陈溯赶到废弃水井时,苏棠正蹲在井边摆弄一台拆解到一半的监测器,金属外壳散落在旁边的草地上,沾着泥土和锈迹。见他过来,苏棠立刻举起手里的黑色芯片,语气里带着焦急:“溯哥,你可来了!这芯片加密等级特别高,我试了三种破解程序都没用,凌总说只有她的指纹能解锁,你快拿回去给她!”
陈溯接过芯片,指尖触到冰凉的金属表面,芯片边缘有一道细微的划痕,像是被硬物磕碰过。他放在掌心掂了掂,比普通的存储芯片重些,背面刻着一串模糊的编号,末尾两个字母“hS”格外显眼——是“黑砂”(black Sand)的缩写。
“井里还有其他东西吗?”陈溯蹲下身,往井口望去,井壁上爬满了藤蔓,井底黑漆漆的,隐约能听到水滴声。苏棠摇摇头,递给他一个手电筒:“我让安保队下井搜过,除了这台监测器,只有些废弃的电缆,没发现其他人的痕迹。不过监测器的电源线一直通到井外的地下,应该是有人定期过来维护,只是没留下脚印。”
陈溯打开手电筒,光束照亮井壁的瞬间,突然注意到藤蔓缝隙里卡着半张纸片。他让安保队的队员用钩子勾上来,展开一看,是张被水浸湿的便签,上面用黑色马克笔写着几行字,字迹已经有些模糊:“第七天激活‘唤醒程序’,目标——老沙枣树下的能量节点。”
“第七天?”陈溯皱起眉,掏出手机看了眼日期,“今天是第三天,也就是说,还有四天,黑砂就要对老沙枣树下的能量节点动手了。”老沙枣树下的能量节点是平衡舱的核心供电源,一旦被破坏,整个草原的生态监测系统都会瘫痪,之前修复的暗河能量流也会再次紊乱。
苏棠也意识到了问题的严重性,脸色瞬间沉了下来:“我现在就安排安保队24小时守着老沙枣树,绝不能让黑砂的人靠近!”陈溯点点头,把便签折好放进兜里,又看了眼手里的加密芯片:“凌霜还在暗河分支取样,我得尽快把芯片送过去,说不定里面有‘唤醒程序’的具体信息。你这边继续排查草原边缘的外来人员,有情况随时联系。”
他转身刚要走,苏棠突然叫住他,递过来一个黑色的防水袋:“溯哥,这里面是凌总让我给你准备的应急包,有止血带、能量棒,还有这个——”她从包里拿出一个小巧的对讲机,“这是加密频道的对讲机,比通讯器信号更稳定,暗河那边信号不好,你拿着备用。”
陈溯接过防水袋,指尖碰到对讲机时,忽然想起昨夜庆典上的画面——凌霜靠在老沙枣树下,手里拿着一瓶果汁,看着牧民们跳舞,嘴角带着淡淡的笑。那时他还觉得,轮回或许快要结束了,他们终于能有片刻的安稳,可现在看来,黑砂的阴谋远比他们想象的更周密,这场守护战,还远没到结束的时候。
往暗河分支走的路上,雾气彻底散了,阳光变得刺眼起来。陈溯加快脚步,口袋里的加密芯片硌着掌心,让他有些心神不宁。他拿出对讲机,调到凌霜说的加密频道,按下通话键:“凌霜,我拿到芯片了,大概十分钟后到暗河分支,你那边取样怎么样?”
对讲机里传来一阵电流声,接着是凌霜的声音,带着些微的喘息:“我已经取到三个样本了,正在分析能量成分。刚才寄生体又发动了两次攻击,不过有怀表的光盾保护,没什么事。你路上注意安全,我在暗河的石桥边等你。”
“好。”陈溯应了一声,挂断对讲机,脚步更快了些。他能听出凌霜声音里的疲惫,刚才在通讯器里她说得轻松,可面对有攻击性的黑砂寄生体,独自取样肯定没那么容易。
赶到暗河分支的石桥时,陈溯远远就看见凌霜的身影——她坐在石桥的石阶上,背靠着栏杆,手里拿着便携监测仪,屏幕亮着,映在她的脸上。怀表放在她身边的石阶上,绿光柔和地笼罩着取样管,像是在为样本做能量隔离。
“凌霜。”陈溯走过去,轻轻拍了拍她的肩膀。凌霜抬起头,眼底带着红血丝,显然是熬了很久:“你来了,芯片拿到了吗?”陈溯点点头,把芯片递过去,又从防水袋里拿出能量棒:“先吃点东西,你脸色不太好。”
凌霜接过能量棒,却没立刻拆开,而是把便携监测仪递给他:“你看这个能量图谱,黑砂寄生体的成分里,除了之前常见的灰黑色能量,还多了一种淡紫色的物质,能快速附着在植物根系上,加速养分吸收——这就是沙棘林一夜枯掉的原因。”
陈溯凑过去看监测仪的屏幕,图谱上有一道明显的紫色峰值,比其他峰值都高:“这种紫色物质有没有办法中和?”凌霜摇摇头,拆开能量棒咬了一口:“暂时还不清楚,需要带回监测站做进一步分析。不过我发现,怀表的绿光能暂时抑制它的活性,刚才取样时,只要怀表靠近,紫色物质就会停止扩散。”
她拿起身边的怀表,递给陈溯:“你的怀表好像对黑砂能量有天然的压制力,之前在瑞士实验室是,这次也是。苏父说你的祖辈是黑砂封印者,或许这怀表就是当年的封印器物,只是需要特定的条件才能完全激活。”
陈溯接过怀表,指尖摩挲着表盘上的纹路,忽然想起昨夜在老沙枣树下,怀表与凌霜吊坠的蓝光产生共振的画面——那时他还以为只是巧合,现在看来,或许怀表的激活,需要的不仅仅是封印者的血脉,还有凌霜家族守护的霜月石能量。
“先破解芯片吧,说不定里面有关于紫色物质的信息。”陈溯把怀表揣进兜里,又拿出那张被水浸湿的便签,“我在废弃水井里找到的,黑砂计划在第七天激活‘唤醒程序’,目标是老沙枣树下的能量节点。”
凌霜接过便签,眉头皱得更紧了:“第七天……也就是四天后。老沙枣树下的能量节点是平衡舱的核心,一旦被破坏,后果不堪设想。我现在就安排人加强那里的安保,同时尽快破解芯片,找出‘唤醒程序’的破绽。”
两人收拾好东西,往监测站走。凌霜走得有些慢,陈溯注意到她的脚踝有些红肿,应该是刚才在暗河边取样时崴到了。他没说破,只是放慢脚步,走在她外侧,刻意挡住路上的碎石:“芯片破解需要多久?”
