连着几日，时陌三人走走停停，正式跨入北域中心地界。
周边景象逐渐从稀疏林地变为一望无际的沙丘。
时陌眯眯眼，最直观的感受便是头顶的太阳变得异常狠辣。
烧得空气干燥灼热。
霜零早有准备，给时陌换上了一身轻薄透气的浅色衣衫，头发也扎成高高的双丫髻。
利落清爽。
但时陌还是热热的。
“大师姐，我们牵手手。”
时陌边说，边主动将自己的小手塞进霜零微凉的手心。
自从进入这片酷热之地，小姑娘几乎是本能黏上了自带降温的大师姐。
霜零接过那只热乎乎的小手，想也知道小姑娘热了。
一缕清凉的灵力便悄然渡了过去，替小姑娘驱散周身的燥热。
时陌超舒服，用脸蛋蹭了蹭霜零的衣袖，像只被顺了毛的猫。
“大师姐，你真好，以后冬天我来给你暖被窝。”
霜零被她童稚的承诺逗得唇角微弯，声音温和。
“好。”有点期待住了。
前面两人腻腻歪歪，后面人儿孤孤单单。
“哎……”
今宿一苦恼垂下脑袋，故意用不大不小的声音嘟囔。
“怎么就不见小师侄也来找我牵手呢？”
“师叔这心里啊，拔凉拔凉的……”
时陌闻声回头。
下一秒。
一股气流打着旋儿吹向她。
时陌被吹得缩脖子，下去的热意又上来了。
她诚实摇头：“不要了，小师叔，这是热风。”
今宿一虽然是风灵根。
可在这，连他招来的风都是滚烫的。
被小姑娘嫌弃彻底……
今宿一叹了口气，“好吧，就让我自己一个人孤苦伶仃走吧。”
时陌看向可怜巴巴极了的小师叔，反思自己是不是说得太直接，惹小师叔伤心了。
她想了想，伸出另一只空着的小手，一把拉住今宿一垂落的手。
“不伤心，不难过。”
时陌伸出另一只空着的小手，一把拉住了今宿一垂落的手。
她一手抓一个，“我们一起走。”
感受到指尖的触感。
今宿一捂脸的手指移开一条缝，嘴角忍不住高高扬了起来。
“好呀好呀！”
他立马喜笑颜开，脚步轻快不少。
哪里还有半点伤心的样子。
001：呵呵，世界就是一个巨大的草台班子。
每个人都爱上去演一把。
于是，风萧萧。
在茫茫沙海边缘，出现了这样一幅有些奇趣又温馨的画面。
一个小小的身影走在中间。
三人步伐一致，朝着远处的巨大城池，北屿城走去。
北屿城规模宏大，分外围与内围。
外围多是辛苦讨生活的平民百姓，负责劳作。
内围相对富裕，聚集了许多从事药粉制作的作坊与商户。
这些全是他们路上打听到了消息。
但真实见到的远比听到的更加令人震撼 。
时陌抬眼看去。
屋子全是残破的土屋，人们面黄肌瘦，嘴唇干裂。
看起来好几天没有喝水的样子。
此刻，他们围聚在一片相对空旷的沙地上，铁锹一下又一下挖掘着干硬的地面。
不知道在挖什么。
看到生面孔，他们也只是停顿了一秒，紧接着继续挖。
“外乡人？”
一个头发花白的老者除外，他拄着木杖，从人群中走出。
目光从他们身上一一扫过。
尤其是时陌。
他停顿片刻，眼底深处掠过一丝难以捉摸的悲哀。
时陌头顶盖上一道沉甸甸 ，淡定对上老人的视线。
今宿一捏了捏小姑娘的手，示意她放心。
“我们兄妹三人前来行商，初来乍到此地，不知你们在挖什么？”今宿一含笑应对。
老人抿了抿唇，还未开口说什么。
一声凄厉急促的哭喊突然传来。
“水！求求你们，谁有水！我的囡囡……囡囡快不行了！”
“村长！谁能救救我的孩子！”
原本只顾埋头挖土的人们也终于有了反应，停下动作朝声音来源望去。
时陌也侧头望去。
女人头发蓬乱，从一间土屋踉跄奔出。
她怀中紧紧抱着一个瘦小得几乎看不出人形的孩童。
孩童的嘴唇乌紫，双眼紧闭，呼吸微弱，看不见起伏。
“秀娘……别这样……”
有人低声劝慰，声音同样干涩，“咱们……咱们是真没水了，一滴都没了。”
“井早就干了，换粮的水，前几天就喝光了……”
另一人喃喃道，眼神空洞。
“秀娘，大家都没水了。”
老人扶住女人摇摇欲坠的肩膀，浑浊的眼里满是无力。
“给小妹妹喝吧。”
时陌在霜零和今宿一的应许下，掏出来自己的水囊，踮踮脚举给女人。
水囊是大师姐前几日买的。
里面是她从须弥镯中取出的泉水，在凡间不方便随时从中取。
“谢…谢谢……”
秀娘眼中亮起希望，颤抖的手正要接过。
“不行！谁知道你们水里有没有放药粉！”
时陌：“？”
人群中猛地冲出来一个汉子，死死瞪着时陌手中的水囊 。
“上个月……也是这样，孩子喝下去就没挺过来！还想骗我们吗？！”
此话一出，引起大波喧嚣。
而那汉子情绪激动，伸手就要来夺时陌的水囊，被今宿一轻轻一扯，拦在原地。
今宿一含笑建议，大白话，“不喝是死，为何不试试，还有一线生机。”
话糙理不糙。
时陌瞧着众人不相信她。
好办。
“叔叔，你看好了。”
时陌仰头看向男子，然后当着所有人的面，拔开水囊的塞子，自己先仰头喝了一大口。
她有理有据，“没有毒，是干净的水，相信我们。”
一时间四周忽然安静了。
秀娘再没有犹豫。
孩童一碰到水，咕咚咕咚大口喝起来，喝得太急，还呛咳了几下。
“不急不急……乖，我们有水，慢慢喝。”
女子轻拍孩童的背，低声呢喃。
时陌静静看着。
看着这个小孩。
她忽然想起以前，在另一个地方，也曾有这样一个渴望着最基本生存之物的小小身影。
孩童的时陌或许不幸，但她遇到的最好的阿青。
“抱歉，让你们见笑了。”
被叫做村长的老人声音和蔼下来，没了初见的警惕。