这是一颗被暗红穹顶笼罩的位面，恒星光芒穿透厚重的硫磺色云层后，只剩惨淡的橙红余晖，地表永远弥漫着若有似无的铁锈味与硫磺气息。
陆地占总面积六成，以三块巨型大陆为核心，被三条颜色迥异的海洋分割，大陆边缘布满破碎的岛屿链，像撕碎的焦土漂浮在海上。
天空中偶尔掠过扭曲的浮空岩，岩缝里渗出暗紫色的深渊能量，在地表投下流动的阴影，昼夜温差极大，白日酷热如炙，夜晚则寒风裹挟着深渊低语掠过旷野。
狂风在暗脊隘口嶙峋的岩柱间尖啸，卷起硫磺味的尘沙。沙鲁特站在东侧悬崖边缘，脚下是深不见底、泛着暗红流光的裂谷。他猛地一脚，将一块风化的碎石踢下深渊，许久未闻回响。
“大公，”他转过身，声音压过了风声，粗犷的脸上写满了不解与不耐，“我就想不明白了，咱们干嘛非得在这鸟不拉屎、恶魔都嫌硌爪子的鬼地方折腾？”
他挥臂划了一圈，指向四周荒芜、狰狞的景色。
“这破地儿，种不出一粒粮，养不活一头地蜥，连条像样的路都没有！它甚至不在补给线的路径里。”
他着重咬了最后几个字，战士的直觉让他对这项命令充满质疑，“把人力物力耗在这破地方建要塞？到底要防谁？防下面那些连爬都爬上不来的熔岩虫吗？”
“年轻人，耐性可是最好的磨刀石。” 他的声音不疾不徐，随后转向另一侧阴影中沉默的轮廓。
“吉斯克，你来告诉咱们这位急性子的元帅，联军那几条看得见的‘大动脉’，都铺在哪些光鲜亮丽的路上了？”
吉斯克从悬崖的阴影中迈出一步，风将他粗糙的皮毛吹得向后翻卷。他黄澄的瞳孔在昏暗的光线下收缩成一条细缝，声音沙哑而精准，如同在复述一张手中的地图。
“是，大公。”
他啐了一口随风灌进嘴里的沙砾。
“联军海上补给线，两条。都不是什么舒服航路。”
“第一条，主力补给线。”他伸出爪子，指向东南方隐约传来海潮轰鸣的方向，“从毒瘴海中部的净礁港起锚，那鬼地方潮汐混乱，水下全是沉船和深渊怪物。
船队贴着浅海航道往北蹚，最终抵达腐沼泽地东缘的‘枯骨码头’。运的是大宗货色：粮食、草药、制式刀剑铠甲。虽然慢，损耗大，但能喂饱前线几十万张嘴。”
他顿了顿，爪子移向更南方，仿佛能穿透群山看见那片黑色海域。
“第二条，精锐补给线。路线短，但更险。从墨渊海深处的‘孤魂岛’秘密中转站出发，那岛在地图上不存在。
船队钻进一条被海雾和暗流包裹的狭长海域，向西死穿，最后在炙痕荒原最北边的‘熔火湾’靠岸。
这条线只运要命的东西：魔法卷轴、高阶附魔矿石、密令，还有从各个世界送来的‘特殊人员’。速度非常快，隐蔽，但也最怕被掐断。”
他收回爪子，目光扫过沙鲁特，最后落回萨卡维身上。
“两条线，一明一暗，都绕着咱们脚下这片鸟不拉屎的悬崖，走了个大大的弧线。最近的‘熔火湾’，直线距离也有三百里，中间还隔着整片‘断刃峡谷’。”
萨卡维巨大的头颅转向沙鲁特，熔金色的竖瞳里闪烁着近乎促狭的光芒，龙吻的弧度仿佛在笑。
“那么，我亲爱的元帅阁下——” 他的声音在风中拖长了调子，带着一种老师考校学生般的玩味。
“在你看来，当我们的联军朋友们已经如此‘贴心’地规划好了一切，建立了这两条……呃，完整的运输通道之后。”
他故意顿了顿。
“他们还会乐意让我们这支‘忠诚度有待观察’、‘立场略显微妙’的所谓友军，把城池要塞，修到他们赖以生存的血管旁边去吗？”
“大公的意思是我们现在就静静的等吗？我不明白，这样对咱们有什么好处，随着时间推移，我们对联军的作用只会越来越小。”
“沙鲁特，请问在隘口的南边，你看到了什么？”
“沙滩，毒瘴海的边缘，海水浅且暗礁密布，补给船无法靠近，不适合建立港口，不过如果是我们的蜥蜴人的话，倒是可以小规模运输物资。”
“没错，如果联军想要彻底清理这个位面的话，必须设置强大的封印，堵死恶魔渗透的通道，但是这也会导致联军的半神以上战力，受到位面规则影响，无法立足。
后期他们必须要调来大量士兵去填补战力空缺，那么请问，联军里面有谁会愿意持续提供粮食呢？如果只需要出金币，就可以买，那么对他们来说，是不是一件非常划算的交易呢？”
“我明白了。” 他的声音沉稳下来，带着一种战术豁然贯通后的笃定，“您要我们打造的，不是前线盾牌，而是一条握在我们自己手中的、未来的补给线。”
他指向远方隐约可见的、联军补给线绕行的方向。
