清晨五点，立县老城区边缘的安全屋内，戚雨猛地从床上坐起。
尽管告诉自己这只是个梦，但那种真实感和细节的精确性让戚雨无法平静。作为一名经验丰富的法医，她深知某些变态杀手会有独特的签名行为，而梦中呈现的“展示性创伤”和“锯齿状断口”，如果真实存在，将是极其重要的破案线索。
她深吸几口气，强迫自己冷静下来，拿起那个加密手机，拨通了彭修杰的电话。此时刚过清晨六点。
电话响了七八声才被接起，彭修杰的声音带着浓重的睡意和一丝被打扰的不快：“戚顾问？出什么事了？” 他用了她挂职的顾问身份称呼她。
“彭队，抱歉这么早打扰你。”戚雨的声音尽量保持平稳，但语速很快，“我我刚做了一个非常不安的梦，可能和某个案子有关。”
“梦？”彭修杰的睡意似乎醒了一半，语气带着疑惑。他知道戚雨直觉敏锐，但直接因为梦打电话，还是第一次。
“对。梦里我看到一条河，河里有很多被杀害后抛弃的遗体，特征非常明显。”戚雨省略了“人头”这个过于刺激的词，“重点是颈部的伤口，是锯齿状的，像是被锯子之类的工具分尸。还有一些遗体有被二次加工的痕迹，比如粗糙的缝合。”
电话那头沉默了几秒，彭修杰的声音彻底清醒了，变得严肃起来：“锯齿状伤口？二次加工？你确定是梦到的？不是看了什么案卷？”
“我确定是梦。但细节非常清晰。”戚雨强调，“彭队，你回想一下，我们近期，或者过去一两年，有没有遇到过类似特征的未破案件？分散的失踪案，或者发现部分遗体、死因可疑的案子？特别是靠近水域的？”
彭修杰没有立刻回答，戚雨能听到他那边传来翻身下床、翻动纸张的声音。过了好一会儿，他的声音才再次传来，带着一丝凝重：“戚雨，你描述的这些特征很特别。我印象里，立县本地近期肯定没有。但是……”
他顿了顿，似乎在回忆：“大概去年年底，邻市确实发生过一起悬案。一个流浪汉在郊区河边被发现，尸体残缺不全，头部缺失。当时初步判断是意外落水后被船只螺旋桨或大型鱼类破坏，但因为找不到头部，最终死因无法确定。案子后来搁置了。”
“只有这一起吗？”戚雨追问，她觉得如果存在这样的变态杀手，不可能只作案一次。
“我需要查一下系统。”彭修杰说，“不同辖区信息不共享，有些案子如果最初被定为意外或失踪，可能就不会引起我们这边注意。你梦里的河，有什么特征？”
戚雨努力回忆：“河面很宽，水流很慢，水色深，像死水。周围很荒凉，没什么明显的地标。”
“范围太大了。”彭修杰沉吟道，“这样，我马上到局里，用你的描述作为关键词，扩大范围检索一下近几年的相关报案和档案。有消息立刻通知你。”
“好。谢谢你，彭队。”
挂断电话，戚雨的心依旧悬着。她知道这很荒谬，仅凭一个梦就让刑警队长去翻查陈年旧案。但那种萦绕不去的强烈感觉，让她无法置之不理。
上午的时间过得异常缓慢。戚雨坐立不安，反复回想梦中的细节，试图找出任何可能指向现实地点的线索，但一无所获。叶少柒看出她的焦躁，贴心地把电视声音调小，没有多问。
快到中午时，戚雨的电话终于响了，是彭修杰打来的。
“戚雨，”他的声音前所未有的严肃，甚至带着一丝不易察觉的震动，“你还在安全屋吗？”
“在。有发现？”戚雨的心提了起来。
“有。”彭修杰深吸了一口气，“我按你说的特征，特别是‘锯齿状分离伤口’和‘遗体被移动或二次处理’作为关键点，申请权限检索了全省及周边地区过去三年的非正常死亡及失踪档案。结果很惊人。”
