江临渊的手还按在天道碑上，指尖刚触到那层流动的红光，一股力量就从碑内撞了出来。他整个人被掀得后退两步，胸口发闷，喉咙里涌上一股腥甜。他咬住牙没吐出来，脚跟死死钉在地上。
可他的意识已经开始分裂。
左边的画面是实验楼地下三层。他站在熟悉的签到点前，系统卷轴缓缓展开，上面浮现出一部功法的名字——《九阳真解》。金色的文字一个接一个亮起，灵气如雾般从地面升起，缠绕在他的手臂上。他看见自己盘坐在灵田边，每天打卡，修炼，种药，把异种灵植种子一粒粒埋进土里。生活平静，没有战斗，也没有牺牲。母亲还在餐馆忙活，父亲照常出车，他们不知道修仙，也不需要知道。
右边的画面是一座荒山战场。天空是暗红色的，风里带着焦味。他穿着染血的战甲，手里握着断裂的剑，脚下踩着敌人的尸骨。远处还有更多敌人冲来，他没有退。身后站着一群修士，全都看着他。他知道这一战不能输，也不能逃。他抬手点燃符箓，火光映在他脸上，那一瞬间，他不再是那个背书包跑课的学生，而是必须扛下一切的人。
两个画面同时存在，不是交替出现，而是并排压进他的脑子里。
然后，他看见了自己。
两个未来的他，从画面中走出来，站定在眼前。一个穿着灰色卫衣，手上拿着签到用的手机，眼神平和；另一个披着残破战甲，掌心有裂痕，那是常年握剑留下的老茧。他们长得一模一样，连右眉骨上的那道浅疤都分毫不差。
两人同时转头，看向现在的他。
“你真的以为能拯救所有人？”穿卫衣的那个开口，声音很轻，像是在问，又像是在叹气，“你连自己家的房租都快付不起了。”
“你不过是在逃避平凡。”战甲那个冷笑一声，手指动了动，一道剑气划过空气，“你以为选了这条路，就能堂堂正正地活着？你错了。你只会越来越不像你自己。”
江临渊张嘴想说话，却发现喉咙像被什么东西堵住了。他说不出反驳的话，因为这两句话都是对的。他确实想救所有人，也确实害怕回到普通生活。可现在，这两个“他”都站在面前，逼着他承认——他无法兼顾。
他的双手开始发冷。
低头一看，左手泛着淡淡的金光，那是签到积累的灵力痕迹；右手却沾着洗不掉的血污，指甲缝里还有黑色的灰烬。他想把手合起来，却发现它们像是属于不同的人，根本不听使唤。
背包突然震动。
他愣了一下，才反应过来是手机在响。他没敢去拿，但铃声已经响了起来。是一段民谣，母亲设的来电铃声。小时候她总放这首歌，一边做饭一边哼，声音不大，却能让整个屋子都暖起来。
可这一次，铃声变了。
民谣的旋律还在，但每一声节拍都被拉长，混进了低沉的鼓声。咚、咚、咚，像是从地底传来，又像是从战场上逼近。他听见马蹄踏地的声音，听见刀剑相击的脆响，听见有人在喊他的名字，不是叫“江临渊”，而是叫“执剑人”。
现实和修仙世界的声音重叠在一起，撕扯着他的耳朵，也撕扯着他的神识。
他闭上眼，想躲开这些声音。可左眼看到的是母亲在厨房擦桌子，右眼看到的是上官玥站在废墟边缘，朝他伸出手。他分不清哪个才是真实的，也不知道该回应哪一个。
“你只能走一条路。”穿卫衣的他说。
“你早就没有退路了。”战甲的他说。
两人同时向前一步。
江临渊后退，脚下一滑，差点摔倒。他伸手撑地，手掌贴到一块冰冷的石板。那是天道碑的基座，表面光滑，没有任何纹路。可就在他碰上去的瞬间，碑身的裂缝忽然扩大了一分，红光涌出，顺着他的手臂爬上来。
他感到自己的心跳开始错乱。
一下快，一下慢，像是两颗心在轮流跳动。一颗属于想要安稳生活的他，一颗属于必须战斗到底的他。两种节奏互相干扰，让他头晕目眩。
他想起第一次签到时的情景。那天他迟到了，跑着去上课，香差点从背包侧袋掉出来。他那时候还不知道什么是修仙，只觉得这系统挺新鲜。后来他在食堂后巷种下第一颗种子，在图书馆门口拿到第一块玉简，在游泳馆捡到第一枚阵纹碎片。他一步步走过来，不是为了成仙，是为了活得更有底气。
可现在，这份底气正在把他撕开。
他不能再假装自己只是个学生了。他也无法彻底抛弃过去的生活。
他慢慢抬起头，看着眼前的两个自己。
他们也在看他。
没有再说话，也没有再逼近。他们只是站着，等他自己做出判断。
江临渊深吸一口气。
他没有选择任何一个。
他让自己同时面对两个未来，不去否定，也不去逃避。他知道，如果他否定了那个想回家的自己，他就失去了坚持的意义；如果他否定了那个必须战斗的自己，他就辜负了所有信任他的人。
所以他不再挣扎。
他让两种意识共存，让两种画面交织，让两种声音同时响在耳边。他允许自己既是那个在实验室签到的学生，也是那个在战场上挥剑的执剑人。
他的身体依然僵在原地，双眼空茫，却又透出一丝清明。
时空没有愈合，反而更加清晰地分裂为二。他站在中间，既不属于这边，也不属于那边。他是连接两条线的节点，是承载两种命运的容器。
手机还在震动。
铃声未止，战鼓不息。
他的呼吸变得平稳，心跳也逐渐同步。虽然仍有撕裂感，但他已经学会承受。
他知道，这不是结束。
这只是开始。
背包侧袋里的平安香早已化为灰烬，可那股青火的气息还在，淡淡的，藏在他的衣服褶皱里。它不再指向任何光球，也不再代表某种选择。它只是存在，像他记忆的一部分，无法抹去，也不必抹去。
他抬起手，轻轻碰了碰天道碑的裂缝边缘。
红光微微波动，像是回应他的触碰。
就在这时，远处传来一声极轻的咔响。
像是锁链断裂的第一环。