往江南行至半月，沈砚之与白灵途经一处名为“落霞岭”的山脉。此岭连绵数百里，山势险峻，林木葱郁，山间常有雾气缭绕，即便是白日也透着几分阴森。沿途商旅稀少，偶有樵夫路过，神色也都匆匆，似是不愿在此地多作停留。
“这落霞岭的阴气比锁龙村还要重些，只是奇怪，却感受不到明显的怨气。”白灵走着走着，忽然停下脚步，眉头微蹙地感应着周围的气息。她的狐妖灵觉远超常人，能清晰分辨阴气、怨气、妖气的不同，可这落霞岭的阴气纯粹而厚重，却无半分怨恨之意，倒像是天然形成的。
沈砚之也停下脚步，环顾四周。山间的树木长得异常粗壮，枝叶交错，几乎遮蔽了整个天空，只有零星的阳光透过叶缝洒下，在地面上形成斑驳的光影。空气潮湿而冰冷，吸入肺中，让人忍不住打了个寒颤。“或许这山脉本身就是一处阴地，并无鬼怪作祟。我们抓紧时间赶路，争取在天黑前走出山岭。”
两人加快了脚步，沿着崎岖的山路前行。山路两旁长满了不知名的野草和灌木，偶尔能看到一些奇形怪状的石头，像是野兽的头颅，在雾气中若隐若现，透着几分诡异。
眼看天色渐暗，雾气越来越浓，前方的山路也变得越来越模糊。沈砚之正想找个地方歇歇脚，忽然听到前方传来一阵轻微的脚步声，还有人说话的声音。
“有人？”沈砚之心中一动，与白灵对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。这荒山野岭，天色已晚，怎么会有人？
两人悄悄朝着声音传来的方向走去，躲在一棵大树后面，探头望去。只见前方的空地上，出现了一条狭窄的小路，小路两旁挂着一排排红色的灯笼，灯笼上没有任何字迹，只是散发着淡淡的红光，在雾气中显得格外诡异。
小路上，有许多人影在走动，他们穿着各式各样的衣服，有古代的长袍，也有近代的短褂，甚至还有一些穿着奇装异服的人。他们的脸上都带着一种奇怪的表情，似笑非笑，眼神空洞，像是没有灵魂的傀儡。
“这些人……不对劲。”白灵压低声音说道，“他们身上的气息很奇怪，既不是活人，也不是鬼魂，倒像是……介于两者之间的存在。”
沈砚之也察觉到了异常，这些人的步伐僵硬，动作迟缓，而且身上没有丝毫的生气。“这难道就是传说中的鬼市？”他曾在古籍中看到过记载，鬼市是阴阳两界的交界处，只有特定的时间和地点才会出现，里面交易的都是一些阴物、宝物，甚至是人的灵魂。
“很有可能。”白灵点头，“鬼市通常在阴气最重的地方出现，而且只在夜间开放。我们要不要进去看看？或许能找到一些有用的线索，或者遇到一些知道那道士下落的人。”
沈砚之犹豫了一下，鬼市凶险莫测，里面鱼龙混杂，稍有不慎就会陷入危险。但他想起了锁龙村的村民，想起了张婉清的冤屈，还有兄长的嘱托，心中的犹豫渐渐消散。“好，我们进去看看。但一定要小心，凡事多留个心眼。”
两人整理了一下衣物，装作和其他人一样，朝着鬼市的方向走去。走进鬼市，一股浓郁的阴气扑面而来，夹杂着一股淡淡的檀香和血腥味。街道两旁摆满了摊位，摊位上摆放着各式各样的东西，有破旧的书籍、生锈的兵器、奇怪的骨头、闪烁着绿光的宝石，还有一些看不清形状的阴物。
摊主们大多坐在摊位后面，低着头，看不清面容，只有一双双眼睛在黑暗中闪烁着诡异的光芒。他们不吆喝，不叫卖，只是静静地等待着顾客上门。
街道上的行人越来越多，他们大多沉默不语，只是在摊位前驻足观看，偶尔会和摊主进行一些无声的交易。交易的方式也很奇怪，有的用金银珠宝，有的用身上的毛发，有的甚至用自己的寿命。
沈砚之和白灵小心翼翼地在鬼市中穿行，观察着周围的一切。他们看到一个摊主正在出售一颗跳动的心脏，心脏上还连着血管，散发着淡淡的红光；还有一个摊主在出售一双眼睛，眼睛的瞳孔是竖状的，像是野兽的眼睛，正死死地盯着过往的行人。
“这里的东西太诡异了。”白灵紧紧地抓住沈砚之的手臂，声音有些发颤。她虽然是狐妖，见过不少鬼怪，但这样的鬼市，还是第一次见到。
沈砚之也感到一阵心惊，但他还是强作镇定：“别害怕，我们只是看看，不轻易触碰这里的东西。”
