潼关厚重的城门在刺耳的铰链摩擦声中彻底洞开，宣告着这座横亘在联军西进之路上的最后一道天堑被彻底粉碎。关内残余的西凉兵卒在段煨带领下卸甲弃械，垂头丧气地列队而出，将关防印信献于刘备马前。那三道自黄河西岸冲天而起的烽燧狼烟，彻底碾碎了他们最后一丝抵抗的意志。
“段将军深明大义，免去生灵涂炭，此乃功德。”刘备端坐马上，声音沉稳，并未因大胜而显露半分骄矜。他目光扫过关墙内外堆积如山的尸骸与凝固发黑的血迹，眼中掠过一丝沉痛。“汝等既降，便是我大汉子民。德然！”
“末将在！”幽州督军刘德然应声出列。
“着你部妥善安置降卒，伤者救治，死者掩埋，不得苛待！同时，即刻飞马传书并州田别驾，详报潼关战况，请其速遣得力官吏及接防军兵前来，务必稳固此咽喉要地！”
“诺！”刘德然领命，立刻着手安排。
沮授策马上前，低声道：“主公，潼关虽下，然此乃西进长安咽喉锁钥，万不可有失。需留一重将，统精兵驻守，震慑西凉残余，保障大军后路畅通，直至田别驾所遣接防兵马抵达。”
刘备颔首，目光扫过身后诸将，最终落在那傲然挺立的青色身影上：“云长听令！”
关羽丹凤眼微睁，青龙偃月刀刀纂顿地：“关某在此！”
“命你率本部青龙卫五千精兵，留驻潼关！整饬城防，安抚地方，严防西凉溃兵及董贼反扑！待接防军兵抵达，交接妥当后，即刻引军西进，至长安城下与大军会合！此系全军命脉，不容有失！”
“大哥放心！”关羽抱拳，声如金铁交鸣，“关在，潼关在！定保后路无虞，静待与兄长安城下共饮！” 他深知此任之重，非他这般威望、武力、统御皆备者不能胜任。
安排妥当，刘备不再迟疑。他与曹操、孙坚相视一眼，皆从对方眼中看到了直捣黄龙的决然。三路大军合流，旌旗蔽日，甲胄铿锵！刘备部下张飞玄蛇骑、吕布血狼骑、赵云银凤卫三支劲旅共一万五千铁骑，外加近万精锐步卒，声势浩大。曹操麾下夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、乐进、李典诸将，亦率近万精锐。孙坚则领程普、黄盖、韩当、祖茂等江东宿将及本部万人。联军如同决堤的洪流，踏着潼关内外的血与火，挟大破天险之威，向着那座囚禁着汉家天子的魔窟——长安，滚滚西进！
长安，未央宫深处。
曾经象征着无上威严的宫殿，如今弥漫着一种病态的压抑和狂躁。巨大的铜炉烧得通红，却驱不散殿内刺骨的寒意——那是来自权力即将崩塌的恐惧。
“废物！段煨狗贼！安敢降贼！！”董卓暴怒的咆哮声震得殿梁上的灰尘簌簌落下。他庞大的身躯因愤怒而剧烈起伏，肥肉颤抖，赤红的双眼几乎要喷出火来。“潼关！天下第一险关！连一个月都没撑住？！咱家要诛他九族！九族！！”
阶下，仅剩的两员大将——弟弟董旻和女婿牛辅，噤若寒蝉，面如土色。潼关失守的消息如同晴天霹雳，彻底击碎了他们最后一点侥幸。段煨的投降，更是让军心士气跌落谷底。李儒脸色惨白，嘴唇翕动，却一时无言。
“相国息怒…”李儒硬着头皮出列，声音发紧，“潼关虽失，然长安城高池深，粮秣充足，尚有数万精兵！刘备、曹操、孙坚远来疲敝，只要我等据城死守，耗其锐气，未必没有转机…”
“死守？耗？”董卓猛地抓起案上一个沉重的金樽，狠狠砸向殿柱！金樽扭曲变形，发出刺耳的声响。“耗到什么时候？弘农丢了！潼关丢了！下一个就是长安！就是咱家的脑袋！”他如同受伤的猛兽般在御阶上来回踱步，粗重的喘息带着血腥气，“咱家要杀了他们！杀了刘备！杀了曹操！杀了孙坚！把他们碎尸万段！”
然而，无能狂怒改变不了冰冷的现实。斥候接连不断的急报，如同催命符般飞来：联军前锋已过华阴！主力距长安不足百里！旌旗漫山遍野，刀枪寒光映日！
“报——！！叛军前锋已至霸陵！”
“报——！！刘、曹、孙联军主力，已抵长安东郊，扎下连营数十里！”
董卓最后的疯狂被硬生生堵了回去，只剩下粗重的喘息和眼中翻腾的绝望与暴戾。他终于认清，自己那曾经横扫京畿、废立天子的力量，在连番惨败和失去天险屏障后，面对挟大胜之威、士气如虹的讨董联军，已无出城野战的勇气和胜算。关东诸侯虽已散去，但眼前的刘曹孙联军，已足够致命。
