时间来到二十二日，后金营帐内暖意融融，与帐外的严寒形成鲜明对比。
皇太极端坐于虎皮椅上，手中把玩着一枚成色极佳的玉佩，目光落在下方躬身侍立的使者身上。
“二千两白银，你可记住了？”
他声音不高，却带着不容置疑的威严。
“务必让建昌城的武将看清形势，归顺本汗，好处少不了他；若是冥顽不灵，后果他也清楚。”
使者连忙叩首：“大汗放心，小的定不辱使命！定让建昌城武将乖乖归顺！”
说罢，小心翼翼地接过装有银票的锦盒，倒退着走出营帐。
皇太极望着使者离去的背影，嘴角勾起一抹算计的笑容。
一旁的范文程上前一步谄媚道。
“大汗此举高明，建昌城地理位置重要，拿下它，对我军后续行动大有裨益。”
皇太极点点头：“接下来，还要让他们发挥作用才行。”
二十六日，建昌城守将府内，守备张文贤正对着桌上的二千两白银银票发呆。
他深知后金势力日益壮大，可身为大明武将，投降二字又怎能轻易说出口。
就在他犹豫不决时，门外传来亲兵的声音。
“将军，后金使者又来了，说大汗有令，让您带队驻守长城冷口，配合他们侦察明军动向。”
张文贤猛地站起身，拳头紧握，最终还是叹了口气：“知道了，传我命令，整顿队伍，明日出发前往冷口。”
他知道，自己这一步，算是彻底踏上了不归路。
次日，滦州城后金军大营内，图尔格依、库尔禅、高鸿中三人正奉命集结队伍。
“此次前往乐亭城劝降，务必谨慎行事。”
图尔格依严肃地对麾下数百名士兵说。
“能劝降最好，若是不能，也不可贸然攻城，先探清虚实再说。”
库尔禅和高鸿中纷纷点头，三人率领队伍浩浩荡荡地向乐亭城进发。
队伍行至距离滦州五十里外的凌河各村时，远远就看到一百多村民手持棍棒站在村口，脸上满是警惕。
图尔格依勒住马缰，高声喊道：“尔等村民听着，如今后金大军压境，识时务者为俊杰，速速剃发归顺，留在村庄中，可保平安；若是反抗，休怪我军无情！”
村民们面面相觑，却没人愿意率先剃发。
一名老者颤巍巍地说：“我们世代都是大明百姓，岂能轻易剃发？”
图尔格依脸色一沉，正欲发作，库尔禅连忙拉住他。
“将军，正事要紧，先去乐亭城，这些村民后续再处置不迟。”
图尔格依想想也是，冷哼一声，率领队伍继续前行。
当后金军抵达乐亭城下时，只见城墙四门紧闭，城上布满了守城的士兵，滚木礌石一应俱全，显然早已做好了防备。
图尔格依见状，心中暗道不妙，但还是按照计划，让人将劝降信函射上城去。
城上的官员接到信函后，只是看了一眼，便对城下喊道：“尔等稍等片刻，容我们商议一番。”
图尔格依等人在城下耐心等待，可一等就等到了夜晚，城上始终没有给出明确答复。
库尔禅皱着眉说：“将军，看来他们是在拖延时间，恐怕不会轻易投降，我们还是先撤吧，以免夜长梦多。”
图尔格依点点头，下令队伍撤退。
在返回滦州的途中，他们经过沿途村庄，发现村民们都没有剃发，心中更是确定乐亭城劝降之事不容乐观。
二月初四，乐亭城南三十里外的推城和邱口庄，五名村民正秘密商议着。
“如今后金势大，明军节节败退，不如我们带领村民剃发归降，或许还能得到好处。”
其中一人说道。
其余四人也纷纷表示赞同。
于是，他们带着一些村民来到后金军驻地，表明了归降之意。
后金军将领见状，十分高兴，当即给予他们十两白银的奖励，并送上告示和令旗，让他们返回乐亭城，劝说更多人归降。
此时的山海关，孙承宗正召集众将议事。
“乐亭城地理位置重要，若被后金拿下，后果不堪设想。”孙承宗沉声道。
“蔡可贤、孙定辽、张存仁，你们率领骑兵；都司刘雄，你率领步兵，即刻前往乐亭城驻守，务必确保乐亭城安全。”
