长安城，四月的天光透过未央宫前殿高阔但被烟熏火燎得黢黑的窗棂，在巨大的蟠龙金柱上投下扭曲的光斑。空气里依旧顽固地弥漫着一股混合着焦糊、血腥与昂贵熏香的诡异气味。临时清理出的殿堂中央，巨大的蟠螭纹青铜冰鉴矗立，鉴内浮着取自皇家冰窖、尚未融尽的晶莹冰块，丝丝寒气逸散，却驱不散殿内凝重的燥热与无形的硝烟。
宗室公议，就在这片象征帝国最高权力、如今却满目疮痍的废墟之上举行。巨大的紫檀木案几上，摊开了一幅描绘着破碎山河的舆图。环案而坐的，是决定大汉未来命运的十数人：宗正刘虞端坐上首，鬓角染霜，面容带着长途跋涉的疲惫与忧国忧民的沉郁，眼神却异常清明锐利；司徒王允坐于其左，玄端素服，枯槁的脸上带着主事者的疲惫与审慎；卢植坐于刘虞右首，腰背挺直如松，长途跋涉的疲惫被一种近乎亢奋的使命感压制；再下首，依次是卫尉张温、司隶校尉赵谦、左中郎将蔡邕、御史中丞皇甫嵩。武将一侧，刘备、曹操、孙坚三人甲胄外罩素色深衣，按剑而坐，如同三柄收入鞘中的利刃，锋芒内敛却气场迫人。
荀彧、荀攸、沮授、刘德然、贾诩等谋士与亲将，因官职所限，只能肃立于殿门阴影之中，如同沉默的礁石，承受着殿内汹涌的暗流。荀彧的目光沉静如水，落在刘备挺直的脊背上。贾诩将身影融进阴影之中，静静地看着事态的发展；
“诸公，”王允的声音带着久历风霜的沙哑，打破了令人窒息的沉寂。他双手捧起一个被黄绫包裹的方形重物，缓缓起身，目光扫过众人，最终落在上首的刘虞身上。他深吸一口气，郑重地揭开黄绫一角，露出温润莹白、一角镶金的玉质——正是那方自洛阳井中寻得的传国玉玺！其上的螭龙纽在幽暗光线下仿佛欲腾空而起。
“国不可一日无君，神器不可久悬！”王允的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的郑重，“当此乾坤倾覆、社稷存亡之秋，择立嗣君，乃第一要务！允，受百官所托，斗胆进言。”他双手将玉玺捧向刘虞：
“并州牧刘虞，伯安公！乃光武皇帝嫡脉，景帝之后！血统尊崇，世所共仰！其人性情宽仁，敦厚长者，治并州，安民抚边，深得军民爱戴，贤名播于四海！更兼其德高望重，老成谋国，实乃承继大统、安定人心之不二人选！允，恳请伯安公为社稷计，为苍生计，担此重任，重光汉室！” 话语掷地有声，玉玺在掌中散发着无形的威压。
“臣附议！”张温紧随其后，起身拱手，声音洪亮，“伯安公德被四海，众望所归！当此危局，非公莫属！”
赵谦亦起身，言辞恳切：“谦附议！伯安公乃宗室楷模，德才兼备，正可凝聚天下之心！”
蔡邕捋着长须，文士风骨中带着忧国忧民：“邕以为，司徒公所言极是！伯安公之德，可安天下！”
皇甫嵩虎目扫视，带着武将的直率：“嵩附议！伯安公坐镇北疆，慑服胡虏，保境安民，功在社稷！此位非公不可！”
一时间，王允、张温、赵谦、蔡邕、皇甫嵩，五位朝廷仅余的重臣齐声附议，声浪汇聚，形成一股强大的推力，直指刘虞！殿内气氛瞬间紧绷，支持者的目光灼灼，青铜冰鉴中的冰块仿佛因这无形的压力而加速融化，冰屑碰撞发出细碎密集的“咔咔”声。立于门影中的荀彧，眼神专注；荀攸的指尖在袖中掐算；沮授屏息凝神。曹操嘴角勾起一丝玩味的弧度，手指在剑鞘的鲨鱼皮纹路上轻轻摩挲；孙坚浓眉紧锁，手按住了古锭刀柄；刘备则神色沉静，目光深邃，仿佛已预见了此刻。所有的目光，都聚焦在风暴中心的刘虞身上。
刘虞缓缓抬起头。那张疲惫的脸上，没有任何被推举的欣喜或惶恐，只有一种深沉的、洞悉一切的凝重与清醒。他没有立刻回应众人的拥戴，而是伸出手。那是一只保养得宜却已显出岁月痕迹的手。这只手，越过了半张摊开的、描绘着破碎山河的舆图，没有去接那象征天命的神器玉玺，而是如同铁钳般，一把抓住了坐在下首的刘备的左手腕骨！
触手沉稳有力！刘备目光如炬，并未挣扎，坦然迎向刘虞！
刘虞的力量不小，手指紧紧握住刘备的腕骨！他那双阅尽世事的眼睛，锐利如鹰隼，死死钉在刘备脸上，声音不高，却带着一种穿透金石的决绝力量，响彻整个大殿：
