青竹峰的晨雾还未散尽,竹叶上的露珠在初升的阳光下闪烁着晶莹的光。山道石阶被夜雨洗过,泛着湿润的青黑色。
林枫和苏清雪踏着石阶上行,脚步落在湿滑的石面上,发出轻微的“嗒嗒”声。两人都没有说话,只是并肩走着,享受着这难得的宁静时刻。
剑冢七日,虽只是外界七日,但在那种剑意弥漫、魔气侵扰的环境里,每一刻都如同在刀尖上行走。此刻重归熟悉的青竹峰,呼吸着清冽的山风,看着漫山遍野的翠竹摇曳,紧绷的心弦终于松弛下来。
半山腰处,赵大虎正蹲在溪边清洗着什么。听到脚步声,他抬头望来,先是一愣,随即脸上绽开惊喜的笑容。
“师兄!师姐!你们出关啦!”
他甩了甩手上的水,三步并作两步冲上来。一身粗布短打被溪水溅湿了大半,裤腿上还沾着泥点,但笑容憨厚真诚。
“赵师弟。”林枫笑着点头。
“太好了!柳师伯说你们今日该出来了,俺一早就去猎了只‘香麝鹿’,中午炖汤给你们补补!”赵大虎搓着手,眼睛亮晶晶的,“剑冢里怎么样?是不是有好多宝剑?师兄你得着好剑没?”
他一连串的问题,让林枫有些哭笑不得。
“剑冢确实不凡。”林枫简单道,“收获不小。”
“那就好!那就好!”赵大虎咧嘴笑,忽然注意到苏清雪手中那柄冰蓝色的长剑,眼睛瞪得老大,“师姐,这剑……好漂亮!寒气这么重,是寒月剑吗?”
苏清雪轻轻颔首:“是。”
“我的天!”赵大虎绕着寒月剑转了两圈,想伸手摸摸又不敢,“剑宗三大名剑之一的寒月啊!师姐你真厉害!”
他又看向林枫:“师兄你呢?得了什么剑?”
林枫从储物袋中取出不悔断剑。
赵大虎看着那锈迹斑斑、只剩半截的剑身,脸上的笑容僵住了。他张了张嘴,似乎想说些什么安慰的话,但又觉得说什么都不合适,急得抓耳挠腮。
林枫看他这样子,笑着拍了拍他的肩:“别担心,这剑对我很重要。”
“可是……这都断了……”赵大虎小声嘟囔。
“断剑亦可重铸。”林枫认真道,“况且,剑的好坏不在形,而在意。”
赵大虎似懂非懂地点点头,随即握紧拳头:“师兄放心!俺一定好好学炼器,以后给你炼一柄天下最好的剑!”
“好,我等着。”
三人继续上山。
竹屋小院前,柳长青已站在门口。
她一袭青衣,负手而立,山风拂动衣袂,整个人如融入这片竹海之中,气息缥缈难测。看到三人走近,她的目光在林枫和苏清雪身上停留片刻,眼中闪过一丝讶异。
“师尊。”两人行礼。
“进来吧。”柳长青转身进屋。
竹屋内陈设依旧简朴,竹桌竹椅,墙上挂着一幅水墨山水,角落香炉里燃着清心香,青烟袅袅。
四人落座,赵大虎自觉地去烧水泡茶。
柳长青先看向苏清雪:“寒月剑认可你了?”
“是。”苏清雪将剑横于膝上,“弟子得月华真人传承,获《月华剑典》前三式。”
柳长青点头,又看向林枫:“你的剑意……突破了。”
不是疑问,而是肯定。
林枫心中一凛——师尊的眼力果然可怕。他并未刻意展露剑意,柳长青却能一眼看穿。
“是。”他如实道,“在剑冢中经历剑意洗礼,侥幸突破小成。”
“侥幸?”柳长青轻笑一声,“剑意突破从无侥幸。是你自己剑心坚定,方能承受万剑剑意冲击而不溃。”
她顿了顿,又问:“剑冢中,可还顺利?”
