阿笠博士宅的地下室，空气像是灌了铅。
工藤优作握着震动的手机，屏幕上闪烁的未知号码在昏暗光线下格外刺眼。有希子紧紧抓着他的手臂，指甲几乎掐进肉里，博士则屏住呼吸，脸色惨白地盯着那部手机，仿佛那是随时会炸开的炸弹。
优作深深吸了一口气，按下接听键，将手机举到耳边，没有立刻说话。
听筒里先是一阵轻微的电流杂音，然后，一个年轻、平稳、甚至带着点慵懒笑意的男声响了起来，那声音优作并不陌生——在电视专访和某些资料里，他听过。
“晚上好，工藤先生。希望这个时间没有打扰到您和家人的……叙旧。”
是那个声音。高桥远介。
优作的心脏沉了一下，但声音依旧保持着令人惊讶的平静：“高桥侦探。深夜来电，有何指教？”
“指教谈不上。”电话那头的远介语气轻松得像在闲聊，“只是有件关于您家孩子的事情，觉得有必要跟您这位父亲好好沟通一下。”
他顿了顿，似乎在斟酌用词，语调变得更加暧昧不清，带着一种猫戏老鼠般的玩味，“毕竟，直接称呼‘工藤新一’君，好像有点不太准确了？或许，我应该叫他现在的名字——江户川柯南？您觉得呢，优作先生？”
“——！！！”
话音落下的瞬间，地下室的空气仿佛被瞬间抽干！
工藤有希子猛地捂住嘴，发出一声短促的、被死死压抑住的抽气，整个人摇晃了一下，几乎要瘫软下去。
阿笠博士脸色“唰”地一下变得惨白如纸，额头上瞬间冒出了细密的冷汗，眼镜后的眼睛瞪得滚圆，写满了难以置信的惊恐。
工藤优作握着手机的手指骤然收紧，骨节泛白，镜片后的瞳孔急剧收缩，沉稳如山的表情第一次出现了清晰的裂痕，那是被最深的秘密被人用如此随意、如此笃定的口吻揭穿时，本能产生的巨大震动和寒意。
电话里，只有远介那低低的、带着明显戏谑意味的轻笑声在持续回响，像一把冰冷的锉刀，反复刮擦着他们紧绷到极致的神经。
笑了几声，远介才仿佛意犹未尽地继续说道：“听说工藤先生品味高雅，尤其喜欢品尝上好的红茶？正巧，我在未来视界事务所也存了一些不错的锡兰和祁门。茶已备好，水正将沸。”
他的声音陡然变得清晰而郑重，一字一顿，发出不容拒绝的邀请：
“我在事务所，恭候大驾。”
“我想，关于这个孩子的事情，还有……那些穿着黑衣服的、不太友好的朋友们的事情，我们确实需要坐下来，好好聊一聊，看看到底……该怎么办才好。”
优作的喉结滚动了一下，他能感觉到妻子抓着自己手臂的手在剧烈颤抖。
他强迫自己的声音不要泄露出一丝一毫的慌乱，用尽可能平稳、甚至带着一丝恰到好处的沉重与疲惫的语气回应：“……高桥先生费心了。这孩子……这段时间，身上确实发生了一些……令人困扰的变化和事情。让您见笑了。”
他顿了顿，像是在艰难地接受这个现实，“我这就过去。有些事，确实需要当面谈谈。”
“那就太好了。”远介的声音听起来很愉快，“哦，对了，还有个小问题。”他的语气忽然带上了一点为难似的抱怨，但那份恶意几乎要透过话筒溢出来。
“这个孩子呢，对我个人的……感情生活，造成了一些不大不小的困扰。当父母的，总得立个规矩，想个解决的法子，您说是不是这个理？”
优作的心沉到了谷底。这是在拿小兰和新一（柯南）的关系做文章，也是赤裸裸的示威和羞辱。
他闭了闭眼，压下胸腔翻腾的怒火和焦虑，声音依旧平稳：“应该的。孩子的教育，我们做父母的责无旁贷。我们……见面详谈。”
“恭候光临。”
电话挂断。
死寂再次降临，但这次的死寂中充满了濒临爆炸的恐慌。
“优作！”有希子带着哭腔，死死抓住丈夫的胳膊，“他知道了！他全都知道了！新一他……他会不会……”
“冷静，有希子。”优作转过身，双手用力按住妻子的肩膀，目光坚定地看着她，“听我说。我现在必须去。只有我去，事情才有转圜的余地。”
他转向面无人色的阿笠博士：“博士，有希子拜托你照顾。待在这里，哪里都别去。”
然后，他看向妻子，语气凝重地交代后事一般：“有希子，你听着。就待在博士这里。如果我三天之内没有回来，或者彻底联系不上……”
他顿了顿，说出最坏的打算，“不要犹豫，立刻报警。同时，用我邮箱里那个加密的联络方式，联系美国那边的‘老朋友’。告诉他们：‘潘多拉之盒可能被外人触碰了，需要紧急介入和清理。’明白吗？”
有希子泪如雨下，拼命摇头，又用力点头，说不出完整的话。
优作不再耽搁，他最后拥抱了一下颤抖的妻子，拿起外套和车钥匙，大步流星地走向门口。
他的背影在昏暗的灯光下显得异常决绝，仿佛奔赴的不是一场谈判，而是一场没有硝烟却可能更加凶险的战争。
引擎声响起，又迅速消失在米花町的夜色中。
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未来视界事务所顶层。
这里不像侦探事务所，更像某个科技新贵的私人客厅。
巨大的落地窗外是璀璨却冰冷的城市夜景，室内光线柔和，智能感应的灯光随着人的移动自然调节亮度。空气里弥漫着淡淡的、令人放松的香薰气息，以及一股醇厚馥郁的红茶香。
时任公明的全屋定制智能家居，还是不错的........
高桥远介穿着一身舒适的家居服，坐在一张宽大的根雕茶海后面。
茶海上紫砂壶嘴正吐出袅袅白汽，旁边精巧的电子炉显示着精准的水温。
他已经洗茶、温杯，动作娴熟优雅，像个沉浸此道多年的老茶客。
门禁系统发出轻柔的提示音。远介没有起身，只是对着空气说了一句：“请进。”
自动门无声滑开。工藤优作走了进来，他依旧是那身考究的风衣，金丝眼镜后的目光锐利如初，但细看能发现他眼底深处的一丝疲惫和紧绷。
他的目光第一时间扫过整个房间——超薄的无边框显示屏在待机状态下呈现着水墨画，墙壁上看似装饰的线条可能是隐藏的音响或环境传感器，温度恒定得惊人，空气流动几乎感觉不到……
这已经不是“先进”能形容，更像是一个高度集成、充满掌控感的私人领域。这绝不是一个“卖鱼佬”能在几个月内靠运气和才华搭建起来的。优作心中的警惕提到了最高。
“工藤先生，欢迎。请坐。”远介抬手示意对面的座位，脸上带着得体的微笑，仿佛接待一位寻常的访客，“路上辛苦了。尝尝这茶，刚到的秋摘大吉岭，茶香应该正好。”
优作在对面坐下，姿态依旧从容，但全身的肌肉都处于微妙的戒备状态。他看了一眼面前那杯橙红透亮、香气扑鼻的茶汤，没有立刻去碰。
“高桥先生客气了。”优作开口，声音平稳，带着惯有的优雅和一丝不易察觉的探究，“深夜打扰，实在抱歉。我家这孩子……这段时间，想必给高桥先生添了不少麻烦。”
窗外，长夜漫漫......大雪飘渺.......