寅时三刻,青城还在沉睡。
林枫站在官宅院中,望着东方天际那抹将明未明的鱼肚白。晨风带着秋露的凉意,吹动他额前的碎发。身后厢房里,三婶和小雨熟睡的呼吸声隐约可闻,三叔则坐在门槛上,沉默地抽着旱烟。
“决定了?”林远山的声音嘶哑,像被砂纸磨过。
“嗯。”林枫没有回头,“天机阁的消息不会错。真阳界林家使者三日后到,我必须在那之前离开。”
“去哪?”
“黑风山。”林枫道,“那里地形复杂,适合藏身。而且……我要去白骨渊看看。”
“白骨渊?”林远山手一抖,烟锅里的火星差点溅出来,“那地方不是……”
“王震山在那里得了魔尊传承,说明那里有秘密。”林枫转过身,看着三叔,“父亲当年可能也去过。我想去看看,能不能找到更多线索。”
林远山沉默良久,最终叹了口气:“你大了,三叔拦不住你。只是……万事小心。命比什么都重要。”
“我明白。”林枫从怀中取出一叠银票,塞到三叔手里,“这是五百两,您收着。铁匠铺重建需要钱,小雨读书也需要钱。”
“哪来的?”
“卖了些东西。”林枫没有细说——其实是孙药师帮忙,将血魄晶切割出一小块,卖给了一位急需突破的筑基修士。血魄晶价值连城,哪怕只是小指头大的一块,也卖了八百两。他留了三百两自用,剩下的都给三叔。
林远山推辞,但林枫坚持:“三叔,我不在时,这个家就靠您了。您若推辞,我走得不安心。”
话说到这份上,林远山只好收下。
“还有这个。”林枫又取出一枚玉符,“这是柳前辈留下的传讯符。若遇到危险,捏碎它,青云剑宗的人会尽快赶来。”
“你自己……”
“我还有。”林枫拍拍胸口,“三叔,我这一去,短则半年,长则三年。您一定要保重身体,等我回来。”
“放心,你三叔命硬着呢。”林远山眼眶微红,强笑道,“倒是你,一个人在外,要记得按时吃饭,天冷了加衣。练功别太拼命,伤着了没人照顾……”
絮絮叨叨,如所有送别游子的父亲。
林枫静静听着,一一应下。
天色渐亮。
林枫回屋收拾行囊。
陨星剑用粗布裹好,背在身后。短刀插在腰间。换洗衣衫两套,都是粗布料子,耐穿耐磨。干粮装了十斤,有烙饼、肉干、炒米。水囊两个,一个装清水,一个装药酒——那是孙药师特制的,能解毒、疗伤、补充气血。
又从怀中取出苏清雪给的手帕,小心叠好,贴身收藏。
最后,他取出那本《血魔大法》。
翻开第一页,是总纲:“血炼万物,魔噬天地。以血为引,以魂为祭,可得无上魔力……”
字字透着邪异。
林枫快速翻阅。书中记载了血神教的核心功法,包括如何吸收血气提升修为、如何炼制血魔傀儡、如何施展血道秘术。虽然不能修炼,但了解敌人手段,总不是坏事。
翻到最后一页时,他忽然停住。
这一页的边角,有一行极小的批注,字迹飘逸出尘,与正文的扭曲血字截然不同:
“血道虽邪,然万物有阴阳。取其精华,去其糟粕,或可另辟蹊径。——林啸天”
父亲!
林枫心脏狂跳。
父亲竟然看过这本书,还留下了批注!
“取其精华,去其糟粕……”他喃喃重复,若有所思。
九转不灭体讲究炼化万物为己用,地火精华能炼化,星辰之力能炼化,那……血气精华呢?
血魄晶中的血气,虽然夹杂魔性,但本质也是能量。若能剥离魔性,只取精华……
一个大胆的想法在脑中成形。
但这不是现在该考虑的事。
他将书收起,最后检查了一遍行囊。
确定没有遗漏,他推门而出。
院中,林远山已备好早饭——小米粥、咸菜、煮鸡蛋。王氏和小雨也起来了,眼圈都红红的。
“哥,你一定要回来。”小雨抱着林枫的腿,眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
“哥答应你,一定回来。”林枫蹲下,擦去妹妹的眼泪,“在家要听爹娘的话,好好读书,好好练拳。等哥回来,教你更厉害的功夫。”
“嗯!”小雨重重点头。
王氏抹着眼泪,将一包刚烙好的饼塞进行囊:“路上吃,别饿着。”
“谢谢婶子。”
吃过早饭,天色大亮。
林枫该走了。
他没有走正门,而是从后墙翻出。走正门太显眼,容易被人盯上。
最后回头看了一眼。
三叔站在院中,朝他挥了挥手。三婶抱着小雨,泪流满面。
林枫咬牙,转身没入小巷。
他没有直接出城,而是在城里绕了几圈,确定无人跟踪后,才来到城西的一处小院。
这是孙药师安排的落脚点,院子里有密道直通城外。
“林公子。”孙药师已在院中等候,“东西都准备好了?”
