死寂，是这片残破回廊唯一的底色。先前牧者投影带来的灵魂震颤已然消散，留下的只有更深沉的绝望和几乎压垮脊梁的沉重。空气中弥漫着淡淡的血腥气与灵力过度透支后产生的焦灼味道，混合着万古尘埃的腐朽气息，令人作呕。
鬼手靠在一根断裂的廊柱旁，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都牵扯着内腑火辣辣的疼痛。他简单处理了虎口的撕裂伤，但内里的暗伤非一时半会能够恢复。他的目光扫过瘫软在地、生机如同风中残烛的文先生，扫过依旧昏迷不醒、气息微弱的萧悬与小六子，最后定格在云烬雪身上。
她左半身的漆黑晶化如同某种诡异的铠甲，在昏暗的光线下泛着冷硬的光泽。那暗金色的臂骨纹路已然黯淡下去，仿佛之前的微光只是错觉。但不知为何，鬼手总觉得，那晶化之下的躯体，似乎有某种极其微弱、截然不同的东西，正在悄然萌动。
文先生的状况最令人担忧。他强行燃烧寿元与精血干扰回廊节点，遭受的反噬几乎是毁灭性的。头发灰白，脸上皱纹深陷，原本清癯的身形此刻佝偻蜷缩，仿佛生命力已被抽空大半。鬼手将最后几颗固本培元的丹药都喂给了他，但也只是勉强吊住他一口元气，能否醒来都是未知之数。
萧悬的情况更加复杂。他眉心的诅咒印记颜色深得发黑，一丝丝阴寒的死气如同蛛网般从他眉心向四周蔓延，甚至让他周身的空气都微微扭曲。燃烧神魂的代价巨大，不仅让他彻底失去了意识，更如同撤去了最后一道堤坝，使得那九幽玄冥咒的力量开始更深入地侵蚀他的根本。他胸口那块归墟石板也彻底沉寂下去，再无半点反应。
小六子只是惊吓过度兼神魂受创，在鬼手渡过去一丝温和灵力后，呼吸稍微平稳了些，但依旧深陷昏迷。
绝境。名副其实的绝境。
鬼手舔了舔干裂的嘴唇，尝到了铁锈般的血腥味。他一生行走于黑暗，历经生死险境无数，却从未像此刻这般感到无力。敌人是超越想象的存在，同伴非死即伤，前路茫茫，后有追兵。他甚至能清晰地感知到，这片残破的回廊空间并不稳定，之前文先生的干扰和牧者投影的消散，可能已经加速了它的崩坏。留在这里，要么被可能再次出现的诡异存在吞噬，要么随着回廊一起坠入虚无。
必须离开。立刻。
可是，往哪里走？
他强撑着站起身，走到回廊的边缘。外面是混乱的虚空，破碎的星辰碎片和能量风暴如同择人而噬的巨兽，盲目地闯入，与自杀无异。回廊的其他方向，是更加深邃的黑暗和倾颓的废墟，谁也不知道里面隐藏着什么。
一种前所未有的迷茫攫住了鬼手。他习惯了执行命令，习惯了在黑暗中寻找缝隙，但此刻，所有的方向都似乎通向毁灭。
就在他几乎要被这沉重的压力压垮时，眼角的余光再次瞥见了云烬雪那微微动弹了一下的右手手指。
不是错觉。
这一次，他看得真切。那未被晶化的、苍白纤细的食指，极其轻微地、带着某种奇异节奏地，弯曲了一下。幅度很小，若不是他全神贯注，几乎无法察觉。
紧接着，更令他惊异的事情发生了。
云烬雪覆盖着晶化的左臂，那原本死寂的漆黑晶体表面，忽然浮现出一点极其微弱的、几乎与黑暗融为一体的光点。那光点并非来自外部，而是从晶体内部透出，如同被厚厚冰层封住的、一粒挣扎求存的火星。
光点闪烁了一下，两下……然后，开始极其缓慢地、沿着她晶化的手臂，向着肩膀方向，移动了微不足道的一小段距离，最终停在了肩胛骨的位置，如同黑暗中一个微小的坐标。
鬼手的心脏猛地一跳！他死死盯着那个微弱得仿佛随时会熄灭的光点，一个荒谬却又带着一丝疯狂希望的念头涌入脑海——
这难道是……指引？
是云烬雪在无意识中，通过那诡异的晶化与她自身残存的烬火之力，结合之前涌入她识海的、来自牧者记忆碎片的信息，所产生的一种……本能的方向感应？
他无法确定。这太匪夷所思，太过冒险。将所有人的性命，寄托在一个昏迷之人身上一个微不足道的、不知是福是祸的异动上。
可是，他还有别的选择吗？
呆在这里是等死。盲目乱闯是送死。
鬼手深吸一口气，那带着血腥和腐朽气味的空气涌入肺腑，刺激着他近乎麻木的神经。他走到云烬雪身边，蹲下身，仔细感知着那个微弱的光点。光点没有任何能量波动，也没有散发出任何危险气息，只是固执地、安静地停留在她肩胛骨对应的位置，仿佛在无声地诉说着什么。
他又看向云烬雪的脸。她紧闭着双眼，长睫在苍白的脸颊上投下淡淡的阴影，那半张未被晶化的容颜依旧美的惊心动魄，却也脆弱得仿佛一触即碎。唯有那微微蹙起的眉心和紧抿的唇线，透露出她即使在昏迷中，也依旧在与体内的痛苦和混乱抗争。
赌了！
