十分钟的休整在绝对寂静中进行，只有吞咽营养膏和清水时喉咙蠕动的细微声响。能量得到最低限度的补充，但身体的疲惫和精神的创伤远非这片刻喘息能够抚平。每个人的动作都带着一种机械般的麻木，唯有眼神深处，还燃烧着不肯熄灭的求生火焰。
铁颚将最后一点清水抹在脸上，冰冷的触感让他精神稍振。他检查了那半截合金撬棍和几片锋利的金属碎片，又将“信标-7”提供的简易环境服检查了一遍——虽然简陋，但至少能提供基础的气密和保温。其他人也做着类似的准备，幽影甚至用找到的线缆将工程匕首绑在了手腕上，防止在失重环境下脱手。
“目标，前方空间站最近的对接端口或者破口。”铁颚指向“彼岸”前哨站那如同破碎蛋壳般的外壳，“保持警戒，注意任何能量波动或生命迹象。我们的优先目标是：可呼吸的空气、稳定的立足点、以及任何可能存在的能源。”
没有豪言壮语，只有最实际的需求。
他们再次启程，利用残骸的初速度，小心地调整方向，向着那死寂的巨物飘去。卵形舱体“信标-7”被博士用线缆固定在了一块较大的残骸上，跟随着队伍。它散发的乳白色光芒在靠近空间站后，似乎变得更加黯淡，仿佛受到了某种压制。
随着距离拉近，“彼岸”前哨站的破败与巨大更加令人心悸。那些断裂的金属骨架如同巨兽的肋骨，扭曲的管道如同僵死的触手，整个结构都透着一股被时光和灾难侵蚀后的苍凉。没有任何灯光，只有远处恒星投来的、冰冷而死寂的光线，在金属表面勾勒出明暗交错、棱角分明的阴影，更添几分诡异。
他们选择了靠近那个闪烁红色指示灯的、相对完整的环形结构。在它的外壳上，找到了一个应该是货运对接用的巨大舱门。舱门紧闭，边缘可以看到明显的撞击和撕裂痕迹，但主体结构似乎还算完整。旁边的控制面板完全漆黑，覆盖着厚厚的宇宙尘埃。
“尝试手动开启。”铁颚示意礁石（疤脸和礁石身形力量接近，此处沿用礁石的代号指代疤脸，体现铁颚潜意识里的习惯，也带着一丝悲凉）和幽影上前。
疤脸骂咧咧地上前，将撬棍卡进舱门边缘的缝隙，用力撬动。幽影则检查着控制面板周围，看是否有隐藏的应急手动开关。
嘎吱——令人牙酸的金属摩擦声在真空中无声地传递，通过他们接触的物体震动感知。舱门纹丝不动。
“锈死了！或者是从内部锁死了！”疤脸喘着粗气，独眼因用力而布满血丝。
就在这时，林薇靠近了舱门。她注意到在舱门下方，靠近外壳接缝的地方，有一片区域的尘埃似乎比其他地方要薄一些，隐约露出下面某种暗沉的、非金属的材质。她伸出手，轻轻拂去那片尘埃。
下面显露出的，不是金属，而是一种……类似生物甲壳的暗褐色材质？表面有着细微的、如同树木年轮般的纹路，触手冰凉而光滑。
“这是……什么？”林薇喃喃道。
博士也凑了过来，用终端扫描。“材质未知……非标准合金，有有机成分特征……能量读数……极其微弱，但存在！”他声音带着惊疑，“这空间站……难道不完全是人工造物？”
这个发现让众人心中一凛。星瞳文明的技术本就神秘莫测，混合了生物科技也并非不可能。
突然，幽影在控制面板侧面一个不起眼的凹陷处，发现了一个手动应急阀。她用力将其扳动。
嗤——
一声轻微的气流声，伴随着陈腐、冰冷的空气从舱门边缘的密封条处泄漏出来！虽然稀薄，但确实存在气压！
“内部有空气！但质量未知！”博士立刻警告，“可能有毒，或者缺氧！”
舱门内部传来一阵沉闷的机括运转声，随后，那扇巨大的货运舱门，缓缓地向内滑开了一道足以让人通过的缝隙！
一股更加浓烈的、混合着金属锈蚀、尘埃、以及某种难以形容的、类似陈旧博物馆和腐烂植物根茎的沉闷气味，从门缝中涌出！
门后，是深邃的、几乎不透光线的黑暗。
铁颚将荧光棒拗亮，幽绿的光芒投入黑暗，只能照亮门前一小片区域。地面上覆盖着厚厚的尘埃，可以看到一些杂乱的、早已凝固的脚印和拖拽痕迹。空气虽然污浊，但至少存在，意味着内部可能有一套独立且仍在最低限度运作的生命维持系统。
“我先进。”铁颚简短地说了一句，手握钢管，第一个侧身滑入了门缝。
其他人紧随其后。
失重感在进入舱门后消失了。这里似乎还保留着微弱的人工重力，大约只有标准重力的十分之一左右，但足以让他们稳住身形，脚踏实地的感觉让人稍微安心了一些。
他们所在的位置像是一个巨大的货运通道或仓库。四周堆放着一些被尘埃覆盖的货箱和机械设备残骸，大部分都已被腐蚀得面目全非。墙壁上布满了斑驳的痕迹和一些早已干涸的、颜色可疑的溅射状污渍。
荧光棒的光芒有限，只能照亮周围十几米的范围，更远处依旧被浓重的黑暗吞噬。寂静是这里的主宰，只有他们踩在尘埃上发出的轻微“沙沙”声，以及自己粗重的呼吸声。
“分头检查附近，不要离开光线范围。”铁颚低声道。
众人分散开，小心翼翼地检查着这个入口区域。
疤脸在一个倾倒的货箱后面，发现了几具蜷缩在一起的干尸。他们穿着某种制服，但早已风化破碎，尸体呈现出不自然的扭曲姿态，似乎死前经历了极大的痛苦。
幽影在墙壁上发现了一些用利器刻画的、凌乱而癫狂的符号和文字，大部分无法辨认，但其中重复出现的一个扭曲的、如同挣扎人形的图案，让人不寒而栗。
林薇和博士则试图寻找还能运作的控制面板或者数据接口。博士在一个相对完好的控制台前尝试启动，但屏幕依旧漆黑，只有接上便携电源后，才勉强亮起一丝微光，显示着乱码和不断重复的“系统错误”提示。
这里的一切，都透着一股绝望和突然中断的气息。
“看来这里经历过什么……不好的事情。”疤脸踢了踢脚下的尘埃，声音沉闷。
就在这时，走在最前面探路的铁颚突然停下脚步，举起了手示意安静。
所有人都屏住了呼吸。
在绝对的寂静中，一阵极其微弱、仿佛金属摩擦又夹杂着液体滴落的……异响，从通道前方的黑暗深处，隐隐约约地传了过来。
那声音断断续续，时有时无，仿佛有什么东西，正在那无边的黑暗里，缓慢地……移动。