鸦的第一次成功，如同在绝望的深渊中投下了一颗微弱的火星。虽然代价是他的身体和精神都遭受了重创，但至少证明了这条看似不可能的险路，确实存在一线生机。
“生命体征波动剧烈，内脏有轻微震伤，精神负荷接近阈值。建议至少休息三十分钟。” 简璃看着监控数据，冷静地给出建议。
“没有三十分钟。” 鸦的声音透过急促的喘息传来，他拒绝了沐秋递过来的高浓度恢复药剂，只灌下两支最基础的止痛和能量补充剂。他靠着冰冷的金属墙壁，闭目凝神，试图将体内翻腾的气血和脑海中残留的、来自“时空”污染的错乱感压下去。手中的九节鞭鞭柄传来微凉的触感，上面沾染的血迹被他用暗影能量悄然蒸发，乌黑的鞭身依旧幽光流转，似乎并未因刚才的激烈碰撞而受损，反而在吸收了他的血液和暗影能量后，与他产生了一种更紧密的联系。
“第二个目标节点，体积更大，能量反应更强，且处于两个不同时间流速碎片区的交错点，切入和攻击的时机窗口更短，风险系数提升百分之二百四十。” 寒洲将新的数据同步到鸦的战术目镜上，语气凝重，“攻击落点必须精确到普朗克尺度级别，且攻击意念需要更强的‘穿透性’与‘时序干扰抗性’。你的影刃经验可能需要调整。”
鸦睁开眼，琥珀色的瞳孔中血丝尚未褪去，却已恢复了锐利。他默默感受着手中九节鞭的特性。不同于影刃的“点”式贯穿，九节鞭更擅长“线”与“面”的切割、缠绕、抽击，其力量传递方式更加绵长而多变。母亲当年让他练习时所说的“软硬随心”，或许正是应对这种复杂节点的关键。
“我需要调整攻击模式。” 鸦低声对珀莉说，“鞭身的刚性连接，能否在千分之一秒内，局部增强？形成类似‘鞭剑’的瞬态结构？”
珀莉眼睛一亮：“局部超载能量通路，临时固化特定节段？理论上可行！用星髓胶的内置应急反应层，配合我的微型能量激发器……但只能支持一次，而且会对该节段造成永久性损耗。”
“一次就够了。” 鸦点头。
珀莉立刻掏出工具，在九节鞭的第三节和第七节内部进行了快速的微调改装，嵌入了两枚米粒大小的激发晶片。“好了！激活口令是……‘影刺’！记住，只有一次机会，激发后这两节的柔性会永久下降百分之三十左右。”
鸦再次检查了一遍改装后的九节鞭，将其重新缠绕在手臂上。他看向寒洲：“可以了。”
寒洲深吸一口气：“外部稳定场将在五秒后达到峰值，为你打开切入窗口。窗口期：0.8秒。祝好运。”
倒计时开始。
鸦的身影再次变得模糊，融入阴影。
这一次，他感受到的“夹缝”更加混乱。不同时间流速的碎片像湍急的河流，互相冲撞，形成危险的漩涡。空间镜像层层叠叠，真假难辨。他必须像最顶尖的走钢丝艺人，在无数错乱的时空裂隙间精准跳跃。
目标节点出现在“视野”中，它像一颗跳动的、布满铁锈色血管的畸形心脏，镶嵌在两片缓缓错位的时间碎片之间。攻击它，不仅要穿透其本身的防御，还要抵御两侧时间乱流对攻击轨迹的扭曲和吞噬。
就是现在！
鸦的身影如同鬼魅般出现在预定的切入点！右臂猛地挥出！
“影刺！”
乌黑的九节鞭瞬间绷直！第三节和第七节处幽光暴涨，结构瞬间变得笔直坚硬，整条鞭子在这一刻仿佛化作了一柄带有锐利棱角的黑色长刺，以超越视觉的速度，刺向那颗“心脏”！
然而，就在鞭刺即将命中的前一刻，左侧那片时间碎片忽然加速！预判的攻击轨迹瞬间偏离！
危急关头，鸦展现了顶尖暗杀者恐怖的应变能力。他没有试图强行校正轨迹，而是手腕以肉眼难辨的频率高速震动！
嗡——！