鬼手眼中闪过一丝决绝。他不再犹豫，开始行动。他撕下自己衣物相对完好的部分，结成简陋的背带，小心翼翼地将云烬雪背负起来，确保她肩胛骨那个光点朝向的方向，正好是他前进的正面。然后，他将萧悬用同样的方法固定在身前，再将文先生和小六子一左一右夹在腋下。
沉重的负担几乎让他刚刚压制下去的伤势再次爆发，每一步都如同踩在刀尖上，豆大的汗珠从额头滚落。但他咬紧牙关，眼神锐利如鹰隼，死死盯着云烬雪肩胛骨上那个微弱的光点，迈开了脚步。
他不再去看回廊外那令人绝望的虚空乱流，也不再理会两侧那些可能潜藏危险的黑暗废墟。他的世界，只剩下前方那一点微弱如星火的指引，和身后同伴沉重却尚存的呼吸。
一步，两步……
回廊在脚下延伸，残破的景象不断重复。断裂的玉石，模糊的壁画，堆积的尘埃……仿佛永无止境。鬼手的体力在飞速消耗，伤势带来的剧痛如同潮水般一阵阵冲击着他的意志。他不知道自己走了多久，也不知道这方向究竟通向何处。
那光点始终微弱，却异常稳定，没有增强，也没有熄灭。
就在鬼手感觉自己即将到达极限，双腿如同灌铅般沉重，眼前阵阵发黑时——
前方，回廊似乎到了尽头。
那并非通常意义上的墙壁或者出口，而是一片更加深邃、更加扭曲的黑暗。那片黑暗并非虚无，其中仿佛有无数细碎的、混乱的光影在流转，如同一个微型的、不稳定的空间漩涡。一股与回廊其他地方截然不同的、带着微弱生机与某种“出口”气息的波动，从那片黑暗中隐隐传来。
而云烬雪肩胛骨上的那个光点，在这一刻，亮度似乎极其微弱地增强了一丝，仿佛在确认着目标。
就是这里！
鬼手精神一振，不知从哪里涌出的力气，支撑着他加快了脚步，义无反顾地冲向了那片扭曲的黑暗！
在接触黑暗的瞬间，一股强大的撕扯力传来，仿佛要将他连同背负的所有人一起撕碎！鬼手怒吼一声，将残存的灵力毫无保留地爆发出来，护住周身，死死护住背上的云烬雪和身前的萧悬，夹紧文先生和小六子，如同逆流而上的鱼，悍然撞了进去！
天旋地转！
感官在瞬间失灵，方向感彻底混乱。只有无尽的撕扯和碾压感从四面八方传来。
不知过了多久，也许只是一瞬，也许是永恒。
噗通！
沉重的落地声响起，伴随着鬼手压抑不住的、痛苦的闷哼。
他重重地摔落在坚硬而冰冷的地面上，巨大的冲击力让他眼前一黑，险些直接昏死过去。背负的云烬雪和萧悬也滚落在一旁，文先生和小六子也摔了出去。
鬼手趴在地上，剧烈地咳嗽着，大口大口地喘着粗气，全身的骨头都像散了架一般，伤势彻底爆发，鲜血从口鼻中不断溢出。
但他顾不上自己的伤势，挣扎着抬起头，看向四周。
这里……不再是那片死寂破败的回廊！
这是一处相对狭小的、封闭的石室。石室呈不规则的圆形，墙壁是一种暗沉粗糙的岩石，上面没有任何雕刻或符号，只有岁月留下的自然痕迹。头顶并非穹顶，而是一片混沌的、缓缓旋转的暗色流光，如同一个微缩的星空，又像是空间的断层。之前他们穿过的那片扭曲黑暗，此刻在石室的一面墙壁上，形成了一个缓缓旋转的、不太稳定的幽暗漩涡，仿佛是他们进来的门户。
石室内空空荡荡，唯有中央的位置，矗立着一座半人高的、同样由暗沉岩石打磨而成的古朴石碑。石碑表面光滑，没有任何文字或图案，只在顶端，镶嵌着一块拳头大小、色泽黯淡、布满裂纹的……晶石？
那晶石的颜色，与云烬雪身上的漆黑晶化有几分相似，却更加深沉内敛，裂纹中隐隐有极其微弱的、仿佛呼吸般明灭的光泽流转。
而最让鬼手瞳孔收缩的是——
云烬雪肩胛骨上那个指引他们来此的微弱光点，在进入这间石室后，悄然熄灭了。
仿佛它的使命已经完成。
鬼手强撑着支起上半身，环顾这间奇异的石室。这里感觉不到归墟那无处不在的混乱与死寂，反而有一种奇异的、与世隔绝的安宁。空气虽然冰冷，却带着一种纯净感。最重要的是，他暂时没有感知到任何明显的危险气息。
这里……是一处安全点？避难所？
他看向那座古朴的石碑，目光落在那块布满裂纹的晶石上。是这东西，在冥冥中吸引了云烬雪体内的某种感应吗？
他挣扎着，一点点挪到云烬雪身边，再次探查她的情况。晶化依旧，气息依旧微弱，但似乎……比在回廊时要稍微平稳一丝？是错觉，还是这间石室的环境对她有某种微弱的好处？
他又去看萧悬，诅咒依旧深沉，情况并未好转。文先生和小六子也依旧昏迷。
但无论如何，他们暂时摆脱了那令人窒息的回廊，找到了一个可以稍作喘息的角落。
鬼手靠着冰冷的石壁坐下，剧烈的心跳慢慢平复。他看着石室中央那座沉默的石碑，看着石碑顶端那块仿佛蕴藏着古老秘密的裂纹晶石，又看了看身边昏迷不醒的同伴。
绝境之中，那一闪而逝的星火之径，似乎真的为他们引来了……一线微不足道，却真实存在的微光。
只是，这微光之后，是更深的迷局，还是真正的生机？