樊城的夜，比新野多了几分潮湿的江风，也多了几分沉重的压抑。城头新换的“刘”字大旗和“文”字将旗在夜风中舒卷，旗面被火把的光映照得忽明忽暗。文聘并未休息，他独自一人站在北城楼的阴影里，望着城外远处曹军营寨连绵的灯火，如同黑暗中窥视的兽眼。放弃新野是战略必需，但退守樊城，举起对抗曹操、拥护刘琦的旗帜，这一步踏出，便再无回头路。他麾下的将士虽然听令，但军心并非铁板一块，蔡瑁掌控的襄阳近在咫尺，投降的论调仍在军中隐隐流传。他需要一个破局的支点，一个能坚定军民信念，更能运筹帷幄的头脑。
亲兵队长悄无声息地走近，低声道：“将军，您等的人到了。”
文聘猛地转身，眼底闪过一丝精光：“人在何处？”
“按您的吩咐，已在密室等候。”
所谓的密室，其实是樊城水门旁一座不起眼的望楼底层，原本存放缆绳、铁锚，此刻只点了一盏油灯，光线昏黄。当文聘推开那扇厚重的木门时，首先映入眼帘的便是那抹熟悉的月白色身影。诸葛亮正背对着门口，仰头看着墙上悬挂的一幅巨大的荆州舆图，羽扇轻贴在胸前，姿态从容，仿佛置身于自家庭院，而非这座被重重围困的危城。
听到开门声，诸葛亮缓缓转过身，清隽的脸上带着一丝风尘仆仆的疲惫，但那双眼睛却亮得惊人，如同浸在寒潭里的星子。“文将军，别来无恙。”他拱手一礼，声音平和，却自带一种安定人心的力量。
文聘反手关上木门，隔绝了外界的一切声响。他走到诸葛亮面前，目光如炬，审视着对方：“孔明先生，你冒险渡江而来，就不怕我文聘将你绑了，送去蔡德珪或曹丞相处，换个锦绣前程？” 他的声音带着武将特有的粗粝和直率，更带着一种试探。
诸葛亮闻言，嘴角微扬，露出一抹淡然的笑意，羽扇轻轻摇动：“将军若有意投曹，新野便不会焚毁得那般彻底，更不会在樊城竖起‘拥护刘琦’的旗帜。将军是忠义之人，心中所念，是荆襄百姓的存亡，是刘景升州牧的基业，而非一己之私利。蔡瑁、张允之流，卖主求荣，将军深耻之，岂会与之同流合污？”
这番话，直接点破了文聘内心深处最真实的念头。他沉默片刻，紧绷的肩膀微微松弛，叹了口气：“先生知我。然则，如今形势比人强。曹操势大，襄阳已降，我军困守孤城，内外交迫，纵有抗曹之心，又如何能挽狂澜于既倒？拥护刘琦公子，是顺势而为，亦是无奈之举，但前途……依旧渺茫。”
“将军所虑极是。”诸葛亮走到舆图前，羽扇的尖端点在樊城之上，“然，将军只看到了孤城，亮却看到了活棋。”他的扇尖向上移动，划过汉水，“襄阳虽降，蔡瑁不得人心，其麾下如王威等将，岂会真心附逆？此其一。”扇尖又向东移至江夏，“刘琦公子已至江夏，黄忠、张羡等人愿效死力，江夏粮草充足，水军可用，可与樊城形成犄角之势。此其二。”扇尖最后指向南方，“零陵、桂阳、武陵等地，态度未明，若见将军与刘琦公子高举义旗，必有响应者。此其三。”
他的声音不高，却条理清晰，将看似绝望的局势，剖析出缕缕生机。“曹操北军，不习水战，其虽众，战线漫长，补给维艰。我军只要守住汉水一线，依托江夏水军，挫其锐气，待其师老兵疲，未必没有转机。更何况，”诸葛亮顿了顿，目光锐利地看向文聘，“江东孙权，岂会坐视曹操全取荆州？唇亡齿寒之理，孙仲谋岂会不知？”
