赵煜是被一阵剧痛惊醒的。
他发现自己躺在一堆柔软的织物上，空气中弥漫着刺鼻的染料味。昏暗的光线从破损的窗板缝隙透进来，照亮了漂浮在空气中的尘埃。
“公子，你醒了？”若卿跪坐在他身边，眼圈通红，手里还拿着沾血的布条。
赵煜试着动弹，左肩传来撕裂般的疼痛，右臂更是完全不听使唤。他低头看去，发现伤口已经被仔细包扎过，但邪毒造成的青黑色仍然蔓延到了肩膀。
“这是哪？”他的声音沙哑得厉害。
“西城的一家染坊。”影一从阴影中走出，手里端着一碗清水，“北狄兵还没搜到这里。”
赵煜就着若卿的手喝了几口水，感觉干裂的嘴唇稍微舒服了些。他注意到影一的左臂也缠着绷带，血迹从里面渗出来。
“你的伤...”
“无碍。”影一简短地回答，目光却一直盯着赵煜右臂上的黑色纹路，“殿下的情况更糟。”
赵煜苦笑。他何尝不知道自己的情况？邪毒已经侵入经脉，若非黄金之心的暖流和女神之泪的凉意交替作用，他恐怕早就撑不住了。
“我们怎么到这里的？”他问。
“是太子的人。”若卿低声解释，“我们刚从井里出来不久，就遇上了太子派出的探子。他们带我们来了这个据点。”
赵煜精神一振：“四哥怎么样了？”
“太子殿下安然无恙。”影一答道，“北狄骑兵洗劫了外城，但皇城还在我们手中。太子正在组织反击。”
正说着，外面传来三长两短的敲门声。影一警惕地走到门边，同样以特定的节奏回应后，才打开一道缝。
一个穿着平民服装的精瘦汉子闪身进来，见到赵煜醒来，眼中闪过一丝喜色：“十三殿下，您终于醒了！”
赵煜认出这是太子身边的暗卫之一，代号“灰隼”。
“外面情况如何？”他急切地问。
灰隼的脸色沉了下来：“不妙。北狄骑兵约有五千人驻扎在城外，城内还有他们的巡逻队。最麻烦的是那个国师...”
“他怎么了？”
“他在找您。”灰隼压低声音，“昨天夜里，他带着人在西城挨家挨户搜查，说是要找一个‘携带特殊物品’的人。我们损失了两个据点。”
赵煜心下一沉。果然，那个国师能通过碎片感应到他的位置。
“四哥有什么计划？”
灰隼从怀中取出一张简易地图铺在地上：“太子殿下认为，必须尽快解决那个国师。只要除掉他，北狄人群龙无首，我们就有机会反击。”
影一皱眉：“国师身边护卫森严，如何近身？”
“这就是问题所在。”灰隼指着地图上的一个点，“国师住在原吏部尚书府，那里现在是北狄人的指挥所。守卫极其严密，硬闯是不可能的。”
赵煜盯着地图，脑中飞快思索。他的身体状况根本不允许他参与任何战斗，但坐以待毙也不是办法。
“有没有办法把他引出来？”他问。
灰隼和影一对视一眼，都摇了摇头。
“国师极为谨慎，很少离开尚书府。”灰隼说，“就算出来，也必定带着大批护卫。”
染坊里陷入沉默。外面的街道上不时传来北狄兵的吆喝声和马蹄声，提醒着他们危险的临近。
赵煜忽然感觉怀中的碎片微微发烫。他掏出碎片，发现它正对着染坊后院的方向发出微光。
“后院有什么？”他问。
影一和灰隼都愣了一下。
“后院...就是染布的地方。”灰隼回答，“有几个大染缸，还有一些晾晒的布匹。”
赵煜挣扎着站起身：“带我去看看。”
“殿下，您的伤...”若卿担忧地想要阻止。
“死不了。”赵煜咬着牙，在若卿的搀下一步步走向后院。
后院比前院宽敞许多，几个半人高的大染缸排列在墙角，里面盛放着不同颜色的染料。几排晾晒的布匹在微风中轻轻摆动，形成了一道道屏障。
赵煜手中的碎片光芒更盛了。
“这里...”他喃喃道，目光落在最大的那个染缸上，“这下面有东西。”
影一和灰隼交换了一个惊讶的眼神，上前合力移开了那个沉重的染缸。缸底的土地看起来并无异常。
赵煜蹲下身，用还能活动的左手在土地上摸索。突然，他的手指触到了一个冰冷的金属环。
“这里有地道！”灰隼惊呼。
三人合力拉开隐蔽的入口，一条向下的阶梯出现在眼前。一股陈旧的气息从黑暗中涌出。
“我先下去看看。”影一提议。
赵煜摇头：“一起去。”他感觉碎片在这个地方异常活跃，仿佛在指引着什么。
灰隼点燃火折子，率先走下阶梯。影一扶着赵煜紧随其后，若卿则留在上面望风。
阶梯不长，很快就到了一个不大的地下室。灰隼用火折子照亮四周，发现这里堆放着一些木箱，墙上还挂着几件蒙尘的兵器。
“这是什么地方？”影一疑惑地问。
赵煜没有回答，他的注意力被墙角的一个小箱子吸引了。碎片的光芒几乎要刺破黑暗，直指那个方向。
他走过去，发现箱子没有上锁。打开箱盖，里面是一本厚厚的册子和几件奇特的工具。
灰隼凑过来，借着火光念出册子封面上的字：“《异域见闻录》...这是什么东西？”
赵煜翻开册子，里面的内容让他大吃一惊。这是一本记录各种奇异现象和物品的笔记，笔迹与先帝手札如出一辙。
“先帝...”他喃喃道，快速翻阅着册子。
在某一页，他停了下来。那一页画着一个与月影石碎片极为相似的图案，旁边密密麻麻地写满了注释。
“月影石，非本界之物，乃天外奇珍...”赵煜轻声读着，“其力可通虚实，然亦为封印之钥...若封印破碎，异域之门将开...”
