卯时初，天边刚泛起鱼肚白。
林枫已在炼器堂的火炉前站了一个时辰。
他赤着上身，只穿一条皮质围裙，手臂肌肉随着每一次挥锤起伏。汗水顺着脊背滑落，滴在烧红的铁坯上，发出“嗤”的轻响。
铛！铛！铛！
锻打声在清晨格外清晰。
孙岩抱臂站在一旁，眼中露出赞许。
七天。
仅仅七天时间，林枫已经从一个完全不懂锻打的新手，成长到能独立完成“选材-熔炼-锻打-淬火”全过程的好手。这份天赋，在炼器堂这些年招收的学徒中，也是罕见。
“林师弟，歇会儿吧。”孙岩递过水囊。
林枫收锤，长舒一口气。
他接过水囊，仰头灌了几大口。清水入喉，缓解了喉咙的干渴。
“孙师兄，我觉得现在的锻打，对力量提升帮助不大了。”林枫擦了把汗，“铁锤只有三十斤，太轻。”
孙岩挑眉：“你想用更重的锤？”
“嗯。”
“重锤有，五十斤、八十斤、一百斤都有。”孙岩指向库房，“但以你淬体六层的修为，用五十斤的锤最多坚持半个时辰。再重，反而影响锻打效果。”
林枫想了想：“我想试试一百斤的。”
孙岩一愣：“一百斤？那可是炼器堂资深执事才用的重量。师弟，莫要逞强。”
“不是逞强。”林枫认真道，“我有特殊炼体功法，力量比同阶大得多。三十斤的锤，确实不够锤炼。”
孙岩上下打量他，最终点头：“行，我去给你拿。不过说好，若支撑不住，立刻停下。伤到筋骨就麻烦了。”
片刻后，孙岩扛来一柄黝黑大锤。
这锤通体由精铁打造，锤头有西瓜大小，锤柄裹着防滑的兽皮。放在地上，发出沉闷的撞击声。
林枫弯腰握住锤柄。
入手沉重。
他深吸一口气，腰部发力，将铁锤提起。
确实重。
但……还能承受。
他走到锻台前，将一块烧红的铁坯夹出。
挥锤。
铛！！！
这一声巨响，震得整个炼器堂嗡嗡作响。
其他学徒纷纷停手，惊讶地看向这边。
林枫不为所动，继续锻打。
铛！铛！铛！
每一锤都势大力沉，火星如烟花般迸溅。铁坯在重锤下迅速变形，杂质被挤压出来。
十锤，二十锤，三十锤……
林枫手臂肌肉贲张，青筋暴起。但他呼吸平稳，节奏不乱。
五十锤后，铁坯已成精铁，品质上佳。
他停下，放下铁锤。
整个炼器堂鸦雀无声。
“林……林师弟，”孙岩咽了口唾沫，“你这力量……”
“还行。”林枫甩了甩发酸的手臂，“就是有点费劲。”
何止是有点费劲！
孙岩心中翻江倒海。能用一百斤重锤连续锻打五十次，这力量，至少是淬体九层巅峰，甚至可能已经触摸到通脉的门槛！
可林枫明明才淬体六层啊！
“师弟，你老实告诉我，”孙岩压低声音，“你是不是修炼了什么特殊功法？”
林枫点头：“家传炼体法，确实有些特殊。”
孙岩恍然大悟：“难怪。不过师弟，匹夫无罪怀璧其罪。这等功法，轻易不要显露，免得引来麻烦。”
“多谢师兄提醒。”
“对了，”孙岩想起什么，“你之前说想用地火炼器？今日正好有空，我带你去火焰谷看看。”
火焰谷？
林枫眼睛一亮：“现在能去吗？”
“能。不过要申请通行令牌，还要做些准备。”孙岩道，“地火温度极高，且有火毒，需准备‘寒玉符’护身。你先去功德殿兑换，午时我们在山门集合。”
“好！”
林枫离开炼器堂，直奔功德殿。
寒玉符是特殊法器，能抵御高温和火毒，一枚需二十贡献点。
林枫现在有六十一贡献点，足够兑换。
兑换完寒玉符，他又买了些补充体力的“气血丹”，以及记录用的空白玉简。
回到住处，赵大虎不在，估计又去后山做任务了。
林枫简单收拾行装:几套换洗衣物、干粮、水囊、药材，以及最重要的陨星剑和寒玉符。
午时整，他准时到达山门。
孙岩已经等在那里，身边还有三个陌生弟子。两男一女，都是炼器堂的学徒。
“林师弟，我给你介绍一下。”孙岩指向三人，“这位是李墨，淬体八层，主修炼器。这位是张铁，淬体七层，力气大，专精锻打。这位是赵灵儿，淬体七层，擅长控火。”
三人看向林枫，眼神各异。
李墨是个瘦高青年，面容冷峻，只是微微点头。张铁则是个黑壮汉子，咧嘴笑道：“听说你能用百斤重锤？有机会比比力气！”赵灵儿是唯一的女弟子，容貌清秀，好奇地打量着林枫。
