第二天，天色未明。
许大茂起了个大早。
他兴奋得一晚上没睡踏实，脑子里反复预演着秦枫身败名裂的场景。
他得亲眼去见证。
他要看那个总工程师高傲的架子，是如何在全厂的唾沫星子里轰然倒塌的。
许大茂特意刮了胡子，换上他最体面的一件的确良衬衫，嘴里哼着小曲儿，得意地朝轧钢厂走去。
刚进厂门，他就敏锐地察觉到气氛不对。
工人们三三两两聚着，窃窃私语。
看见他，那些人的眼神变得极其古怪，躲闪中夹杂着惊疑，甚至还有一丝……敬畏？
许大茂心头一乐。
成了！肯定是自己那封举报信起作用了，大家伙都知道他许大茂立了大功！
他这么一想，本就佝偻的腰杆瞬间挺直了不少。
就在这时，几辆深绿色的军用吉普，悄无声息地滑入了厂区。
车身没有一丝灰尘，轮胎压过煤渣地，只发出沉闷的碾压声，仿佛碾碎了清晨所有的喧嚣。
车门齐刷刷推开，跳下来几个身穿笔挺军装的保卫干事。
他们的眼神没有焦点，却让每一个被扫过的人都感到皮肤发紧。
领头的是一个国字脸的中年干部，肩章在晨光下反射出冰冷的光。
王厂长从办公楼里连滚带爬地冲出来，衬衫被汗水浸湿，紧紧贴在后背上。
“首……首长！欢迎莅临指导！请问有什么指示？”他点头哈腰，声音都变了调。
国字脸干部根本没理他，只是从口袋里取出一张照片，视线在人群中快速巡梭，最后，定格在了正准备溜进车间的许大茂身上。
“许大茂？”
那声音不高，却清晰地砸在每个人的耳膜上。
许大茂浑身一颤，两腿的肌肉瞬间绷紧，又瞬间发软。
一股不祥的预感，让他血液发冷。
“是……是我，几位同志，找我……有事？”
他努力挤出一个笑脸，心里还存着最后一丝幻想，或许是来给他这个“举报功臣”发奖状的。
国字脸干部没有回答。
他只做了一个手势。
身后两名年轻干事立刻大步上前，左右钳住了许大茂的胳膊，那力道让他感觉自己的臂骨都要碎了。
一副手铐，在晨曦中泛着白光。
“咔哒！”
金属撞击的脆响，在死寂的厂区里，振聋发聩。
许大茂彻底懵了。
他低头，死死盯着手腕上那圈冰冷的钢铁，大脑一片空白。
“同志！同志你们搞错了！我是举报人！我是立功的啊！”
国字脸干部这才第一次正眼看他，眼神里是毫不掩饰的鄙夷与厌恶。
“你涉嫌诬告陷害国家功臣，蓄意颠覆国防基石项目。跟我们走一趟。”
诬告陷害国家功臣？
颠覆国防基石项目？
每一个字，都像是一根烧红的钢针，狠狠刺入许大茂的脑髓。
他脑袋里“嗡”的一声巨响。
双腿再也支撑不住身体，整个人烂泥般瘫软下去。
一股温热的液体，瞬间浸湿了他的裤裆，浓烈的骚臭味在空气中弥漫开来。
“不！冤枉！冤枉啊！我是在保卫国家！秦枫才是坏人！那个女人是特务！”
他涕泪横流，在满是煤渣的地上徒劳地挣扎，声音凄厉。
“你们抓错人了！抓错人了啊！”
然而，没有人理会他的哀嚎。
两名干事面无表情地将他从地上拖起，像拖拽一件垃圾，朝着吉普车走去。
许大茂的一只鞋掉了，光脚在粗糙的地面上拖行，划出一道混杂着血污与尘土的丑陋痕迹。
周围的工人们全都石化了。
他们张着嘴，眼神里写满了无法理解的惊骇。
怎么回事？
昨天不是还在查秦总工家属吗？怎么今天就把举报人给拷了？
还是部队亲自来抓人！
与此同时，另一队人马已经冲进了厂部办公室。
