梁国城头，残月西沉。
韩信与吕布并肩而立，夜风拂动他们的战袍。城下是刚刚经历战火洗礼的土地，此刻却显得异常宁静。
韩信望着西方，嘴角带着一丝笑意。温侯，陈国、沛国、梁国、鲁国四郡已定，主公传来军令，命你我合兵一处，先取谯郡。
吕布将方天画戟重重插在城砖上，发出铿锵之声。他咧嘴一笑，露出森白牙齿。好极了！谯郡一破，颍川便是孤城一座。张合那厮纵有通天本事，也难逃我等手掌心！
他转头看向韩信，眼中闪烁着好战的光芒。韩将军用兵如神，此番合兵，定要让那袁术小儿见识见识厉害。
韩信微微颔首。温侯勇冠三军，此战正需仰仗温侯之勇。不过谯郡守军两万，韩暹、杨奉虽非名将，却也不可小觑。
吕布不屑地冷哼一声。土鸡瓦狗罢了，何足挂齿！
次日清晨，两路大军在梁国城外会师。
旌旗蔽日，刀枪如林。吕布的并州铁骑列阵于左，韩信的步卒方阵列于右，军容整肃，杀气腾腾。
韩信策马来到阵前，目光扫过众将士。诸位，谯郡乃颍川与汝南之间的要冲。拿下谯郡，颍川便是瓮中之鳖！
全军开拔！韩信一声令下，大军浩浩荡荡向谯郡进发。
与此同时，汝南城外又是另一番景象。
刘裕与李元霸率领的大军在旷野上列阵，却并不急于攻城。
大哥，咱们就这么天天在城外转悠？李元霸扛着双锤，显得有些急躁。
刘裕微微一笑，指了指汝南城头。元霸你看，袁术现在就像笼中之鸟，我们越是按兵不动，他就越是惶恐不安。
他转头对身边的传令兵道：传令，派三支小队分别到东、西、南三门鼓噪，佯装攻城。
李元霸挠了挠头。这样真能逼袁术出战？
刘裕摇头。袁术胆小如鼠，绝不会出城决战。我们的目的，是让他不敢分兵救援颍川与谯郡。
果然，汝南城头的袁术看到城外敌军调动，顿时紧张起来。快，加强城防！多备滚木礌石！
谋士逢纪在一旁劝谏：陛下，敌军这是在虚张声势，意在牵制我军。
袁术怒道：休要胡言！刘裕狡诈多端，若是大意，必中其计！
他望着城外连绵的军营，手心渗出冷汗。
就在袁术犹豫不决之际，颍川城内的形势已经愈发严峻。
关羽和赵云每日轮流在城下挑战。
张合！可敢出城与某一战！关羽横刀立马，声如洪钟。
城头上，张合面色凝重。他深知关、赵二人勇武，坚决不出。
副将忍不住道：将军，敌军如此嚣张，不如让末将出城教训他们！
张合冷冷瞥了他一眼。你想去送死吗？传令下去，严守城池，不得出战！
然而，比城下挑战更致命的，是粮道的断绝。
岳飞率领的轻骑兵已经深入敌后，日夜不停地骚扰袁军粮道。
这日黄昏，一队运粮车正在官道上行进，突然两侧杀声四起。
是岳飞的骑兵！快保护粮车！押运官惊慌大喊。
可惜为时已晚。岳云一马当先，长枪翻飞，瞬间挑翻数名守军。将士们，烧了这些粮草！
火光冲天而起，又一队粮车化为灰烬。
消息传回颍川，张合勃然变色。什么？这是第几批了？
粮官战战兢兢答道：将军，这已经是这个月损失的第五批粮草了。城中存粮，只够十日之用。
张合一拳砸在城墙上。传令，从即日起，全军口粮减半！
围城第十一日，岳飞在营中观察城头动静。
岳云，你可见城中炊烟比往日稀少许多？
岳云顺着父亲所指方向望去，果然见城中炊烟稀疏。父亲的意思是？
岳飞捋须道：这是断粮之兆。张合必在筹划突围。
那我们还等什么？不如趁势攻城！
岳飞摇头。强攻伤亡太大。我们不如网开一面，引他自投罗网。