众将领命，立刻整顿队伍，向乐亭城进发。
然而，当辽军抵达乐亭城下时，城门却紧紧关闭。
城上的官员高声喊道：“多谢孙督师好意，但乐亭城自有防备，无需辽军入城，还请各位将军原路返回。”
蔡可贤气得脸色铁青：“我们奉孙督师之命前来助守，尔等为何不让入城？难道想通敌叛国不成？”
城上官员却不再回应，只是加强了城防。
辽军将领们无奈，只能在城外扎营。
当晚，辽军士兵在城外巡逻时，发现一支剃发队伍正鬼鬼祟祟地向乐亭城走去。
士兵连忙回报蔡可贤，蔡可贤立刻率领一队骑兵悄悄跟了上去。
只见这支队伍中有两名生员和三名官吏，他们来到城下的古祠前，乐亭城的几名官吏早已在此等候，还摆好了宴席。
“时机正好，动手！”蔡可贤大喝一声，骑兵们一拥而上。
剃发队伍和乐亭城官吏们吓得惊慌失措，想要逃跑却已来不及。
辽军当场将他们俘获，并从那几名官吏身上搜出了后金军的招降信函。
乐亭城官吏们面如死灰，其中一人颤抖着从怀中掏出五十两白银，递给蔡可贤。
“将军，此事还请保密，这点小意思不成敬意，还望将军高抬贵手。”
蔡可贤冷笑一声：“尔等通敌叛国，还想贿赂本将？简直痴心妄想！”
说罢，下令将俘虏押解，带着招降信函返回山海关，向孙承宗报告此事。
初七，孙承宗得知此事后，怒不可遏。
“这些官吏竟敢通敌叛国，真是岂有此理！”他拍案而起。
“传我命令，派出五百名炮兵和骑兵，即刻前往乐亭城驻守，务必确保城中官吏忠于明朝！若有反抗，格杀勿论！”
辽军队伍再次向乐亭城进发，当骑兵到达城外时，眼前的一幕让他们惊呆了——一千多村民戴着后金的帽子，挥舞着后金的旗帜，正站在城外“迎接”他们。
“简直是岂有此理！”骑兵将领怒喝一声。
“给我拿下这些旗帜，胆敢反抗者，杀无赦！”
辽军士兵们立刻冲了上去，夺下村民手中的后金旗帜，当场斩杀了几名带头的村民。
其余村民见状，吓得魂飞魄散，纷纷四散逃跑。
解决了这些村民后，辽军再次来到乐亭城下，城上的官员见辽军来势汹汹，再也不敢阻拦，只能打开城门，让辽军入城驻守。
辽军入城后，立刻对乐亭城的官吏进行了清查，那些有通敌嫌疑的官吏都被控制起来。
孙定辽负责城内的治安，他下令加强城防，严禁任何人与后金私通。
蔡可贤则派人将乐亭城的情况详细报告给孙承宗。
滦州城后金军大营内，图尔格依等人正焦急地等待着乐亭城的回信。
可左等右等，始终没有消息。
“看来劝降失败了。”高鸿中叹了口气说。
“乐亭城有辽军驻守，我们再想劝降恐怕是难了。”
图尔格依点点头，脸色凝重：“只能如实向大汗禀报了，放弃劝降乐亭城的计划。”
皇太极得知乐亭城劝降失败的消息后，并没有太过意外。
他看着舆图上的乐亭城，沉声道：“既然劝降不成，那就暂且搁置，先集中兵力拿下其他城池。总有一天，乐亭城也会落入我军手中。”
一旁的范文程附和道：“大汗英明，不必为一座乐亭城耗费过多兵力，我们还有更重要的战略目标。”
乐亭城内，辽军将士们正在加紧布防。
蔡可贤站在城楼上，望着远方的天空，心中感慨万千。
“虽然暂时守住了乐亭城，但后金的威胁依然存在。”
他对身边的孙定辽喃喃道：“我们不能有丝毫松懈，必须时刻保持警惕。”
孙定辽点点头：“放心吧，我们一定会守住乐亭城，不辜负孙督师的期望。”
而那些被俘虏的剃发官吏和生员，被押解到山海关后，孙承宗亲自对他们进行了审问。
在确凿的证据面前，他们不得不承认自己的通敌罪行。
孙承宗依法对他们进行了处置，以儆效尤。
同时，他下令在京东各城加强戒备，严防后金的渗透和招降。
一场围绕乐亭城的风波暂时平息，但大明与后金之间的战争，却远未结束。