“你们既是在此挖井寻水，又怎会落到如此无水可饮的境地？”
霜零看向老人，问出疑惑。
老人长叹一声，“说来话长……我们原本不住在这里，是北边流沙村的村民。”
“三年前一场百年不遇的巨大沙暴，连着附近多个村子……都埋了。”
说到这。
不少人低下了头，连刚才还在吼叫的汉子，也红了眼眶，身体发抖。
他们何曾不怀念。
今宿一没有多言。
自古资源都向势大者倾斜，修真界亦如此。
只是今宿一从小不缺。
不知他人苦，不谈他人泪。
他松开对汉子的桎梏，默默走到时陌身边蹲下。
时陌听得认真，没有注意到旁边多出来的身影。
只听风声依旧，老人继续道。
“我们没了家，没了地，无处可去，只能聚到这北屿城外围，靠着给内城的老爷们挖井、做苦力，换一口吃的，讨一点点水……”
他指向那些挖掘的坑洞。
“可这井，越挖越深，水，却越来越难见。最近……已经很难挖了。”
现实很残酷。
那场沙尘暴夺走了他们太多东西 ，沉重压向每个人心头。
可一切已成不争的事实。
众人长久沉默，气氛压抑，只余妇人低声哄孩子喝水的声音。
……
今宿一和霜零特别关注时陌。
孩子还小。
他们都不愿让时陌过多沉浸在这种沉重的氛围里。
果然。
小姑娘低垂着脑袋。
今宿一立马伸手将她揽到身边，轻轻点了点她的鼻尖。
“想什么呢，和我分享分享呗。”
实际上，时陌方才只是短暂地放空了自己。
“什么也没想。”
回过神来的时陌抬起眼，正好看到秀娘怀里的孩子喝够了水。
呼吸已经平稳下来，虽然依旧弱，但脸上总算有了一点活气。
显然从鬼门关被拉了回来。
“太好了……囡囡，囡囡没事了……”
秀娘泪流满面，紧紧抱着孩子。
她将还剩小半的水囊，递回给时陌，“小恩人……水，还剩这些，还、还给你……”
在沙漠里，每一滴水都堪比黄金。
时陌没错过她眼中对水的渴望，她摇了摇头，没有去接。
“不用还给我。留给小妹妹吧，或者……给其他更需要的人。”
顿了顿，时陌特别认真补充，“还有，我叫时陌，不用叫我恩人。”
小姑娘眼神清澈，眨着水灵灵的大眼。
一看就是乖巧贴心的好孩子。
有些人惭愧。
人家可能只是好意，他们却误会人小孩。
老人深深看了时陌一眼。
“感谢各位，今天出手相救……”
秀娘千言万语化作更加汹涌的泪水，朝着时陌他们深深一拜。
把今宿一整得怪不好意思。
……
临近傍晚。
一个小小的身影没有离开，她坐在大石头上。
视线所及之处，今宿一在搭帐篷，霜零在生火。
因为今宿一临时决定在外围这片聚居暂住一晚。
深入探听消息，观察夜间动静。
“这里危险，去那边坐着看云吧？”
今宿一抬头，见时陌好奇盯着他手中尖锐的帐篷竹支架，连忙哄道。
这玩意可不长眼。
“乖，去那边看夕阳。”
霜零也走过来，温柔地摸了摸时陌的发顶，将她往更安全更开阔的空地引了引，“等你再长大些，就能帮忙了。”
“好吧。”
两人几乎是异口同声，措辞都相似，默契地将这好奇宝宝“请”离了施工区域。
但也没有很远，他们也能随时关注小姑娘动向。
时陌仰头，只见缓缓炽烈的太阳向西沉去，
温度两极反转。
时陌很自然地拿出刚才霜零塞给她的那件厚实暖和的毛绒外套，将自己裹紧。
秀娘感念时陌白日赠水救女的恩情，主动上前邀请。
“小恩……时陌姑娘，若不嫌弃，晚上来我家歇脚吧？虽然地方破旧窄小，但总比露宿强些。”
时陌听见声音转头，认真拒绝了。
“不了，谢谢秀娘姨姨。”
秀娘微微一愣，随即像是想到了什么。
时陌衣裳精致，霜零与今宿一气质卓然。
一看就是金贵人家娇养出来的。
“是我唐突，你应该不习惯我们这破旧地方吧？”秀娘理解道。
“没有。”
时陌立刻摇头，她怎么会嫌弃。“是我的哥哥姐姐会不放心，没有我，他们不会安心睡觉。”
人前哥哥姐姐，人后师叔师姐。
时陌明明白白。
而且就是直接睡在大沙漠上，时陌也不嫌弃，不挑剔。
哪里都比她之前住过的石洞好。
石洞太黑了，白天是黑色，晚上是黑色。
时陌记不得今夕何年，无聊的时候，她一秒一秒，数到12个时辰。
然后在石壁上刻上一笔。
一笔是一天。
所以，如今黑暗中有光，有陪伴。
时陌很知足。
“原来如此。”
秀娘笑了，是啊，哪个孩子不依赖亲人。
约莫一刻钟。
天色再深一点，百姓陆续结束工作。
外围孩子很多，晚上有很多人围着一个大篝火。
大人们在这一刻，说笑、叹息、谈起遥不可及的将来。
村长老爷爷说，一村一个篝火，从这一头数过去，有几处亮光，就有几个村。
时陌睁大眼睛去数，数不清。
北屿城太大，圈太大。
唯一清楚的是，那场沙尘暴，夺走了太多人扎根的地方。
“老爷爷。”
时陌忽然转过头，望向身旁沉默许久的老人，“可以问您一个问题吗？”
“中午初见，为什么盯着我看了那么久？”
小姑娘想不明白就问。
老人闻言，笑呵呵。
“看见你，就想起我们流沙村的孩子。”
他目光缓缓移向篝火边奔跑嬉闹的几个孩童，眼中闪着时陌能肉眼可见的期许。
“同样是孩子，我们也希望自己的孩子，可以去拥抱外面的世界。”
“我总相信……会有那么一天的，哪怕这儿现在是沙洲，将来，或许也能长成绿洲。”
“不过啊，我一把老年骨头是等不到那一天咯。”
他说着说着，自己却先笑了起来，那笑声干涩，豁达又沧桑。
“不会，我把老爷爷的愿望记下。”
时陌眼睛亮晶晶，声音清脆，带着莫名的信服力。
“很灵，会实现。”