九峰国家级试点全面启动的消息，如同在平静的西江省经济湖面投下了一颗巨石，激起的涟漪迅速扩散至周边地区。首当其冲的，便是与九峰同属一个地级市、但经济体量远超它的传统工业重镇——清源市。
清源市市长罗宏盛坐在宽大的办公椅上，面色平静地听完了市发改委主任关于九峰近况的详细汇报。当听到“邵明远基地新增生产线产能饱和”、“电商平台日均发货量突破五万单”、“数字经济研究院虚拟挂牌，已接触数位院士级专家”时，他的手指在扶手上轻轻敲击的节奏，微不可察地加快了一丝。
“一个县，搞出这么大动静……”罗宏盛缓缓开口，声音听不出喜怒，“国家级试点，资源倾斜力度不小啊。长此以往，我们市里规划的数字经济产业园，还怎么吸引优质项目？”
发改委主任小心翼翼地说：“罗市长，九峰的模式确实有其独特性，主要是立足本土资源，和我们市重点发展的高端制造、产业集群定位不完全一样……”
“不一样？”罗宏盛打断他，语气依旧平稳，却带着一丝压迫感，“资本是逐利的，人才是向往高平台的。当省里的目光、国家的资源都聚焦在一个点上时，就会形成虹吸效应。现在看是不一样，将来呢？等他们的产业链延伸出来，和我们形成竞争时，就晚了。”
他站起身，走到墙上的西江省地图前，目光落在九峰县的位置上。“我们不能坐视。要以促进‘区域协同’‘均衡发展’的名义，主动介入。你准备一下，组织一个高规格的考察团，我亲自带队，去九峰‘学习取经’。同时，省里即将召开的区域经济协调发展座谈会，我们的发言稿要突出‘防止资源过度集中’、‘强化地市一级统筹协调能力’的观点。”
“明白，我立刻去办。”发改委主任领命而去。
几天后，由清源市市长罗宏盛亲自率领的、包含发改、工信、科技、招商等多个部门负责人的庞大考察团，浩浩荡荡地开进了九峰县。
接待工作由王蒙书记和秦赐县长共同主持。会场布置得热情周到，但空气中弥漫着一丝无形的紧张感。
罗宏盛在座谈会上笑容可掬，言辞恳切：“王书记，秦县长，你们九峰这次可是给我们西江省长脸了！国家级试点，金字招牌啊！我们这次来，就是抱着学习的态度，看看你们在数字经济方面有什么好的经验和做法，值得我们清源借鉴。”
他带来的各部门负责人也纷纷发言，问题一个接一个，从政策细节到技术路径，从资金使用到人才引进，问得极其深入细致，甚至有些咄咄逼人，仿佛不是在考察，而是在进行一场答辩。
秦赐始终面带微笑，从容应对。他清晰地阐述了九峰“三个融合、两个根基”的发展思路，强调了试点探索的特定性和本土性，对于涉及核心竞争力和数据安全的问题，则巧妙地进行了解释和规避。
当罗宏盛再次将话题引向“区域协同”，并隐晦地提出是否可以由清源市牵头，组建一个覆盖周边区县的“数字经济产业联盟”时，会场瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在秦赐身上。
秦赐放下手中的茶杯，目光平静地迎向罗宏盛，语气不卑不亢，却带着不容置疑的坚定：
“罗市长，非常感谢清源市作为老大哥对我们九峰的关心和支持。区域协同发展，实现优势互补，一直是我们努力的方向。”
他话锋一转：“但是，我们九峰作为‘国家级试点’，承担的是为国家探索县域数字经济发展路径的特殊使命。我们的模式是否具备普适性，能否简单复制到其他条件不同的地区，还需要时间和实践来检验。在试点任务没有完成、自身模式没有完全成熟之前，盲目加入或组建任何形式的‘联盟’，恐怕不利于我们集中精力完成国家赋予的探索任务，也可能影响试点的独立性和创新性。”
他顿了顿，提出了新的构想：“我认为，协同不一定非要通过行政捆绑的‘联盟’来实现。我们更期待与清源市，以及其他兄弟区县，在具体的产业链环节上开展合作。比如，清源市在高端装备制造方面优势突出，我们的磁性材料或许可以寻求为你们的重点企业配套；我们的电商平台，也可以成为展示销售清源市优质工业品的一个重要渠道。这种基于市场规律、互利共赢的‘错位发展’与‘项目化合作’，或许比形式上的‘联盟’更具实效性。”
秦赐的一番话，有理有据，既表明了合作开放的姿态，又坚决守住了九峰独立发展的底线。
罗宏盛脸上的笑容不变，眼底却掠过一丝阴霾。他哈哈一笑，打了个圆场：“秦县长年轻有为，思路清晰，说得很有道理！合作的形式可以多样，关键是落到实处。那我们以后就多沟通，寻找具体的合作切入点。”
考察在一种表面和谐、实则暗流涌动的氛围中结束。
送走清源市的考察团，王蒙书记拍了拍秦赐的肩膀，语气带着一丝凝重：“秦赐啊，你刚才应对得很好。不过，这下算是把竞争摆到明面上了。罗宏盛这个人，我了解，手段……不会只有这些。”
秦赐点点头：“我明白，王书记。发展不可能不触及原有的格局，我们做好准备就是。”
果然，清源市的“手段”很快接踵而至。
先是“九峰优品”平台的几家重要外地供应商，几乎同时以“原料价格上涨”、“产能排期已满”等理由，要求提价或削减供货量。孙紫恩亲自打电话沟通，对方支支吾吾，最后隐约透露出是“受了上面的压力”。
紧接着，一家原本与开发区谈得差不多、计划在此设立区域数据服务中心的沿海知名互联网企业，突然通知暂缓合作。陈悦儿多方打听，才得知清源市高新区给出了近乎“零地价”的优惠条件和一系列难以拒绝的承诺，硬生生将项目撬走。
市场层面的打压，简单，直接，却有效。
就在秦赐召集孙紫恩、陈悦儿等人，紧急研究如何稳定供应链、寻找替代供应商和新的合作伙伴时，一个更紧急的电话打了进来。
是周影，她的声音透过加密线路传来，带着一丝罕见的急促：
“秦赐，对方动手了。十分钟前，数据中心核心防火墙拦截了一次定向渗透攻击，目标明确，就是邵明远基地的核心研发服务器。攻击手法极其高明，利用了系统一个我们未知的底层漏洞，差点就成功了。目前系统暂时隔离，我正在做损失评估和漏洞修补。”
秦赐的心猛地一沉：“有线索吗？”
“攻击源经过十七个国家的服务器跳转，最终指向一个模糊的境外Ip段，追踪难度极大。但是，”周影停顿了一下，语气冰冷，“攻击代码中嵌入的一个特定混淆算法，与之前那些‘探测’痕迹中使用的，完全一致。是同一伙人，他们不再满足于窥探，开始尝试突破了。”
秦赐握紧了电话，指节有些发白。
窗外，九峰的夜晚依旧灯火辉煌，充满了蓬勃发展的朝气。但秦赐知道，来自竞争对手行政与市场的明枪，与来自暗处对手网络与技术的暗箭，已经同时袭来。九峰这艘刚刚启航的试点之船，正驶入一片危机四伏的水域。
他深吸一口气，对着电话沉声说道：“守住阵地，我马上到。这场仗，我们必须赢。”