两人继续往前走，走到鬼市的尽头时，看到一个相对宽敞的平台，平台上有一个高台，高台上坐着一个穿着黑色长袍的人，脸上戴着一张金色的面具，遮住了整个面容，只露出一双眼睛，眼神冰冷刺骨。
高台下方，围满了人，他们都抬起头，仰望着高台上的人，脸上露出一种狂热的表情。
“那个人是谁？”沈砚之低声问道。
旁边一个穿着灰色长袍的老者听到了他的话，缓缓转过头，脸上露出一丝诡异的笑容：“他是鬼市的主人，也是这里的裁决者。凡是在鬼市中交易的人，都必须遵守他的规则，否则，就会被他夺走灵魂。”
沈砚之心中一凛：“他是什么来历？”
老者摇了摇头：“没人知道他的来历，只知道他已经在这里存在了很久很久。传说他拥有强大的力量，能够穿梭于阴阳两界，掌控着无数人的命运。”
就在这时，高台上的黑衣人突然开口说话了，声音沙哑而冰冷，像是从地狱深处传来：“今日鬼市，有三件压轴宝物出售。第一件，是‘引魂灯’，能够指引亡魂找到投胎之路；第二件，是‘避邪玉’，能够抵御一切邪祟；第三件，是‘忆梦珠’，能够让人看到自己最想看到的人或事。”
黑衣人说完，身后的两个侍从便抬出三个托盘，托盘上分别放着一盏黑色的灯笼、一块绿色的玉佩和一颗白色的珠子。
台下的人看到这三件宝物，脸上露出了贪婪的表情，纷纷想要出价购买。
“引魂灯，我要了！我愿意用十年寿命换取！”一个中年男人大喊道。
“避邪玉是我的！我愿意用我妻子的灵魂换取！”一个女人尖叫道。
“忆梦珠，我出一百年寿命！”一个老者嘶吼道。
沈砚之和白灵看着这一幕，心中充满了震惊和愤怒。这些人为了得到宝物，竟然不惜牺牲自己的寿命和亲人的灵魂，实在是太疯狂了。
“这些人已经被欲望冲昏了头脑，根本不知道这些宝物背后隐藏着多大的危险。”白灵低声道。
沈砚之点头：“这些宝物看起来诡异得很，恐怕不是那么容易得到的。而且那个鬼市主人，也绝非善类。”
就在这时，高台上的黑衣人突然看向沈砚之和白灵，金色面具下的眼睛闪过一丝异样的光芒：“两位贵客，远道而来，不如也来参与一场交易？”
沈砚之和白灵心中一惊，没想到会被鬼市主人注意到。
“我们只是路过，并无交易之意。”沈砚之拱手说道。
黑衣人冷笑一声：“既然来了鬼市，就没有空手而归的道理。我看两位身上都带着不俗的宝物，不如拿出来，换一件你们想要的东西？”
他的目光落在沈砚之手中的镇魂珠和白灵腰间的凤凰玉佩上，眼神中充满了贪婪。
沈砚之心中一紧，握紧了镇魂珠：“阁下说笑了，我们身上并无什么宝物，只是普通的旅人而已。”
“普通的旅人？”黑衣人冷笑，“能够在鬼市中保持神智清醒，身上还带着如此纯净的灵气和妖气，怎么可能是普通的旅人？”
他说着，抬手一挥，一道黑色的雾气从他手中射出，朝着沈砚之和白灵飞去。
白灵见状，立刻拉着沈砚之躲闪，黑色的雾气擦着他们的肩膀飞过，落在地上，留下一个黑漆漆的坑洞。
“敬酒不吃吃罚酒！”黑衣人怒吼一声，站起身，身上的黑气越来越浓，“既然你们不肯交易，那就别怪我不客气了！”
他身后的侍从也纷纷上前，朝着沈砚之和白灵扑来。侍从们的脸上都没有表情，眼神空洞，像是被操控的傀儡。
“沈砚之，小心！”白灵大喊一声，身形一晃，化作一道白色的流光，手中出现一把白色的长剑，朝着侍从们刺去。
沈砚之也立刻反应过来，握紧手中的匕首和镇魂珠，朝着另一个侍从冲去。
鬼市中的其他行人见状，纷纷四散躲避，生怕被波及。
白灵的长剑挥舞，一道道白色的剑气朝着侍从们射去，侍从们惨叫一声，纷纷倒地，化作一缕缕黑烟，消失在空气中。
沈砚之也与一个侍从缠斗起来，侍从的力量很大，动作僵硬，但招式却很诡异。沈砚之凭借着灵活的身法和镇魂珠的力量，渐渐占据了上风。
黑衣人看到侍从们被打败，脸上露出一丝愤怒：“没想到你们还有些本事。但在我面前，你们这点本事还不够看！”
他举起双手，口中开始低声吟唱起来。随着他的吟唱，鬼市中的阴气越来越浓，街道两旁的灯笼发出诡异的红光，摊位上的阴物也开始躁动起来，像是要活过来一样。
“不好，他在召唤阴物！”白灵大喊道。