“见过三位师兄师姐。”林枫拱手。
“好了，出发吧。”孙岩取出通行令牌，激活防护大阵。
一道光门浮现。
五人依次踏入。
光影变幻，再睁眼时，已来到一处山谷入口。
热浪扑面而来。
眼前是一片赤红色的山谷，两侧山壁光秃秃的，寸草不生。谷中热气蒸腾，空气扭曲。更深处，隐约可见岩浆流淌，地火喷发。
“这就是火焰谷。”孙岩严肃道，“谷中分三层。外层温度较低，适合淬体境修炼。中层有地火喷口，温度极高，需筑基修为才能进入。内层……据说有地心岩浆，非金丹不可入。”
他取出寒玉符分给众人：“佩戴好，能抵御外层火毒。记住，不要深入超过十里。遇到危险，立刻捏碎玉符，我会感应到。”
“是！”
五人踏入山谷。
热。
极热。
哪怕有寒玉符护体，林枫也能感觉到皮肤传来的灼热感。空气干燥，呼吸时仿佛有火在喉咙里烧。
但奇怪的是，这股热力涌入体内，竟被九转不灭体吸收，转化为淬炼肉身的力量。
“这里……对我的功法有好处！”林枫心中一喜。
他悄悄放慢脚步，落在队伍后面，暗中运转九转不灭体。
脏腑中的金色霞光，在热力刺激下，流转速度加快。皮肤泛红，仿佛在吸收热力淬炼。
“林师弟，你没事吧？”赵灵儿注意到他的异常。
“没事。”林枫摇头，“只是有些不适应。”
“第一次来都这样。”张铁哈哈笑道，“多来几次就习惯了。这里的火灵气浓郁，对炼器帮助很大。你看——”
他指向一处岩壁。
岩壁上有几个天然洞穴，洞口用石块垒成简易炉灶，显然是前人开辟的炼器点。
“这些是公共炼器点，谁先到谁用。”孙岩道，“今天人少，我们找个好位置。”
他们选了最里面一个洞穴。
洞穴不大，但很深。最深处有一道裂缝，地火从裂缝中喷出，温度极高。
“就是这里了。”孙岩满意道，“李墨，你负责控火。张铁，你准备锻台。赵灵儿，你熔炼矿石。林师弟，你第一次来，先观摩学习。”
“是。”
众人分工合作。
李墨盘坐地火裂缝前，双手掐诀，引动地火。火焰在他控制下，时而狂暴，时而温顺，如臂使指。
“控火诀是炼器师必修。”孙岩给林枫讲解，“地火狂暴，需以法诀驯服。控火水平越高，炼器成功率越大。”
林枫认真观察。
他发现李墨的控火诀与星辰不灭经有异曲同工之妙，都是引导外界能量为己用。只是星辰之力温和，地火狂暴。
“或许……我可以借鉴。”
他暗中尝试运转星辰不灭经，吸收地火之力。
起初很困难。
地火狂暴，涌入体内后横冲直撞，经脉传来灼痛。
但他咬牙坚持。
九转不灭体疯狂运转，将地火之力转化为淬炼肉身的力量。
一炷香后，灼痛减轻。
他竟渐渐适应了地火的狂暴！
而且能感觉到，脏腑中的金色霞光，在地火淬炼下，更加凝实。
“果然有效！”
他心中振奋。
这时，赵灵儿已经将矿石熔炼成铁水。
“准备塑形！”
孙岩接过铁水，倒入剑形模具。
待冷却成剑坯后，他夹出放在锻台上。
“张铁！”
“来了！”
张铁抡起八十斤重锤，开始锻打。
铛！铛！铛！
锻打声在山洞中回荡。
林枫仔细观察。
张铁的锻打技巧不如他，但力量十足。每一锤都势大力沉，将剑坯中的杂质彻底挤出。
百锤后，剑坯成型。
“淬火！”
孙岩将剑坯插入准备好的寒潭水中。
嗤——
白气蒸腾。
待剑坯冷却，一柄寒光闪闪的铁剑出现在众人面前。
“成了！”张铁抹了把汗，“品质不错，至少是凡阶上品。”
凡阶兵器分下、中、上、极四品。这柄铁剑能达到上品，已经算成功。
“林师弟，看懂了吗？”孙岩问。
“懂了七八分。”林枫道，“不过弟子有个疑问。”
“说。”
“为何不用地火直接淬火？寒潭水虽然冷却快，但可能产生内应力，影响剑身韧性。”
孙岩一愣，随即笑道：“师弟好眼力。确实，地火淬火效果更好，但要求极高。需精确控制温度和时间，稍有不慎，剑坯就会炸裂。我们水平不够，不敢冒险。”
林枫点头。
他看向地火裂缝，心中涌起一个念头。
“孙师兄，弟子想试试。”
“试什么？”
“地火淬火。”
四人同时看向他。
