隐秘通道内，岩壁不再是翡翠星苔铺就，而是某种光滑的、泛着金属光泽的银灰色材质。通道直径约莫两丈，蜿蜒曲折，不断向上延伸——从方向判断，确实是通往星环中环区域。
傅承烨抱着大宝，扶着苏清晚，将速度提升到极限。混沌能量在脚下形成推动力，让他们如同离弦之箭般在通道中穿梭。通道内没有光源，但两侧的银灰色墙壁会自动散发出柔和的冷光，照亮前路。
“清晚，感觉怎么样？”傅承烨边飞边问，目光不时扫向妻子的手臂——那里的暗红纹路已经消退，皮肤恢复了白皙，但他总感觉不放心。
“还好……就是有点虚弱。”苏清晚声音有些发飘，“刚才净化污秽时消耗太大了。不过体内的初火之力好像……变强了？也变得更纯净了。”
她试着催动一丝初火之力，掌心立刻浮现出一朵白金色的火焰。那火焰的温度比以往更高，光芒也更加纯粹，火焰核心处，隐约能看到一丝……翡翠色的光点？
“那是大宝转化污秽后反哺给你的生命气息。”傅承烨沉声道，“虽然净化了，但毕竟是污秽转化而来，小心些，可能会有隐患。”
苏清晚点头，将火焰收起。她其实也感觉到了，那翡翠色的生命气息虽然纯净，但与自己的初火之力融合得并不完美，仿佛两种不同属性的力量被强行糅合在一起。短期内或许能提升实力，但长期来看，可能会导致力量失衡。
不过现在不是深究的时候。
后方，三道阴冷的气息正在急速逼近！
黑袍人追来了！
傅承烨能感觉到，那三道气息中，为首的正是袖口有树形纹章的那个，实力至少在法相境初期。另外两人也是神海境巅峰。
以他们现在的状态，正面交锋几乎没有胜算。
“通道还有多长？”傅承烨低声问——他是在问怀中的青铜铜片。从进入通道开始，铜片就一直在微微发烫，表面的纹路流转着微光，似乎在感应着什么。
青铜铜片震动了一下，一道细微的意念传入傅承烨脑海：
【前方三百丈……有岔路……左转……】
果然，通道能指引！
傅承烨精神一振，加速前冲。
三百丈转瞬即至。前方果然出现三条岔路：一条继续向上，一条向左，一条向右。左侧岔路的墙壁上，隐约能看到极淡的、与青铜铜片纹路相似的刻痕。
“走左边！”
三人冲入左侧岔路。
这条岔路更加狭窄，仅容一人通过。傅承烨让苏清晚在前，自己断后。通道开始剧烈转弯，如同迷宫般曲折。
后方追兵的气息在岔路口停顿了一瞬，似乎在选择方向。但仅仅两息之后，三道气息再次锁定他们，直追而来！
“他们能追踪我们！”苏清晚脸色一白，“难道有追踪印记？”
傅承烨立刻想到苏清晚体内残留的污秽气息。虽然大部分被净化了，但最核心的那一丝“印记”可能已经种下……
“清晚，检查一下灵魂深处！”他急声道。
苏清晚闭目内视。初火之力在体内流转，仔细探查每一处经脉、每一寸血肉，最终……在识海边缘，她发现了一点极其微小的、几乎与灵魂融为一体的暗红光点！
那光点太小了，若不是她刻意探查，根本发现不了。它静静地潜伏在灵魂表层，散发着微弱但顽固的污秽气息，如同一个……定位信标！
“找到了！”苏清晚睁开眼睛，声音带着一丝颤抖，“在识海边缘，很小，但根植得很深……我试过用初火之力灼烧，但它与我的灵魂已经部分融合，强行清除会伤及魂魄……”
傅承烨心沉到谷底。
果然如此。
那些黑袍人从一开始的目标，可能就不只是古老之种，还有……大宝？或者苏清晚？
“先逃出去再说！”傅承烨咬牙，“等安全了再想办法清除印记！”
三人继续狂奔。
通道开始向上倾斜，坡度越来越陡。前方出现了一抹不同于冷光的……自然光亮？
是出口！
傅承烨精神一振，全力冲刺！
然而——
就在距离出口不到百丈时，后方突然传来一声刺耳的尖啸！
“咻——！”
