第五百二十四章：宗门任务：驻守灵石矿脉（轮值）
小比首战，杨奇三招败赵昆。
此事如巨石投湖，在外门掀起轩然大波。当赵昆捂着右肋吐血倒地时，整个丙字擂台区域陷入短暂的死寂，随即爆发出难以置信的喧哗。
“三招……就三招！”
“赵昆的火云盖顶居然被硬扛下来了！”
“那面盾是什么品级？至少是灵器吧？”
“杨奇最后那一掌，好像融合了土金双属性……”
议论声此起彼伏。杨奇却已收盾下台，神色平静如常，仿佛只是做了一件微不足道的小事。石磊和林风激动地迎上来，他摆了摆手，示意两人不必多言。
观礼台上，帷帽轻纱后的楚清秋唇角微扬，随即起身离去——她今日来此的目的已达成，不必再看后续。
王腾的脸色铁青得可怕。他死死盯着杨奇离去的背影，拳头捏得咯咯作响。韩立站在他身侧，低声道：“师兄，此人实力远超预估，那面盾……”
“我知道！”王腾打断他，声音从牙缝里挤出，“没想到孙焱那老家伙居然舍得把灵器借他……不过没关系，小比才刚开始。韩师弟，我要杨奇接下来每一场对手的详细情报。”
“已经准备好了。”韩立平静道。
小比继续进行。杨奇接下来的两场比试，对手都是练气二层的外门弟子。有了首战速胜的威慑，这两场赢得更加轻松——第一场，对手在他登台时便主动认输；第二场，对方坚持了五招便败下阵来。
连胜三场，杨奇顺利晋级百强。按照规则，他已获得挑战种子选手的资格，但需等到三日后的第二轮比试。
这三天是休整期，也是宗门任务轮值期。
“外门弟子杨奇。”任务殿执事将一面任务令牌递给他，“按照宗门规矩，小比期间所有晋级弟子需轮值执行基础任务。你的任务是‘驻守灵石矿脉’，明日辰时前往西山矿脉报到，轮值五日。”
“弟子遵命。”杨奇接过令牌。
灵石矿脉是青云宗的命脉之一，位于宗门西侧百里外的西山深处。那里出产下品灵石，偶尔能挖出中品灵石，是宗门重要的资源来源。驻守任务看似简单，实则责任重大——不仅要防范妖兽袭击，还要监督矿工开采，防止私藏、偷盗。
翌日清晨，杨奇御剑前往西山。
飞出宗门范围，灵气浓度明显下降。西山并非灵山，之所以有灵石矿脉，是上古时期地脉变动形成的特殊矿藏。越靠近矿区，空气中弥漫的尘土味越重，偶尔能听到远处传来的开采声。
矿脉入口处建有一座石堡，有阵法笼罩。杨奇降落在地，出示令牌。值守的两名外门弟子查验后，打开阵法放行。
“杨师兄！”其中一人认出了他，“小比三连胜的杨师兄？没想到你会来轮值！”
另一人也凑过来：“师兄首战三招败赵昆，我们都听说了！太解气了！赵昆那家伙仗着王腾撑腰，在矿脉这边也没少欺压人。”
杨奇微微点头：“职责所在，不谈私怨。不知今日是哪位师兄师姐当值？”
“是陈峰师兄和柳青师姐。”先前那名弟子道，“他们在矿洞深处巡查，师兄先进石堡歇息，我这就传讯通知。”
石堡内部比外表看起来宽敞，分上下两层。下层是任务交接处、物资仓库，上层是驻守弟子休息室。杨奇在一层大厅等待，打量四周。
墙上挂着矿区地图，标注着已开采和未开采的区域。大厅中央的沙盘展示了整个矿脉的立体结构，可见矿道纵横交错，深入山腹数百丈。空气中弥漫着淡淡的灵石气息，混杂着泥土和汗水的气味。
约莫一炷香后，脚步声从门外传来。
走进来一男一女。男子约莫二十五六岁，身材高大，皮肤因常年在地下而略显苍白，但眼神锐利，修为在练气四层。女子稍年轻些，面容清秀，腰间佩剑，修为练气三层巅峰。
“你就是杨奇？”高大男子上下打量他，“我是陈峰，这是柳青。听说你小比表现不错。”
