号角声再次响起，比上一次更近，也更急。
燕南泠睁开眼，指尖还抵在太阳穴上。她收回手，把银针收进袖中。残卷里的三行字还在脑中：“祭坛后山有密道，需以短匕开石。”她没多说，只看了谢玄青一眼，又看向温离。
两人立刻明白。
谢玄青跃下高台，剑尖轻点地面，脚步落在东侧裂口边缘。他抬头望向林外，火光已经连成一片，正从四面逼近。温离贴着西侧岩壁移动，双刀出鞘，刀刃映着微弱的月光。
燕南泠站在原地不动，左手按住药囊。玉佩还在里面，没有动静，但她能感觉到一丝温热，像是被风吹动的余烬。
第一支箭射来时，她抬手甩出药囊。
药粉遇空气即燃，一团暗红色的雾腾起，像血滴入水般迅速扩散。几支紧随其后的箭矢落空，钉入地面时尾羽还在颤。
火把的光被遮住一部分，敌军前排出现短暂混乱。
“是楚军。”温离低声说，“肩上有赤焰纹。”
燕南泠点头。她在边贸图册里见过这支队伍的标记，是楚后直属的精锐，擅长围猎与心理压制。
号角再响，三声连吹。
火光重新列队，呈扇形压近。弓弩手就位，盾牌手在前，步兵紧随其后，很快将祭坛四面围住。他们动作整齐，显然是训练有素的老兵。
一道华盖辇从后方推出，由四名黑甲士兵抬着，缓缓停在正前方十步之外。
辇中人未露面，但声音清晰传来。
“交出星渊核心，交出三界灵力。”楚后的声音不高，却穿透了风声，“你们守不住。”
燕南泠没答话。她低头看了眼掌心，星纹微微发亮，不是警告，也不是疼痛，而是一种感应，像是有什么东西正在靠近。
谢玄青突然低喝：“小心！”
箭雨再至。
这次数量更多，角度更刁钻。燕南泠翻身后撤，撞上黑棺边缘。她顺势滚到棺后，药囊一抖，又撒出一层薄粉。血雾再起，遮住视线。
温离借机冲出烟障，双刀交叉直扑华盖辇。
她速度极快，几乎是一闪而至。两名近卫拔刀拦截，她侧身避过，一脚踢开一人，刀背砸中另一人脖颈。那人闷哼倒地。
她站在辇前，双刀指向帘内。
“谁指使你？”她问。
辇中人静了一瞬。
然后，一声冷笑传出。
“你配问？”
话音未落，一道寒光自军阵深处飞出，直取温离咽喉。
她偏头闪避，刀刃擦过颈侧，带出一道细痕。飞刀钉入身后石柱，尾部刻着一个“齐”字，笔画清晰。
温离盯着那字，没动。
燕南泠从烟雾中走出，走到她身边，伸手拔下飞刀。她翻看刀身，又闻了闻，指腹蹭过刻痕。
这不是临时刻的。痕迹老旧，像是早就存在。
她想起之前查案时，在齐太子书房外见过类似的刀具。那是他私藏的一套信器，用于传递紧急命令。
“不是楚后一个人在行动。”她说。
谢玄青已缠上楚军前锋统领。软剑如蛇，绕住对方长枪，猛地发力一扯。那人踉跄前扑，被他一脚踹中胸口，倒飞出去。
他跃上一块高岩，扫视军阵后方。那里有几个人影站得稍远，穿着与普通士兵不同的暗色披风。其中一人手中握着一把短哨，刚才号角的节奏正是从那里发出。
但他注意到，那人的手势和楚军传令官不一样。动作更快，更急促，像是在抢夺指挥权。
“他们在争。”他说，“有人不想让楚后开口。”
燕南泠把飞刀递给温离。温离接过，盯着“齐”字看了片刻，忽然冷笑一声：“原来你们早就在互相盯着。”
辇中人依旧沉默。
远处又传来一声号角，但这回节奏错乱，像是两个声音在同时下令。
燕南泠转身走向祭坛后山方向。她记得那里的地形，有一处断崖，下面被藤蔓遮住，若真有密道，最可能藏在那里。
她刚迈出两步，谢玄青喊她名字。
她回头。
他指着军阵左侧，“那边有个缺口，只有三个人守着。他们装备不统一，像是临时拼凑的。”
温离走过来，“我们可以从那里突围，但必须先解决那个飞刀的人。他还能再出手。”
燕南泠摇头。“我们不能走。”她说，“玉佩还没完全安静下来。如果现在离开，它可能会自己启动，引来更大的麻烦。”
温离皱眉。“那你打算怎么办？等他们攻进来？”
“不。”燕南泠看着后山方向，“我们要找到密道入口。残卷不会无缘无故提示这条路。它要我们进去。”
谢玄青跳下高岩，“我拖住正面。你去后山探路。”
温离把飞刀插进腰间。“我去盯住那个发令的人。如果他再动，我就让他闭嘴。”
燕南泠点头。她从药囊里取出一支短匕，是谢玄青之前给她的防身用具。刀身不长，但足够锋利。
三人分头行动。
燕南泠贴着岩壁前行，绕过后山断崖。藤蔓垂落，遮住下方一处凹陷。她拨开藤条，露出一块平整的石壁。表面看不出异样，但她用手摸过一遍，发现右下角有一处轻微凸起。
她用短匕插入缝隙，用力一撬。
石壁震动了一下，发出低沉的摩擦声。一道窄门缓缓开启，露出向下的阶梯。
冷风从里面吹出，带着一股陈旧的气息。
她回头望了一眼祭坛方向。
火光依旧明亮，喊杀声渐起。
谢玄青已经和楚军接战，刀剑相击的声音不断传来。温离的身影在军阵边缘闪动，正逼近那个手持短哨的人。
燕南泠正要迈步进入密道，忽然听见身后传来一声轻响。
她猛地转身。
一道黑影站在五步之外，手里握着第二把飞刀。
刀尖对准她的心口。