“说。”
曹髦只是淡淡吐出这一个字，并未回头。
他目光依旧投向城下那片在黑暗中渐次亮起的灯火，仿佛那是他刚刚落于棋盘的黑白子——一盏灯笼忽被江风吹得摇晃，火苗猛地蹿高，“噼啪”一声轻爆，映得他袖口一道旧墨痕清晰可见，微凸如痂：那是三年前在东宫抄录《汉书·食货志》时，不慎泼洒的朱砂。
指尖无意识摩挲那处微凸的印渍，朱绩跪雪求策的枯槁身影、司马师檄文中“民为寇本”的冷硬字句、还有今日密报里“雷牯”二字旁朱批的“烈而愚”三字，竟在火光跃动间叠成同一帧画面。
江风裹着湿冷潮气灌满衣袖，鼓荡如帆。
玉蝉娘稳了稳心神，刚要开口，一阵极轻微的布料摩擦声打断了她。
一名身着黑衣的内察司暗卫如影子般从城楼阴影处滑出，单膝跪地，双手呈上一枚朱红封漆的竹筒。
是最高急报。
曹髦接过竹筒，拇指指腹顶开封漆，发出“啪”一声脆响，在这寂静夜色里显得格外突兀。
他抽出密信，借着身旁灯笼摇曳的火光快速扫视。
信纸粗糙，带着快马加鞭传递时沾染的汗味与尘土气。
“雷牯聚众三千，欲焚丹阳屯田。”
短短十字，透着一股扑面而来的血腥与焦躁。
“风铃”——那名暗卫首领，垂首低声道：“陛下，雷牯乃五溪蛮渠帅，性烈如火。丹阳郡的屯田多是强占山越祖地开垦，如今朱绩已死，魏军立足未稳，他此时发难，是要断我军粮道。属下三日前已遣七路细作混入五溪，确认雷牯聚众实为两千六百人，青壮居多，缺铁器；另查得丹阳魏军尚余虎豹骑八百，水师艨艟十二艘泊于练湖，粮秣足支三月——然若强攻，山径难行，恐损精锐。”
“便可如何？入山剿灭？”曹髦忽然发出一声短促的冷笑，随手将那卷足以引发一场局部战争的密信扔回几案，“啪嗒”一声，竹简在木几上滚了两圈，摊开了一半。
风铃一怔，下意识抬头：“山越凶悍，不剿不足以立威。”
“剿？”曹髦转过身，衣袖带起一阵带着江水潮气的风，他盯着风铃，眼神锐利如刀，“司马师在中原怎么对付叛民的？杀一批，抓一批，刺字充军，没入奴籍。结果呢？淮南三叛，叛叛有其影；边疆烽火，岁岁不能休。朕若效仿司马氏，将这三千山越人屠了，这江南的十万大山里，还有多少个雷牯？朕的粮道，要用多少颗人头去填？”
风铃哑然，额角渗出一层细密的冷汗。
曹髦不再看他，径直走到案前，提笔蘸墨。
墨汁浓稠，笔锋在宣纸上划过，发出令人牙酸的沙沙声。
“传令，不许调兵。”他笔走龙蛇，头也不抬，“去内库，备三百份空白田券，加盖‘永业’红印——此印原为太仆寺牧马监所铸，专用于边郡屯田授契，今特调内库启用。再从工部调《耕织图》一卷，要绘图最详实、连稚童都能看懂的那种。”工部主簿陈寿亲率画工，按吴越俚语口述重绘三遍，又请丹阳乡老逐图指正，方定终稿。
“陛下？”风铃彻底愕然，声音都变了调，“贼兵压境，您送……田券？”
“不是送，是换。”曹髦搁下笔，指尖轻轻弹了弹那张墨迹未干的纸，纸面微颤，发出一声轻响，“吴人尚知散粮济民以收人心，朕若比孙权还吝啬，这江东之主，不当也罢。”
次日清晨，丹阳郡五溪峒口。
山雾浓重，湿漉漉的水汽混合着腐叶的霉味和生铁的锈气，直往人鼻子里钻。
三千山越壮丁赤着上身，脸上涂着狰狞的青蓝油彩，手持锈迹斑斑的长刀、猎叉，将狭窄的山口堵得水泄不通。
