石室的寂静，是沉甸甸的，仿佛能吸收一切声音，包括心跳。鬼手粗重的喘息声在这封闭空间里显得格外清晰，他背靠着冰冷粗糙的石壁，感受着内腑火烧火燎的痛楚和几乎散架的筋骨传来的抗议。每一次呼吸都牵扯着伤势，但他不敢有丝毫松懈，锐利的目光如同最警惕的鹰隼，一遍遍扫过这间除了中央石碑外空无一物的石室。
暂时安全了。
这个认知并未带来多少轻松，反而让紧绷的神经略微放松后，疲惫和伤痛如同潮水般更凶猛地席卷而来。他强撑着，先挪到离他最近的文先生身边。文先生气息依旧微弱，但服用丹药后，那如同风中残烛般的生机似乎稳固了一丝，灰白的头发和深陷的皱纹却昭示着不可逆的损耗。鬼手沉默地检查了一下他的脉搏，确认暂时无性命之忧，便将他安置在相对舒适的角落。
接着是小六子，他只是惊吓和神魂震荡，在鬼手又渡过去一丝温和灵力后，呼吸逐渐平稳悠长，似乎陷入了深层睡眠进行自我修复。
然后，是萧悬。
鬼手看着昏迷不醒的萧悬，眉头紧锁。萧悬眉心的诅咒印记颜色深得发黑，那蛛网般的阴寒死气似乎比他昏迷前又蔓延了一丝，让他整个人都笼罩在一层不祥的晦暗之中。燃烧神魂的代价太过惨重，几乎动摇了他的根本。鬼手尝试着输入一丝灵力探查，却被一股阴冷黏稠的力量顽固地挡了回来，甚至还引动了那诅咒之力微微躁动，吓得他立刻撤回了灵力。萧悬的情况，已非他所能插手。
最后，他的目光落在了云烬雪身上。
她依旧昏迷，左半身的漆黑晶化在石室暗淡的光线下，泛着一种冷硬而诡异的光泽。鬼手仔细看去，发现那晶化的蔓延似乎真的停滞了，并非消退，而是像被按下了暂停键。是她肩胛骨上那指引光点消失后的自然结果，还是这间石室的环境起到了某种抑制作用？
他的目光不由自主地投向了石室中央那座古朴的石碑，以及石碑顶端那块布满裂纹、色泽黯淡的晶石。
是它在起作用吗？
鬼手挣扎着站起身，踉跄着走到石碑前。离得近了，更能感受到这座石碑的古老与沧桑。岩石表面没有任何人工雕琢的痕迹，仿佛天生地长而成，唯有岁月在其上留下了风蚀的斑驳。而顶端那块晶石，约莫拳头大小，通体呈暗沉的玄黑色，内部却并非纯粹的黑暗，仔细看去，仿佛有无数极细碎的、如同星沙般的微光在裂纹深处缓缓流转，明灭不定，带着一种与云烬雪身上晶化同源，却更加古老、更加内敛、甚至带着一丝……悲怆的死寂气息。
鬼手伸出手，想要触碰，但在指尖即将接触到晶石的瞬间，一种源自灵魂深处的悸动与警告让他硬生生停住了动作。那晶石散发出的气息，让他本能地感到危险，那是一种超越了生死、触及规则本源的寂灭之感。
他收回手，退后几步，盘膝坐下，开始全力运转功法，调息疗伤。无论这石室是什么地方，那晶石又是什么东西，尽快恢复一丝战力，才是当前最紧要的事情。
时间在这片寂静中悄然流逝。
不知过了多久，一阵极其微弱的、仿佛冰层碎裂般的“咔嚓”声，打破了石室的死寂。
鬼手猛地睁开眼，精光一闪而逝。他的伤势恢复了一些，至少行动已无大碍。声音的来源是……
云烬雪！
只见她覆盖着晶化的左臂上，那原本光滑冷硬的晶体表面，竟然自行龟裂开无数细密的裂纹！裂纹之中，并非血肉，而是更加深邃的黑暗，以及一点点挣扎欲出的、极其微弱的烬火火星！那火星不再是之前引动晶刃时的狂暴毁灭，反而带着一种新生的、试图破壳而出的顽强！
而她整个人的气息，也在发生着微妙的变化。原本因晶化侵蚀而不断衰弱的生机，此刻仿佛被注入了某种奇异的力量，虽然依旧微弱，却不再是无根之萍，而是与那龟裂的晶化左臂，形成了一种诡异的、对抗中的平衡！
是那块石碑顶端的晶石！它在影响云烬雪体内的晶化！
鬼手瞬间明悟。这石室，这石碑，这晶石，很可能与云烬雪身上的晶化，或者说，与那所谓的“逆罪”之力，有着极深的渊源！
就在这时，异变再起！
一直沉寂的归墟石板，在萧悬胸口猛地震动了一下，发出一声低沉的嗡鸣！虽然光芒并未亮起，但那嗡鸣声却仿佛某种钥匙，触动了石碑顶端的晶石！
嗡——！
那块布满裂纹的晶石，骤然爆发出强烈的吸力！并非针对实体，而是针对……能量与规则！
