林战站在山道拐角，指尖摩挲着玉简边缘的铭文。阳光斜照，青光微闪，他没再往前走，而是靠住石壁，将第一枚玉简贴在额前，闭眼催动神识。
《基础锻体要义》的内容如溪流涌入脑海，可刚读到“筋骨联动始于足三阴经起始点”，便觉脑中一滞。那些经络名称、发力顺序，像乱麻缠绕，根本无法在身体上对应。他睁开眼，眉头拧紧，抬脚试着按书中所述，先松踝、再沉膝、后坠胯——结果动作僵硬，气息上涌，胸口一阵发闷。
他蹲下身，捡了根枯枝，在泥地上画出人体轮廓，一笔一划标出足太阴脾经、足少阴肾经的走向。边写边默念口诀，反复三次，才勉强理清脉络。可当他起身重试动作时，依旧不得其法，小腿肌肉绷得发酸，却感觉不到书中所说的“气贯涌泉”。
他停下，喘了口气，抬头望向远处石坪。风无垢踏裂岩石的那一幕又浮现眼前。她步伐缓慢，却每一步都稳如山岳。林战盯着自己脚尖，忽然不再强记口诀，而是模仿她的节奏，右脚缓缓前探，脚掌贴地滑行半寸，再一点点压下脚跟。
这一次，膝盖承受的压力明显不同。一股沉实感从脚底直冲脊背，虽仍不顺畅，但总算有了些许呼应。
他重复十遍，汗水顺着鬓角滑落，浸湿衣领。天色渐暗，他收了枯枝，将三枚玉简小心裹进布巾，快步返回居所。
屋内陈设简陋，一张木桌、一床薄被、一盏油灯。他点亮灯火，铺开纸笔，把今日所学分列三栏：形、理、息。左边记动作要点，中间抄录玉简原文，右边写下自己的理解与困惑。写到《呼吸吐纳十二式》中的“三吸一闭”法时，尝试配合手部引气动作，结果气息卡在胸腹之间，喉头一甜，差点呕出。
他伏案片刻，缓过劲来，索性脱去外衣，盘坐在地，双手叠于丹田，专修呼吸。一遍不行就两遍，两遍不行就五遍。直到鼻息绵长，体内那股滞涩之感才稍稍退去。
夜深，油灯昏黄。他眼皮沉重，笔尖在纸上顿住，墨迹晕开一圈。猛地惊醒，发现已趴在桌上，脸颊沾了字迹。他起身舀冷水泼脸，湿透的布巾搭在肩头，寒意刺骨，精神却清醒了几分。
重新坐定，他调整策略。将三本典籍拆解成小段，明日清晨练形，以石坪为场，专攻《锻体要义》中的五组基础动作；午间静室悟理，对照《导引图录》梳理经脉；夜间独修吐纳，循序渐进，不求速成。
如此安排后，心绪稍定。他又翻出笔记，勾出几个关键问题：为何“肩井穴”开合会影响腰力传导？为何“呼尽不吸”能短暂激发筋膜弹性？这些问题，等下次见到风无垢，必须问清楚。
窗外月影西移，他揉了揉太阳穴，继续研读。困意来袭时，便掐自己掌心，留下一道红痕也不停笔。他知道，距离内门考核只剩九日。每一刻耽搁，都是对机会的辜负。
第二日清晨，他天未亮就起身，空腹练功。按昨夜规划，先做三组“龙踞虎伏”，这是《锻体要义》里最基础的筋骨拉伸术。动作看似简单，实则要求全身十八处关节同步协调。他做得极慢，一边动一边默念要领，错一次就重来。
三遍过后，浑身湿透，像刚从水里捞出来。但他察觉到一丝变化——肩膀与脊柱之间的联动顺畅了些许，不再是各自为战。
白天宗门任务照常。劈柴、挑水、清扫演武场，他一件没落下。活计间隙，他总在默想经脉图，或用手指在掌心画路线。同门笑他走火入魔，他只低头不语。
晚间回到屋内，他取出第二枚玉简，《经脉导引图录》，重点研习“任督二脉贯通之难”。书中提到，多数人卡在“尾闾关”，因长期姿势不良导致气血淤塞。他回忆自己流浪街头时常年蜷缩而睡，恐怕正是病因所在。
于是他改用跪坐姿势读书，强迫脊柱挺直。又寻来一块圆石，垫在尾椎下方，每日压坐一刻钟。起初疼痛难忍，渐渐麻木，再后来竟有暖流自尾骨升起，沿脊背上行。
他心中一震，知道这是好兆头。
然而进展并非一帆风顺。第三日夜里，他在练习“吐纳引气”时，试图加速循环，结果气息逆行，胸口剧痛，接连咳了好几声。他被迫停下，躺了一夜才缓过来。
第四日开始，他更加谨慎，宁可慢，绝不冒进。
这天夜里，他正伏案整理新心得，忽听门外脚步轻响。门被推开，云昊提着一壶热水走了进来。
他没说话，只是将水放在桌上，又从怀里掏出一小包盐粒，撒进碗里搅匀，推到林战面前。
“喝点。”他说。
林战抬头，看见对方眼中有担忧。
“你脸色很差。”
林战低头看了看自己手背，青筋暴起，指甲发紫，确实不像常人。
“没事。”他说，“就是有点累。”
云昊环顾屋子，目光落在桌上散乱的纸页、写满批注的笔记、湿透的布巾上。他沉默片刻，搬了张凳子坐下，没再劝，也没走，就这么陪着。
油灯噼啪一声，灯芯爆了火星。
半个时辰后，云昊起身，临出门前留下一句话：“你已经比昨天懂更多了。考核不是看谁起点高，是看谁走得更稳。”
门轻轻合上。
林战怔住，手中的笔缓缓放下。
这句话像钉子扎进心里。他回想起这几日的焦躁——因为进步太慢而怀疑自己，因为时间紧迫而急于求成。可事实上，他已经能完整做完五组基础锻体术而不喘粗气，能闭眼画出十二条主经脉走向，能在吐纳时感受到气流在体内运行的轨迹。
这些都不是一天做到的。
他站起身，走到窗前，推开木格，冷风扑面。夜空清澈，星月交辉。
他望着远方山脊，低声说：“还剩九天。”
屋内油灯忽明忽暗，他转身走回桌前，吹灭灯火。
黑暗中，他盘膝而坐，双手交叠于腹前，缓缓闭眼。
鼻息由浅入深，一吸一呼之间，体内似有细流游走。
某一瞬，眉心深处传来轻微震动，仿佛有什么东西轻轻颤了一下，又迅速归于平静。
他毫无察觉，只觉神志清明。
窗外，一颗流星划过天际，坠入远山。