“准备好了。”林枫点头,“孙前辈,这几日多谢照顾。”
“不必客气。”孙药师递过一个药囊,“这里面是各种常用丹药,你都带上。还有这个——”
他取出一张人皮面具:“易容用的。戴上去,能改变容貌三天。三天后药效消失,会自行脱落。”
林枫接过,面具轻薄如蝉翼,触手冰凉。他对着水缸戴上,面具自动贴合面部,形成一个完全陌生的面孔——国字脸,浓眉,鼻子稍塌,看起来像个三十多岁的憨厚汉子。
“好手艺。”林枫赞叹。
“小玩意儿罢了。”孙药师道,“密道出口在城西十里外的乱葬岗,那里少有人去,安全。出了密道,你就往黑风山走,别回头。”
“我明白。”
“还有,”孙药师神色凝重,“天机阁又传来消息,真阳界林家使者……可能提前到了。”
林枫心中一紧:“什么时候?”
“最迟明日。”孙药师道,“所以你今天必须离开青城,越快越好。”
“好。”
两人来到院中枯井旁。孙药师转动井沿一块青砖,井壁滑开一道暗门,露出向下的阶梯。
“保重。”
“前辈也保重。”
林枫迈入密道,暗门在身后闭合。
密道狭窄,仅容一人通行。墙壁湿滑,长满青苔。每隔十丈,壁上嵌着一颗夜明珠,发出微弱光芒,勉强照亮前路。
林枫快步前行。
密道蜿蜒曲折,时而向上,时而向下。走了约莫半个时辰,前方出现光亮。
出口到了。
他推开伪装成墓碑的石门,钻了出来。
眼前是一片荒凉的乱葬岗,坟头林立,荒草萋萋。远处,黑风山的轮廓在晨雾中若隐若现。
林枫辨认方向,朝黑风山走去。
他没有走大路,而是穿行在荒山野岭之间。九转不灭体赋予他强横的肉身,崎岖山路如履平地。
行至午时,已深入黑风山二十里。
他找了处山洞休息,生火烤饼。
饼是王氏刚烙的,还温热。就着清水吃下,腹中暖意升起。吃完后,他没有急着赶路,而是盘膝调息,炼化血魄晶。
经过这些日子的尝试,他已经摸索出炼化的诀窍——以星辰之力为引,九转不灭体为炉,将血气中的魔性剥离,只取精华。
过程依旧痛苦,但已能承受。
一缕血气入体,化作磅礴能量,滋养着肉身。他能感觉到,气血在缓缓增长,骨骼更加坚硬,皮膜更加坚韧。
照这个速度,最多一个月,就能开始冲击第三转“脏腑生霞”。
炼化完毕,他继续赶路。
目标是白骨渊。
那里有父亲留下的线索,有魔尊的秘密,或许……也有他需要的机缘。
行至傍晚,林枫来到一处山谷。
谷中溪流潺潺,草木葱茏,与黑风山其他地方的荒凉截然不同。更奇特的是,谷中灵气浓郁,竟是一处天然的灵地。
“这里……”林枫环顾四周,忽然想起药材图谱上的记载,“‘灵溪谷’,黑风山三大灵地之一,盛产珍稀药材,但有妖兽守护。”
既然是灵地,或许有他需要的药材。
九转不灭体第三转“脏腑生霞”,需要赤阳朱果为主药,辅以七种阳属性灵药。赤阳朱果他已有一枚,但辅药还缺三种。
可以在这里找找。
他放慢脚步,小心翼翼地在谷中搜寻。
果然,没走多远,就发现一株“赤炎草”。这种草通体赤红,叶片如火焰,是炼制阳属性丹药的常用药材。
正要采摘,忽然心中警兆骤生!
他侧身翻滚。
嗤!
一道黑影擦身而过,钉在树上——是一根乌黑的毒针!
“反应挺快。”一个阴冷的声音从林中传来。
三个黑衣人走出,呈品字形将林枫围住。为首的是个瘦高个,眼中泛着绿光,显然是修炼了毒功。另外两人一胖一瘦,气息都不弱,至少是淬体六层。
“小子,把身上的东西交出来,饶你不死。”瘦高个狞笑道。
林枫皱眉:“你们是什么人?”
“少废话!”胖子喝道,“看你从青城方向来,身上定有值钱东西。交出来,不然……”
“不然怎样?”
“不然就死!”瘦子直接动手,一刀劈向林枫面门。
林枫侧身避过,同时短刀出鞘,反手一抹。
嗤——
瘦子脖颈喷血,瞪大眼睛倒下。他到死都没看清林枫是怎么出手的。
“老三!”瘦高个和胖子惊呼,随即暴怒,“杀了他!”
两人同时扑上。
瘦高个双手连弹,数十根毒针如暴雨般射来。胖子则挥舞铁锤,当头砸下。
林枫脚踏踏星步,身形如鬼魅般在毒针间穿梭。同时短刀格挡铁锤,铛的一声,火星四溅。
胖子只觉一股巨力传来,铁锤险些脱手。他骇然后退:“好大的力气!”