“传…传咱家将令！”董卓的声音嘶哑而疲惫，带着一种困兽般的歇斯底里，“四门紧闭！落闸！千斤闸都给我放下来！滚木礌石、火油金汁，全给咱家堆上城头！强弓硬弩，一架不许空！董旻守东门！牛辅守南门！张济守西门！樊稠守北门！飞熊军给咱家盯紧了！听着——”
他猛地拔出腰间佩刀，刀锋指向殿外，仿佛要刺穿那无形的敌人：
“死守！给咱家死守！擅言出战者，斩！动摇军心者，斩！城在人在，城破…咱家先杀光你们，再焚了这长安城，谁也别想好过！！”
长安，这座巍峨的帝都，瞬间变成了一座巨大的、充满绝望气息的战争堡垒。沉重的城门轰然关闭，巨大的千斤闸落下，隔绝了内外。高耸的城墙上，密密麻麻布满了西凉守军，弓弩上弦，刀枪林立，滚木礌石堆积如山，火油铁锅冒着刺鼻的黑烟。董卓的飞熊军精锐如同监军，在城头来回巡视，眼神凶狠。恐惧和高压，成了守城者最后的动力。
联军大营，中军帐内。巨大的长安城防图铺在案上。刘备、曹操、孙坚、沮授、荀彧、刘德然等人围聚，气氛凝重。
“董卓铁了心要龟缩死守了。”孙坚指着图上森严的防御，浓眉紧锁，“城高墙厚，守备严密，又有飞熊军督战，困兽犹斗，抵抗必烈。”
曹操手指敲击着桌面，眼神锐利：“试探性攻击已进行三日。东门、南门守得极稳，反击凶狠。我军折损不小，收效甚微。强攻，代价太大。”他看向刘备，“玄德，公与、文若可有良谋？”
沮授沉声道：“主公，曹将军，孙将军。长安乃天下雄城，董卓经营日久，粮秣充足，强攻确非上策。观董卓部署，其已失野战之心，唯赖坚城。然，困守孤城，看似稳妥，实乃自陷死地！其败亡，只在时日早晚。”
荀彧接口，语气温润却透着洞见：“公与所言甚是。然此‘时日’二字，却是我军最大敌人！近十万大军屯于坚城之下，每日粮秣消耗惊人！幽并二州千里转运，损耗巨大。田别驾在并州虽竭力筹措，亦不可久持。更需警惕者，董卓暴虐，困兽犹斗，若久攻不下，恐其做出焚城毁器、屠戮天子百官之疯狂举动，则我等即便破城，亦失大义，遗祸无穷！”
帐中一片沉寂。沮授和荀彧的分析，直指要害。后勤压力和大义名分的风险，是悬在联军头上的两把利剑。强攻损失无法承受，久围变数太多且风险巨大。
刘备的目光缓缓扫过地图上长安城那巨大的轮廓，又望向帐外连绵的营寨和远处那座沉默的巨兽。他深知谋士们分析得透彻。破局的关键，或许不在城外的强攻，而在城内的变数，或在…更深远的大势，甚至可能需要一场内部的剧变。
“传令诸军。”刘备的声音打破了沉默，沉稳而有力，“暂停大规模强攻。德然！”
“末将在！”
“着你督促各营，深沟高垒，严密监视四门动向，谨防董卓狗急跳墙，出城偷袭。加派游骑，扩大警戒范围，探查长安周边地形、水源及董卓可能的粮道、援军动向。”
“诺！”刘德然领命。
刘备的目光转向荀彧和沮授：“文若、公与，你二人即刻着手，一是核算粮秣，制定最省之策，并传书元皓，请其务必保障后方供给通畅；二是…思虑破城之策，不限于强攻，或可…寻隙而动。” 他话中暗示了谍报、策反等非常手段的可能。
“属下明白！”荀彧、沮授肃然应道。
激昂的战鼓与喊杀声暂时平息，长安城内外陷入一种诡异的、令人窒息的平静。联军庞大的营盘如同盘踞的巨兽，将长安城死死围困。城上城下，无数双眼睛在警惕地对视着，空气中弥漫着硝烟、血腥和浓得化不开的肃杀。攻守双方，都在积蓄力量，等待着下一场更猛烈风暴的来临，或是一个足以撬动整个战局的…变数。
潼关方向，关羽抚摸着美髯，青龙偃月刀在月光下泛着冷冽的幽光。他眺望着西方长安的方向，丹凤眼中战意如火，却又被肩上的重任牢牢压制。他在等待，等待着高顺的到来，等待着交接防务后，与兄长会猎长安城下的命令。
而在那被重兵围困、如同铁桶般的长安城内，绝望与高压之下，某些暗流，是否已在董旻、牛辅乃至被挟持的朝臣心中，悄然涌动？