6月28日拂晓，徐州火车站的铁皮穹顶在晨雾中泛着冷光，铁轨延伸向远方的尽头，被硝烟染成了灰褐色。这座津浦与陇海铁路的咽喉枢纽，此刻已化作独立师死守的核心堡垒——第2旅残部1580人（含350名百姓兵）依托站台、废弃车厢和地下检修通道，构建起三层立体防线：铁轨间交错布置着钢轨焊成的反坦克拒马与定向地雷，站台立柱后焊死的锅炉钢板构成临时机枪巢，地下防空洞被改造成弹药库与急救点，连货运通道的墙壁都凿出了密密麻麻的射击孔，每一寸土地都透着殊死一搏的决绝。
“轰隆！”日军先头部队的6辆九七改坦克撞开火车站东侧的铁栅栏，履带碾过铁轨的接缝处，发出刺耳的“哐当”声，身后跟着两个中队的步兵，端着三八大盖沿站台两侧交替推进，钢盔在晨雾中泛着冷光。赵虎旅长趴在调度室二楼的观察孔后，望远镜里日军的队列如黑潮般涌来，他一拳砸在桌案上，木质桌角应声开裂：“告诉各阵地，按‘贴车近战法’来——外围冷枪袭扰，中层用爆破筒炸履带，核心层依托车厢拼刺刀！记住，九七改的侧装甲只有25毫米，炸药包贴上去就管用！”
老周带着工兵班藏在站台下方的检修通道里，指尖划过铁轨下埋设的十二颗连环绊发地雷引信，这些地雷是用缴获的炮弹头改装的，威力比自制炸药强三倍。他身边的百姓兵王小柱攥着一根裹满铁皮的竹筒爆破筒，铁皮是从百姓捐献的油桶上敲下来的，里面塞满了硝酸铵炸药和磨尖的铁钉，导火索用棉线浸泡硝石溶液制成，这是铁匠铺三十多个师傅连夜赶制的20具“土制爆破筒”，每一根都凝聚着守城军民的血汗。“周班长，俺怕……怕扔不准。”王小柱的声音发颤，手心全是冷汗，他三天前还是个种地的庄稼汉，手里的农具刚换成武器。
老周拍了拍他的肩膀，指腹划过爆破筒上的铁皮焊缝：“别怕，鬼子的坦克看着凶，履带接缝、炮塔底座都是死穴。你跟着俺，瞅准机会把这玩意儿塞进去，拉了导火索就往旁边滚，记住了？”话音刚落，日军坦克已驶入站台区域，最前面那辆的履带刚压过第三根铁轨，突然触发了绊发地雷。
“轰！”一声巨响震得站台顶棚簌簌掉灰，坦克履带被炸得粉碎，金属碎片飞溅，瘫痪在铁轨中央。后续坦克慌忙刹车，却被前方残骸挡住去路，队列瞬间混乱。“打！”赵虎一声令下，站台顶棚上的四挺汤姆逊冲锋枪同时开火，弹雨如瀑布般扫向日军步兵，惨叫声此起彼伏，日军士兵纷纷卧倒，躲在坦克后方还击，子弹打在锅炉钢板上，溅起一串串火星。
武玉利带着两名补充兵守在一节废弃的闷罐车厢里，他将哥哥武玉富的长命锁贴身藏好，枪口对准车厢门的缝隙。三名日军士兵试图爬进车厢搜索，刚露出脑袋，就被武玉利精准点射，鲜血顺着车厢门缝流下来，染红了脚下的碎石。“记住，巷战里别贪多，打一个换一个位置！”他一边说着，一边拉着补充兵转移到车厢另一侧，刚离开，刚才的位置就被日军的机枪扫得千疮百孔。
日军指挥官见正面进攻受阻，下令工兵分队用撬棍清除地雷，同时派一个小队从火车站西侧的货运通道迂回。可他们刚进入通道，就遭遇了埋伏在暗处的百姓兵——王铁锤带着二十余名青壮年，握着铁匠铺打造的锰钢砍刀和铁尖长矛，等日军靠近到十米时突然冲出。“狗日的鬼子，敢来抢俺们的家！”王铁锤怒吼着，一刀劈断一名日军的步枪，顺势将铁矛刺入对方胸膛，鲜血喷了他一脸。日军士兵没想到会遭遇冷兵器袭击，慌乱中开枪，却误伤了自己人，通道里刀光剑影，惨叫声、喊杀声交织在一起。
中午时分，日军调集四门四年式150mm榴弹炮对火车站进行覆盖轰炸，炮弹如冰雹般砸落，站台顶棚被炸毁大半，钢筋混凝土碎片四溅，不少机枪巢被夷为平地。赵虎旅长在调度室里被气浪掀翻，额头撞在电台上，鲜血顺着眉骨流下，他抹了把血，抓起通讯器大喊：“各阵地坚守原位！老周，日军观测点在东北方向三百米的水塔上，给我炸了它！”
老周立刻带着两名工兵，背着爆破筒从地下通道绕到日军观测点附近。水塔下有三名日军哨兵把守，老周让一名工兵用弩箭射杀了哨兵，三人借着残破的货箱掩护，匍匐前进到水塔底部。老周掏出一颗手榴弹，拉燃引信后塞进水塔的梯子缝隙，“轰隆！”梯子被炸断，水塔上的观测手失去退路，慌乱中开枪扫射。老周趁机扛起爆破筒，奋力扔向水塔中层的观测窗口，“轰！”观测点被炸毁，日军的炮击瞬间失去准头，炮弹纷纷落在火车站外围的空地上。