为首的渠帅雷牯，身形如铁塔，胸口横亘着一道蜈蚣般的旧疤，他手中的厚背砍刀在晨光下泛着暗红的血光，显然是见过血的老物件。
“魏狗！滚出来！”雷牯一声暴喝，震得山壁上的碎石簌簌滚落，“占我祖地，杀我族人，如今还要来骗我等下山做奴隶吗？今日便是死，也要拉几个垫背的！”
魏军阵营并未冲锋，反而缓缓向两侧分开。
没有铁骑突进，没有箭雨洗地。
走出来的，只有一个身着素白麻衣的女子，和一个提着灯笼的垂髫小童。
玉蝉娘此时已褪去了宫装，发髻仅用一根木簪挽起，素面朝天。
她怀中抱着一叠厚厚的黄纸田券，脚下的绣鞋踩在泥泞的黑土上，发出轻微的滋滋声，却走得极稳。
雷牯那一刀本来都要劈下去了，硬生生停在了半空，刀锋带起的劲风吹乱了玉蝉娘鬓角的发丝。
“你是何人？魏狗没人了吗？派个娘们来送死？”雷牯瞪着铜铃般的大眼，粗声咆哮，口沫横飞。
玉蝉娘没有说话，也没有退缩。
她只是平静地从袖中取出一卷残破的竹简，当着那森寒刀锋的面，缓缓展开。
竹简发黄，编绳早已朽烂，边缘甚至还有火烧过的焦痕，焦味虽淡，却如针尖刺入鼻腔深处。
雷牯的目光落在竹简上的瞬间，瞳孔骤然收缩。
那上面只有寥寥数语，字迹刚劲有力，力透纸背，哪怕隔着数步之遥，也能感受到书写者当时的愤懑与不甘。
“……山越非贼，失地则反。治越之策，不在兵戈，而在耕织。若能授田免役，许其归化，三载可成精兵……”
这是朱绩将军的笔迹！
旁边还有一行朱砂批注，那是朱绩生前最后的绝笔：“恨不能行此策，以此残躯，愧对五溪父老。”
“这是……朱将军的《平越策》？”雷牯的声音颤抖起来，那柄重达几十斤的砍刀在他手中竟有些拿捏不住，刀尖微微下垂，发出“当”的一声轻响，磕在了一块青石上。
他当然认得。
当年他还是个且耕且猎的少年时，曾亲眼见过那位朱将军拿着这卷策论，在郡守府门前长跪不起，只为给山越人求一条活路。
结果被权贵轰出，策论也被扔进火盆，还是朱将军冒着火抢出来的残卷。
“朱将军死了……是为了守这建业城死的。”玉蝉娘终于开口，声音清冷，却透着一股难以言喻的悲凉，“但他想做却没做成的事，今日，大魏天子替他做。”
她上前一步，将手中那叠田券高高举起。
每一张田券上，都用工整的隶书写着地块方位，而在那晦涩的官文旁边，竟然贴心地用吴越俚语标注了：“此处向阳，可种桑麻”、“此处水足，宜种稻米”、“坡地沙土，可种薯蓣”。
字迹很新，墨香混着山间的雾气，并不刺鼻，反而透着一股让人心安的书卷气。
雷牯愣住了。他不识大字，但他认得那熟悉的乡音俚语。
就在这时，一直躲在玉蝉娘身后的小童周童忽然窜了出来。
他高高举起手中那盏有些破旧的锦灯，将微弱却温暖的光亮，照在了最上面那张田券的红印上——那枚“永业”印，朱砂饱满，边缘微凸，仿佛尚带体温。
“大个子叔叔！”周童清脆的童音在肃杀的山谷里回荡，“我家阿婆说了，有田就有家！皇上说了，这上面盖了‘永业’的大印，以后这就是你们自己的地，谁也抢不走！连官老爷也不能抢！”
雷牯死死盯着那枚鲜红的印章，又看了看那标注着“可种薯蓣”的字样。
一阵酸楚猛地涌上鼻腔。
他想起了十年前，自家的几亩薄田被吴国权贵的马蹄踏平，老父被活活打死，他被迫落草为寇的那一天。
