次日清晨，天光微亮，山间弥漫着薄薄的雾气。
凌飞燕早已起身，她换上了一身干净的靛蓝色劲装，虽然脸色仍有些苍白，但行动已无大碍。
在离开借住多日的厢房前，她走到炕边，从怀中取出一个早已准备好的、不算轻便的布包，轻轻塞到了枕头底下。
里面是她放入的一些银两，远超过这些时日的食宿费用。
这份感激，她放在心里，只能用这种方式默默回报那位善良孤寂的老人。
院落里，众人已收拾妥当。
赵虎、李胜、王川等人牵着马匹，背上行囊，他们将取道西南方向的隐秘山路，返回潞州清风寨。
而陈宇、陆青山、萧云依、小柔、凌飞燕和贺强六人，则准备乘坐略显简陋的板车，伪装成“顺风快递”北上的小型商队。
“头儿，陈先生，诸位，保重！”
赵虎抱拳，声音洪亮，带着军旅汉子的干脆利落：
“此去幽州，山高路远，务必万事小心！若有需要，只管传信回来，我等必星夜驰援！”
陆青山重重拍了拍赵虎的肩膀，一切尽在不言中。
陈宇也拱手回礼：“赵大哥，诸位兄弟，一路顺风！山寨之事，就拜托你们了！”
“放心！” 赵虎等人齐声应道，随即不再耽搁，翻身上马，朝着西南方向的山路疾驰而去，身影很快消失在晨雾与山林之中。
送走了赵虎一行人，陈宇几人再次向闻声出来的大娘郑重道别。
“大娘，我们走了，您老多保重！”陈宇躬身道。
大娘眼圈微红，连连摆手：“走吧走吧，路上小心，到了地方捎个信儿回来，让老婆子我知道你们平安就好。”
凌飞燕深深看了大娘一眼，将那份不舍与感激压在心底，微微颔首，转身利落地登上了板车。
萧云依和小柔也向大娘行了礼，这才在陈宇的搀扶下上了车。
陆青山亲自执鞭，贺强在一旁护卫，简陋的马车载着六人，沿着北上的土路，缓缓启程，驶离了这个给予他们半月安宁的小山村。
车轮碾过开始枯黄的草地，发出吱呀的声响。此时已近深秋，越往北行，空气中的寒意便越发明显。
远离了山村的庇护，旷野上的北风毫无遮挡地扑面而来，带着刺骨的凉意。
萧云依和小柔虽已换上最厚的衣裙，但仍被这北方的冷风冻得微微发抖，不自觉地紧了紧衣领。
凌飞燕也是蹙起秀眉，她伤势初愈，气血未复，对这寒冷更是敏感，只觉得一股寒气顺着衣衫缝隙往里钻。
陈宇将这一切看在眼里，心中暗骂自己疏忽。
他来自现代，习惯了南方城市即使秋冬也相对温和的气候，竟忘了这个时代北方深秋的严寒。
他记得前世此时的圳城，人们还穿着短袖，而这里，俨然已是初冬景象。
他不动声色地挪了挪身子，让自己坐在了马车迎风的那一侧，用自己不算宽阔的后背，尽可能地为身后的三位女子挡住一些凛冽的寒风。
虽然效果有限，但这下意识的举动，却让萧云依和凌飞燕都微微怔了一下。
“是我考虑不周”，陈宇转过头，带着歉意对凌飞燕说道：
“忘了南北气候差异这么大，没提前备好厚实的衣物。这才刚入深秋，北方居然就冷成这样。”
“飞燕，我说不让你跟着，真是为了你好，你看这条件，你这伤还没好利索，怎么受得了？”
凌飞燕闻言，却微微扬起下巴，迎着风，语气带着她一贯的倔强：
“那你怎么就愿意带着云依妹妹一起北上？难道就不怕她金枝玉叶，受不得这风霜之苦？”
陈宇被她问得一噎，看了一眼安静坐在一旁、面容恬静的萧云依，无奈道：
“这……这不是情况特殊嘛。云依她离开王府，在这外面举目无亲，我总不能让她一个人回清风寨吧？她在寨里一个人都不熟悉。”
萧云依听着陈宇的话，心中微暖，低声道：“陈公子不必挂心，云依既已决定跟随，便不怕吃苦。”
凌飞燕却哼了一声，目光锐利地看着陈宇：
“上次你离开清风寨去京城一趟，就惹出那么大的麻烦，差点把命都丢在那里。这次去幽州，那地方听说比京城还乱，蛮族、边军、各种势力盘根错节，鬼知道你这不安分的性子，又要惹出什么天大的麻烦来？我不跟着，怎能放心？”
这时，坐在另一边，被冷风吹得缩着脖子的小柔也忍不住插嘴，声音带着少女的天真和担忧：
“对啊，陈大哥，我们为什么非要往北边去啊？幽州听起来就好危险。我们直接找个没人认识的偏远小地方，安安稳稳过日子不好吗？”
陈宇看着小柔冻得发红的小脸，又扫过萧云依和凌飞燕同样带着探寻的目光，他收敛了脸上的随意，神情变得严肃起来：
“自从我们离开离阳城开始，发生的所有事情，似乎都隐隐与那起官铁走私案有着千丝万缕的联系。而这件事，很可能直指当朝宰辅。”
他顿了顿，加重了语气：
“如果我们只是想躲起来，或许能得一时的安宁。但宰辅的势力遍布朝野，我们就像藏在阴影里的棋子，随时可能被重新翻出来。
唯有查明真相，掌握足以扳倒他，或者至少能与他抗衡的证据，才有可能真正摆脱这无形的网。说不定……到时候还能让你们有机会光明正大地重回肃王府。”
说完，他下意识地看了一眼坐在车辕上、背影挺拔如松的陆青山。
他内心其实还有一个更深的想法，一直没有对陆青山明说。
他始终对陆青山义父镇北将军陆擎天的战败身亡心存疑虑，怀疑那场导致镇北军覆灭的大战，与如今边军的格局、乃至官铁走私案，有着某种不为人知的联系。
此番北上幽州，既是追查走私案，也是想顺道看看，能否找到一些关于当年旧事的蛛丝马迹。但这仅仅是猜测，在找到确凿证据前，多说无益。
收回心神，陈宇看着眼前几位与他命运紧密相连的女子，语气放缓，带着一丝憧憬，说道：
“等这番风波过去，如果……如果最终还是无法解决宰辅之事，我们就寻一处山清水秀、远离京城是非的桃源之地，隐居起来。到时候，我耕田，你们织布……”
小柔闻言，俏脸一红，哼道：“呸！谁要跟你织布……”
陈宇哈哈一笑，促狭地看向萧云依和凌飞燕：“那你就要问问你两位姐姐愿不愿意咯？”
小柔不服气地左右看看，只见萧云依和凌飞燕闻言，皆是微微一怔，随即萧云依垂下眼睑，唇角似有若无地勾起一抹浅笑，而凌飞燕则别过脸去，耳根却悄悄染上了一抹红晕，竟都没有出言反驳。
这微妙的气氛让陈宇心情莫名好了些，他抬头对着前方赶车的陆青山喊道：
“陆哥！加快点速度，赶到前面最近的城镇！咱们得赶紧买些厚实的衣物，再换一辆有篷的马车！”
陆青山应了一声，挥动鞭子，马车在略显荒凉的北方官道上，加速向前驶去。