影一和灰隼都屏住了呼吸。
赵煜继续往下读，脸色越来越凝重：“...朕曾遇一异人，自称来自他界，言月影石乃连接诸界之桥梁...然此人心术不正，欲夺石以逞其私欲...朕不得已，只能...”
后面的字迹被一大片污渍遮盖，无法辨认。
“异域之门...”赵煜合上册子，心中波涛汹涌。他终于明白千面堂和北狄国师的真正目的了。他们要的不是皇权，而是打开通往其他世界的大门！
就在这时，上面突然传来若卿急促的哨声——这是危险的信号！
“被发现了！”灰隼脸色一变。
影一立刻护在赵煜身前：“殿下，我们必须马上离开！”
赵煜快速将册子塞入怀中，在两人的搀扶下爬上阶梯。刚到地面，就听见前院传来粗暴的撞门声。
“从后门走！”灰隼指向染坊后方的一条小巷。
他们刚冲出后门，就听见前门被撞开的巨响。北狄兵的叫嚷声和脚步声迅速逼近。
“分头走！”影一当机立断，“灰隼，你带殿下往东，我引开他们！”
不等赵煜反对，影一已经转身冲向另一个方向，故意制造出巨大的声响。果然，大部分北狄兵都被吸引了过去。
灰隼拉着赵煜和若卿，钻进了一条狭窄的小巷。三人在迷宫般的小巷中穿梭，身后的追兵声渐渐远去。
“安全了吗？”若卿喘着气问。
灰隼刚要回答，前方巷口突然出现一个黑影。黑袍在风中猎猎作响，兜帽下的眼睛闪着诡异的光芒。
北狄国师！
“终于找到你了，碎片携带者。”国师的声音如同毒蛇嘶鸣，“把东西交出来，我可以让你死得痛快些。”
赵煜握紧真空刃，尽管他知道自己现在的状态根本不是对方的对手。怀中的碎片灼热得几乎要烫伤皮肤，与国师怀中某物产生着强烈的共鸣。
“公子，怎么办？”若卿的声音带着恐惧。
赵煜深吸一口气，黄金之心传来的暖流让他稍微镇定下来。他看了一眼灰隼和若卿，下定决心。
“你们走。”他低声道，“我拦住他。”
“不行！”若卿紧紧抓住他的衣袖。
灰隼也摇头：“殿下，我们的任务是保护您！”
国师似乎被他们的对话逗笑了，发出刺耳的笑声：“真是感人啊...不过，你们谁也走不了。”
他缓缓抬起手，袖中开始凝聚诡异的紫光。赵煜能感觉到，那紫光与李默使用的邪法同源，但威力强大了数倍。
就在这千钧一发之际，一阵箭雨突然从旁边的屋顶射下，直取国师！国师被迫后退，袖中的紫光也随之消散。
“走！”灰隼抓住机会，拉着赵煜和若卿冲向另一个方向。
赵煜在转身的瞬间，瞥见屋顶上几个熟悉的身影——是太子和他的亲卫！
“四哥...”他心中一暖，但随即被灰隼拉着转过拐角，失去了那边的视野。
他们一路狂奔，直到确认没有追兵才停下来。三人都气喘吁吁，赵煜更是因为牵动伤口而脸色惨白。
“刚才...是太子殿下？”若卿惊魂未定地问。
灰隼点头：“应该是。看来太子殿下也在行动。”
赵煜靠墙坐下，感觉全身的力气都被抽空了。怀中的册子硌在胸口，提醒着他刚刚发现的惊人真相。
月影石是连接诸界的桥梁...异域之门...
他抬头望向灰蒙蒙的天空，第一次感到这个世界的命运竟如此脆弱地系于几块石头之上。
而他现在，就是守护这些石头的最后一道防线。