拉夫德鲁的秘密像一阵风，吹过艾斯和大和的心湖，泛起涟漪，却没留下长久的波澜。对他们来说，知道了世界的“因”，不代表就得立刻扛上什么使命——至少现在不必。
金乌号的甲板上，篝火再次燃起。这次的烤肉架比上次更夸张，整只海王类的腿被艾斯用金色火焰温柔地炙烤着，油脂滋滋作响，滴落火中溅起细碎的金火星子。大和抱着比她脑袋还大的酒桶，咕咚咕咚灌了两口，抹了把嘴，绿色的长发沾着点酒渍，笑得像个刚偷吃到糖的孩子。
“艾斯！这海王类烤得比上次在鱼人岛的还香！”她用匕首割下一大块带筋的肉，塞进嘴里，含糊不清地夸道，“果然还是你烤的肉最好吃！”
艾斯靠在桅杆上，指尖的金火时不时给烤肉翻个面，闻言挑了挑眉，嘴角勾着笑：“那是自然，也不看看是谁的手艺。”他随手丢给大和一串烤得焦香的贝类，“小心噎着，没人跟你抢。”
“谁会噎着啊！”大和不服气地瞪他，却乖乖接过贝类，咔嚓咬开，鲜美的汁水混着炭火香在嘴里炸开，眼睛瞬间眯成了月牙，“唔……还是甜的！你偷偷加了什么？”
“路过某个小岛时摘的蜜浆果，”艾斯耸耸肩，自己也拿了串烤肉，慢悠悠地啃着，“那岛上的土着说这果子烤着吃最甜，果然没骗人。”
两人你一言我一语，酒桶空了一个又一个，烤肉架上的肉换了一茬又一茬。海风带着咸味吹过，卷起艾斯额前的碎发，也吹动大和散开的绿发，篝火的光在两人脸上跳跃，映得眉眼都染上暖意。
吃到月上中天，大和抱着空酒桶打了个嗝，突然拍了下大腿：“艾斯！这海逛来逛去，除了吃就是打，有点没劲了。”
艾斯叼着根烤鱿鱼须，含糊道：“又无聊了？”
“也不是无聊，”大和晃着脚丫子踢了踢甲板，“就是想换个新鲜地方玩。上次去拉夫德鲁，除了石头就是石头，没劲透了。咱们接下来去哪儿？”
艾斯把鱿鱼须骨头吐进海里，望着远处被月光染成银蓝色的海面，手指无意识地敲着桅杆。他想起拉夫德鲁石碑上那些模糊的影像里，似乎有个男人的背影——高大，披着白胡子，站在船头大笑，笑声能掀翻海浪。
那是白胡子。
前世时，他家人白胡子海贼团听人说过海贼王世界的传奇，白胡子“老爹”的名号，是和“海贼王罗杰”并列的。后来转生到这个世界，他没去加入白胡子团，却总在偶尔听到“白胡子海贼团”的消息时，心里泛起点莫名的暖意。
“要不，去看看老爹的故乡？”艾斯突然开口，声音轻得像自言自语，却被耳尖的大和听了个正着。
“老爹？你说白胡子爱德华·纽盖特？”大和眼睛一亮，瞬间坐直了，“他的故乡？在哪儿好玩吗？有没有厉害的酒？”
“谁知道呢。”艾斯笑了，把最后一块烤肉从架子上取下来，丢给她，“好像在海的某个小岛，叫‘斯芬克斯’？听说是个挺偏僻的地方，没什么海贼敢去闹事——毕竟是老爹的故乡。”他顿了顿，指尖的金火轻轻蹭过烤肉签，“之前路过时听鱼人岛的老伯伯提过一嘴，说那岛上的酒是用火山泉酿的，烈得很。”
“火山泉酿酒？！”大和眼睛瞪得溜圆，酒瘾瞬间被勾了起来，“那必须去啊！烈酒才够劲！而且——”她拍了拍腰间的狼牙棒，“说不定还能遇到老爹以前认识的人？问问他年轻时候是不是真的像传说里那样，一拳能打穿军舰？”