沈砚之也感觉到了周围的阴气正在急剧增强，他将镇魂珠的力量释放出来，一道温暖的红光笼罩着他和白灵，抵御着阴气的侵蚀。
黑衣人吟唱完毕，双手猛地一推，一道道黑色的阴气从地面涌出，化作一个个狰狞的鬼怪，朝着沈砚之和白灵扑去。
鬼怪们的外形各异，有的长着牛头马面，有的青面獠牙，有的没有头颅，只有一具躯体在地上爬行。它们发出凄厉的嘶吼声，声音震耳欲聋。
沈砚之和白灵背靠背，奋力抵抗着鬼怪们的攻击。白灵的长剑挥舞，剑气纵横，不断地斩杀着鬼怪；沈砚之则用镇魂珠的力量净化着鬼怪的阴气，让它们失去战斗力。
但鬼怪的数量太多了，杀了一批又一批，源源不断地从地面涌出。沈砚之和白灵渐渐感到体力不支，身上也出现了一些伤口。
“这样下去不是办法，我们必须尽快解决那个黑衣人！”沈砚之大喊道。
白灵点头：“好！我来缠住这些鬼怪，你去对付黑衣人！”
她说着，身上的妖气暴涨，尾巴露出体外，毛茸茸的白色尾巴在身后摇曳，散发着淡淡的金光。她将长剑插入地面，双手结印，口中念念有词。随着她的咒语，一道道白色的光墙从地面升起，将鬼怪们阻挡在外面。
沈砚之抓住机会，纵身一跃，朝着高台上的黑衣人冲去。
黑衣人见状，冷笑一声，抬手一挥，一道黑色的能量球朝着沈砚之射去。
沈砚之急忙躲闪，能量球擦着他的身边飞过，落在高台上，发出一声巨响，高台被炸出一个大坑。
沈砚之落在高台上，与黑衣人对视而立。黑衣人身上的黑气越来越浓，金色面具下的眼睛闪烁着冰冷的光芒。
“你很不错，竟然能走到这里。”黑衣人说道，“但你以为，这样就能打败我吗？”
“能不能打败你，试过才知道！”沈砚之大喊一声，握紧镇魂珠，朝着黑衣人冲去。
黑衣人也朝着沈砚之扑来，两人瞬间缠斗在一起。黑衣人的力量很大，速度也很快，招式诡异，沈砚之渐渐有些吃力。但他凭借着镇魂珠的力量，总能在关键时刻化解黑衣人的攻击。
两人打斗了数十回合，不分胜负。沈砚之渐渐发现，黑衣人的力量来源于鬼市的阴气，只要切断他与阴气的联系，他的力量就会大大削弱。
“白灵，想办法切断他与阴气的联系！”沈砚之大喊道。
白灵听到后，立刻明白了沈砚之的意思。她收起长剑，双手再次结印，口中念念有词。随着她的咒语，白色的光墙开始收缩，朝着黑衣人挤压而去。光墙所过之处，阴气纷纷消散。
黑衣人感觉到自己与阴气的联系被切断，力量正在快速减弱，脸上露出一丝惊慌：“不！我的阴气！”
沈砚之抓住机会，将镇魂珠的力量全部释放出来，一道强烈的红光朝着黑衣人射去。
黑衣人惨叫一声，被红光击中，身体在红光中不断地扭曲，金色的面具掉落下来，露出了一张狰狞的脸。那是一张没有皮肤的脸，肌肉和血管清晰可见，眼睛是两个黑洞洞的窟窿，看起来十分恐怖。
“我不甘心！我不甘心！”黑衣人发出一声凄厉的惨叫，身体化作一缕缕黑烟，被镇魂珠彻底吸收。
随着黑衣人的消失，鬼市中的阴气渐渐消散，街道两旁的灯笼也熄灭了，摊位上的阴物也恢复了平静。那些被操控的行人，眼神渐渐变得清明起来，纷纷离开了鬼市。
沈砚之和白灵松了一口气，瘫坐在地上，大口喘着气。他们身上都沾满了灰尘和血迹，显得十分狼狈。
“终于结束了。”白灵说道，声音带着一丝疲惫。
沈砚之点头，看着手中的镇魂珠，心中感慨万千。这颗镇魂珠，已经帮助他们化解了许多危机。“我们快离开这里吧，鬼市消失后，这里可能会变得更加危险。”
两人互相搀扶着，离开了鬼市，朝着落霞岭的出口走去。此时，天已经亮了，阳光透过雾气，洒在山间，让整个山脉恢复了一丝生机。
走出落霞岭后，沈砚之和白灵找了一处小溪，清洗了一下身上的伤口和灰尘。小溪的水清澈见底，冰凉刺骨，让他们精神一振。
“接下来，我们还要继续赶路吗？”白灵问道。
沈砚之看着江南的方向，点了点头：“嗯，我们尽快将兄长安葬，然后再继续游历，帮助更多的人。”
白灵微微一笑：“好，我陪你。”
两人休息了片刻，再次踏上了前往江南的旅程。他们知道，这一路还会遇到更多的挑战和考验，但他们心中充满了勇气和希望，相信只要他们携手并肩，就没有克服不了的困难。