齿轮残骸内部的临时藏身处，比从外面看起来更加简陋，却也更加令人心酸。粗糙焊接的金属墙壁上挂着临时铺设的管线和发出嗡嗡声的老旧维生设备。空气循环系统勉强工作，带着一丝金属粉尘的味道。几个用废弃货箱和隔热毯拼凑出的“房间”分布在主通道两侧，里面隐约可见或坐或卧、神情疲惫的幸存者，总数不过二十余人。
这里与其说是一个避难所，不如说是一艘在毁灭浪潮中侥幸未被拍碎的、漏水的小舢板。
苏茜领着程真一行人沿着主通道快速下行，来到一个稍大的、堆满了各种电子设备和破损终端的“指挥室”。中央一张金属桌上，一台经过多次改装的、外壳坑坑洼洼的数据终端屏幕正散发着稳定的蓝光。
“这是韩娜……最后传回的数据包核心，以及她留下的分析记录和一部分指挥日志。”苏茜的声音低沉下去，手指在控制面板上快速操作，调出了一个加密文件夹，其表面闪烁着韩娜个人标识特有的、冷静而缜密的几何纹路。“她用自己作饵，吸引了‘织网者’主力的注意力，为我们几个带着原始数据的小队创造了分散突围的机会……我们这队，只有我和另外三个人活了下来，躲进了这个提前布置的旧探矿哨站。”
韩修走到屏幕前，手指微微颤抖，轻轻触摸着那个熟悉的标识。慕青虹站在他身边，手按在他肩上，无声地传递着力量。
“播放记录。”程真的声音平稳，却带着不容置疑的沉重。
苏茜深吸一口气，输入最后的解密指令。
屏幕亮起，韩娜的面容出现。她看起来比记忆中消瘦了许多，眼底有着深深的疲惫，但眼神依旧锐利如昔，甚至带着一种近乎燃烧的决绝。背景是她熟悉的“摇篮”主控室，但警报的红光不断闪烁，远处传来隐约的爆炸震动。
“记录时间：摇篮陷落前七小时。如果这段记录能被幸存的同伴，尤其是苏茜或者……后来可能赶到的程真首席你们看到，那说明我的计划至少部分成功了。”
韩娜的声音冷静得不带一丝波澜，仿佛在陈述一份实验报告：
“基于对‘织网者’长期渗透数据的反向破译，以及‘引路人’透露的碎片信息交叉验证，我确认了一个关键情报：‘织网者’并非铁板一块，其内部存在一种被核心协议标记为‘异常冗余’或‘非必要变量’的资源。这些资源往往源于被同化过程中未能彻底‘格式化’、保留了一定自主性残留或特殊规则适应性的个体、设施、甚至小型子网络。根据其核心逻辑，这些‘异常’本应被逐步‘净化’或‘回收利用’。”
画面中，韩娜调出了一系列复杂的图表和数据流。
“然而，‘引路人’所寻求的‘替代方案’，其核心就在于利用并放大这些‘异常’。它认为，这些‘异常’中蕴含着打破‘织网者’绝对秩序僵局的可能性，是‘变量’在其系统内部自发滋生的证明。它一直在秘密寻找、筛选并试图‘激活’某些特定的高价值‘异常’，引导它们以不被核心协议立刻察觉的方式，去干扰、侵蚀甚至局部瘫痪‘织网者’的网络功能，最终为其‘替代方案’——一个它认为更‘高效’、更‘可控’的新秩序模型——铺平道路。”
程真眉头紧锁：“‘引路人’在玩火。它在利用‘织网者’自身的‘免疫缺陷’。”
“准确说，它在试图制造一场可控的‘自身免疫疾病’，来替代它认为不够‘完美’的现有躯体。”拉结尔冰冷地补充。
韩娜的影像继续：“我们近期捕获并分析了一个被‘引路人’标记的‘高价值异常体’的部分数据。它是一个被同化已久的古老观测站，但其核心逻辑中，对‘未知星域探索’的原始协议优先级，意外地未被完全覆盖。在‘引路人’的暗中引导下，该观测站持续将其大部分算力用于计算一些毫无实用价值、纯粹出于‘好奇心’的深空扫描和假设推演，严重占用了该区域网络的逻辑资源，导致其对周边真实威胁的反应速度下降了17%。”
“这只是冰山一角。”韩娜的神色变得更加凝重，“更重要的是，我们发现了‘引路人’真正想要寻找的‘关键异常’的可能线索。它并非某个个体或设施，而是一把‘钥匙’，或者说，一个‘协议后门’。”
画面切换，显示出一段极度复杂、不断自我指涉、仿佛无限循环的古老代码片段，其结构与方舟核心和守望者回廊中的某些部分有相似之处，但更加晦涩和……不稳定。
“这段代码片段，源自‘织网者’早期同化的某个、与‘初始之约’有直接或间接接触的文明遗产。它本身无害，甚至是被‘织网者’系统认为是无害的‘历史冗余数据’。但‘引路人’的理论是，如果能在合适的时间、合适的节点，向‘织网者’核心协议注入一段经过特定编排的、基于此代码衍生的‘矛盾指令集’，就有可能在其绝对秩序的逻辑根基上，撕开一道短暂的裂缝，或者引发其底层协议的自检冲突，从而创造出颠覆性的机会。”