“可能吧。”艾斯耸耸肩，没说破自己其实也有点好奇。他没见过活着的白胡子，却总觉得该去那个养出“世界最强男人”的地方看看——就当是……无聊时的一场短途观光。
“那就这么定了！”大和猛地站起来，酒桶往地上一墩，震得甲板嗡嗡响，“航向！西海！斯芬克斯岛！去喝老爹故乡的烈酒！吃那边的特产！”
艾斯看着她兴奋得差点把狼牙棒挥起来的样子，无奈又好笑，抬手打了个响指。金乌号的船帆突然鼓满风，船头的金乌雕像仿佛活了过来，发出一声无声的啼鸣。
“知道了知道了，别晃了，船都要被你晃翻了。”他走到舵盘前，指尖金火在罗盘上一点，指针立刻像被磁石吸住般，稳稳指向西海的方向，“走吧，去看看老爹的故乡。”
月光下，金乌号调转航向，金色的船身在银蓝色的海面上划出一道温柔的弧光。篝火还在燃着，剩下的烤肉被大和用布包起来塞进储物舱，酒桶滚到角落，时不时发出“咕噜”的轻响，像是在附和着两人的笑声。
“艾斯，你说斯芬克斯岛的烤肉，有没有你烤的好吃？”
“等你吃了就知道了。”
“那肯定没有！你的手艺是天下第一！”
“算你有眼光。”
海风把对话吹向远方，金乌号载着两个没心没肺的“皇者”，晃晃悠悠地朝着西海而去。没人知道他们刚从世界的终点回来，更没人知道他们下一站要去的，是另一位传奇的故乡。
对艾斯和大和来说，世界那么大，秘密那么多，哪有“想做什么”和“想吃什么”重要？
毕竟，无聊了，就去看看；馋了，就去尝尝——这才是他们航行的意义，不是吗？
金乌号的帆影渐远，只留下满船的肉香和酒香，混着月光，飘向无尽的大海。
阳光和煦，海风带着特有的咸味和草木的清香，吹拂着宁静的斯芬克斯岛。这里没有新世界的刀光剑影，只有悠闲的居民、嬉闹的孩子和在田间劳作的身影，一派世外桃源的景象。
金乌号悄无声息地驶入了岛屿的天然港湾，船身的金色在阳光下熠熠生辉，却意外地没有打破这份宁静。或许是这座岛屿的居民早已习惯了强者的气息，又或许是金乌号本身散发的“无害”信号。
艾斯和大和并肩走下船舷，踏上了这片白胡子老爹的故乡。艾斯环顾四周，眼中闪过一丝复杂的情绪，有怀念，也有释然。大和则好奇地东张西望，对这里的一切都感到新鲜。
“哟，稀客啊。”一个熟悉的声音传来。
只见一道蓝色的身影从天而降，轻盈地落在他们面前。不死鸟马尔科，依旧是那身标志性的白褂子，背后的羽翼缓缓收起，脸上带着一丝无奈又温和的笑容。
“马尔科。”艾斯咧嘴一笑，走上前去。
“好久不见，艾斯。”马尔科拍了拍艾斯的肩膀，目光在他身上停留片刻，感受着那比以往更加深不可测的力量，眼中闪过一丝欣慰。
艾斯挑了挑眉，有些不解：“好久不见？我们不是在和之国见过吗？”他对时间的概念有时候确实有些模糊。
马尔科闻言，不禁失笑，摇了摇头：“你这家伙……和之国都过去那么久了啊。”他感慨道，“自从那之后，你和大和可是把新世界搅了个天翻地覆，‘炎帝’和‘鬼姬’的名号，现在可是连小孩子听了都不敢哭了。”
“哈哈哈！有那么夸张吗？”大和在一旁爽朗地大笑起来，扛着她的狼牙棒，好奇地打量着马尔科，“你就是马尔科吧？不死鸟马尔科！久仰大名！我是大和！”
