在轻松愉悦、时不时伴着乌灵珠稚语童趣以及猫主子偶尔的“主持正义”的旅途中，时间过得飞快。
车队在官道上不疾不徐地行进，终于在初秋一个天朗气清的日子，正式抵达了直隶境内一处繁华的交通枢纽——张家口。
此地已是边贸重镇，汉蒙杂处，风气与关内大不相同。
街市之上，既有中原的绸缎庄、茶叶铺、酒楼客栈，亦随处可见贩卖皮货、奶酪、马具的蒙古商人，空气里混杂着奶茶的咸香、牛羊的膻味以及各种香料的气息，人声鼎沸，热闹非凡。
“在此处修整三日。”胤禟勒住马，望着眼前颇具规模的城池，对身边的塔娜道，“一路行来，虽不算赶，但人马也需歇歇脚。更重要的是，有些给岳父岳母和二哥婚礼的贺礼，需在此地采买齐全。”
塔娜点头，眼中也露出思乡的急切与重回故地的感慨：“确实该好好采买一番。离家多年，也不知如今部族里时兴什么。多备些合用的、贵重的好东西，总不会错。”
胤禟早有计较。
从京城出发时，车队里已装载了不少珍贵的药材补品如长白山的老参、云南的田七、上等的阿胶燕窝、精美的丝绸锦缎、瓷器玉器、以及给塔娜侄儿侄女准备的各色用品玩具。那些是京城能提供的最好的，彰显天家富贵。
而在张家口，他要采买的，则是更具蒙古特色、且在草原上被视为贵重或稀罕的物品。这不仅是贺礼，更是一种尊重和融入。
修整的三日里，胤禟并未闲着。他带着管事秦顺儿和几个懂行的侍卫，几乎逛遍了张家口大小市场与有名气的商号。
“爷，您看这套鎏金银马鞍，工艺是京城匠人的，但纹饰是蒙古喜欢的缠枝莲和奔马，既华贵又应景。” 秦顺儿指着一副在阳光下熠熠生辉的马鞍介绍。
胤禟仔细查看，摸了摸上面镶嵌的绿松石和红珊瑚，颔首道：“不错，这副要了。再多挑几副不同样式的，给岳父和几位舅兄。”
他们走进了专营蒙古贵族用品的店铺。胤禟看中了几柄镶嵌宝石的蒙古弯刀，刀鞘华美，刀刃锋利，是身份和勇武的象征。“这个好，男子汉都喜欢。” 他毫不犹豫地订下。
又寻到了来自西域的、织金缀珠的华丽挂毯，色彩浓烈，图案繁复，挂在蒙古包里能瞬间提升格调。“这个给岳母和未来二嫂做礼物，她们定然喜欢。”
对于草原上最看重的茶叶，胤禟更是精心挑选。他不仅买了大批上好的砖茶，更特意寻来了今年新到的、品质极佳的普洱茶饼和武夷岩茶，用特制的防潮木箱装好。“好茶在草原上，是待客的最高礼节之一。”
他还留意到一些精巧的、草原上不易制作的金属器皿，如錾花银壶、铜鎏金酥油灯、甚至还有几架来自西洋的、带玻璃罩的座。
“这些新鲜玩意儿，摆在那里，也是个景致，显见咱们的心意。”
除此之外，实用的物品也未忽视：结实耐用的铁锅、锋利的成套刀具、色彩鲜艳的羊毛呢料、乃至一些草原上稀缺的调味香料，他都吩咐采买了不少。
这些东西在草原上，其价值往往远超其本身价格。
看着一箱箱、一包包新采买的物品被妥善装上马车，与从京城带来的那些贵重之物汇合，车队显得愈发庞大壮观。
塔娜看着胤禟为她娘家如此尽心筹划，心中感动，握着他的手道：“爷费心了。这么多东西，阿爸额吉和哥哥们见了，不知该多高兴。”