那天也下着这样的大雾，泥土里全是血腥味。
而此刻，空气里飘荡的，却是久违的墨香。
“咣当！”
厚背砍刀脱手落地，重重砸进泥水里，溅起一片污浊的泥点。
雷牯喉头剧烈滚动，发出类似野兽呜咽的低鸣。
他缓缓抬起粗糙如树皮的大手，颤抖着想要触碰那张薄薄的纸，指尖在距离纸面半寸处停住，生怕手上的老茧划破了这比命还贵的承诺。
当夜，建业城外，新立的无名祠堂前。
篝火熊熊，松脂燃烧爆裂的噼啪声不绝于耳。
雷牯赤着上身，背负荆条，身后跟着十几个白发苍苍的族老。
他们抬着一面巨大的铜鼓，鼓面上铸着青蛙与太阳的纹饰，虽然满是铜锈，却透着古老而庄严的气息。
这是五溪山越传承百年的圣物——铜鼓。
鼓声响，则万山应，是战是和，全凭此鼓。
“草民雷牯，愿献此鼓于陛下！”雷牯推金山倒玉柱般跪倒在地，额头重重磕在青石板上，发出沉闷的声响。
曹髦负手而立，火光映照着他年轻却深邃的面庞。
他看着那面象征着权力和杀戮的铜鼓，并没有伸手去接。
“这鼓，朕不要。”
曹髦的声音平静，却在这寂静的夜里传得很远，“鼓声震天，不如稻浪翻金。朕要这铜疙瘩何用？能煮饭还是能织布？”
雷牯一愣，猛地抬头，眼中满是错愕。
曹髦走上前，伸手扶起这个满身煞气的汉子，掌心触碰到对方坚硬如铁的肌肉，感受着那紧绷的戒备逐渐消融。
“把鼓带回去。”曹髦拍了拍那冰冷的鼓面，发出“嗡”的一声闷响，“明日，朕会亲自去你们峒口的荒坡看看。若是朕给你们的种子里掺了沙子，若是朕许你们的地里长不出庄稼……”
他盯着雷牯的眼睛，一字一顿：“那时，你再敲响此鼓，朕，绝不怪你。”
雷牯浑身巨震。
他看着眼前这个比自己小了十几岁的年轻帝王，眼眶通红。
许久，他再次跪下，这一次，他是将额头死死抵在了冰冷的鼓面上，声音嘶哑而决绝：
“若天子欺我，此鼓即战鼓！若天子不负我，雷牯这条命，便是大魏的界碑！”
返程的路上，月朗星稀。
马蹄踏在青石板路上，发出清脆的“嗒嗒”声。
玉蝉娘骑在马上，落后曹髦半个身位。
她看着前方那个并不宽厚却异常挺拔的背影，终于忍不住低声问道：“陛下……山越反复无常，您何以笃信他们不反？仅凭那几张田券？”
曹髦勒住缰绳，回过头。
他遥遥指向远处祠堂的方向。
那里，篝火未熄。
在忽明忽暗的火光下，小童周童正拿着一根树枝，在地上教几个怯生生的山越孩童写字。
那是用燃烧后的锦灰混着泥水写成的字。
歪歪扭扭，丑陋不堪，却能依稀辨认出，那是一个“安”字。
“朱绩能散尽家财换一城百姓的命，雷牯便能为一口饱饭守住这片土。”曹髦的声音在夜风中显得格外悠远，“民心所向，不在户籍黄册里，而在那田埂之上。”
他顿了顿，目光越过祠堂，投向了更远处的建业城廓，那里有一座宏大的建筑正在修葺，脚手架在月光下投下斑驳的阴影。
“只不过，田分下去了，心收回来了，这诺大的江南，还需要一个真正懂‘耕读’、能镇得住这些牛鬼蛇神的人来替朕看着。”
曹髦嘴角勾起一抹意味深长的弧度，轻磕马腹，战马吃痛，打了个响鼻，加快了步伐。
“回宫。明日太学南门大开，朕有一道早已拟好的圣旨，该去宣读了。”“昨夜已命太常卿拟了‘劝学田’章程，礼部缮写毕，此刻该在太学藏书阁东厢候着了。”