始元四年，夏。苍山洱海间的硝烟已然散尽，取而代之的是一种新的秩序正在这片古老的土地上迅速建立。随着大理国最后的印记被彻底抹去，大秦帝国开始了对这片新附疆土最为关键的一步——将其完全、彻底地纳入中央王朝的郡县统治体系，以实现真正意义上的“南疆永固”。
一、 诏令天下，云南立省
来自长安的诏书，以八百里加急的速度，送达了尚驻跸于羊苴咩城的平南大都督韩世忠 手中。诏书由皇帝蔡攸亲自拟定，字里行间充满了开创帝国的雄才大略：
“奉天承运皇帝，诏曰：昔大理段氏，割据西南，僭称帝号，今既畏威归化，献土内附，此乃天下一统之兆也。兹废除大理国号，其故地，置云南行中书省，省治设于昆明（诏书明确将羊苴咩城改称昆明，寓“草木丰盛，文明昌明”之意，亦有重振古滇国辉煌之喻）。隶中枢直接管辖，与内地诸省同治。钦此！”
这道诏书，标志着云贵高原正式从羁縻之地变为王朝的直接统治区域，意义极其深远。
韩世忠 立即召集文武，宣布诏令，并着手进行一系列紧锣密鼓的安排：
行政架构： 任命战功卓着、且熟悉西南情势的吴玠 为云南行省首任平章政事（从一品），总揽全省军政民务。下设左右丞、参知政事 等，由随军文官及部分归附且表现良好的原大理官员担任。将大理原有的八府、四郡、四镇 等较为松散的管理体系，重新划分为更细致的路、府、州、县，派遣流官治理，强力推行改土归流政策，削弱当地世袭土司的权力。
军事镇戍： 留史文恭 为云南行省都指挥使，率五万精锐秦军常驻，分守昆明、大理（原羊苴咩城）、永昌（保山）、建昌（西昌）等要冲，修建堡垒，屯田戍边，确保对地方的有效控制和对吐蕃等方向的戒备。
经济文化： 下令由折可适 统筹，招募内地工匠移民，兴修水利（如治理滇池、疏浚河道），推广中原先进农耕技术；设立官学，强制推行汉语汉文，祭祀孔子，以儒学教化百姓，加速文化融合；修复通往四川、贵州、广西的官道 和通往缅甸的西南丝绸之路，鼓励商旅，征收赋税，将云南的经济命脉与帝国紧密相连。
庞大的国家机器开始高效运转，帝国的律法、赋税制度、官僚体系如同水银泻地般，迅速渗透到这片土地的每一个角落。一个崭新的云南行省，在战争的废墟上，开始焕发出新的生机，尽管这个过程伴随着阵痛与抵抗，但大方向已不可逆转。
二、 版图奠定，战略通衢
随着安南都护府和云南行省的设立，大秦帝国的南部疆域得到了前所未有的巩固和扩张。帝国的疆域，南至 与占城（今越南中部）、真腊（柬埔寨）接壤的崇山密林；西南 不仅完全拥有了整个云贵高原，其影响力更越过边境，辐射至缅甸境内的各部落邦国。
这一格局的战略意义极为重大：
彻底解决西南边患： 自唐末以来，南诏、大理相继割据，西南地区长期处于半独立状态，成为中原王朝的“癣疥之疾”。如今，这一持续数百年的问题被彻底解决，帝国获得了稳固的战略后方。
获得印度洋出海口： 通过控制红河（富良江）水道及云南高地，帝国获得了经由越南红河三角洲出海，或通过滇缅通道进入印度洋的潜在战略出口。这为未来开展海上贸易、经略南洋乃至通往更遥远的西方世界，奠定了无比宝贵的地理基础。
钳制吐蕃与西域： 云南行省的建立，与河西、陇右形成了对青藏高原的钳形态势，对未来经营吐蕃地区提供了战略支点。
帝国的版图，至此形成了一个更为完整、更具扩张潜力的形态。一幅巨大的、标注着新省份的疆域图，被快马送往长安，悬挂于皇帝的御书房内。