胤禟反握住她的手，笑道：“这是应该的。你的娘家，便是我的岳家。更何况，如今哈达部今非昔比，咱们这做女儿女婿的，更要给岳家撑足脸面。”
修整完毕，车队再次启程，出张家口，往北而行。地势越发平坦开阔，绿色渐渐取代了农田的黄色，空气愈发清新凛冽，带着草原特有的旷野气息。离真正的蒙古草原越来越近了。
这一日，领路的侍卫指着前方地平线隐约可见的连绵轮廓，兴奋地对胤禟禀报：“爷，福晋！前面就是哈达部的草场了！再有大半日路程，就能看到部落了！”
塔娜闻言，激动地掀开车帘，极目远眺，眼眶不由自主地湿润了。离家多年，故土终于在望。
胤禟也骑在马上，凝神望去。随着车队继续前行，那片轮廓越来越清晰。渐渐地，不再是记忆中一望无际的草海和零星散落的白色蒙古包。
首先映入眼帘的，是成片明显经过规划、显得整齐有序的畜栏和围场，里面牛羊马匹的毛色油光水滑，数量远胜从前。
接着，可以看到蜿蜒的河流旁，矗立着几架巨大的、缓缓转动的水车，显然是为灌溉或加工粮食所用。
更令人瞩目的，是那片聚居地的变化。记忆里主要以大大小小蒙古包组成的部落中心，如今竟出现了一片颇为壮观的土木建筑群。
虽然比不上京城的砖瓦高墙，但都是用夯土、石块和木材建造的坚固房屋，排列得错落有致，形成了一个小小的定居点。房屋之间，仍有不少传统的蒙古包点缀，但整体风貌已大为不同。
而在这片建筑群的最中心位置，赫然矗立着一座比其他房屋都要高大、规制也更显眼的两层建筑。
它有着明显的汉式屋顶轮廓，但墙壁和装饰又融合了蒙古元素，屋顶似乎还覆着琉璃瓦，在秋日阳光下反射着醒目的光彩。建筑周围有木栅栏围出的宽敞庭院，隐约可见里面有人影走动，门口似乎还有穿着整齐的守卫。
“那是……”塔娜捂住嘴，几乎不敢相信自己的眼睛。
胤禟眼中也闪过一丝惊讶，随即化为欣慰的笑意。他扬鞭指向那座最显眼的建筑，朗声道：“看来，那就是岳父贝勒府了！岳父大人治下有方，哈达部这些年，果然气象一新！”
一边哈达部前来迎接的巴图心腹在一旁笑着补充：“九爷明鉴！自打老贝勒爷受封，部族有了倚仗，又与科尔沁亲近，这几年来投奔的牧民越来越多，草场也经营得好。
贝勒爷听了京城和科尔沁来的匠人建议，带着部众建了这些房子，冬暖夏凉，储存东西也方便。中间那座最好的，自然是贝勒爷和福晋的府邸，还有接待贵客的地方。
咱们哈达部如今在这片草原上，可是数得着的富庶部落了！”
塔娜听着，泪水终于滑落，却是喜悦的泪水。她离开时，娘家虽受康熙看重，但根基尚浅，部落规模有限。如今亲眼见到这番欣欣向荣、安定富足的气象，怎能不激动？
胤禟策马靠近塔娜的马车，伸手进去握了握她的手，温声道：“看，岳父岳母将部族治理得这般好，咱们带来的贺礼，才更显得锦上添花，是不是？”
乌灵珠似乎也感应到额娘的激动和即将到达新地方的兴奋，在嬷嬷怀里不安分地扭动着，咿咿呀呀地指着窗外那片越来越近的、与众不同的“大房子”和无数移动的牛羊影子。
车队继续前行，哈达部落的全貌愈发清晰。已经能看到有牧民发现他们这支规模不小的队伍，有人策马奔回部落报信，更多的人则站在高处或聚集在部落边缘，好奇地张望着。