一道暗红色的、由污秽能量凝聚而成的箭矢，撕裂空气，直射苏清晚后心！
速度快到极致！
傅承烨瞳孔猛缩，想也不想，转身、挥拳！
混沌拳罡与暗红箭矢对撞！
“轰！”
爆炸的气浪在狭窄的通道内激荡！傅承烨闷哼一声，被震退三步，嘴角溢血。那箭矢的力量远超预估，几乎相当于法相境初期全力一击！
“跑！”他嘶吼。
苏清晚抱着大宝，拼命冲向出口！
后方，三道黑袍身影已清晰可见！为首那人手中握着一柄由白骨制成的诡异长弓，弓弦还在微微震颤。
“还想跑？”黑袍首领冷笑，再次拉弓！
这一次，弓弦上凝聚出三支暗红箭矢，呈品字形，封死了所有闪避角度！
傅承烨眼中闪过决然。
不能再退了。
他停下脚步，转身，面对追兵。体内仅存的混沌能量全部调动，在身前凝聚成一面厚重的暗黑色盾牌。盾牌表面流转着混乱的漩涡，仿佛能吞噬一切。
“承烨！”苏清晚回头，惊叫。
“走！”傅承烨头也不回，“带大宝出去！我拖住他们！”
“不——”
“走啊！！！”
傅承烨怒吼，盾牌迎向三支箭矢！
苏清晚眼泪夺眶而出，但她知道，现在不是犹豫的时候。她咬紧牙关，抱着大宝，用尽最后的力量冲向出口！
身后——
“轰轰轰！”
三支箭矢同时命中混沌盾牌！
盾牌剧烈震颤，表面出现无数裂纹，但勉强撑住了！
黑袍首领眼中闪过一丝讶异：“区区神海境，竟能挡住我的‘秽血箭’？有意思……”
他收起骨弓，右手虚握，一柄由暗红血液凝聚而成的长剑出现在掌中。
“那就……陪你玩玩。”
他一步踏出，身形如鬼魅般出现在傅承烨身前，血剑直刺！
傅承烨瞳孔紧缩，侧身闪避，同时右拳轰向对方肋下！
但黑袍首领的速度更快！血剑变刺为扫，剑锋擦过傅承烨的左臂！
“嗤！”
一道深可见骨的伤口出现！伤口边缘瞬间被污秽侵蚀，开始发黑、溃烂！
傅承烨闷哼一声，混沌能量涌向伤口，强行压制污秽侵蚀。但这样一来，他能调用的力量又少了一分。
另外两名黑袍人则绕开战团，想继续追击苏清晚。
“想走？”傅承烨眼中闪过狠厉，左手猛地拍向地面！
“混沌·泥潭！”
暗黑色的混沌能量从掌心注入通道地面，瞬间扩散！方圆十丈内的地面变得如同沼泽般泥泞、粘稠，散发出混乱的引力场！
两名黑袍人脚步一滞，速度大减。
“找死！”黑袍首领眼中寒光一闪，血剑爆发出刺目的暗红光芒，一剑斩向傅承烨头颅！
这一剑，傅承烨避不开。
但他也没想避。
他抬起头，看着那斩落的血剑，嘴角忽然扯出一抹狞笑。
然后，他做了一个让所有人都意想不到的动作——
他张开双臂，迎向剑锋！
同时，体内残存的混沌能量开始……逆流、压缩、坍塌！
自爆！
既然打不过，那就同归于尽！
“疯子！”黑袍首领脸色一变，想抽剑后退，但已经晚了！
傅承烨体内的能量坍塌到了临界点！
然而——
就在能量即将爆发的瞬间！
一道清脆的、带着哭腔的童音，突然从出口方向传来：
“爹——！”
是……大宝的声音？
傅承烨浑身一震。
那声音仿佛蕴含着某种奇特的力量，瞬间穿透了他体内狂暴的能量乱流，如同最温柔的抚慰，让即将爆炸的混沌能量……奇迹般地平静了一瞬。
就这一瞬。
足够了。
一道翡翠色的光束，从出口方向射来，精准地笼罩住傅承烨！
光束中蕴含着浩瀚的生命秩序之力，瞬间将他体内逆流的混沌能量抚平、疏导，同时将他身上的污秽伤口净化、愈合！
“这是……”傅承烨怔住。
黑袍首领也愣住了。
然后，他们同时看向出口——
那里，苏清晚抱着大宝，站在通道尽头的光亮中。
大宝的小脸上还挂着泪珠，但他伸出的小手中，托着一团……翡翠色的光球。
光球的核心，是一枚微小的、三色交织的符文——与大宝眉心的印记一模一样。
刚才那道翡翠光束，就是这光球发出的。
