季墨的目光最终落在了人群中心一个沉稳的身影上。季少勇，里正季老根的长孙，年纪不过二十出头，却天生带着一份同龄人少有的踏实和稳重。
在村里时，他便常替祖父打理村务，处事公允，颇得人心，此刻站在那里，脊背挺直，面色恭谨中带着思索，与其他人的好奇兴奋略有不同。
“季少勇大哥，”季墨的声音里带上了一丝特别对待的郑重，“里正阿公常道你处事稳当，心思细腻。眼下府里各处事务百废待兴，你就跟我大伯身边做个助手，学学工坊的日常管理。”
这番话落，不仅季少勇本人心头一震，连带他身旁的媳妇桂香也下意识地攥紧了他的衣角。
跟在嫡亲大伯身边学管理？这不再是简单地在工坊里出力干活，这意味着踏入了季府核心运转的圈子！季少勇瞬间感到肩上沉甸甸的。
他深吸一口气，压下翻涌的热血，上前一步，深深一揖，声音带着竭力抑制的激动和不容置疑的坚决：“谢大姑娘抬举！少勇定当尽心竭力，跟着大伯勤学苦练，绝不辜负您的信任！”
他的目光坚定，那句“哪里缺人手补哪里”的职责，已不仅仅是顶个缺，更成了他了解这座庞大宅邸运转脉络的入口。一股沉甸甸的责任感和对未来的清晰预期，在他心底澎湃。媳妇淑芬的手也悄悄松开，眼中亮起了属于夫君的光彩。
“淑玲嫂子，”她的语气带着家常的亲切，“工坊这边几十口人的肚皮可是天大的事，往后这每日三餐，就麻烦您协助厨娘，专司工坊伙计们的伙食。”此时大勇的媳妇闻言，脸上立刻堆满了笑容。
“哎！大姑娘您放心！保管让大伙儿吃得饱、吃得热乎、吃不出毛病来！” 她爽快地应承，声音洪亮透着自信。周围的乡亲们也善意地笑起来，深知淑玲的手艺确实靠得住。
“哦，对了，”季墨想起什么，补充道，“工坊活计有紧有松，闲暇时你们也别闲着。咱们有布艺店，到时候找叶老板，那边常有绣活、缝补、纺线之类的计件零活。若有空闲，想添些家用，可以去叶老板那里登记领取物料，做完了按规矩送还计件算钱，叶老板那边是公允人，按市价算的。
“工钱一事，诸位无需悬心。”她语气沉稳而有力，“自有你们各自的直管管事按月查验，按你们做活的数量、精细程度、守规情形核发工钱。季府从不拖欠。这几日以熟悉环境、上手操作为主，管事们会按日酌情付些铜板供大家零用。
待技艺娴熟，成为正式的成手伙计，”她略作停顿，看着许多新村民眼中亮起的期冀之光，“该给的正价工钱，一分都不会少你们的！”
这番话如同投入平静湖面的石子，激起了一阵小小的、压抑的骚动和喜悦的议论声。能按时按量拿到工钱，这是他们在村里都不敢想象的好待遇！有些人悄悄抹了把眼角。
季墨的目光再次投向众人，这一次带上了一抹更深远的期许：“府里深知，识字明理方是长久之计。每晚府里都有识字班，凡有心向学者，无论男女老幼，无论白日里做什么活计，每晚抽一个时辰，去上课。
初时只认些简单的常用字，学点日常算账的数目，不收束修。以后若有造诣，或再另作安排。”
“哗——”这一次，人群中的震动更大。识字！这对祖祖辈辈土里刨食的农人来说，无异于登天阶梯！
多少代人因为目不识丁被欺被骗？多少机会因为不解文书而失之交臂？年轻的汉子攥紧了拳，季墨此举，不仅给了众人一口安稳饭，更在他们脚下铺了一条向上延伸、有光亮的路。
喧嚣稍歇，工位既定，未来可期，眼下最实际的安身之所便被提上日程。季墨环视大家逐渐安定下来的面容，转入最后也是最紧要的一环——住处。