“林师弟，”李墨皱眉，“地火淬火至少需要筑基修为，且精通控火。你才淬体六层，太冒险了。”
“弟子有信心。”林枫认真道，“我的功法特殊，能承受地火之力。而且……我想试试。”
孙岩盯着他看了片刻，最终点头：“好，让你试一次。但若感觉不对，立刻停止。”
“多谢师兄！”
林枫走到地火裂缝前。
热浪扑面，皮肤刺痛。
他深吸一口气，运转九转不灭体，将地火之力引入体内。
这一次，他不再被动承受，而是主动引导。
地火之力在经脉中流转，虽然狂暴，但在九转不灭体的压制下，渐渐温顺。
“成了！”
他眼中闪过喜色。
接着，他取出一块自己锻打的剑坯——这是来之前准备的。
将剑坯放入地火中加热。
地火温度极高，剑坯很快烧得通红。
林枫以控火诀引导火焰，均匀加热剑坯每一处。
待剑坯达到最佳温度时，他夹出，悬在地火上方三寸处。
“淬火开始！”
他控制地火，如水流般冲刷剑坯。
嗤嗤嗤——
剑坯在火焰中发出奇异鸣响，表面浮现出道道纹路。
这是杂质被彻底淬出的表现。
一炷香后，林枫撤去火焰。
剑坯冷却，呈现出暗红色光泽，剑身有天然云纹，寒气逼人。
“这……”孙岩接过剑坯，仔细查看，眼中露出震惊，“凡阶极品！而且蕴含一丝火属性！”
凡阶极品！
张铁三人也围过来，满脸不可思议。
第一次地火淬火，就炼出凡阶极品兵器！这天赋……
“林师弟，”孙岩严肃道，“你在炼器一道，有绝世天赋。可愿专心炼器？以你的潜力，将来必成炼器大师！”
林枫摇头：“多谢师兄好意。但弟子志在剑道，炼器只是辅助。”
孙岩惋惜，但也没强求：“人各有志。不过以后若有空，常来炼器堂。你的天赋，浪费可惜。”
“弟子明白。”
众人又炼制了几件兵器，直到天色渐晚，才离开火焰谷。
回程路上，孙岩叮嘱：“今日之事，不要外传。林师弟的天赋若传出去，可能引来麻烦。”
“是！”
回到剑宗，已是戌时。
林枫与孙岩等人告别，独自回到住处。
院中，赵大虎正在等他。
“师兄，你可回来了！”赵大虎迎上来，“今天收获怎么样？”
“还不错。”林枫取出那柄凡阶极品铁剑，“送你了。”
赵大虎接过，眼睛瞪大：“这……这是凡阶极品？师兄你炼的？”
“嗯。”
“太厉害了！”赵大虎爱不释手，“俺一定好好用它！”
“对了，你今天去后山，有收获吗？”
“有！”赵大虎兴奋道，“俺采到三株‘血灵芝’，能换十五贡献点！还有，俺遇到一头一阶中期的‘铁背熊’，虽然没打过，但逃出来了！”
“没受伤吧？”
“没有！多亏师兄教俺的身法。”赵大虎憨笑。
两人简单吃了晚饭。
饭后，林枫开始今日的修炼。
他盘坐院中，回想今日在火焰谷的收获。
地火淬炼，让他的九转不灭体进步神速。脏腑中的金色霞光，已经覆盖了心脏和肺部，开始向肝脏蔓延。
照这个速度，十天内，“脏腑生霞”第一重就能圆满！
而太古剑经的修炼，也因火焰谷之行有了新领悟。
“地火狂暴，剑气锋锐。或许……可以尝试融合？”
他心中涌起一个大胆的想法。
但很快压下。
现在还太早。等境界再高些，再尝试不迟。
夜深了。
林枫收功，准备休息。
但就在他起身时，胸口的玉佩忽然传来温热。
紧接着，一段信息涌入脑海。
“枫儿，当你看到这段信息时，说明你已初步适应地火之力。为父当年在火焰谷深处，留有一处密室。位置是……”
信息戛然而止。
但林枫已经记住了位置。
火焰谷深处，地火喷发最猛烈之处。
父亲留下的密室？
他望向火焰谷方向，眼中闪过坚定。
“明日，再去一趟。”
月光下，少年握紧玉佩。
新的机缘，就在前方。
而在青云山另一处。
王腾的密室中，血气弥漫。
他盘坐血池中，周身经脉凸起，如蚯蚓蠕动。
“破！”
一声低吼。
轰！
狂暴的真气冲破桎梏，贯通第一条经脉！
通脉境，成了！
王腾睁开眼，眼中血色褪去，取而代之的是狂喜。
“终于……突破了！”
他感受着体内奔腾的真气，力量暴增数倍！
“林枫，苏清雪……小比之时，我会让你们知道，什么叫真正的天才！”
他起身，走出密室。
月光照在他脸上，狰狞而得意。
小比，越来越近了。