天光乍破，晨曦如刃，割裂洛阳城最后一层夜幕，将一抹微弱的金色涂抹在太常寺演礼台的琉璃瓦上。
檐角铜铃轻响，在风中发出细碎而清冷的叮当声，仿佛为即将到来的大典敲响前奏。
郑袤一身绯色官袍，面容严肃得如同石刻，花白胡须在晨风中微微颤动，触感如枯草拂过唇边。
他深吸一口清寒之气，胸腔鼓荡，声音洪亮如钟：“肃静！春祭大典，乃国之重器，上告慰先祖，下安抚万民，一步一节，不得有丝毫差池！”
那声音撞在青砖高墙之间，回荡不绝，台下近千名礼官与仪仗甲士鸦雀无声， лnшь呼吸起伏可闻。
铁甲在低温中泛着冷硬光泽，指尖触碰戟杆时传来金属的寒意。
演练已持续半个时辰，每个人的动作都已近乎本能——抬臂、转身、列阵，肌肉记忆如流水般自然。
就在此刻，郑袤却突然话锋一转，声调拔高数分，如裂帛而出：“今岁不同往昔，陛下有旨——为彰显我大魏中兴气象，所有仪仗甲士，须尽换新制云纹铠！”
此言一出，人群之中顿时泛起一阵压抑不住的骚动。
皮革摩擦声窸窣作响，有人低咳，有人交换眼神。
一名资深礼官终于按捺不住，越众而出，衣袂带风，躬身道：“太常，旧制铜鳞甲虽显陈旧，但坚固堪用，仓促更换，一来耗费巨大，二来……这新甲尚未分发，恐误了祭典时辰啊。”
郑袤冷冷瞥他一眼，目光如刀刮过肌肤，那礼官顿时脊背发凉，喉头一紧，不敢再言。
人群之中，唯有卫尉胡奋，那个身形魁梧如铁塔的将军，闻言后瞳孔骤然一缩。
他掌心原本干燥粗粝，此刻竟渗出一丝薄汗，悄然握紧腰间刀柄。
旁人只道是皇帝心血来潮，追求华美，他却心知肚明——这所谓的“云纹铠”，正是三个月前奉密诏督造之物！
当时以“试演新仪”为名，实则早已埋下今日伏笔。
此甲以百炼钢打造，甲片相扣处状若流云，行走时几无声息；最关键的是，每一副铠甲内衬皆缝有一条极细红绦——那是血誓营歃血为盟时共系于腕的信物，如今竟成了潜入宗庙的通行证。
皇帝的密令，终于到了。
胡奋不动声色地向前一步，靴底碾过碎石，声如闷雷落地：“太常大人所言极是！末将麾下恰有八百亲兵，身强力壮，熟谙阵列，愿为陛下分忧，即刻前往武库‘接受配装’，协助太常寺完成换甲事宜，绝不耽误大典！”
郑袤赞许地点了点头，目光掠过他肩头，仿佛只是嘉奖一个识时务的武将。
然而那一瞬，两人眼角微不可察地一颤，似有电流暗通。
一场无声的兵员替换，就在这“彰显中兴气象”的堂皇旗号下，悄然拉开了序幕。
八百名手持长戟的仪仗兵被调离，取而代之的，将是八百颗早已将生死置之度外的忠诚之心。
他们的脚步还未踏上宫阶，但命运的齿轮已然咬合。
而在阳光尚未照进的地底深处，皇城东南角的乐正署内，空气沉滞如凝固的墨汁。
数十支牛油巨烛在石壁上映出摇曳鬼影，烛芯噼啪炸响，溅起几点火星，灼热气息扑面而来，混着羊脂燃烧的腻香与石壁渗出的霉味。
裴元跪坐在一架古瑟前，素色长衫贴着肩胛，袖口因常年抚弦磨得发毛。
他修长的手指轻轻拨过一根弦——那并非蚕丝，而是特制钢丝，在昏黄烛火下泛着幽冷金属光泽，触之生寒。
“铮——”
一声尖锐颤音划破地窖沉寂，余音悠长，竟带着金石之气，震得耳膜嗡鸣，梁上积尘簌簌而落。
两名老乐工对视一眼，面露惊惧。
其中一人迟疑开口，嗓音干涩：“署正，此弦……音色过于刚猛，全无古瑟温润雅致。而且您改的这《广陵散》终章，末尾三声宫音急促上扬，犹如鹤唳，太过刺耳，恐不合宗庙祭祀的庄重典雅。”
裴元头也未抬，只用一块柔滑丝帛细细擦拭另一根钢弦，动作轻缓如抚婴孩，语气淡然得像是在谈论天气：“陛下近日心境不佳，偏好‘破体之音’。陛下说，此等锐音，能穿云裂石，上达天听，下通幽冥。你们只管照此谱调试，休得多问。”
“通幽冥”三字出口刹那，地窖温度仿佛骤降。
两名乐工背脊一凉，寒意自尾椎直窜头顶，再不敢有任何异议。
那三声鹤唳般的宫音，不是献给神明的颂歌，而是斩断旧秩序的利刃出鞘之声。
它要穿透宗庙厚重的墙壁与喧嚣的人声，将起事的信号清晰无误地传到胡奋以及所有潜伏者的耳中。
“抓紧时间，”裴元站起身，掸了掸衣袖，布料摩擦发出细微沙响，“午时之前，必须将这十架瑟全部调校完毕，分送至宗庙各乐位。记住，一步都不能错。”
与此同时，宫门校场烈日当空，阳光如熔金倾泻，烤得甲胄滚烫，手触即灼。