石室内那奇异的安宁瞬间被打破！鬼手只觉得周身灵力一滞，仿佛要被抽离体外！他骇然之下，全力运转功法才勉强稳住。
而首当其冲的，是云烬雪！
她龟裂的晶化左臂裂纹中，那些挣扎的烬火火星被这股吸力强行引出，化作一道道细微的、带着寂灭气息的黑色流光，投向石碑顶端的晶石！同时，她体内那原本缓慢侵蚀的晶化死气，也如同受到了召唤，蠢蠢欲动，似乎要被剥离出去！
“呃啊——！”
昏迷中的云烬雪发出一声痛苦的呻吟，身体剧烈颤抖起来！这种剥离，并非治愈，更像是两种同源力量的强行拉扯与吞噬！她的身体成了战场，新生的烬火与顽固的晶化死气在被抽取的过程中激烈冲突，带来比之前更加剧烈的痛苦！
鬼手脸色大变，想要上前阻止，却被那晶石散发出的无形力场推开，根本无法靠近！
眼看云烬雪的气息在痛苦中再次急剧衰落，那龟裂的左臂甚至有彻底崩碎的趋势——
突然，她一直紧握的、未被晶化的右手，无意识地松开了。一直被她紧紧攥在掌心的一样东西，滚落出来。
那是一块不规则的石板碎片，边缘粗糙，表面刻着残破的古文。
正是她从幻海蜃楼中抢到的那块，刻有“……牧天…囚笼…飞升…墟……”的归墟石板碎片！
这碎片滚落在地，其上的残文似乎与石碑本身产生了某种共鸣！石碑微微震颤，那顶端晶石的吸力骤然一缓！
而滚落的碎片，好巧不巧，正停在石碑的基座旁。基座之上，靠近地面的位置，赫然有一处不起眼的、与那碎片形状几乎完全吻合的凹陷！
仿佛冥冥中自有定数！
鬼手眼中精光爆射！他不再犹豫，强顶着那残余的吸力，一个箭步冲上前，抓起那块石板碎片，对着基座上的凹陷，狠狠按了下去！
严丝合缝！
咔嚓！
一声清脆的机括转动声响起！
整座石碑猛地一震！顶端那晶石爆发出的吸力瞬间消失无踪！取而代之的，是一股柔和而苍茫的光芒，从石碑基座开始向上蔓延，迅速覆盖了整个碑身！
石碑顶端那块晶石，裂纹中流转的星沙微光骤然变得明亮、活跃起来！它不再试图抽取云烬雪的力量，反而散发出一股温和而精纯的、带着寂灭与新生双重意境的能量波动，如同涓涓细流，缓缓笼罩向痛苦颤抖的云烬雪。
在这股能量的浸润下，云烬雪左臂龟裂的裂纹不再扩大，其中挣扎的烬火星光稳定下来，并与那晶化死气开始了一种奇异的、缓慢的融合与蜕变。她脸上的痛苦神色逐渐平复，气息虽然依旧微弱，却多了一种难以言喻的、深沉的韧性。
与此同时，石碑光滑的碑面上，原本空无一物的地方，开始浮现出一个个由光芒构成的、古老而玄奥的文字与图案！这些文字并非现今流传的任何一种，却蕴含着直指大道本源的信息，直接映入在场所有尚有意识（或潜意识）者的识海！
鬼手看不懂那些文字，却能模糊地感知到其中蕴含的片段信息：
“……逆命之碑……”
“……寂灭晶核……”
“……囚笼之钥……散落……”
“……牧者之敌……归墟之望……”
“……以逆罪之血……燃烬火……照天墟……”
信息庞杂破碎，却如同惊雷，在鬼手和意识稍有恢复的文先生脑海中炸响！
这石碑，名为“逆命之碑”！顶端那晶石，是“寂灭晶核”！它们是远古“逆命者”——那些反抗“牧者”的存在——留下的遗泽与传承之地！是隐藏在“囚笼”之内，用于培养“破笼之钥”的……安全屋与试炼场！
云烬雪身上的晶化，并非单纯的诅咒，而是“逆罪”之力的显化，是承载“寂灭晶核”力量的容器与考验！那归墟石板碎片，则是开启此地的钥匙之一！
而萧悬……他胸口的归墟石板，他“孤鸿”的代号，他对抗的诅咒与宿命……他似乎，早已与这“逆命”之路，产生了千丝万缕的联系！
光芒渐渐收敛，石碑恢复了古朴的模样，只是顶端那“寂灭晶核”不再黯淡，内部的星沙微光平稳流转，持续散发着那温和而精纯的能量，滋养着云烬雪。
石室内再次恢复了寂静，但与之前的死寂不同，此刻的寂静中，蕴含着一丝微弱的希望，以及……更加沉重宿命与责任。
鬼手看着在晶核能量滋养下气息逐渐平稳的云烬雪，又看了看依旧被诅咒缠绕的萧悬，最后目光落在浮现出古老信息的逆命之碑上。
绝地中的避难所，似乎也是另一个更加宏大、更加残酷战场的……起点。