“住处的事，”她声音恢复了安排事务的清晰条理，“工坊和季府毗连之处，专门辟出了几间门房，既便利照应工坊，又沾着宅子的边界。”
“季少勇大哥，嫂子，”她目光落在沉稳的年轻人夫妇身上，“你们夫妇二人住其中一间最稳妥。既方便跟着大伯做事，夜间若工坊或府里有急务也好及时处理。”
少勇和桂香连忙应声，脸上都露出一丝安心的喜悦。能单独住门房，这份体面不言而喻，更意味着季墨对他们的倚重。
“大翠姑姑，”季墨转向方才扛起竹编组担子的刘大翠，“您以后随唐姑姑住在二进的西厢房里。”
这安排出乎刘大翠意料，住在宅子内院！纵然她爽利泼辣，此刻也有些局促：“哎哟，大姑娘！我一个粗手粗脚的婆子，咋好住进小姐太太们的院子，这……”
季墨微微一笑：“唐姑姑通情达理，也佩服姑姑您的能力。况且厢房安静，正好适合您安排图样、计算用料，住外面反而吵闹不便。就这么定了。”
刘大翠看着季墨坚持而柔和的目光，心中感动，那股子爽利劲儿又回来了：“成！大姑娘是真心待咱，那我也就不推辞了，谢过大姑娘！给府里添麻烦了！”她屈膝行了个不甚规整但充满敬意的礼。
安排完核心人物，季墨对余下众人道：“其余各位，工坊区已备好一排整齐的屋舍，条件虽比不上宅子里精致，但每间都够敞亮，两人同住正好。东西朝向，白日里有阳光透气。你们各自寻相熟的或管事安排好的同伴选定。选好了，立刻把行囊铺盖归置停当。”
她语气一转，带着不容马虎的叮咛，“有缺被褥、枕头、脸盆、灯油、板凳等日用必需品的，现在就去寻总管家唐叔说明，一一登记，即刻领取。记住，只此一次！三日内把缺的补齐，往后谁再遗失了、弄坏了、短少了，府里可不再补发！工钱里扣，或是自个儿想法子解决。”
她的目光变得格外严肃，扫过所有人：“这府里的规矩章程，与咱们乡下田间地头大大不同。
该做什么，不该做什么；主家面前如何回话行礼；客人面前如何回避称呼；宅院行走不可高声喧哗，不可窥探内院；器具物件要爱惜使用……桩桩件件，都有定制。稍后，自有各处的管事——李管事、刘管事、负责前厅的福伯等人——给大家细细讲解，一条一条都记在心里，务必认真听、认真学、牢牢记住！”
季墨的声音微沉，透着警示：“季府如今在府城立足，来往的绝不会只是乡邻旧识。
商贾掌柜、衙门胥吏乃至官家贵人，都有可能莅临。若是不懂规矩，冲撞了贵人，轻则责罚，重则连累整个季府！这可不是小事，是关乎大家饭碗和前程的性命攸关之事！切莫因小失大。”
这最后一番话，如同一盆冷水浇在了原本为有了住处和活计而雀跃的心头上，却也带来了前所未有的警醒。
那些描金绘彩的廊柱和光洁的石阶，此刻在村民们眼中，不再仅仅是精美的摆设，更成了代表等级、秩序与潜在风险的象征。每个人心里都沉甸甸地记下了：在季府做工，除了出力，更要守礼。这份生计来之不易，须得靠双手挣，更要靠眼睛看、靠脑子记、靠小心维持。
夕阳的金辉温柔地洒满庭院，勾勒出众人逐渐散去、但步履方向明确的影子，有的奔向工坊认路、领工具，有的奔向管家处申领物品，有的则悄悄议论着晚上的识字课。
季墨站在东厅檐下的阴影里，望着这群逐渐在府城庞大体系中找到自己位置的新村民，她脸上沉静如水，但眼底深处，却漾开一丝不易察觉的涟漪——那是千头万绪终于理顺后的疲惫，亦是宏伟图卷初具雏形时，悄然浮现的画面。