望着何大清远去的背影，梁拉娣却暗自叹气。
她心知肚明，何大清至今没提会不会长住京城。
这桩心事，还是先瞒着傻柱为好，免得扫了他的兴头。
周行云、秦淮茹和秦京茹刚进屋，小桂花尖锐的哭声就刺破了屋内沉闷的气氛。
哇——
见到大人们回来，桂花哭得更加撕心裂肺。
小当手忙脚乱地抱着孩子，却怎么都哄不好。
周行云揉了揉太阳穴，他没想到这么小的身体里，竟能爆发出如此惊人的音量。
秦淮茹看着丈夫蹙眉的模样，忍不住笑出了声：过几个月就好了，等桂花懂事些就不会这么闹了。
姐，你可要教我怎么带孩子啊。
秦京茹拽着秦淮茹的衣袖，忧心忡忡地说。
三人谈笑间，话题转到了易中海身上。
这下壹大爷可栽了。
秦京茹撇撇嘴，显然对易中海截信的行为很是不齿。
秦淮茹点点头：贰大爷肯定不会错过这个机会。
正说着，门外传来急促的敲门声。
刘光天仰着下巴站在门口，一副趾高气扬的模样：行云，我爸让你去中院开会。
周行云面无表情地关上门，屋内三人相视一笑。
秦淮茹在四合院生活已久，早已熟悉人际交往中的种种门道。
秦京茹在一旁安静聆听，眼中满是对堂姐的崇拜之情。
周行云带着秦家姐妹来到中院时，发现半个院子都挤满了左邻右舍。
嗬！
看这阵势，院里的人怕是都到齐了！
周行云暗自思忖，看来大家都嗅到了热闹的气息。
人群正 ** 摆着张黑漆方桌。
往常易中海总是端坐主位，左手边是刘海中，右手边是阎埠贵。
今日却格外反常，刘海中大喇喇地霸占着正中位置，将易中海挤到一旁。
更令人诧异的是，易中海竟毫无异议，只顾盯着桌面出神，仿佛那里藏着什么稀世珍宝。
啪！
刘海中重重放下搪瓷杯，清了清嗓子高声道：今儿叫大伙来，是有桩要紧事商量。
他转向身旁：老易，该你发言了。
我...我打算辞去壹大爷的职务，往后不管事了。
易中海声音发紧，最终还是咬牙说出了这句话。
前几日刘海中登门相逼，直言要接掌壹大爷之位。
易中海心知肚明，若不想颜面扫地，唯有应允。
要是刘海中当真撕破脸——尤其自己先前又闹过 ** ——怕是连全身而退都难。
为保全最后体面，易中海只得妥协，这才有了今日局面。
嘘——
院里顿时响起阵阵喝倒彩的声响。
众人本是冲着好戏而来，谁知易中海这般窝囊认输，着实扫兴。
我推举老刘接任壹大爷！
易中海涨红着脸补充道，当然，大伙若有其他人选......
阎埠贵扶了扶眼镜率先表态：我赞成刘海中同志担任壹大爷！
他心里打着小算盘：只要刘海中上位，自己自然能顺位递补，何乐不为？
至于壹大院里顿时议论纷纷，嘈杂声如同炸了窝的马蜂。
足足过了一分钟，始终无人提出异议。
哈哈！
刘海中正暗自得意，忽听人堆里传来一声：我推选周行云当壹大爷！
什、什么？！
刘海中的笑容瞬间凝固，淬毒般的眼神狠狠刺向发声之人。
阎解成，你这话当真？
“怎么？我不是四合院的人？我自然有权推荐周行云。”
阎解成毫不畏惧，声音响亮地说道。
刘海中一时拿他没办法，只能冲着阎埠贵低吼：“你还不管管你儿子？”
“我，我……”
阎埠贵结结巴巴，半天说不出话来。
他完全没想到阎解成会来这一手，根本没有心理准备。
周行云听到阎解成公开推举他当壹大爷时，着实吃了一惊。
这简直是人坐在那儿，提议从天而降！
阎解成好歹提前打个招呼啊，突然来这么一出算什么？
周行云并不觉得多高兴，反而有些无语。
说实话，他对壹大爷这个位子没什么兴趣。
在他看来，这就是个浪费时间的事儿，下班回来还得处理邻居间的鸡毛蒜皮。
做好了是应该的，做不好还得挨抱怨，纯粹是吃力不讨好。
他在轧钢厂上班还能喝茶看报纸，下班后哪儿有闲心当什么“义务调解员”
？
更别说这差事一分钱工资都没有！
他在轧钢厂当分厂厂长，手里有人脉有资源，何必去争个没实权的壹大爷？
秦京茹倒挺高兴，低声笑道：“阎解成还算有眼光！易中海能当，我家行云凭什么不能当？”
秦淮茹也点点头：“没错，行云都是厂长了，当壹大爷合情合理，谁也比不过。”
“打住！”
周行云直接打断她们，“我可没兴趣天天给人断官司，你们要是乐意，自己上，别拉上我。”