文聘听着诸葛亮的分析，眼中原本的凝重和迷茫渐渐被一种锐利的光彩所取代。他并非看不到这些，但在巨大的压力下，思绪难免困于眼前危局。此刻经诸葛亮一点拨，仿佛拨云见日，一条清晰的战略路径在眼前展开。
“先生所言，令聘茅塞顿开。”文聘抱拳，语气已然带上了一丝敬重，“然，运筹帷幄，非聘所长。临阵对决，聘自信不输于人，但这全局谋划，人心向背，非大才不能统筹。”他深吸一口气，后退半步，对着诸葛亮郑重一揖，“刘琦公子得先生辅佐，是公子之幸。如今樊城危殆，荆州存亡系于一线，聘，愿请先生暂留樊城，主持军务，运筹决策，聘愿倾力配合，执鞭随镫！不知先生可愿屈就，为我等……军师？”
这便是文聘的决断。他需要诸葛亮的智慧来稳定军心，来规划战略，来联络各方。唯有将诸葛亮的声望与智谋与他文聘的统兵之能结合起来，樊城才有一线生机，抗曹的大旗才能真正立稳。
诸葛亮看着眼前这位以刚毅忠勇着称的荆州名将，看到他眼中毫不作伪的恳切与决然，他手中的羽扇轻轻一顿，随即坦然受了他这一礼。“将军信重，亮，敢不从命。”他沉声道，“当此危难之际，亮愿与将军同心协力，共御曹贼，卫我荆襄！辅佐刘琦公子，延续刘景升州牧之基业！”
没有繁文缛节，没有虚情假意，在这间昏暗的望楼密室里，一场决定樊城乃至荆州未来命运的合作，就此达成。文聘得到了他急需的智囊和战略家，诸葛亮则获得了一个至关重要的支点和一支能征善战的军队，将他联刘抗曹的棋盘，真正延伸到了汉水北岸。
“军师请看，”文聘立刻进入角色，仿佛卸下了千斤重担，步伐稳健地走到舆图前，手指点向樊城周边几处新标注的红色记号，“曹仁大军主力不日即可抵达城下，其先锋骑兵已抵城外三十里处游弋窥探。我军虽有准备，连夜加固城防，但兵力、器械，尤其箭矢、火油等消耗之物，皆处劣势。首战关乎全军士气，乃至荆州观望者之向背，至关重要，当如何应对，方能挫敌锐气，稳固人心？”
诸葛亮羽扇轻摇，昏黄的灯光在他清癯的脸上投下明暗交织的轮廓，他的目光掠过樊城之外几处山隘、水道、林地等险要之地，最终停留在汉水的一处支流河口，嘴角泛起一丝成竹在胸的、近乎冷峻的弧度：“将军勿忧。曹仁挟新野之余威而来，其势正骄，利在速战，企图一鼓而下樊城，以震骇荆州。我则反其道而行之，不仅要守，还要在他立脚未稳之际，先给他一个‘惊喜’……让他知晓，这樊城，非是新野，更非不设防的襄阳！且看此处……”
油灯的光芒将两人靠得很近的身影，清晰地投在墙壁那巨大的荆州舆图上，仿佛正在调动那上面的千军万马，勾勒出未来的血火疆场。低沉而坚定的商议声，在狭小的密室内回荡，伴随着窗外汉水永不停息的、沉闷的奔流声，共同奏响了樊城保卫战，也是荆州抗曹事业第一篇波澜壮阔乐章的序曲。文聘知道，从这一刻起，他不再是独自支撑危局的孤将，他的身边，多了一位能洞悉风云、执掌乾坤的军师。而襄阳城里的蔡瑁和即将兵临城下的曹仁，尚且不知，他们面对的，将是一个截然不同的、脱胎换骨的对手，以及一场注定更为惨烈和诡谲的较量。