皇帝表情算不上多好，以青樱的经验来看，他必定是想起了什么。但青樱却不准备让他此刻就仔细想个清楚，于是拿话岔开了。
“皇上是从何处来呢？这会儿应当是用过午膳了吧，雪蘅，你去给皇上煮一盏消食健脾的茶来。”
见她不愿多提，皇帝也没有强求，坐在一旁随手翻着青樱素日常看的书，示意月萝继续为青樱梳头。
“刚在永和宫用过午膳，本是要回养心殿的，想起这几日都没见你，便看看你在做什么。”
青樱从镜中笑着看向皇帝：“臣妾多谢皇上惦记。和敬公主出嫁了，如今宫中便只剩四公主这一颗明珠，皇上是想女儿了。”
皇帝无奈笑道：“玫妃说璟妙想念皇阿玛，可朕去了永和宫，璟妙没说上几句，倒尽听玫妃抱怨了。”
青樱好奇道：“可是奴才们不懂事，怠慢了永和宫的差事？若是如此，那是臣妾的不是了。”
皇帝注意到了青樱的不安，曲折的眉心也舒展开来，尽力安慰道：“不干你的事，是玫妃自己爱胡思乱想，总说宫中人嘲笑她的出身，连带璟妙也受了许多委屈。她已是四妃之尊，有谁敢这般？璟妙就更不必说了，她是朕的女儿，尊贵之处不言而喻。玫妃也是无事生非。”
青樱没有答话，任由月萝将梳好的发盘成一个家常的圆髻，簪上几朵绒花，是恰到好处的素雅。
她接过雪蘅手中的茶盏，捧到皇帝跟前，道：“皇上喝口茶消消气吧。玫妃性子活泼，纵有一两分不饶人的刁蛮，也可爱得紧。皇上不也很喜欢么？”
这话说到了点子上，皇帝禁不住笑了：“你呀，什么都瞒不过你。只是这女人，有时是刁蛮可爱，有时却让人心烦。更何况璟妙还在，朕但凡有一两句说得不好，一大一小闹起来，任谁也受不了。”
青樱亦是忍俊不禁：“这便是为人君父的烦恼了。但有这般可人的美妾娇儿，纵使烦恼，也乐在其中吧？”
皇帝有些出神，无意识地摩挲着青樱的手，道：“不过玫妃说得也不无道理，总是有人看不惯她出身低微，又兼璟妙是个女儿家，便看低她们母女。”
青樱垂首不语，颇有些伤怀。皇帝见她不答话，带着几分探究看去，将她伤感的神情尽收眼底。
察觉到气氛格外不同，青樱这才回过神来，笑容里却有着怎么也掩盖不去的勉强：“只要皇上多去看她们母女，应该就不会这般了吧？”
这话是在问皇帝，也是青樱在问自己，出身真的会被宠爱掩盖过去吗？
皇帝听出了她的意思，握紧了二人交叠的手：“可是有人在你面前说什么了？”
青樱撑起笑道：“……没有，臣妾并没听着什么风言风语。”
皇帝肃了神情，再三追问。一股委屈涌上心头，青樱举袖掩住垂泪的双眼，哽咽道：“皇上，臣妾的出身，比玫妃又好到哪里去呢？她听到的，臣妾自然也听到过，甚至更多。”
皇帝不赞同道：“奴才们这样没规矩，你很该早些告诉朕的。他们——罢了，孝贤皇后去了，宫中各处都是乱的。本该叫你好生收拢权力，太后却未必肯。眼下这般不成样子，焉知不是太后过于醉心权力，未曾好生管教底下人的缘故。”
青樱自不能说太后的不是，只是一味依在皇帝的胸前垂泪。
皇帝紧紧抱着青樱道：“你心绪不佳也是因此吧？你放心，朕会让人好生处置那些奴才们，好叫宫中人都看看，你是朕亲封的贵妃、两位皇子的生母、出身孝敬宪皇后母家的讷尔布次女。朕不会容许任何人轻视你！”
青樱渐渐止了哭泣，声音中还带着几分暗哑：“臣妾怕什么呢？便是再难听的话，从前也不是没有听过。臣妾只是如玫妃一般，怕孩子们受委屈。无论是公主也好、皇子也罢，他们都是皇上的孩子，是这世间最尊贵之人的血脉，不该因臣妾与玫妃这些生母的出身而受人诟病。倘若因臣妾是宫女出身，就说孩子们不及他们的兄弟姐妹高贵，那该是何等的锥心之语啊！”
皇帝心中也不平静，青樱能感觉到自己靠着的胸腔里，那颗心跳得并不沉稳。但青樱只做不曾察觉，任由自己沉浸在悲伤中——便如皇帝此刻。
感同身受，便是如此。
许久，皇帝整理好心情，虽没有再提起此事，一举一动却颇有体贴之意。执意唤来陈院判诊了脉，亲手喂青樱喝下新开的安神药，为她掖了掖被角，看着她沉沉睡去方才回养心殿。
这一觉很长，醒来时已近黄昏。床榻旁的烛火熄了，只留屏风外一盏昏黄的灯，与窗外透过的一缕金黄日光融为一体。
青樱掀被起身的间隙，晴芷已听见了动静，端了一碗燕窝进来，轻声道：“主子醒了？先用些燕窝垫一垫吧。皇上赐了一道酸枣仁炖百合，和一道合欢蒸猪肝，都是有安神之效的。主子还想用些什么？皇上吩咐御膳房的师傅候着呢。”
青樱稍用了两口燕窝润喉，摇头道：“只皇上赐这两道，再来一碗荠菜馄饨就好。你吩咐他们，馄饨不要油腻腻的，多放些鲜嫩的荠菜才好。”
晴芷笑着应了一声，下去传话了，再回来时已换成了雪蘅伺候。
青樱一面换衣裳，一面听她禀告：“奴婢已照您说的，将咱们的人都摘了出来。便是皇上吩咐毓瑚姑姑去查，也是牵连不到咱们的。”
青樱点点头：“毓瑚还不如进保，若非曾在热河行宫伺候过，以她的本事，哪能入皇上的眼。”
雪蘅笑道：“主子说了不能太过依赖进忠公公，奴婢只能加倍小心，不敢让旁人抓到一丝把柄。任谁也想不到，玫妃这样桀骜的人也肯为咱们所用。”
“这种事，总要玫妃先提了，本宫才好旁敲侧击。她是个爱闹腾的，本宫教了她，让她闹得更有用，总比太后不管不顾来得好。太后总嫌她生的不是个阿哥，殊不知，公主有公主的好，闹起来比阿哥更惹皇上疼爱呢。”