“陈师兄，柳师姐。”杨奇拱手，“初来乍到，还请多指教。”
柳青笑了笑：“不必拘礼。矿脉驻守虽不复杂，但琐事不少。我先给你讲讲规矩。”
三人围坐在沙盘旁。柳青指着沙盘道：“西山矿脉分三层。上层已基本采尽，中层正在开采，下层是未开发区，但有地脉不稳的风险，严禁擅入。我们驻守弟子的职责主要有三：一是巡视矿道，防范妖兽从地底裂缝钻入；二是监督矿工，防止私藏灵石；三是维护阵法，确保矿区安全。”
“矿工都是凡人？”杨奇问。
“大部分是。”陈峰接话，“也有少数犯了门规被罚来劳役的外门弟子。凡人矿工由‘工头’管理，我们主要盯着那些外门弟子——他们有些小心思。”
正说着，外面传来一阵嘈杂声。
三人走出石堡。只见矿洞口聚集了十几名矿工，围成一圈，中间两名工头正在争执。
“怎么回事？”陈峰皱眉上前。
一名瘦高工头连忙躬身：“陈仙师，是这么回事——李老四那组今日挖出了一块中品灵石，按规矩该上交记录。可王麻子非说那灵石是他们那组先发现的，要争功。”
另一名矮胖工头急道：“明明是我们先看到的！李老四那组只是离得近，抢先捡起来了！”
被称作李老四的是个黝黑汉子，手里紧紧攥着一块拳头大小、泛着淡蓝色光泽的灵石，满脸不服：“仙师明鉴，这灵石是我亲手从岩壁上敲下来的！”
杨奇目光扫过那块中品灵石。纯度不错，约莫能切割成三块标准中品灵石，价值三十贡献点——对这些凡人矿工来说，是一笔巨款。谁发现中品灵石，矿上会有额外赏银，难怪争得面红耳赤。
陈峰正要说话，柳青却拦住了他。她看向杨奇：“杨师弟，你觉得该如何处置？”
这是考验。
杨奇沉吟片刻，走到李老四面前：“灵石给我看看。”
李老四迟疑了下，还是递了过去。
杨奇接过灵石，以灵力探查。灵石表面还沾着新鲜的岩粉，断裂面参差不齐，确实是新开采的。他又走到两拨矿工争执的那处矿壁前，仔细观察。
岩壁上有一处明显的凿痕，周围散布着碎石。但杨奇注意到，在凿痕右侧三尺处，另有一处较浅的敲击痕迹，岩粉颜色略深——这是前几天留下的。
“王麻子。”杨奇看向矮胖工头，“你说你们先发现，是在哪里发现的？”
“就、就那儿！”王麻子指着凿痕处。
“具体什么时候？”
“今早辰时刚过。”
“用什么工具敲的？”
“鹤嘴锄啊，还能用啥？”
杨奇点点头，又看向李老四：“你们呢？”
“也是辰时左右，用铁镐。”李老四道，“我们那组今天负责这片区域。”
杨奇举起那块中品灵石，对众人道：“这块灵石断裂面的纹理，与岩壁上凿痕的形状完全吻合。而凿痕是鹤嘴锄留下的——铁镐的凿痕要宽一些。”
他走到岩壁前，指着那处浅痕：“这是前几天铁镐留下的痕迹。也就是说，今天用铁镐的李老四组，并没有在这面岩壁上开采。真正敲下灵石的，是王麻子组。”
王麻子大喜：“仙师明鉴！”
李老四脸色一白：“可是……”
“但是。”杨奇话锋一转，“中品灵石通常埋藏在岩层深处一尺以下。这处岩壁表面的凿痕只有半尺深，按理说不该直接敲出灵石。”
他灵力运转，一掌按在岩壁上。“咔嚓”一声，岩壁表层碎裂剥落，露出里面——竟有一条天然裂缝，直通深处。裂缝边缘，还能看到灵石镶嵌的痕迹。
“这块灵石，是从这条裂缝里滑落出来的。”杨奇看向两拨矿工，“也就是说，它本来就不属于任何一组今天开采的区域，只是恰好被王麻子组敲岩壁时震落。按照矿规，这种‘意外所得’，赏银平分，功劳记在今日当值的所有矿工名下。”
他看向陈峰和柳青：“两位师兄师姐，如此处置可妥？”