三、 凯旋献俘，天阙荣光
初夏，韩世忠 在完成云南行省初期部署后，留下吴玠、史文恭 等镇守，自己则率领杨志、折可适 等主要将领及南征军主力，押解着包括安南王李恒、大理“归命侯”段智兴 在内的主要战俘以及缴获的无数珍宝，浩浩荡荡地踏上了凯旋归京的旅程。
消息传回长安，举城沸腾。朝廷早已做好了盛大的准备，以迎接这支为帝国开辟万里疆土的英雄之师。
献俘大典在新建成的长安城承天门外广场举行。这一日，晴空万里，旌旗招展。文武百官、各国使节、长安士民，齐聚广场周围，人山人海。
吉时已到，钟鼓齐鸣。皇帝蔡攸身着十二章衮服，登上承天门城楼，接受万众朝拜。随后，韩世忠 身着戎装，大步上前，于丹墀之下单膝跪地，声如洪钟：“臣，平南大都督韩世忠，奉旨南征，赖陛下天威，将士用命，今已平定安南、大理，拓土千里，献俘阙下，谨奏陛下，万岁，万岁，万万岁！”
接着，被除去冠冕、身着素服的安南王李恒、大理“归命侯”段智兴 及其主要宗室、被俘将领等数百人，被铁链锁着，押至广场中央，面向城楼方向匍匐跪地。司礼官高声宣读他们的罪状和皇帝的宽恕之恩。场面庄严肃穆，极具视觉冲击力和政治象征意义，极大地宣扬了帝国的武力和皇帝的威严。
“万岁！万岁！万岁！” 广场上山呼海啸般的欢呼声，直冲云霄。蔡攸俯瞰着脚下跪伏的敌酋、凯旋的将士、欢呼的民众，脸上露出了满意的笑容。这一刻，帝国的威望达到了一个新的顶峰。
四、 论功行赏，酬谢功臣
盛大的献俘礼后，便是规模空前的封赏大典。在未央宫前殿，蔡攸亲自主持。
韩世忠 居功至伟，晋封为镇国公，加太子太师，赐丹书铁券，赏赐无数。
吴玠 授云南王（郡王爵），世镇云南（初期以平章政事身份留任）。
杨志 晋封靖南侯，授岭南节度使。
史文恭 晋封安南侯，授安南都护府副都护（实际军事主官）。
折可适 晋封忠勤伯，授兵部侍郎，仍兼管军械后勤。
其余大小将领、有功士卒，皆按功行赏，或升官晋爵，或赏赐金银田宅，全军上下，欢声雷动。
五、 深宫远略，香火余韵
喧嚣过后，深夜的皇宫深处，蔡攸独自坐在御书房内。巨大的疆域图前，他缓缓踱步。案几上，摆放着从大理进献的《六脉神剑》剑谱和《一阳指》精要，还有来自安南的硕大珍珠、象牙犀角等奇珍异宝。
他的目光掠过刚刚标注上的“云南行省”和“安南都护府”，却并未停留太久，而是继续向南，投向了那片广袤的海洋——南洋诸国、身毒（印度），甚至更西的方向；又转向西南，凝视着吐蕃高原；再转向西北，遥望西域 乃至更遥远的大食（阿拉伯）。征服的欲望，如同永不熄灭的火焰，在他心中燃烧。
“来人。”他轻声吩咐。内侍应声而入。“传旨，命诸葛长风 的将作院，加紧研制更大、更适合远洋航行的海舟。命刘琦 的水师，加强演练，给朕盯紧南边的海路。”
而远在云南天龙寺 内，本因、本观、本相、本参 四位高僧，在履行了“灌顶传功”的诺言（或是一种象征性的、损耗部分修为的仪式）后，已是功力大损，形同普通老僧。他们婉拒了长安的荣养，选择回到青灯古佛旁，默默守护着大理段氏最后的宗庙祭祀和佛国的一缕香火。他们的牺牲，为大理换来了喘息之机，也为帝国血腥的征服，增添了一抹悲悯的色彩。
南疆已固，但帝国的车轮并未停歇。新的野心，已在长安的深宫中，悄然孕育。