“最快也要三个小时。”凌霜揉了揉脚踝,语气里带着些无奈,“加密程序很复杂,需要逐层解锁,而且不能强行破解,万一触发自毁程序,就什么都得不到了。”陈溯点点头,忽然停下脚步:“我背你吧,你的脚踝肿了,这样走下去会更严重。”
凌霜愣了一下,脸颊瞬间泛红:“不用,我能走……”话还没说完,就被陈溯打断了。他蹲下身,背对着她:“别逞强,监测站还有段路,你这样走,到了也没力气破解芯片了。”
凌霜看着陈溯的背影,他的冲锋衣后背上沾着些泥土,是刚才在沙棘林里蹭到的。她犹豫了片刻,还是轻轻趴在了他的背上,手臂环住他的脖子。陈溯站起身,动作很轻,生怕碰到她的脚踝:“坐稳了。”
阳光透过树叶的缝隙洒下来,落在两人身上,形成斑驳的光影。凌霜靠在陈溯的背上,能清晰地听到他的心跳声,沉稳而有力,和怀表的震动频率渐渐同步。她忽然想起在瑞士机场,他为了保护她受伤时的样子;在气象站,她意识被干扰时,他紧紧握住她的手的样子;还有刚才在暗河边,他用怀表为她撑起光盾的样子。
这些画面像电影片段一样在脑海里闪过,凌霜的嘴角不自觉地向上扬起,她轻轻把头靠在陈溯的肩膀上,声音很轻:“陈溯,谢谢你。”
陈溯的脚步顿了一下,随即继续往前走,声音比平时温柔了些:“我们是搭档,谢什么。”他能感觉到凌霜的呼吸落在他的颈间,带着淡淡的雪松味,和她身上的护手霜味道一样,让他莫名觉得安心。
回到监测站时,苏棠已经把破解芯片需要的设备准备好了。凌霜坐在电脑前,手指在键盘上快速敲击,屏幕上的代码一行行滚动。陈溯坐在她旁边,帮她整理取样样本,时不时看一眼屏幕上的破解进度。
时间一分一秒过去,监测站里很安静,只有键盘敲击声和设备运行的声音。三个小时后,屏幕上突然弹出一个对话框,显示“破解成功”。凌霜长舒一口气,揉了揉发酸的肩膀,点开芯片里的文件。
文件里有很多加密文件夹,其中一个名为“唤醒程序”的文件夹引起了两人的注意。点开后,里面是一份详细的计划——黑砂打算在第七天夜里,利用老沙枣树下能量节点的共振,释放大量带有意识干扰波的黑砂能量,控制草原上的所有牧民,让他们破坏生态监测设备和新生林,从而彻底摧毁草原的生态平衡,为黑砂能量的全面复苏创造条件。
“还有更糟的。”凌霜点开另一个文件夹,脸色瞬间变得苍白,“这里面有份名单,记录了所有参与草原生态守护项目的人员信息,包括牧民、科研人员,甚至还有联合国官员的联系方式——黑砂已经掌握了我们所有人的信息,他们很可能会提前动手,逐个击破。”
陈溯的脸色也沉了下来,他拿起对讲机,调到安保队的频道:“所有人注意,立刻加强对老沙枣树下能量节点的守卫,同时排查身边的可疑人员,一旦发现穿黑外套、携带可疑设备的人,立刻控制,不要惊动对方!”
对讲机里传来安保队队员的回应,陈溯挂断对讲机,转头看向凌霜:“我们不能坐以待毙,得主动出击。既然知道了黑砂的计划,我们就可以提前布置,设下陷阱,等着他们上钩。”
凌霜点点头,眼神变得坚定起来:“我同意。我们可以利用老沙枣树下的能量节点做诱饵,同时在周围布置能量监测仪和防护盾,一旦黑砂的人出现,就立刻启动防护盾,将他们困在里面。另外,我会研发一种能中和紫色物质的药剂,防止他们再次破坏植被。”
两人相视一眼,都从对方的眼里看到了决心。虽然黑砂的阴谋很周密,形势也很严峻,但他们知道,只要彼此信任,并肩作战,就一定能守护好这片草原,打破轮回的诅咒。
夜幕渐渐降临,监测站的灯光亮了起来。凌霜继续在电脑前研发中和药剂,陈溯则在旁边绘制陷阱布置图。怀表放在两人之间的桌子上,绿光与电脑屏幕的蓝光交织在一起,像一道无形的屏障,守护着他们,也守护着这片即将迎来决战的草原。