“诸公美意，虞…心领了！”他先是对着王允等人微微颔首，随即目光转回刘备，那眼神仿佛要穿透表象，直抵核心，“然，虞年已过天命，精力渐衰！此身此心，已非鼎盛之年！诸公请看——”他松开刘备的手腕，手掌抚过自己微霜的鬓角，“这副躯壳，这副心志，如何能担得起这千钧重担？如何能擎得起这倾覆的江山？！”
他的声音陡然拔高，带着一种近乎悲怆的清醒与不容置疑的推举：“这至尊之位，非是荣耀，乃是熔炉！是刀山！是万丈深渊！值此虎狼环伺、山河板荡、乾坤倒悬之际，需要的不是虞这等守成之人！需要的是一柄剑！一柄能斩断乱麻、涤荡群魔、重定乾坤的利剑！如高祖提三尺剑，斩白蛇而定天下！如光武奋神威，挽狂澜于昆阳！” 他枯瘦的手指再次猛地指向刘备！
“刘备刘玄德！此乃天赐汉室之剑！其起于微末，深知黎庶锥心之痛！其提三尺剑，讨黄巾，诛张角，平北疆，定幽并！大小数十战，身先士卒，所向披靡！麾下关张吕赵，皆世之虎贲！田沮华邴，皆王佐之才！更兼其胸中‘解虎之志’，以杀伐护生，以权柄安民！此志此能，正合此非常之时！此位，非玄德不可承！此剑，非玄德不可执！若强将此剑塞入虞手，非但宝剑蒙尘，更恐误国误民，徒令这破碎山河再添一层裹尸布！虞，虽死不敢从命！” 最后一句，字字千钧，狠狠砸在每一个人的心上！
殿内死寂！落针可闻！连青铜冰鉴中冰屑融化的“滋滋”声都清晰可闻。王允等人脸上的期待瞬间凝固，化为一片茫然与难以置信的惊愕。张温、赵谦张了张嘴，却发不出声音；蔡邕捻须的手指停在半空，眼中满是愕然；皇甫嵩浓眉紧锁，虎目圆睁；刘虞的推拒如此决绝，如此不留余地，仿佛一盆冰水浇灭了他们心中刚刚燃起的希望之火。
王允捧着玉玺的手微微颤抖了一下，脸上血色褪尽，只剩下一种深深的疲惫和无力。他环顾左右同僚，看到的是一张张同样失魂落魄、不知所措的脸。推举刘虞，是他们基于现实与名望权衡的结果，却万万没想到刘虞本人竟如此坚决地将这重担推给了刘备！刘虞的理由，字字如刀，剖开了他们心中不愿深想的顾虑——乱世确实需要强人，而非纯粹的仁厚长者。
一声长长的、沉重的叹息从王允口中溢出，打破了这令人窒息的沉默。那叹息里充满了无奈与释然。他缓缓收回捧着玉玺的手，目光从失落的刘虞身上移开，最终落定在神色沉毅、目光如渊的刘备身上。
就在这氛围微妙转换之际，一个沉稳如磐石、却带着雷霆万钧之力的声音轰然响起：“伯安公之言，字字珠玑，洞烛幽微！”卢植霍然起身，须发戟张，那双阅尽沧桑的眼眸此刻燃烧着熊熊火焰，如同火炬照亮殿堂！“植，附议！遍观宗室，环顾宇内，论血统，玄德乃中山靖王之后，汉室苗裔！论功勋，平黄巾、诛国贼、定北疆、安黎庶，功在社稷，彪炳史册！论才能，文韬武略，聚拢英才，世所罕见！论德行，解虎之志，护生安民，初心不改，人心所向！当此社稷存亡之秋，玄德承继大统，重光汉室，乃顺天应人，舍我其谁！植，愿以残躯，为玄德前驱，肝脑涂地，在所不辞！” 卢植的声音如同洪钟大吕，带着海内大儒的无上权威与恩师的殷切期许！
卢植话音未落，一声长笑骤然打破死寂！
“哈哈哈！好！好！好！”曹操抚掌大笑，猛地从席中站起！他腰间青釭剑的鲨皮剑鞘上，一道深刻的裂痕在笑声中微微颤动。他环视王允等人惊疑不定的脸，目光最终落在神色沉毅的刘备身上，笑声中充满了枭雄的洞明与快意：“这出推来让去的戏码，唱得够久了！曹某听得都腻味了！刘并州高义，卢尚书明断！此位舍玄德公其谁？！曹孟德第一个附议！愿奉玄德公为主，共扶汉鼎！扫平群丑！谁若不服，”他手掌重重拍在腰间剑鞘的裂痕上，发出“啪”的一声脆响，眼中寒光乍现，“且问曹某手中青釭，答不答应！” 狷狂之态尽显，威胁之意昭然！