秦京茹和秦淮茹对视一眼，心里惋惜，但也没再多说。
这年代家里大事还是男人做主，她们不会硬劝。
周行云刚安抚完自家人，一抬头就发现邻居们的目光全落在他身上。
更不妙的是——不少人居然真的支持他当壹大爷。
让行云当壹大爷？他年纪也太小了，刚满二十岁。
年轻人才有干劲！以前易中海当壹大爷那会儿，经常把事情拖上好几天才处理，效率太低了。
没错，如果周行云接任壹大爷，估计当天就能解决大部分纠纷。
我也赞成周行云，他都能管理好分厂，做个壹大爷还不是轻而易举。
哼！
听到周围飘来的议论声，周行云脸色微变：这些人真把他当苦力了？还要当天处理完纠纷，这不是要占用他的休息时间吗？
他决定不再拖延，高声说道：感谢阎解成的推荐，但我拒绝担任壹大爷！毕竟资历尚浅，难以服众。
呼——
刘海中长出一口气，紧绷的面容重新露出笑容。
刚才看到那么多人支持周行云，他差点吓得背过气去。
好不容易等到易中海 ** ，眼看壹大爷的位置就要到手，没想到周行云突然冒出来。
幸亏周行云主动放弃，否则这个位置肯定轮不到他了。
可恶！都是些溜须拍马的家伙！
刘海中看得分明，那些支持周行云的，基本都是轧钢厂的职工。
既然周行云退出竞选，如果没人再自荐，那么这个壹大爷就由我这个贰大爷顺理成章地接任了。
为免节外生枝，刘海中也顾不得矜持了。
果然，周行云退出后，院里再无人能与刘海中竞争。
一分钟后，依然无人站出来。
刘海中喜形于色，宣布自己正式成为壹大爷。
稀稀拉拉的掌声很快平息。
邻居们都兴致缺缺，只是敷衍地拍了几下手。
大家都是老熟人了，谁不知道刘海中的为人？
这个官迷当上壹大爷，可不是什么好事。
我现在是壹大爷，阎埠贵升任贰大爷，那么叁大爷的位置空出来了，有人想当吗？
夙愿得偿的刘海中志得意满，完全不在意冷淡的反应。
他故意等全场安静得能听见针落的声音才开口，摆足了官威。
行云啊，你要不要当叁大爷？
刘海中仿佛忘了刚才的竞争，和颜悦色地向周行云发出邀请。
秦京茹猛然想到一个主意，快步走到秦淮茹身边，热切地说：“姐，你去争这个叁大爷的位置怎么样？”
众人正七嘴八舌讨论着，有人提议：“别问周行云了，他刚才已经拒绝当壹大爷。”
“没错，叁大爷的差事太琐碎，整天调解邻里矛盾，吃力不讨好，还是别耽误周行云搞发明了。”
“你们看，周行云一直没说话，这就表明他不参与竞选。”
与先前众口一词支持不同，这次大家不等周行云表态，就直接认定他放弃竞争。
刘海中冷眼旁观，暗自嗤笑：这些人分明是自己想当叁大爷，才急着把别人排除在外！
他倒宁愿把这个位置让给周行云，总比让这些有野心的人得逞强。
可惜自己刚用同样手段坐上壹大爷之位，现在没法阻止别人争夺。
“要参选的人举手！”
刘海中提高嗓门，“机会难得，错过这村可没这店了，下次管事大爷空缺还不知等到什么时候。”
稳坐壹大爷交椅的他，兴致勃勃地等着看众人争得头破血流的好戏。
谁都看出刘海中在火上浇油，巴不得竞争更激烈些。
但眼下确实是千载难逢的机会——易中海出事前，三个管事大爷的位子十年都没变动过。
院里顿时热闹起来，住户们三三两两聚在一起拉票。
“老李，你可得投我一票。”
“这个……我刚才答应老张了，对不住啊。”
“啧，老张动作真快！”
有人收获颇丰喜形于色，也有人四处碰壁脸色发青。
秦京茹拽着丈夫衣角撒娇：“行云，你去竞选嘛！你要是当上叁大爷，我就是叁大妈了。
到时候那些大妈小媳妇见了我都得客客气气的，比生产队长的媳妇还威风呢！”
周行云瞪她一眼：“眼皮子浅！为个虚名让我天天处理鸡毛蒜皮，划算吗？要不你去选？一步到位当叁大爷更风光。”
秦京茹泄气地垂下头。
她才嫁过来几个月，人脉根基都浅，哪争得过那些老住户。
秦京茹目光扫过堂姐的脸，忽然笑着说：“姐，要不你来当叁大爷吧！现在不是提倡妇女能顶半边天嘛，凭什么女的就不能当叁大爷了？”
“我？我能行吗？”
秦淮茹有些惊讶，声音微微发颤，“我在院里连自己的房子都没有，现在还住你家呢，谁会选我啊？”