陈峰眼中闪过赞许：“合情合理，就这么办。”
柳青也微笑点头。
一场争端就此化解。矿工们散去后，陈峰拍了拍杨奇肩膀：“眼力不错，心思也细。看来小比三连胜不是侥幸。”
柳青道：“杨师弟，从今日起，你负责巡视中层矿道。每日辰时、午时、酉时各巡视一次，重点检查这三处区域——”她在地图上标出几个点，“这些地方靠近地脉裂缝，常有低阶妖兽钻入。遇到情况，发信号符。”
“明白。”
杨奇接过地图和一把信号符，又领了矿灯、辟尘符等物品，便独自进入矿洞。
矿道内昏暗潮湿，只有矿灯照亮前方数丈。空气中弥漫着土石气息，偶尔能听到深处传来的开采声。岩壁上每隔一段距离就镶嵌着荧光石，提供微弱照明。
他按照地图指引，仔细巡视。矿道四通八达，有些地方需要弯腰通过，有些地方则开阔如厅堂。沿途遇见几队矿工，见到他都恭敬行礼。
走到一处标注“危险区”的岔道口时，杨奇停下脚步。地图显示，这条岔道通往一处废弃采区，但因靠近地脉裂缝，时有“岩鼠”出没。岩鼠虽只是一阶妖兽，但成群结队，对矿工威胁不小。
他凝神感应。神识在矿道中受到压制，只能探查十丈范围。但就在这十丈内，他捕捉到一丝微弱的窸窣声——来自岔道深处。
握紧矿灯，杨奇缓步走入岔道。
越往深处，空气越潮湿，岩壁渗出细密的水珠。走了约莫三十丈，前方豁然开朗——是一处天然岩洞，方圆十余丈，顶部有裂缝透下天光。
而岩洞中央，赫然躺着三具岩鼠尸体。
杨奇蹲下身检查。尸体尚温，死去不超过半个时辰。致命伤都在头部，是被锐器一击毙命。伤口处残留着淡淡的灵力波动，是金属性剑气。
“有人先一步清理了这里的岩鼠。”杨奇皱眉，“会是陈师兄或柳师姐吗？”
但地图上标注，这处岔道今日的巡视任务归他。陈峰和柳青若要提前清理，该知会他一声。
正疑惑间，他忽然心有所感，转头望向岩洞深处的一处阴影。
那里，一个身影缓缓走出。
青衫朴素，面容普通，眼神平静无波。
韩立。
“杨师兄，好巧。”韩立淡淡开口，手中长剑还在滴血——显然，岩鼠是他杀的。
杨奇站起身，神色平静：“韩师弟为何在此？这里似乎不是你负责的区域。”
“路过而已。”韩立收剑入鞘，“听说这附近常有岩鼠，便顺手清理了。怎么，杨师兄觉得不妥？”
“韩师弟有心了。”杨奇道，“只是宗门规矩，各司其职。师弟若想帮忙，不妨提前知会一声。”
韩立笑了笑：“师兄说的是。不过我倒是好奇——师兄小比时用的那面盾，可是孙焱长老新炼制的灵器？不知能否借师弟一观？”
话题转得突兀。
杨奇眼神微凝：“法器乃私人物品，不便示人。韩师弟若对炼器感兴趣，可去请教孙长老。”
“也是。”韩立不以为意，“那就不打扰师兄巡视了。告辞。”
他转身离去，身影很快消失在矿道阴影中。
杨奇站在原地，眉头微皱。韩立出现在这里绝非巧合，那些岩鼠尸体恐怕也只是幌子。此人真正的目的，恐怕是借机观察自己——或者观察这片区域。
他再次检查岩洞，神识细细扫过每一寸岩壁。终于，在一处不起眼的角落，发现了一道极浅的剑痕。剑痕很新，与岩鼠伤口上的剑气同源，显然是韩立留下的。
但这一剑，并非斩杀岩鼠——剑痕所指的方向，直指岩洞深处那条地脉裂缝。
杨奇走到裂缝前。裂缝宽不足一指，深不见底，散发着微弱的地热。他凝神感应，忽然，心脏猛地一跳。
裂缝深处，传来一丝极其微弱、却让他体内巨象微粒产生共鸣的波动。
那波动转瞬即逝，仿佛只是错觉。
但杨奇知道，不是错觉。
这矿脉深处，藏着什么东西。
而他背后的玄龟盾，此刻正微微发热，仿佛在回应那股波动。