宿卫将军蒋骁立于旗杆之下，影子短如钉入地面。
他的目光如鹰隼般锐利，扫过每一个进出之人。
很快，他锁定了那名神色慌张的传令官——司马昭安插的眼线，已被盯多日。
“站住！你，过来！”蒋骁厉声喝道，声浪撞在夯土墙上反弹回来，惊起檐下一只灰羽麻雀。
传令官心头一跳，强作镇定上前。
不等开口，两名亲兵已如狼似虎扑上，粗暴将其按倒，皮甲摩擦石板发出刺耳声响。
搜检至靴筒夹层，果然掏出一枚蜡丸。
蒋骁捏开蜡壳，展开信纸——字迹熟悉，是司马昭心腹手笔，内容更令他心头剧震：“请准成济所部佩虎符入宫护驾，以防不测。”
好一招先发制人！一旦让这支嫡系精锐入宫，计划必将化为泡影。
蒋骁脸上却无波澜。
他转身走入营帐，命人取来一模一样的纸笔，亲手誊抄信件，笔锋转折刻意模仿原迹，连墨色浓淡都力求一致。
随后，他在句末添了一句：“然事机紧迫，宜速决断。”——暗示己方已有察觉。
原信焚毁，副本重封蜡丸，塞回靴筒。
“滚吧！下次机灵点！”他一脚踹在传令官臀部，力道十足，那人踉跄爬起，连滚带爬逃去。
他不知自己已从信使沦为棋子。
片刻后，心腹陈七郎悄然入帐。
蒋骁低声吩咐数语，后者领命而去，携真正副本，经由韩寿之手，不动声色泄露给荀勖。
半时辰后，司马府加急令传出：“成济部暂驻外营，原地待诏而动，无令不得擅入！”
望楼上，蒋骁望着远方缓缓止步的军队烟尘，嘴角泛起一丝冷笑。
他为皇帝争取到了最宝贵的几个时辰。
暮色四合，残阳如血，将太后寝宫窗棂染上一层不祥殷红，光影投在地上，宛如泼洒的鲜血。
郭太后手持佛经，指尖微颤，经文上的字模糊不清。
殿内烛火跳动，映得她脸色忽明忽暗。
大太监张让跪伏在地，声音尖细阴冷，如毒蛇吐信：“太后，陛下昨夜于建始殿焚香告天，泣诉先帝灵前。他说……先帝在梦中显灵，言及若社稷有难，奸臣当道，必会天降雷霆，诛杀逆党。”
郭太后握经之手猛地收紧，指节发白，纸页边缘被指甲掐出褶皱。
她沉默良久，久到烛芯“啪”地炸开一星火花，才发出一声漫长叹息，满含疲惫与恐惧：“我若是不签这份诏书，明日……明日被雷霆诛杀的，恐怕就是我了吧。”
张让膝行趋前，呈上诏书——洋洋洒洒列数司马氏罪状，言辞激烈，唯留盖印空白。
他又压低嗓音：“奴才听说，司马公已在城南备好驿车，一旦事成，立刻送您往河内安置……太后明鉴，只要您盖上玉玺，奴才敢用项上人头担保，保您安然活到天明。否则……这宫外的屠刀，可不认谁是太后。”
威胁与承诺交织，郭太后闭目，一行清泪无声滑落，滴在经书上，晕开墨痕。
她知道，从拿起玉玺那一刻起，便再无回头路。
黄昏最后一缕光线消失时，皇帝曹髦独自步入宗庙侧殿。
檀香与尘埃混合的气息扑面而来，鼻端微痒，令人恍若置身先人魂魄之间。
灵位森然排列，烛火幽微，映出他瘦削轮廓。
他在魏明帝曹叡灵前深深一拜，双膝触地，冰冷石板透过锦袍传来寒意。
他从怀中取出一本卷边《孝经》，小心翼翼揭开夹层，一卷泛黄绢帛赫然在内——这才是先帝临终遗诏，墨迹苍劲：“若权臣无人臣之礼，君可自行诛之。”
他用指腹轻抚那冰凉脆弱的绢帛，仿佛能感受到先帝当年写下此语时的不甘与期许，指尖微微颤抖。
门外传来极轻微脚步声，冯风来了。
“陛下，按您的吩咐，王肃之子已经安排妥当，连夜离京，沿途皆有我们的人护送，他未曾向任何人泄露一字。”
曹髦缓缓闭眼，再睁时，眼中只剩破釜沉舟的决绝。
“好。明日此时，要么，是我曹髦无能，在此向列祖列宗叩首谢罪；要么，就是我代他们，亲手诛杀国贼！”
他将遗诏收入宽大袖中，转身刹那，目光如刀锋般凌厉。
“去告诉裴元，明日祭典，以钟声为号。若钟声未按时响起，那便是我败了。让他……让他死在那架瑟前，莫要受辱。”
冯风心头一凛，重重点头，快步退下。
曹髦独伫空旷殿宇，袖中遗诏沉如千钧，那是整个王朝的重量。
一切都已安排就绪，如同一张拉满的弓，只待松弦。
然而，在这宏大的计划之外，还有最后一环，一个最需要以人心去锁定的环节。
那不是靠刀剑或信号就能完成的。
他走出宗庙，夜色已深，漫天星斗冷冷注视这座即将迎来巨变的都城。
他挥手斥退侍卫，脱下龙袍，换上深色便服，身影悄无声息融入宫墙阴影，仿佛一滴水汇入漆黑大海。
洛阳城的夜，才刚刚开始。