而此刻，大宝正用他那双澄澈的眼睛，“看”着黑袍首领。
那眼神，不是婴儿的天真，而是一种……漠然？
仿佛在看一件……死物。
黑袍首领心中莫名一寒。
然后，他听到大宝用稚嫩却清晰的声音，吐出了两个字：
“坏……人。”
话音落下的瞬间——
大宝手中的光球，炸了。
不是爆炸。
是……绽放。
无穷无尽的翡翠光芒，如同决堤的洪流，从光球中喷涌而出，瞬间淹没了整条通道！
那光芒中蕴含着磅礴的生命秩序之力，但对黑袍人来说，却是……致命的毒药！
“啊——！”
两名神海境黑袍人首当其冲，被翡翠光芒笼罩的瞬间，身体表面立刻浮现出无数暗红色的裂纹！他们体内的污秽之力与翡翠光芒激烈冲突，如同水与火相撞！
“呃啊啊——！”
惨叫声中，两人的身体开始崩解，化作一滩滩暗红色的脓血，然后脓血在翡翠光芒下迅速蒸发、净化，最终……什么都没剩下。
彻底湮灭。
黑袍首领反应极快，在光芒及体的瞬间，将血剑横在身前，同时咬破舌尖，喷出一口精血！
精血与污秽之力融合，化作一面暗红色的护盾，勉强挡住了翡翠光芒的冲刷。
但他也不好受——护盾在光芒下剧烈颤抖，表面不断被侵蚀出孔洞，他的身体也在颤抖，面具下的脸一片惨白。
这到底是什么力量？！
明明只是个婴儿，怎么可能……
黑袍首领心中涌起惊涛骇浪。他想起了主上的叮嘱——“那个孩子是关键，必须活捉”，现在他终于明白为什么了。
这孩子的价值，恐怕远超他们的预估！
他死死盯着通道尽头的大宝，眼中闪过贪婪与忌惮交织的光芒。
但就在他准备拼死一搏，擒下孩子时——
“轰隆隆——！”
整个通道，开始崩塌了。
翡翠光芒的爆发，似乎触动了通道的某种自毁机制。银灰色的墙壁出现无数裂纹，大块大块的金属碎屑从头顶坠落，地面也开始塌陷。
“不好！”傅承烨脸色一变，顾不得其他，转身冲向出口！
黑袍首领也想冲出去，但一道巨大的金属横梁从上方砸落，挡住了他的去路！
“该死！”他怒吼，挥剑斩断横梁，但更多的碎屑坠落，将通道彻底堵死。
前方，傅承烨已经冲到了出口处，与苏清晚和大宝汇合。
三人最后回头看了一眼。
崩塌的通道深处，黑袍首领猩红的眼睛透过缝隙，死死盯着他们，那眼神仿佛在说：我记住你们了。
然后，彻底被废墟掩埋。
“走！”
傅承烨护住妻儿，冲出通道出口——
刺目的阳光，扑面而来。
他们出来了。
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出口位于一块巨大的、表面覆盖着稀疏植被的残骸边缘。残骸直径超过百里，地势起伏，能看到远处有简陋的建筑群，甚至还有农田和果园。
天空不再是纯粹的黑暗虚空，而是一种淡蓝色的、有云层流动的“大气层”——显然是某种人工维持的环境。
远处，几艘造型规整的飞舟正在低空巡逻，飞舟侧面绘着统一的徽记：一座悬浮的山峰。
这里，就是星环中环。
一个相对有序、有基本规则的世界。
傅承烨喘着粗气，靠在一块岩石上，看着怀中的大宝。小家伙似乎消耗过度，已经睡着了，小脸上还残留着泪痕。
苏清晚则瘫坐在地，脸色苍白如纸。刚才她拼尽全力才带着大宝冲到出口，此刻已是油尽灯枯。
“我们……安全了吗？”她虚弱地问。
傅承烨环顾四周。残骸上有人在劳作，远处的飞舟在巡逻，看起来确实比外环安全得多。
但他知道，这只是表象。
黑袍首领没死，只是被暂时困住。以法相境的实力，脱困只是时间问题。
而且，苏清晚识海中的污秽印记还在。那就像一个定时炸弹，随时可能引爆，或者被黑袍人远程激活。
还有大宝……刚才展现的力量，太过惊世骇俗。若被中环的势力发现，恐怕会引来更大的麻烦。