戚雨屏住呼吸。
“我们找到了七起具有高度相似特征的案件。”彭修杰语速加快，“时间跨度两年，分布在三个不同的地市，都发生在相对偏僻的河流、水库或湖泊附近。受害者身份各异，有流浪汉、夜班女工、独自旅行的背包客……共同点是社会关系相对简单，失踪初期未引起足够重视。”
“死因呢？”
“其中三起发现了部分遗体，头部均缺失。当地法医最初的报告都倾向于意外或死因不明，因为水体环境复杂，遗体发现较晚，损伤容易被归咎于自然因素或动物啃咬。”彭修杰的声音带着压抑的愤怒，“但当我调取并仔细比对那些遗体的伤口高清照片后，发现了一些之前被忽略的细节，在颈部或肢体的断裂面，虽然被水流浸泡破坏，但依稀能看到非自然的、反复切割的痕迹，符合你描述的‘锯齿’特征！只是当初勘查不细，或者被先入为主的‘意外’结论误导了！”
戚雨感到一股寒意爬上脊背。她的梦竟然真的指向了一系列未被串联起来的连环杀人案！
“另外四起是失踪案，”彭修杰继续说，“报案记录显示，失踪者最后出现的地点都靠近水边。虽然没有找到遗体，但结合另外三起可能性极高。”
“也就是说，可能有一个连环杀手，在过去两年里，至少作案七起，专门选择靠近水域的地点，针对特定人群，用残忍的方式杀害并分尸，然后抛入水中，利用水流和环境掩盖罪行？”戚雨总结道，声音有些发颤。这比单纯的噩梦可怕得多。
“现在看来，极有可能！”彭修杰肯定道，“凶手非常狡猾，选择目标谨慎，作案地点分散，抛尸水域广阔，利用时间差和地域差，成功避免了警方的关联侦查。如果不是你这个梦提供了如此独特的切入角度，这些案子可能永远会被当作独立的意外或悬案处理！”
他顿了顿，语气沉重：“戚雨，我必须承认，一开始我对你的‘梦’将信将疑。但现在我欠你一个道歉。你的直觉，或者说，你潜意识里对犯罪模式的敏感度，可能帮助我们揭开了一个隐藏极深的变态杀手的真面目。”
“现在该怎么办？”戚雨问道，感到责任重大。
“我已经将初步分析报告紧急提交给省厅重案组。”彭修杰说，“申请成立跨区域联合专案组。这将是一个大案，要案！我们需要重新勘验所有物证，并案侦查，寻找共同点。你的‘梦’中还有没有其他细节？任何关于地点、凶手特征的印象？”
戚雨努力回想，但梦境除了那条河和恐怖的景象，并没有凶手的直接形象。“没有只有那种感觉，凶手很冷静，很有条理，像是在完成某种‘作品’。”她想起那些诡异的缝合和压痕。
“‘作品’这个词用得很好。”彭修杰沉吟道，“这种签名行为，往往反映了凶手的心理需求。这会是破案的关键。戚雨，我需要你协助我们，把你梦中所有能回忆起的细节，无论多微小，都记录下来，提供给心理侧写师参考。”
“我会的。”戚雨毫不犹豫地答应。
挂断电话，戚雨的心情久久不能平静。恐惧依旧存在，但更多的是一种坚定的决心。一个残忍的连环杀手可能就隐藏在这座城市或者邻近某处，而她的一个梦，阴差阳错地成为了揭开他面具的起点。
她拿起笔和纸，开始仔细地、一点一滴地回忆并记录那个噩梦中的每一个细节。她知道，这些看似荒诞的梦境碎片，或许正是拼出凶手画像、阻止下一次杀戮的关键线索。
调查，正式开始了。而猎手与猎物之间的无声较量，也悄然拉开了序幕。