密室的空气像是被谁狠狠拧过，沉得能压弯脊椎。
那束曾贯穿天地的光柱消失了，连带着装置顶部那只“眼”的凝视也一并退去。可没人敢松一口气——刚才还震耳欲聋的能量轰鸣，如今换成了死寂，比任何声响都更吵。
冉诗语的手指还贴在《幻灵仙典》封面上，血已经不再滴落，但书页边缘泛着一层极淡的红晕，像刚喝过酒的脸颊。她没动，不是因为伤，而是因为她听见了某种东西——一种极其细微的、仿佛来自地底深处的搏动，一下，又一下，像是有颗心脏埋在千丈岩层之下，正缓慢复苏。
南宫笑天趴在地上，一只手撑着下巴，另一只手正在摸自己的储物袋：“我靠，魂灯居然还没碎？老祖保佑啊！”他哆嗦着掏出那盏只有指甲盖大的小灯，灯芯微弱跳动，映出他鼻尖上的灰，“完了完了，这亮度，别说照路，连我脸上的痘都看不清。”
“你脸上哪来的痘。”苍幺妹踹了他一脚，刀拄地，整个人晃了晃才站稳，“要死也别死得这么丑。”
她的右臂垂着，虎口裂开一道深口子，血顺着刀刃往下淌，在地上积成一小滩。她懒得管，只是眯着眼看向东南角那堵将塌未塌的墙——刀面刚才反光时，她分明看见缝隙里有一道暗红色纹路，歪歪扭扭，像某种被踩烂的符咒，可又比她见过的所有符文都要古老。
北冥靠在石壁上，脸色还是白得吓人，但他睁着眼，目光落在地面某处。那里，是他先前用血画下的古篆残迹。字已模糊，可金线渗入石缝的走向，竟与远处地脉的震动频率隐隐同步。
“它喘气了。”他忽然说。
“谁？”南宫问。
“根。”北冥闭了闭眼，“我们砍的是藤，不是根。”
话音刚落，秘籍突然轻轻一震。
不是冉诗语催动的，也不是风吹的——它自己动了，像一只睡醒的猫拱了拱主人的手心。紧接着，一层薄如蝉翼的光膜从书页间扩散开来，无声无息地裹住四人。紊乱的灵流撞上光膜，竟如雨滴滑过荷叶般被弹开，再不侵扰识海。
“哎？”南宫瞪大眼，“它……它主动护主了？”
“闭嘴。”苍幺妹冷笑，“书比你会做人。”
冉诗语没说话，只是低头看着秘籍。封面裂痕中，那片黑色碎屑正微微起伏，像是在呼吸。而她的血，早已渗入纸纤维，化作一道极细的脉络，与碎屑相连。
她轻轻合上书，抱在怀里，像抱着一块刚出炉的暖炉。
“走。”她说，“外面还有东西等着我们。”
——
走廊比想象中更破。
地板被灵力腐蚀成蜂窝状，踩上去软得像发霉的年糕，稍重一点就会陷下半寸。南宫举着魂灯走在最前，灯光摇曳，照出墙上斑驳的刻痕——有些是战斗留下的剑印，有些却是人为雕刻的符号，歪歪扭扭，像是孩童涂鸦，却又透着一股说不出的邪性。
“这地方以前是干嘛的？”他嘀咕，“幼儿园？还是精神病院？”
“你像前者。”苍幺妹跟在后面，刀尖点地探路，“但气质更接近后者。”
“喂！我可是凌云阁二师兄！”
“哦，所以食堂抢鸡腿那次是你干的？”
“……那不能算偷，那是战术性补给。”
北冥走在最后，剑尖轻点地面，每三步便停顿一次，调息片刻。他的动作很慢，却异常精准——剑锋划过之处，空气中浮现出淡淡的灵力轨迹，勾勒出一条勉强可供通行的安全路径。
“左七步，右斜三，跳过那块凹陷。”他声音低哑，像砂纸磨过铁锈。
“你说得倒轻松。”南宫跳过去，差点踩空，“你当我是兔子吗？还得数步子！”
“你要是兔子，”苍幺妹冷笑，“早被人炖汤了。”
冉诗语走在中间，一手护着秘籍，一手扶墙。她的指尖轻轻掠过石壁，忽然一顿。
“等等。”
她停下，将秘籍贴在墙上。
书页自动翻开，一页泛黄的纸张浮现出密密麻麻的文字，像是某种古老的鉴定法诀。紧接着，她识海中浮现画面：这堵墙，表面是普通岩石，内里却嵌着一层极薄的灵晶板，板上有阵法回路，虽已失效，但仍残留着微弱的共鸣。