瘦高个也惊疑不定——这汉子看似普通,实力却强得离谱。
“点子扎手,撤!”瘦高个当机立断。
但已经晚了。
林枫身形一晃,已到胖子身前,一拳轰出。
砰!
胖子胸口塌陷,倒飞出去,撞在树上,生死不知。
瘦高个转身就逃。
林枫捡起地上的毒针,手腕一抖。
毒针破空,正中瘦高个后心。
瘦高个惨叫一声,扑倒在地,抽搐几下便不动了。
三息之间,三人全灭。
林枫搜了搜三人尸体,找到几瓶毒药、一些银两,还有一块黑色令牌——令牌正面刻着一条毒蛇,背面是个“蝎”字。
“毒蝎帮?”林枫皱眉。
他在青城听说过这个帮派,是一伙亡命之徒,专干杀人越货的勾当。没想到在这里遇到。
将有用的东西收起,林枫继续采药。
又找到两株“赤炎草”,一株“阳灵花”。还差最后一味“火云藤”,就能凑齐辅药。
他深入山谷。
越往里走,灵气越浓。到山谷深处时,前方出现一片岩浆池——竟然是一处小型地火脉!
岩浆池边,生长着一株通体赤红的藤蔓,藤身粗如儿臂,叶片如云朵,正是火云藤!
但林枫没有贸然上前。
因为岩浆池中,盘踞着一头妖兽。
那是一头赤红色的巨蝎,体长丈许,蝎尾高翘,尾针乌黑发亮,散发着腥甜的气味。巨蝎匍匐在岩浆边,似乎在守护火云藤。
“二品妖兽‘地火蝎’。”林枫认出。
地火蝎实力相当于淬体八层,但在岩浆环境中,能发挥出九层的战力。而且尾针剧毒,沾之即死。
硬拼不是明智之举。
他观察四周,忽然看到岩浆池对面,岩壁上有一个洞口。洞口不大,但足够一人通过。
“可以从那边绕过去。”
林枫悄然退后,绕了个大圈,来到岩浆池对面。洞口离地三丈,他纵身一跃,抓住岩壁凸起,攀爬上去。
刚进洞口,就闻到一股腥臭味。
洞里很黑,他取出一颗夜明珠照明。光线照亮洞内,只见洞壁上挂着许多白色丝网,网上粘着昆虫、小兽的干尸。
“这是……”
林枫心中警铃大作。
几乎同时,头顶传来窸窸窣窣的声音。
他抬头,看见洞顶趴着一只巨大的蜘蛛——通体漆黑,八只复眼闪烁着幽绿光芒,口器滴着毒涎。
三品妖兽,“鬼面蛛”!
比地火蝎更恐怖的存在!
林枫想退,但洞口已被蛛网封死。鬼面蛛缓缓爬下,八条长腿如钢矛般刺来。
避无可避!
他咬牙,陨星剑出鞘。
剑光如星河乍泄,斩向蛛腿。
铛铛铛!
蛛腿坚硬如铁,竟与陨星剑碰撞出火星。鬼面蛛吃痛,嘶叫一声,喷出一股黑色毒液。
毒液如雨,覆盖整个洞穴。
林枫脚踏踏星步,在狭小空间内闪转腾挪,险险避过。但衣袖还是溅到几滴,瞬间腐蚀出几个大洞。
好烈的毒性!
他知道不能久战,必须速战速决。
深吸一口气,林枫将气血注入陨星剑。剑身星辉大盛,第三式“星爆”蓄势待发。
但鬼面蛛似乎察觉到危险,抢先攻击。它腹部鼓动,喷出无数蛛丝,蛛丝如网,要将林枫捆住。
林枫不退反进,迎着蛛丝冲去。
在蛛丝及身的刹那,他身形一矮,从蛛网缝隙中穿过。同时一剑刺出,剑尖星芒绽放!
星爆!
压缩到极致的星辰之力,在鬼面蛛腹部炸开。
轰!
鬼面蛛惨叫,腹部炸出一个大洞,绿色血液喷涌。但它生命力顽强,竟然没死,反而更加疯狂地扑来。
林枫连退数步,背靠岩壁。
眼看鬼面蛛就要扑到——
忽然,他脚下一空。
岩壁竟然裂开一道缝隙,他整个人掉了进去!
鬼面蛛扑了个空,在洞口嘶吼,但不敢追入——裂缝太小,它进不来。
林枫顺着裂缝滑落,不知滑了多久,终于落地。
眼前是一个巨大的地下溶洞。
溶洞中央,有一池清水。池边生长着各种奇花异草,其中一株,通体晶莹如玉,叶片如星辰般闪烁。
“星灵草!”林枫惊呼。
这是比赤阳朱果更珍贵的灵药,能滋养神魂,提升悟性。对剑修而言,是无价之宝。
但让他震惊的,不是星灵草。
而是池边,坐着一个人。
一个白衣人。
背对着他,静静坐在那里,仿佛已坐了千年。