“等到半神撤离，那些留在焦土上的军团就会发现，从老家运来的每一粒粮食，价格都贵得能听见金币熔化的声音。而联军内部，没了绝对武力的压制，各种心思也会像雨后蘑菇般冒出来。”
他转过头，看向萨卡维，嘴角扯出一个近乎冷硬的笑容。
“到那时，我们这里不再是‘鸟不拉屎的破地方’，而是距离他们驻军核心区最近、最稳的仓库大门。
用金币从我们这里买补给，比跨越位面调运更便宜，比在深渊废土上自行开辟农场更快捷，也比依赖其他各怀鬼胎的‘盟友’……更安全。”
“他们要的是胜利的果实，而我们要做的，是成为他们摘果子时，唯一够得着、也最划算的那把梯子。” 他顿了顿，“前提是，我们得先把这梯子，在这悬崖上扎得比山还牢。”
“当算盘声压过战歌声的时候，我们的价值，就来了。”
“嘿，蠢猪！”
吉斯克粗粝的嗤笑声插了进来，他黄澄的竖瞳斜睨着沙鲁特，带着一种老猎手看愣头青的讥诮。
“你脑袋里就只转着金币和粮袋吗？多元宇宙的黑暗里，可没几处地方认你那份‘公平买卖’的账本，尤其是脚下这片连土地都在渗血的深渊位面。”
他伸出爪子，虚点着脚下隘口两侧狰狞的岩壁。
“这破地方确实不长粮食，但它掐着断刃峡谷进出的咽喉！等联军主力往前推进，半神们拍拍屁股走人了，大后方就会变成满是漏洞的破麻袋。
那些在联军手里吃过亏的本地深渊残军、闻着腥味跨位面来的掠夺者、甚至‘友军’里某些想黑吃黑的杂碎……他们会像鬣狗一样专挑后勤线最软的下口咬。”
他啐了一口，爪尖敲了敲自己太阳穴。
“咱们这个‘鸟不拉屎’的要塞，到时候就是钉在鬣狗喉咙里的铁蒺藜。不用处处屯兵，就守死这一个点，谁想绕过去摸咱们后方的仓库、农田，都得先问问老子架在悬崖上的炼金炮答不答应。”
吉斯克咧嘴，露出森白的尖牙，那笑容里满是实战磨出来的冷酷机锋。
“做生意？前提是你得活着把铺子开下去。 这隘口，就是咱们未来那条‘黄金补给线’的保险栓。没了它，你囤多少粮，都是给别人存的。”
他最后拍了拍腰间的匕首，总结道：“沙鲁特，你负责把梯子造结实。至于怎么确保没人能把梯子踹塌……那是我的活儿。懂了吗，元帅大人？”
说完，他还不忘用爪子做了个极其粗俗却生动的“数金币”动作，然后指了指深渊。“不然，你赚再多，也得去下面跟恶魔数去，如果它们识数的话。”
“哈哈哈哈！”萨卡维的狞笑在隘口的风中荡开，带着硫磺味的震颤，“吉斯克，看来那些祖辈在阴影里‘筹措军资’的眼力，还真流淌到你骨头里了，看局势的刁钻角度，确实够毒！”
他巨大的头颅转向豺狼人游侠，熔金竖瞳中闪着玩味的光。
“不过嘛……” 龙吻的弧度拉长，话锋如软鞭般轻轻一甩，“说到真刀真枪把城堡从石头里‘种’出来的本事，你这双习惯了在暗处扣扳机、摸陷阱的爪子，怕是还欠些火候。比起咱们这位……”
吉斯克耳朵猛地竖起，黄澄瞳孔骤然收缩，他“哈？”地怪叫一声，前爪“哐”地砸在自己胸甲上，溅起几点火星。
“大公！您这话可就偏心了！” 他龇出森白的犬牙，声音拔高，带着被小瞧了的愤懑。
“我吉斯克，阿格瑞克豺狼人军事学院第二期首席毕业生，成绩总评破纪录的‘血爪徽章’，到现在还没哪个崽子能摸到我的尾巴尖儿呢！”
他挺直腰板，爪子屈伸，仿佛在虚空中比划着战术图。
“沙鲁特是猪头人学院，第一届的魁首，不假。可我的操典分数、战术推演、野外生存、还有陆空协同课，哪一门不是踩着满分线过去的？
挖战壕？老子带着小队在‘碎石谷’埋伏恶魔，一夜之间能让壕沟深得能埋下狂战魔！打硬仗？深渊守渡口，对面三倍兵力恶魔强攻，最后是我带突击队摸黑迂回，敲了他们的指挥官！”
他越说越激动，尾巴像战旗般硬邦邦地竖起。
“我枪打得准，陷阱设得阴，可这不代表我只会这个！构筑阵地、配置交叉火网、组织防御反击等，老子闭着眼睛都能用爪子画出来！”
他最后重重哼了一声，把脸扭向一边，却又从牙缝里挤出一句：
“……筑城是慢功夫，可要是比谁能把城堡修在敌人最难受、也最打不垮的地方 大公，我未必输。”
“好，既然你有这份心气，那这处隘口要塞的筹建，就交给你全权负责。”
萨卡维的声音沉下，熔金色的竖瞳锁定了吉斯克。
“但记住，联军不会为我们争取时间，甚至可能乐见我们被‘意外’消耗。你的工程队刚打下第一根地桩，也许就会有本该被剿净的‘残余恶魔’……‘恰好’从某个未标注的裂隙里涌出来。”