“这里有机关。”她说，“不是陷阱，是……暗格。”
“藏宝贝？”南宫眼睛一亮。
“藏秘密。”北冥纠正。
冉诗语闭眼，调动秘籍中的“法宝鉴识”之力，缓缓引导灵力渗入石壁。刹那间，墙面发出一声极轻的“咔”，一块半尺见方的石砖向内缩进，露出一个冰晶包裹的玉简。
“哇哦。”南宫凑上前，“这玩意儿怎么跟冰箱里拿出来的似的？”
玉简通体透明，内部文字隐约可见，外层冰晶却诡异得很——遇空气不仅不化，反而生出细密裂纹，裂缝中渗出极淡的黑雾，如同活物般试图飘散。
就在黑雾即将逸出的瞬间，秘籍封面裂痕猛地一吸，那缕黑雾竟被生生拽回，钻入纸中，消失不见。
“……”南宫僵住，“它……吃雾了？”
“不是吃。”冉诗语低声，“是……排斥。”
她伸手去取玉简，指尖刚触到冰晶，一股寒意直冲脑门。她眼前闪过一瞬幻象：无数双眼睛在黑暗中睁开，齐齐望向她，无声低语。
她猛地抽手。
“没事。”她摇头，“只是有点冷。”
北冥走上前，看了一眼玉简，又看了一眼她手中的秘籍。他的目光在两者之间停留片刻，忽然道：“这冰，不是为了封存。”
“是为了镇压。”
“镇什么？”
“不知道。”他声音低沉，“但能让秘籍主动吸收黑雾的东西……不会是善类。”
——
四人围坐在一处相对完好的石台上，玉简放在中央，冰晶表面的裂纹越来越多，黑雾却再未渗出。
“我说，咱现在是不是该撤了？”南宫搓着手，“报信！叫人！搬救兵！总不能咱们四个就把它挖穿吧？我可告诉你，我昨天泡面都没吃完，人生还有很多遗憾！”
“你遗憾个屁。”苍幺妹翻白眼，“你最大的遗憾是抢不到糖醋排骨。”
“那也是遗憾！”
“你们听我说。”冉诗语忽然开口。
她没看他们，而是翻开秘籍最后一页。那片黑色碎屑正以极其规律的频率脉动，一下，又一下，像心跳。
而玉简冰晶的裂纹扩张节奏，竟与之完全同步。
“它认得这个。”她说，“秘籍……认得这个玉简。”
三人同时沉默。
北冥盯着那页纸，喉结动了动。
“所以这不是结束。”他说。
“是开始。”冉诗语点头。
“放屁！”南宫一拍石台，“这才哪儿到哪儿？我们连对方长啥样都不知道！只知道有个东西在下面‘跳’？跳广场舞吗？”
“但它怕这个。”冉诗语轻抚秘籍，“它怕这本书。”
“那也不能往里冲啊！”南宫急了，“你看看你现在什么样？脸白得像馒头，手抖得像筛糠，秘籍都快成你的续命符了！”
“可它还在跳。”她抬头，目光扫过三人，“你们不觉得奇怪吗？为什么偏偏是我们四个？为什么是现在？为什么是这里？”
没人回答。
她笑了笑，把玉简小心收进怀里。
“我不想逃了。”她说，“也不想再被人推着走。这一路，有人想让我死，有人想让我跪，有人想让我当棋子——可我现在站在这儿，还活着，还能动，还能吵，还能抢糖醋排骨。”
她顿了顿，声音轻了下来。
“所以，我要看看，到底是谁，在底下装神弄鬼。”
苍幺妹咧嘴一笑：“好家伙，鸡汤都熬出锅巴了。”
“就是太丧。”南宫叹气，“能不能来点甜的？”
“甜的？”北冥忽然站起身，剑尖指向地底深处，“你要甜的？等找到那根‘藤’，我请你吃它的心——煎炸焖炒，随你口味。”
“我去！”南宫立刻举手，“我选红烧！”
“那就别废话了。”苍幺妹扛起刀，“走，继续挖。”
冉诗语最后一个起身，将秘籍紧紧抱在胸前。
就在她抬脚的瞬间，袖口悄然滑落一抹极细的金线，无声缠上手腕，像一道隐形的誓言。
她没察觉。
可秘籍在她怀中，轻轻颤了一下。