“孙坚附议！”孙坚几乎与曹操同时起身，声如洪钟，古锭刀无意识地在鞘中轻吟，“文台是个粗人，不懂那么多弯弯绕！只知道玄德公能打胜仗，能安百姓！跟着玄德公，能杀国贼，能定天下！这位置，就该能者居之！婆婆妈妈，推来让去，平白让关东那群鼠辈看了笑话！孙坚愿率江东子弟，为玄德公效死！” 武人的直率与血性，此刻化为最直接的推力。
刘虞、卢植、曹操、孙坚！四位举足轻重的人物，瞬间形成一股沛然莫御的合力！这力量，有宗室元老的权威背书，有海内大儒的声望加持，有中原枭雄的武力威慑，有江东猛虎的血性拥护！
王允看着眼前这已成定局的情势，最后一丝犹豫也消散了。他再次长长吐出一口气，那叹息中已带着尘埃落定的平静。他不再看向刘虞，而是双手稳稳捧起那方传国玉玺，步履沉重却坚定地绕过巨大的案几，一步步走向刘备。
“司徒公？”张温下意识地低呼一声。
王允没有回头，声音带着一种卸下重担后的苍凉与决断：“伯安公心意已决，卢公、曹将军、孙将军之言，亦如金石掷地！天命所归，众望所归！此乃汉室之幸，苍生之幸！”他走到刘备面前，深深一揖，将手中那方承载着江山社稷重量的传国玉玺，高高捧起，奉于刘备面前：“司徒臣允，恭请玄德公，为社稷苍生计，承继大统，重光汉室！”
张温、赵谦对视一眼，也缓缓起身，向着刘备的方向躬身拱手：“臣等附议！请玄德公承继大统！”
蔡邕捻须的手终于放下，也缓缓起身一揖：“邕，附议。”
皇甫嵩虎目扫过刘备沉毅的面容，又看了看王允手中的玉玺，发出一声粗重的叹息，随即也起身抱拳：“嵩，附议！愿随玄德公，重整山河！”
王允等五位重臣，在刘虞的坚决推辞和卢曹孙的强大压力下，最终无奈地、却也是明确地转向了刘备，完成了立场的转变。
死寂再次降临，比之前更加凝重。阳光移动，照亮了青砖地面一道深深的、无法清洗干净的血痂缝隙。刘备的目光，沉静地扫过那道暗红色的缝隙。所有的声音、目光、压力，非但没有让他动摇，反而如同洪流冲刷，让他的内心更加澄澈坚定。
就在这死寂中，就在众人目光的焦点下，刘备盯着的那道青砖缝里的暗红血痂，突然在他眼中扭曲、蠕动起来！那凝固的黑色血块，仿佛拥有了生命，缓缓向上凸起、延展，竟在瞬息之间，幻化成了一张人脸！一张他刻骨铭心、永世难忘的脸——涿县郊外那个被母亲抱在怀里奄奄一息将死的婴儿的脸！
那血痂化成的“脸”，就在冰冷的青砖之上，就在这决定帝国命运的殿堂中央，就在刘备的脚边，无声地、缓缓地“睁”开了那空洞的、死寂的眼睛！直勾勾地，穿透了时空，穿透了权力的帷幕，死死地“盯”着他！
没有闷哼，没有颤抖。刘备的呼吸只是极其细微地停顿了一瞬。他看着那双“眼睛”，眼神深处，那源于目睹“苍天已死”符箓时的火焰，那“天下不该如此”的誓言，在这一刻被这无声的凝视彻底点燃，如同熔岩般奔流，淬炼着所有的犹豫，锻造出前所未有的决绝。
他缓缓抬起视线，目光扫过殿内每一张脸——刘虞的决绝、卢植的期许、曹操的狷狂、孙坚的赤诚、王允等人的无奈与最终的支持……最后，他的目光落在了王允手中那方象征着天命所归的传国玉玺上。
殿内落针可闻。所有人都感受到了刘备身上散发出的那种变化——那是一种从内而外的沉静与力量，一种了然于心、坦然无惧的担当。
刘备缓缓起身，动作沉稳如山。他迎着王允奉上的玉玺，伸出双手，稳稳地、郑重地将其接过。那方温润而沉重的玉玺入手，仿佛托起了整个破碎的山河。
唯有立于殿门阴影中的荀彧，在刘备接过玉玺的刹那，紧握的拳头缓缓松开，眼底深处，掠过一丝难以言喻的光芒——那是尘埃落定后的释然，更是对即将开启的、以“解虎之志”重塑天下之路的深切期许。贾诩略微低着的头，一双眼睛幽幽的盯着远处的众人，仔细看看他竟好似笑了一下。
死寂持续着，如同凝固的琥珀。阳光穿过高窗的焦痕，斜斜地打在刘备沉毅的脸上，也照亮了那道青砖缝里，仿佛依旧在无声“凝视”的暗红血痂。然而此刻，那“凝视”已不再是负担，而是铸就他帝王之路最深沉、最坚定的基石。他知道，这双眼睛，连同它所代表的万千苦难，唯有握紧这至高权柄，才能真正将其阖上，才能真正让这“天下不该如此”的誓言，化为朗朗乾坤。