马尔科对这位传说中的凯多之女点了点头，神色平和：“‘鬼姬’大和，我也听过你的事迹。没想到你会和艾斯一起行动。”他的目光在两人之间转了一圈，带着一丝审视，但更多的是善意。
“我们可是最好的伙伴！”大和拍着胸脯说道。
艾斯也笑着补充：“是啊，一起航行挺有趣的。”
马尔科笑了笑，不再纠结这个话题，转而问道：“说起来，你们怎么会突然来斯芬克斯？这里可不像是什么热闹的地方。”他可不认为这两位现在会无缘无故地跑到这种偏僻的岛屿来。
艾斯挠了挠头，脸上露出了一个有些孩子气的笑容，语气随意得像是在说今天天气不错：“哦，也没什么特别的。就是我和大和两个人，最近在新世界逛来逛去，实在是太无聊了。”
“无聊？”马尔科愣了一下，有些跟不上这两位顶级强者的脑回路。整个大海都因为他们的存在而风起云涌，他们居然会觉得无聊？
“是啊，”大和深有同感地叹了口气，“那些海军和海贼都躲着我们走，连个像样的架都打不上。所以我们就想，不如来老爹的故乡看看，顺便找你聊聊天，休息一下。”
她的话直白而坦诚，让马尔科有些哭笑不得。他看着眼前这两位悬赏金加起来近百亿贝利，跺跺脚就能让世界政府紧张好几天的“大人物”，居然像两个找不到乐子的孩子一样，跑到白胡子的故乡来“休息聊天”。
不过，看着艾斯脸上那份卸下了所有重担的轻松，和大和眼中纯粹的好奇，马尔科心中的那一丝疑虑也烟消云散了。他摇了摇头，脸上露出了真心的笑容：“是吗……那还真是欢迎。老爹要是知道你们能来，一定会很高兴的。”
他侧身让开道路，做了个“请”的手势：“既然来了，就别急着走。岛上的孩子们听说‘炎帝’艾斯来了，肯定会很兴奋。正好，今晚可以一起喝一杯，聊聊你这‘无聊’的航行都遇到了些什么事。”
“哈哈，正合我意！”艾斯笑道。
“有酒喝？太好了！”大和更是兴奋地举起了狼牙棒，差点没把旁边的椰子树给打下来。
马尔科看着这两个活宝，无奈地摇了摇头，但眼底深处却是一片温暖。或许，这份“无聊”，对他们而言，才是最难能可贵的平静吧。斯芬克斯岛，这个承载了太多回忆的地方，似乎也因为这两位特殊客人的到来，变得更加热闹了几分。
夕阳的余晖洒满了斯芬克斯岛的沙滩，篝火噼啪作响，烤肉的香气混合着浓郁的酒香弥漫在空气中。一场简单却温馨的宴会正在进行。艾斯、大和与马尔科围坐在铺着巨大芭蕉叶的“餐桌”旁，周围散落着几个空酒桶。
马尔科举起酒碗，脸上带着真挚的笑容，看向艾斯：“说起来，艾斯，还没来得及好好谢谢你呢。”
艾斯正拿着一大块烤肉啃得津津有味，闻言动作一顿，有些疑惑地看向马尔科：“谢什么？”在他看来，和马尔科之间似乎没什么需要这么正式道谢的事情。
“谢谢你，为老爹报仇，干掉了黑胡子海贼团。”马尔科的语气郑重，眼神中充满了感激。白胡子的死，是所有白胡子海贼团成员心中永远的痛，而黑胡子蒂奇，无疑是罪魁祸首。虽然他和其他伙伴也一直想为老爹报仇，但黑胡子势力膨胀太快，又占据了蜂巢岛，实在难以撼动。艾斯能将其彻底覆灭，无疑替他们完成了最大的心愿。