他们需要尽快找个地方藏起来，治疗伤势，清除印记，同时……搞清楚大宝身上到底发生了什么。
傅承烨扶着苏清晚站起身，看向远处那座悬浮山峰的徽记。
那应该是中环某个势力的标志。
或许……可以混进去，暂时获得庇护？
正思索间——
“咻！”
一道破空声传来。
傅承烨警惕地抬头，只见一艘小型飞舟正朝他们这边降落。飞舟上站着三名身穿青灰色制式服装的修士，胸前都绣着那座悬浮山峰。
为首的是个面容冷峻的中年人，气息在神海境中期。他扫了一眼狼狈的三人，目光尤其在傅承烨怀中的孩子身上多停留了一瞬，然后沉声开口：
“你们是什么人？为何从‘废弃矿道’出来？”
废弃矿道？看来那条隐秘通道在中环这边的出口，被标记为废弃矿道。
傅承烨心思电转，立刻编造了一个身份：“我们是外环的散修，被仇家追杀，误入一条古老通道，侥幸逃到这里。我夫人受了伤，孩子也受了惊吓，还请行个方便。”
他刻意收敛了气息，让自己看起来只是个普通的神海境初期修士。
中年人打量了他们几眼，似乎在判断真伪。最终，他点了点头：“既然到了中环，就要守中环的规矩。我是‘悬山宗’的外巡执事，负责这片区域的治安。你们先跟我回驻地进行登记，若身份无误，可暂时获得‘流民庇护资格’，在中环外围活动。”
悬山宗？中环三大势力之一。
傅承烨心中一凛，但面上不动声色：“多谢执事。”
“上飞舟吧。”中年人转身。
傅承烨扶着苏清晚，抱着大宝，登上飞舟。
飞舟升空，朝着远处的建筑群飞去。
苏清晚靠在傅承烨肩上，低声问：“他们可信吗？”
傅承烨摇头：“不清楚。但至少表面上，中环有规矩，比外环安全些。我们先借他们的地方休整，等伤势恢复、印记清除后，再作打算。”
他看着怀中熟睡的儿子，眉头紧锁。
大宝刚才展现的力量，太不寻常了。
生命源初的权能？
那到底是什么？
还有，为什么大宝会在那种关键时刻，突然开口说话？甚至……仿佛觉醒了一般？
傅承烨心中涌起强烈的不安。
他感觉，他们一家人，正被卷入一个越来越深、越来越危险的漩涡。
而漩涡的中心，就是他的儿子。
飞舟在建筑群中央的广场降落。
广场上已有不少人在等候——都是悬山宗的修士，以及一些看起来像流民的人。
中年人跳下飞舟，对一名老者行礼：“三长老，这三名流民从废弃矿道出来，说是被仇家追杀误入。请长老定夺。”
老者须发皆白，气息深沉如海——至少是法相境！他睁开微眯的眼睛，扫向傅承烨三人。
那目光如同实质，让傅承烨浑身一紧。
但老者只是扫了一眼，就收回目光，淡淡道：“按规矩办，先登记，查清身份。若无问题，给他们‘临时庇护令’，允许在‘流民营’暂住三月。”
“是。”
傅承烨松了口气。
但就在他准备跟着执事去登记时——
老者忽然又开口：“等等。”
傅承烨心头一跳。
老者缓缓走到他面前，目光落在他怀中的大宝身上，看了很久。
然后，他伸出手，想摸一摸孩子的额头。
傅承烨下意识地后退半步。
老者也不强求，收回手，眼中闪过一丝难以察觉的异色。
“这孩子……”他缓缓道，“根骨不错。”
说完，转身离去。
傅承烨站在原地，背脊渗出冷汗。
刚才那一瞬间，他感觉到老者似乎……发现了什么？
他低头看向大宝。
小家伙还在沉睡，眉心那枚三色印记已经隐去，看起来就是个普通婴儿。
但傅承烨知道，有些东西，已经不一样了。
广场边缘，一座简陋的木屋前，挂着一个牌子：
【流民营登记处】
那里，将是他们暂时的栖身之所。
也是新的……起点。
傅承烨深吸一口气，扶着苏清晚，走向那扇木门。
而在他身后，广场角落的阴影中，一双眼睛正静静注视着他们。
那眼睛的主人，胸前绣着的，不是悬山宗的悬浮山峰。
而是一枚……青铜色的眼睛徽记。