林枫与苏清雪对视一眼,想起守冢老者的叮嘱。
“一切顺利。”林枫道,“弟子得‘不悔剑’认可,获完整剑诀传承。”
他没有提噬魂魔剑和封印之事。这不是不信任柳长青,而是那件事牵扯太大,在实力不足前知道的人越少越好。
柳长青深深看了他一眼,没有追问。
“演练一下你的剑气化形。”她道。
林枫起身,走到院中空地。
晨光透过竹叶缝隙洒下,在他身上投下斑驳光影。他闭上眼,凝神静气三息,而后睁眼,并指如剑。
体内真气流转,剑意奔涌。
这一次,与之前在青竹峰顶苦练时截然不同。剑意流转如臂使指,心念一动,淡金色剑意已在指尖凝聚,瞬间化作一条三尺长的星蛟。
星蛟通体银白,鳞片泛着细碎星光,双眼灵动有神。它并非静止,而是在空中蜿蜒游动,摇头摆尾,栩栩如生。
一息、两息、三息……
直到二十息,星蛟才缓缓消散。
全程稳定,没有丝毫颤动崩散的迹象。
“好!”赵大虎端着茶盘出来,看得眼睛发直,“师兄,你这剑气化形比之前厉害太多了!”
柳长青眼中也闪过赞许:“二十息不散,形态灵动,剑意凝实……确实是剑意小成的表现。”
她顿了顿,又道:“不过,这还不够。”
林枫收势:“请师尊指教。”
柳长青起身,走到院中。
她没有拔剑,只是随手折下一段竹枝。竹枝青翠,不过三尺长短,在她手中却仿佛化作一柄绝世利剑。
“看好了。”
她手腕轻抖,竹枝划过玄妙轨迹。
一道青色剑气破空而出,在空中化作一朵青莲。莲有九瓣,每一瓣都脉络清晰,纹路细腻,花心处甚至凝结出一滴露珠,在阳光下折射七彩光华。
青莲缓缓旋转,绽放、闭合、再绽放……整个过程持续了足足五十息,才如泡影般消散。
“这是剑气化形的真正境界——化虚为实。”柳长青收手,竹枝在她手中完好无损,“你的星蛟虽灵动,但仍是‘虚形’,有形无质。而我这朵青莲,已有三分‘实质’,可短暂存在,可触碰,甚至……”
她屈指一弹,一枚竹叶飘落。
青莲虚影中,一瓣莲花微微颤动,竟将那枚竹叶托住,三息后才随青莲一同消散。
竹叶飘然落地。
林枫看得心驰神往。
剑气化形,化虚为实……这才是剑道的高深境界!
“弟子明白了。”他郑重道,“路还很长。”
“明白就好。”柳长青将竹枝递给他,“从今日起,你上午练剑,下午去‘剑冢’悟剑——当然,不是让你再进核心区,而是在剑冢外围,感受历代先辈残留的剑意,这对你剑意修行大有裨益。”
林枫接过竹枝:“是。”
“清雪陪你同去。”柳长青看向苏清雪,“你的月华剑意与剑冢中的‘寒月剑’有缘,或许能进一步沟通,得更多传承。”
苏清雪颔首:“弟子遵命。”
柳长青重新坐下,端起茶杯抿了一口,忽然道:“还有一事。”
三人看向她。
“半年后,外门大比。”柳长青缓缓道,“此次大比前十名,可入‘青云秘境’。”
青云秘境!
林枫心中一动。
他记得在剑冢时,守冢老者也曾提过“青云秘境”是剑宗三大秘境之一,每十年开启一次,内有无数机缘。没想到这次外门大比的奖励竟是进入秘境的名额。
“青云秘境是剑宗祖师开辟的小世界,内有诸多传承、灵药、奇珍。”柳长青解释道,“不过也有危险,秘境中的妖兽、天然陷阱,还有……其他宗门的弟子。”
“其他宗门?”林枫一怔。
“青云秘境位于东域、南疆、北原三域交界处,每次开启,三域各大宗门都会派遣弟子进入。”柳长青道,“机缘多,竞争也激烈。在秘境中,杀人夺宝是常事。”
她看向林枫:“所以,你必须在半年内,将实力提升到至少通脉后期,剑意更要精进。否则进了秘境,不是寻宝,是送死。”
林枫神色凝重:“弟子明白。”
“明白就好。”柳长青摆摆手,“去吧。今日先休整,明日开始正式修炼。”
“谢师尊。”
三人退出竹屋。
赵大虎拉着林枫的胳膊,兴奋道:“师兄,青云秘境啊!听说里面有好多稀有矿石,俺要是能进去,说不定能找到炼剑的好材料!”