几分钟后，昨天还耀武扬威的李卫东，像一只被抽掉脊梁的虾米，被人架了出来。
他脸色惨白如纸，眼神空洞，嘴唇不住地哆嗦。
他想不通，他到死都想不通，自己明明是奉命行事，怎么一夜之间，天就塌了？
吉普车队发动，悄无声息地驶离了厂区，仿佛从未出现过。
直到车影消失，死寂的轧钢厂才猛然活了过来，爆发出山呼海啸般的议论。
“天！许大茂被部队抓走了！”
“听见那罪名没？颠覆国防项目！这得枪毙了吧！”
“活该！这孙子终于遭报应了！”
“关键是，这说明秦总工和苏小姐，不仅没问题，而且是咱们想都不敢想的大人物！”
“部队都亲自出面给他们清扫垃圾！这背景……通天了！”
王厂长站在原地，后背的冷汗已经结成了冰。
他庆幸自己昨天没有昏了头，否则今天被带走的，可能就有他一个。
他转身，对着早已吓傻的秘书嘶吼：“查！给我查！厂里还有谁跟许大茂那个畜生走得近！
有一个算一个，全部停职审查！”
……
四合院。
消息传回来时，已是晌午。
整个院子，陷入了比严冬更刺骨的寂静。
昨天还在院里唾骂苏婉清是“狐狸精”的贾张氏，听到消息后，一张老脸瞬间没了血色，
连滚带爬地跑回屋，“哐当”一声锁死房门，再没敢露头。
秦淮茹正在搓洗衣物，手里的棒槌掉进水盆，溅了自己一身水都毫无知觉。
许大茂……被部队抓了？
因为诬告秦枫？
她猛地抬头，望向中院那扇安静的门。
她的眼神里，第一次浮现出真正的恐惧。
她终于彻彻底底地明白，她和秦枫之间，早已不是邻居，他们生活在两个完全不同的世界。
那是一道她永生永世都无法跨越的天堑。
三大爷阎埠贵手一哆嗦，一把刚摘好的韭菜全撒在了地上。
他扶了扶老花镜，心里的算盘珠子拨得飞快：秦家，是神仙。以后见了，得绕着走。
整个四合院，噤若寒蝉。
而此时，中院秦家。
温暖的阳光透过窗棂，在地板上投下明亮的光斑。
秦枫正坐在桌边，握着苏婉清的手，教她在一份文件上签字。
文件的抬头，写着一行字：《关于在香港设立窗口公司引进海外技术与资本的初步构想》。
他的神情专注而温和。
窗外的世界，与他无关。
院子里的喧嚣传来时，苏婉清抬起头，看向秦枫。
秦枫头也没抬，只是淡淡说了一句。
“几只苍蝇而已，不用理会。”
他拿起笔，在报告上一个不太通顺的句子旁，画了一个圈。
“这里，可以换一种更专业的说法。”
苏婉清看着他沉稳的侧脸，看着他骨节分明的手，忽然就明白了。
他昨晚说的“天塌下来，有我顶着”，是怎样的一种顶法。
他不需要咆哮，也不需要争辩。
他只打了一个电话。
然后，天罗地网，悄然张开。
雷霆万钧，精准地劈在了那个阴沟里的所有魑魅魍魉身上。
这就是他的力量。
一种不动声色，却足以翻云覆雨的力量。
苏婉清的心，前所未有的安定。
她低下头，看着这份将决定未来格局的报告，嘴角，终于绽放出劫后余生之后，最灿烂的笑容。
与此同时，远在千里之外的西北戈壁。
许大茂被两个沉默的军人从闷罐车上推下。
他望着眼前一望无际的黄沙，和远处烈日下那些麻木劳作的人影，
感受着足以将人烤成干尸的热风，终于发出了绝望的，不似人声的哀嚎。
他的“绝户计”，最终，绝了他自己所有的后路。
这个世界上，再也不会有人记得，红星轧钢厂曾有一个叫许大茂的放映员。
他被抹去了。
从物理到社会意义上，被彻底抹去了。