提到这个，艾斯放下了手中的烤肉，挠了挠头，脸上露出一丝哭笑不得的表情：“哦……那个啊，没什么。”他顿了顿，像是想起了什么有趣的事情，语气带着几分调侃和无奈，“说起来，那还是个意外。我本来是想去蜂巢岛救卡普老头的，结果没想到……”
他摊了摊手，对着马尔科和一脸好奇的大和说道：“你们能信吗？那个卡普老头，居然是因为睡着了，才被黑胡子那帮人抓住的！是不是很无语？是不是很离谱？”
大和在一旁听得瞪大了眼睛，随即爆发出一阵爽朗的大笑：“哈哈哈哈！卡普中将居然是睡着被抓的？太有意思了吧！”
马尔科也是一脸呆滞，随即苦笑了起来，摇了摇头：“还真是……不愧是卡普先生啊……”这种理由，恐怕也只有那位传奇中将才做得出来。
“可不是嘛！”艾斯耸耸肩，“我当时赶到的时候，看到他被关在笼子里还睡得打呼噜，差点没气笑出来。然后黑胡子那帮家伙居然还想拿他当诱饵，我一生气，就顺手把他们给收拾了。”
他轻描淡写地说着，仿佛毁灭一个四皇海贼团就像碾死一只蚂蚁一样简单。“黑胡子海贼团，就是那时候被我顺手毁灭的。”
马尔科却不这么认为，他郑重地摇了摇头，再次举起酒碗：“不管过程是怎样的意外，结果是你和大和（虽然这次大和可能没直接参与蜂巢岛之战，但马尔科默认她是艾斯的伙伴）消灭了黑胡子海贼团，为老爹报了仇。这份恩情，我们所有白胡子海贼团的人都记在心里。所以，艾斯，真的谢谢你。”
看着马尔科真挚的眼神，听着他诚恳的话语，艾斯反而有些不好意思了。他嘿嘿笑了两声，挠了挠后脑勺，避开了马尔科的目光，端起酒碗一饮而尽：“哎呀，都说了没什么啦……老爹他……也肯定不希望看到我们一直活在仇恨里。”
尽管艾斯口头上如此表达着自己的想法，但实际上他内心深处却涌起一股暖流。毕竟，为白胡子复仇这件事，自从他重生至此并化身为艾斯那一刻起，就已经深深地烙印在了心底，成为一种无法割舍的执念。而现在，这份执着终于得以实现，并且还赢得了马尔科这位如同亲人般存在的认同与感激之情，这种滋味实在是妙不可言、难以用言语来描述啊！
“来！喝酒喝酒！”艾斯举起酒碗，转移了话题，“别说这些了！难得在老爹的故乡聚一次，不醉不归！”
“好！不醉不归！”马尔科和大和同时举起酒碗，三只碗在空中重重碰撞，发出清脆的响声。
熊熊燃烧的篝火照亮了整个小岛，跳跃的火苗将三人的脸庞映照得通红，他们围坐在一起，欢声笑语不断回荡在空气中。烤肉架上滋滋作响，金黄色的肉块散发着诱人的香气，与浓郁醇厚的美酒相互交融，构成一幅美好而温馨的画面。
此时此刻，斯芬克斯岛上充满了一种独特的氛围——既有久别重逢的喜悦，又有历经沧桑后的释然；既有关怀备至的情谊，也有刻骨铭心的回忆。在这个特殊的夜晚里，三位老友共同见证了一段恩仇情仇的终结，并以此为契机，重新审视彼此之间的关系以及人生的意义所在。
曾经的误解、纷争乃至怨恨都如轻烟般消散于风中，取而代之的是那份深深的思念与牵挂。面对眼前熟悉又陌生的面孔，他们感慨万分：时光匆匆流逝，但真挚的友情却如同陈酿老酒一般愈发珍贵且历久弥坚！
夜渐深，风渐静，火焰渐渐熄灭……然而，那股源自内心深处的暖意并未随之消逝，它会永远萦绕在这静谧的小岛上，成为每个人心中永恒的记忆。