林枫笑道:“那我们就一起努力,都进前十。”
“俺一定努力!”赵大虎握紧拳头。
三人走到院中石桌旁坐下。
赵大虎献宝似的从储物袋里取出一个铁锅,揭开盖子,浓郁的肉香顿时弥漫开来。
“香麝鹿汤!俺炖了一上午了,可香了!”
锅里汤汁乳白,鹿肉炖得酥烂,还加了山菇、竹笋,看起来确实诱人。
赵大虎给每人盛了一大碗,又拿出几个粗面馒头。
三人围坐,就着馒头喝汤。
鹿肉入口即化,汤汁鲜甜,山菇嫩滑,竹笋爽脆。简单的一锅炖肉,却让刚从剑冢那种压抑环境出来的林枫感到无比的温暖与满足。
“赵师弟的手艺越来越好了。”他赞道。
赵大虎嘿嘿笑:“俺爹说,炼器和炖肉一样,都要掌握火候。”
苏清雪小口喝着汤,忽然道:“赵师弟,多谢。”
“师姐客气啥!”赵大虎挠头,“你们在剑冢辛苦,俺也帮不上忙,只能做点吃的。”
林枫看着他憨厚的笑容,心中涌起暖意。
这一路走来,虽然敌人不少,但身边总有这些真诚待他的人。师尊、师姐、师弟……还有青城的老管家,剑冢的守冢老者。
这些情谊,是他前行的动力,也是他手中那把“不悔剑”要守护的东西。
饭后,赵大虎收拾碗筷,林枫和苏清雪在院中散步消食。
阳光正好,竹影婆娑。
“师姐,你说剑冢外围的剑意……是什么样子的?”林枫问。
苏清雪想了想:“月华真人传承中提到,剑冢外围埋葬的多是历代普通弟子的佩剑,剑意相对温和,但数量庞大。长久感悟,可开阔剑道视野,博采众长。”
“博采众长……”林枫若有所思。
他的不悔剑意走的是“宁折不弯”的刚直路子,这是他的剑道根本。但若能吸收其他剑意的精华,或许能让自己的剑道更加圆融、完善。
“对了师姐。”林枫想起一事,“月华真人传承中,可有提到剑法的具体招式?”
苏清雪点头:“前三式‘月影’、‘霜华’、‘冰魄’,我都已领悟。不过……”
她顿了顿:“月华剑法重意不重形,招式只是表象,真正的精髓在‘月华意境’。我想将这种意境融入我的剑法中,创出属于自己的剑招。”
自创剑招!
林枫心中一震。
这需要极高的剑道天赋和悟性。苏清雪敢这么想,说明她在剑冢中的收获,远不止表面那些。
“师姐一定能做到。”他认真道。
苏清雪看了他一眼,轻声道:“你也是。”
两人相视一笑。
这时,赵大虎收拾完厨房出来,手里捧着个长条木盒。
“师兄,这个给你。”
林枫接过木盒,打开一看,里面是一柄新铸的铁剑。
剑长三尺,宽两指,通体黝黑,没有任何纹饰,甚至连剑格都是简单的铁环。但剑身笔直,剑锋闪着冷光,握在手中沉甸甸的,质感扎实。
“这是俺用‘黑铁’打的,虽然不如灵剑,但够硬够韧。”赵大虎搓着手,有些不好意思,“师兄你先用着,等俺以后能炼灵剑了,再给你换好的。”
林枫拔出铁剑,挥了挥。
剑很普通,没有任何特殊之处。但这是赵大虎的心意,是他成为炼器师后打造的第一柄完整长剑。
“我很喜欢。”林枫郑重道,“这柄剑,我会好好用。”
赵大虎咧嘴笑了,笑容灿烂如阳光。
夕阳西下,将三人的影子拉得很长。
林枫握着那柄普通的铁剑,看着身边的师姐和师弟,心中无比踏实。
前路或许艰险,敌人或许强大。
但有剑在手,有情在侧。
便无惧。