韩修倒吸一口凉气：“它想直接攻击‘织网者’的‘操作系统’？”
“理论可行，但风险无法估量。”韩娜点头，“首先，需要找到这个‘后门钥匙’的完整版本或激活方式。其次，需要将其精确投送至‘织网者’网络的核心逻辑层，这本身几乎不可能。最后，即使成功，引发的后果可能是‘织网者’的崩溃，也可能是其核心协议的狂暴式‘杀毒’反应，甚至可能导致无法预料的规则灾难。‘引路人’认为自己能控制后果，但我对此深表怀疑。”
记录接近尾声，韩娜的脸上露出了罕见的、近乎温柔的神色，她看向记录设备，仿佛能透过它看到未来的观众：
“苏茜，我的战友们，还有……程真首席，如果你们听到这里，我希望你们明白：抵抗不仅仅是战斗。理解敌人的本质，寻找其体系的裂纹，无论是利用‘引路人’的偏执，还是挖掘‘织网者’自身的‘异常’，都可能成为我们的武器。不要被仇恨和绝望吞噬，要用智慧和勇气去寻找那渺茫的‘可能性’。”
“我的时间不多了。摇篮的最终防御即将被突破。我会启动主控室的自毁协议，尽可能抹去我们的研究痕迹，并制造一个足够吸引火力的‘大烟花’。活下去，带着这些信息，找到其他幸存者，找到程真他们……然后，替我们，替所有逝去的人，看看那个没有被‘织网者’覆盖的、自由的黎明。”
“永别了。愿星火不灭。”
记录画面定格在韩娜转身走向布满控制按钮的主屏幕前，那挺直而决绝的背影上，然后化为一片雪花噪点，最终暗去。
指挥室内一片死寂。只有设备低沉的嗡鸣和苏茜压抑的、细微的抽泣声。
韩修一动不动地站着，盯着暗下去的屏幕，脸色苍白，但眼神中翻涌着的悲痛，逐渐被一种更加坚硬、更加炽热的东西取代——那是继承遗志的决心。
慕青虹的眼角有泪光闪动，她紧紧握住了韩修的手。
程真沉默了片刻，然后看向苏茜：“这段记录和相关的原始数据，是唯一副本吗？”
苏茜擦去眼泪，用力摇头：“不。韩娜做了多重备份。除了我们带出来的核心部分，还有一些加密碎片通过不同的路径和幸存者小队带往了其他可能的安全点或联络人。她说，鸡蛋不能放在一个篮子里。我们这里的，是最完整的一份。”
“很好。”程真点头，韩娜的谨慎和远见令人敬佩。“拉结尔，立刻将全部数据加密传输回方舟核心，启动最高优先级分析。重点：一、‘引路人’寻找的‘后门钥匙’完整线索；二、已被发现的‘异常’案例及其利用方式；三、评估向‘织网者’核心注入矛盾指令的风险与可行性。”
“明白，首席。数据传输中。”拉结尔的辅助单元光芒闪烁。
程真又看向苏茜和她身后那些面容憔悴但眼神逐渐燃起希望的幸存者：“你们做得很好。韩娜的牺牲不会白费，她留下的情报是无价之宝。现在，我们需要考虑下一步。这里已经暴露，不能久留。”
苏茜强迫自己冷静下来：“我们还有两艘勉强能用的、经过伪装的轻型突击艇藏在残骸另一侧的废弃泊位。能源和补给只够一次短途跃迁，而且跃迁引擎状态不稳定。另外，我们之前尝试联络过其他几支失散的小队，但只有一支有微弱回应，他们提到在‘锈蚀星环’边缘区域，似乎有抵抗力量在集结。”
又是“锈蚀星环”。这与他们之前获得的情报吻合。
“首席，”韩修忽然开口，声音沙哑但坚定，“韩娜留下的数据里，除了战略情报，可能还有关于‘摇篮’其他秘密研究设施或紧急储备点的信息。我想深入分析一下，也许……能找到更多幸存者，或者对我们有用的资源。”
程真看着他，理解他想要做些什么来告慰姐姐的心情，也明白这其中的价值。“可以，但时间有限。拉结尔会协助你。苏茜，立刻组织你的人，准备撤离，检查突击艇状态，规划前往‘锈蚀星环’的隐蔽航线。慕青虹，协助苏茜，评估幸存者战斗力，分配武器和补给。程心，持续监控外部‘清道夫’动向和规则变化。‘渊魇’，我需要你去残骸外围，在不暴露的前提下，尽可能摸清‘清道夫’的封锁布局和巡逻规律，为撤离路线提供参考。”
【明白。】雷克斯的意志简短回应，流萤部分已开始计算最佳侦察路径。
“我们行动吧。”程真的目光扫过众人，最终落在屏幕上韩娜最后的画面上，“带上逝者的嘱托，带上生的希望。我们离开这里，去把火种，撒向更广阔的黑暗。”
钢铁坟墓深处，短暂的休整与紧急的备战同时开始。外面，“清道夫”的阴影仍在徘徊。而更遥远的星环地带，未知的盟友或新的危险，正在等待着这群背负着牺牲与秘密的——星火传递者。