”
王管事脸色一变，连忙低下头：“是，是，我知道了，以后不会了。”
林伯又看向林浩：“林浩少爷，你是内门子弟，应该以身作则，怎么能来杂役院欺负人？要是被族老知道，你在内门的名额恐怕也保不住了。”
林浩最怕的就是族老，听到这话，立刻不敢再闹，狠狠瞪了林辰一眼，带着两个子弟狼狈地离开了。
林辰看着林伯，心中满是感激：“林伯，谢谢你。”
林伯摇了摇头，小声对林辰说：“辰少爷，你以后别跟林浩硬碰硬，林坤现在势力大，我们得小心行事。对了，这是你母亲让我给你的，里面有她给你缝的衣服，还有一张字条。” 他从怀里掏出一个布包，递给林辰，眼神中带着一丝深意。
林辰接过布包，打开一看，里面果然有一件新衣服，还有一张字条。他展开字条，上面是母亲的字迹：“辰儿，林坤最近与丹霞宗的人来往密切，你父亲的失踪可能与他们有关，万事小心，保护好自己，等母亲找到机会，就去看你。”
林辰心中一震 —— 母亲竟然知道林坤与丹霞宗勾结！看来父亲的失踪，真的不简单。他将字条收好，对林伯说：“林伯，谢谢你告诉我这些，我会小心的。”
林伯点了点头，又对阿木说：“阿木，你好好照顾辰少爷，要是有人再欺负你们，就来找我。” 说完，他转身离开了灵草库。
王管事看着林伯离开的背影，再也不敢刁难林辰和阿木，只是叮嘱了几句 “小心整理灵草”，就匆匆走进内间，再也不敢出来。
阿木看着林辰，眼中满是敬佩：“辰哥，你刚才太厉害了！连林浩都被你吓到了！”
林辰笑了笑，摸了摸胸口的石片 —— 若不是石片的帮助，他根本不是林浩的对手。他知道，以后的路还很长，林坤和丹霞宗的阴谋、父亲的失踪、阿木的复仇，都需要他一步步去解决，而这枚石片，就是他最大的依仗。
两人继续整理灵草，夕阳西下时，终于将所有的凝气草整理完毕。王管事从内间走出来，看着整齐的货架，脸色缓和了不少，递给两人两个馒头：“今天辛苦你们了，这是你们的晚饭。”
林辰和阿木接过馒头，走出灵草库。夕阳的余晖洒在杂役院的小路上，两人并肩走着，影子被拉得很长。
“辰哥，你说我们以后能修炼成功吗？” 阿木咬了一口馒头，问道。
林辰看着远方的青阳城城墙，坚定地说：“能！只要我们不放弃，总有一天，我们能变强，能保护自己想保护的人，能为你爹娘报仇，能找到我父亲。”
阿木重重地点头，眼中充满了希望。他知道，跟着林辰，他的复仇之路，不再是孤身一人。而林辰也知道，有阿木这个朋友在身边，他的修炼之路，也多了一份温暖和力量。
当晚，林辰回到房间，再次拿出母亲的字条。他看着 “丹霞宗” 三个字，心中满是疑惑 —— 丹霞宗是中元域的大宗门，怎么会和林坤这种旁支长老勾结？父亲的失踪，又和丹霞宗有什么关系？他摸了摸胸口的石片，决定明天去问问林伯，看看能不能得到更多关于丹霞宗的消息。
而此刻的林家内堂，林坤正对着一个穿着丹霞宗灰袍的修士点头哈腰：“长老放心，我已经让王管事和林浩去刁难林辰了，他一个废脉，翻不了什么大浪。等我拿到他胸口的石片，就帮丹霞宗找到林家的主灵脉，到时候还请长老在宗主面前多替我美言几句。”
灰袍修士冷笑一声：“林坤，你最好别耍花样。只要你帮我们拿到石片和主灵脉，丹霞宗自然会帮你成为林家家主。但你要是敢背叛我们，后果你知道。”
“是，是，我不敢背叛长老！” 林坤连忙点头，眼中满是贪婪 —— 他知道，只要能借助丹霞宗的力量，他很快就能成为林家家主，掌控整个青阳城的灵脉资源。]]＞