原本笔直如刺的鞭身，中段（未被激发的节段）骤然软化、弯曲，如同活蛇般绕过了加速的时间碎片，鞭梢的梭镖头划出一道诡异的弧线，从另一个刁钻的角度，狠狠扎进了“心脏”侧面的一个薄弱点！
噗嗤！
比上一次更沉闷的破裂声在鸦的意识中炸响！同时，一股强烈十倍的时空错乱感和铁锈般的腐朽意念，顺着鞭身凶猛反噬而来！
“呃啊——！” 鸦忍不住发出一声低吼，感觉自己的意识仿佛要被撕裂成无数碎片，丢进不同的时间线！他的右臂瞬间失去知觉，七窍鲜血狂涌！
但他死死咬住牙关，暗影能量与意志力如同最后的堤坝，疯狂抵挡着侵蚀！握鞭的手指因为用力而骨节发白，几乎要捏碎鞭柄！
咔啦……
那颗“心脏”表面的铁锈色血管大片大片地崩断、黯淡，整个节点的活性急剧衰退！
成功了！第二次“屏蔽”！
鸦用尽最后力气，发动暗影穿梭，试图脱离。
但这一次，反噬过于猛烈。他的脱离动作慢了半拍。
唰！
一道无形的、由紊乱时间流形成的“锋刃”，擦着他的左侧肋部掠过！
没有鲜血飞溅，但鸦感觉到那部分的“存在时间”仿佛被硬生生削掉了一小块，一种难以言喻的、空落落的虚弱感和衰老感瞬间传来。同时，他缠绕九节鞭的右臂袖口处，一片布料无声无息地化为极细的时间尘埃消散，露出的皮肤上，出现了一道如同老树年轮般的、灰白色的奇异伤痕。
鸦的身影重重摔回现实地面，连续翻滚了几圈才停下。他蜷缩着身体，剧烈咳嗽，每一次咳嗽都带出细碎的血沫和点点灰白色的时光尘埃。左侧肋部的“年轮”伤痕隐隐作痛，带来冰火交织的诡异感觉。
“鸦！” 沐秋和汐的治愈光芒立刻笼罩过去。
寒洲看着数据，声音干涩：“第二节点污染活性下降百分之六十八……达到‘屏蔽’标准。但是鸦……他的生命体征在剧烈波动，时间熵指数异常升高，存在基础不稳……”
珀莉冲过去，检查九节鞭。鞭身整体无碍，但第三节和第七节明显失去了部分光泽，变得有些晦暗。“局部过载，灵性受损……但主体结构完好。” 她心疼地摸了摸鞭身。
鸦在治疗光芒中，艰难地抬起完好的左手，指向【时空】之契。“还……还有……最后一个……”
【时空】之契上，还剩下一个最大、最深、能量反应也最晦涩的核心污染节点。
寒洲看着鸦的状态，又看了看倒计时：6小时11分09秒。
青思渊和缃珩仍在深度修复中。
“鸦，你的状态无法支撑第三次攻击。” 寒洲摇头，“我们需要其他方案。”
“没……时间了。” 鸦挣扎着想坐起来，却再次跌倒在地。时间的伤痕让他协调性大失。
控制区内，气氛降至冰点。难道好不容易找到的方法，却因为执行者的极限而功亏一篑？
就在这时，一个有些虚弱的、却带着熟悉调侃语调的声音响起：
“啧啧，把自己搞得这么狼狈，可不像我认识的小乌鸦啊。”
窃影不知何时走了过来，他手里把玩着一个小巧的、如同怀表般的银色仪器，表面指针正在无规律地乱转。他蹲下身，紫罗兰色的眼眸看着鸦肋部的“年轮”伤痕，眼中闪过一丝奇异的光。
“时间上的伤……有趣。” 窃影将那个银色小仪器贴近伤痕，仪器上的指针跳动得更加疯狂。“看来你惹上了点麻烦的‘锈迹’。不过嘛……”
他收起仪器，看向悬浮的【时空】之契，又看向鸦，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“对付‘锈’，有时候不一定非要用刀去刮。用点特别的‘油’，也许能让它自己……‘滑’出来？”
所有人都看向了窃影。
这个神秘莫测、立场成谜的心象大盗，难道真的有办法？