当晚，岳飞召集众将部署。
关将军可在城东设伏，赵将军在城西，岳云在城南。记住，只留城北一路。
关羽皱眉：军师这是何意？为何独留北门？
岳飞笑道：张合若要突围，必选北门往谯郡方向。我们在城北二十里外的山谷设下埋伏，正好瓮中捉鳖。
众将这才恍然大悟。
又过两日，颍川城内已经断粮。
士兵们有气无力地靠在城墙上，百姓的哭喊声不时从街巷中传来。
张合巡视城防，看到这番景象，不禁长叹一声。
将军，再这样下去，不等敌军攻城，我们自己就先饿死了。副将低声劝道，不如突围吧？
张合沉默良久，终于下定决心。传令各营，今夜三更，开北门突围。目标是与谯郡守军会合！
是夜三更，北门悄悄开启。
张合一马当先，身后跟着疲惫不堪的守军。马蹄用布包裹，士兵口中衔枚，尽可能不发出声响。
快，加快速度！张合低声催促。
他自以为行动隐秘，却不知一举一动都在岳飞的预料之中。
黎明时分，张合的人马进入一条狭长山谷。
突然，一声炮响打破了清晨的宁静。
将军，有埋伏！副将惊呼。
张合心头一沉，抬眼望去，只见山谷两侧突然出现无数旌旗。
岳飞站在高处，朗声道：张将军，岳某在此等候多时了！
放箭！
顿时箭如雨下，滚木礌石从两侧山坡滚落。张合的部队瞬间大乱。
不要慌！向前突围！张合挥刀格挡箭矢，大声指挥。
然而为时已晚。岳云率军截断后路，关羽、赵云也从两翼杀来，形成四面合围之势。
将士们随我杀！张合浴血奋战，试图杀出一条血路。
可是岳飞的部署天衣无缝，任凭张合如何冲杀，始终无法突破重围。
激战持续了一个时辰，张合身边的士兵越来越少。
将军，我们被包围了！副将浑身是血，声音带着绝望。
张合环顾四周，只见残存的部下个个带伤，面露疲态。他长叹一声，将手中的大刀缓缓插在地上。
罢了，罢了。传令，放下兵器。
岳飞见状，立即下令停战。他亲自策马来到张合面前，翻身下马。
张将军，大势已去，何必再做无谓牺牲？
张合苦笑一声。岳将军用兵如神，张合佩服。只是……
岳飞正色道：袁氏兄弟昏聩无能，岂是明主？将军之才，天下罕见。若不嫌弃，愿与将军共扶汉室，拯救苍生。
张合看着眼前这位彬彬有礼的将军，又想起袁绍的猜忌和袁术的虚伪，终于抱拳道：岳将军仁义，张合愿效犬马之劳。
好！岳飞大喜，亲自为张合解缚。
就在此时，一匹快马疾驰而来。
报——谯郡已被吕将军、韩将军攻破！
消息传开，全军振奋。
而当这个消息传到汝南时，袁术正在用膳。
什么？颍川失守？张合投降？谯郡也丢了？袁术手中的玉筷啪嗒落地，脸色煞白。
他猛地站起，将面前的案几掀翻。废物！都是废物！袁绍手下，尽是无用之辈！
逢纪连忙劝道：主公息怒，如今当务之急是固守汝南……
袁术一脚踢开逢纪，暴跳如雷。固守？怎么守？刘裕下一步就要来取汝南了！
他望着殿外阴沉的天空，突然感到一阵寒意。此刻他才真正意识到，自己已经成了瓮中之鳖，覆灭只是时间问题。
与此同时，刘裕军中却是另一番景象。
韩信、吕布已率军进驻谯郡，与刘裕主力形成夹击之势。
岳飞带着新降的张合来见刘裕，详细禀报了颍川之战的经过。
刘裕听后大喜，亲自上前扶起张合。能得张将军相助，实乃我军之幸！
张合感动不已：败军之将，蒙主公不弃，必当誓死效忠！
至此，豫州四郡已定，刘裕的下一个目标，直指袁术最后的据点——汝南。