下午三时，日军发起了更为疯狂的冲锋。十二辆九七改坦克一字排开，步兵紧随其后，甚至动用了四具九三式火焰喷射器，对着车厢和机枪巢喷射火焰。淡蓝色的火舌舔舐过铁皮车厢，瞬间燃起熊熊大火，躲在里面的两名士兵被活活烧伤，惨叫着冲出车厢，刚跑两步就被日军的机枪扫倒。但没有一人退缩，机枪手被烧死，立刻有补充兵顶上去，枪膛烫手就用毛巾裹着射击。
“坦克突破西入口！”通讯兵的嘶吼声刚落，老周就看见一辆九七改坦克撞开了货运通道的铁门，正对着急救点冲来。他大喊一声：“跟俺上！”抓起两包炸药包，带着王小柱和另一名工兵冲了出去。坦克上的机枪疯狂扫射，子弹打在地面上溅起尘土，另一名工兵刚跑出两步就被击中胸膛，鲜血喷涌而出，倒在地上抽搐了两下就没了动静。“狗日的！”老周红了眼，让王小柱用步枪吸引坦克注意力，自己则借着货箱的掩护，绕到坦克侧面。
可坦克突然转向，炮塔上的机枪对准了他，老周猛地扑到地上，子弹擦着他的后背飞过，打在货箱上留下一个个弹孔。他趁机爬到坦克下方，想要将炸药包塞进履带，可坦克的底盘太低，根本塞不进去。就在这时，王小柱突然从侧面冲出，抱着一根爆破筒，对着坦克的履带接缝处狠狠扎去。“小柱！”老周大喊着想阻止，可已经晚了——坦克的机枪扫中了王小柱的大腿，他踉跄着倒下，却死死攥着爆破筒，用最后一丝力气拉燃了导火索，将爆破筒塞进了履带缝隙。
“轰隆！”爆破筒爆炸，坦克履带被炸断，可王小柱也被爆炸的气浪掀飞，身体重重撞在货箱上，嘴里涌出鲜血，再也没了动静。老周红着眼，抓起地上的炸药包，趁着坦克瘫痪的瞬间，爬到炮塔与车身的缝隙处，将炸药包塞了进去，拉燃引信后滚到一旁。“轰！”坦克炮塔被掀飞三米高，里面的日军士兵当场毙命，残骸冒着黑烟，火苗顺着油箱蔓延。
武玉利在车厢里目睹了这一幕，泪水瞬间模糊了视线。他的步枪早已不知去向，此刻正握着哥哥留下的匕首，与一名日军士兵扭打在一起。日军士兵的刺刀刺中了他的肩膀，鲜血浸透了军装，武玉利忍着剧痛，将匕首狠狠刺入对方的腹部，趁着日军倒地的瞬间，捡起地上的三八大盖，对着冲来的日军扣动扳机。“小柱，俺替你报仇！”他嘶吼着，肩膀的伤口不断流血，视线越来越模糊，却依旧死死握着步枪。
拉锯战持续到傍晚，火车站的阵地三度易手，每一次都伴随着惨烈的牺牲。日军付出了超过800人的伤亡代价，却始终未能完全占领火车站。独立师也伤亡过半，第2旅剩余兵力不足800人，350名百姓兵伤亡超过150人，地下通道里躺满了伤员，急救点的纱布和药品早已告罄，医护人员只能用烧酒消毒，用剪刀剪开坏死的皮肉。
夜幕降临，日军的进攻暂时停歇。赵虎旅长在站台上清点兵力，看着身边疲惫不堪、伤痕累累的士兵，眼眶通红：“弟兄们，你们都是好样的！咱们守住了火车站，就守住了徐州城的命脉！”他话音刚落，通讯兵突然跑了过来，脸上带着激动的神色：“旅长！师部来电，外线友军第59军已经突破日军的封锁，正在向徐州靠拢，最多三天就能赶到！”
这个消息如同一剂强心针，士兵们瞬间沸腾起来。武玉利靠在车厢上，抚摸着胸前的长命锁，泪水在眼眶里打转：“哥，你看到了吗？援军要来了，咱们快胜利了！”王铁锤坐在地上，抱着王小柱冰冷的尸体，泪水滴在他的脸上：“娃子，你没能等到援军，俺替你看着鬼子被打跑！”
赵虎旅长望着城外日军营地的灯火，眼神愈发坚定：“弟兄们，援军就快到了！今晚抢修工事，把剩下的爆破筒都布置在要道，百姓兵负责搬运弹药和伤员，老兵警戒！明天，咱们接着跟鬼子拼，哪怕流干最后一滴血，也要守住这火车站，守住徐州城！”
夜色中，火车站的残垣断壁下，士兵们相互依偎着休息，卫生队的医护人员在烛光下连夜救治伤员，加固拒马，将剩下的铁皮和炸药捆成简易爆破物。虽然疲惫和伤痛仍在，但援军即将抵达的消息，给每个人心中都燃起了希望的火焰。铁轨旁，王小柱的尸体旁摆着半截爆破筒，铁皮上还沾着他的血迹，仿佛在无声地诉说着这场战斗的惨烈与英勇。