次日，药王阁三层，百草堂。
这是药王谷在中州分部的核心殿堂，平日里只有内门长老和亲传弟子可以进入。殿堂正中供奉着药王谷开派祖师“神农子”的玉像，玉像前是一尊三足青铜药鼎，鼎中常年燃着“百草香”，青烟袅袅，药香弥漫。
辰时整，拜师仪式开始。
周雨薇换上了正式的亲传弟子服饰——青色长裙，衣襟袖口绣着银色药草纹路，腰间系着象征内门身份的碧玉腰带。她长发梳成简洁的发髻，插着苏文长老昨日赐予的“青木簪”，簪头雕刻着一株栩栩如生的灵芝。
堂中除了苏文长老，还有另外三位长老观礼——分别是药王阁的二长老、四长老和五长老。他们或坐或立，目光审视着这个新入门的亲传弟子。
“弟子周雨薇，今日于祖师像前，拜入药王谷内门三长老苏文门下。”司仪是位筑基巅峰的执事，声音庄重，“一拜祖师，谢祖师传道之恩。”
周雨薇面向神农子玉像，躬身三拜。
“二拜师尊，谢师尊授业之德。”
她转向苏文长老，再行三拜。
苏文长老端坐太师椅上，神情肃穆，待周雨薇拜毕，才缓缓开口：“周雨薇，你既入我门下，当守药王谷三戒：一戒以丹害人，二戒以药谋私，三戒见死不救。你可能做到？”
“弟子谨记。”周雨薇声音坚定。
“好。”苏文长老起身，从怀中取出一卷玉简，“此乃《百草丹经》前六卷真传，为师今日传你。望你潜心修习，不负药王谷丹道盛名。”
周雨薇双手接过玉简，沉甸甸的不仅是玉简的重量，更是传承的分量。
接着是赐宝环节。
苏文长老取出一尊通体翠绿的小药鼎，鼎身不过巴掌大小，却散发着浓郁的木属性灵气。
“此鼎名为‘青玉鼎’，地阶下品，是为师年轻时所用。鼎身以千年青玉雕琢，内刻‘生生不息阵’，炼丹时可自行调节火候，增强药性融合。”
他又取出一枚储物戒指：“这里有为师为你准备的一些药材、丹方、以及修炼资源。亲传弟子每月可领取三千下品灵石，内门丹房、地火室随你使用。”
最后，他取出一块青色玉牌，递到周雨薇手中：“这是你的身份玉牌，已记录在谷中命魂殿。持此玉牌可自由出入药王阁各处，也可在危急时刻向谷中求援——玉牌中封印着为师一道元婴级神念，可挡元婴初期全力一击。”
周雨薇再次拜谢，将所有赐予郑重收好。
拜师仪式至此完成。
观礼的三位长老各自送上贺礼——二长老赠了一瓶“养神丹”，四长老赠了一套炼丹手诀玉简，五长老赠了一株三百年份的“七星草”。
礼毕后，二长老忽然开口：“周师侄，听闻你来自东域？还与那位林啸天之子同行？”
这话问得突然，堂中气氛微凝。
周雨薇神色不变：“是。”
“林啸天当年……”二长老欲言又止，看向苏文长老。
苏文长老摆摆手：“陈年旧事，不必多说。雨薇既入我门下，便是药王谷弟子。谷中规矩，不涉弟子私事——只要她不触犯门规，谷中自会庇护。”
这话既是说给周雨薇听，也是说给另外三位长老听。
二长老点点头，不再多言。
“好了，雨薇你先退下吧。”苏文长老道，“三日后搬入亲传弟子居所，这几日先与同伴好好告别。”
周雨薇行礼告退。
走出百草堂时，她轻轻舒了口气。拜师过程比她想象中顺利，苏文长老的庇护之意也很明显。但这“庇护”背后，显然也意味着药王谷与父亲林啸天之间，可能存在着某种她尚不了解的关联。
不过眼下，这些都可以暂时放下。
她要去和师兄师姐们告别。
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云来居客栈，小院。
赵大虎亲自下厨，做了一桌菜——虽然不是多精致，但量大管饱。烤得金黄的灵禽肉，炖得酥烂的妖兽骨，清炒的灵蔬，还有一大锅灵米饭。
陈风在院中布下了隔音阵和警戒阵，确保谈话不会被外人听去。
林枫和苏清雪从外面回来，手里提着几坛好酒——是苏清雪特意去城中最有名的“醉仙楼”买的“百花酿”，一坛就要五十下品灵石。
“周师姐回来了！”赵大虎眼尖，看到院门外的身影。
周雨薇推门而入，看到满桌的菜肴和众人期待的眼神，心中一暖。
“恭喜周师姐！”赵大虎第一个冲上来，想给个熊抱，又觉得不合适，改成挠头憨笑，“不对，现在该叫周仙子了！药王谷亲传弟子，厉害！”
陈风微笑着递上一套阵旗：“我自己炼制的‘聚灵阵旗’，放在修炼静室，能提升三成灵气浓度。虽然比不上药王阁的阵法，但胜在便携。”
苏清雪则取出一枚冰蓝色的玉佩：“这是月神殿的‘寒月佩’，佩戴可静心凝神，辅助修炼。你炼丹时心神消耗大，这个或许有用。”
林枫最后一个上前，手中托着一枚灰扑扑的戒指——正是他在城门口旧货摊买的那枚混沌戒的仿品。
“真正的混沌戒我留着有用，但陈风研究了它的结构，仿制了几枚。”林枫将戒指递给周雨薇，“这枚虽不如原品，但也能储存物品，并有一丝混沌气息，可温养丹药——混沌包容万物，对丹药的保存和品质提升应该有帮助。”
周雨薇接过所有礼物，眼眶微红：“谢谢……谢谢大家。”
“说这些干什么！”赵大虎拉着她入座，“今天可是给你送行，得高高兴兴的！来来来，喝酒！”
五人围坐，举杯共饮。
百花酿入口甘醇，回味悠长。几杯下肚，气氛渐渐热烈起来。
赵大虎讲起今天去西市采购时的见闻——有个老头卖“上古神兵”，结果被识破是染了色的凡铁，被巡逻队抓走了。陈风补充说那老头其实是个阵法师，用幻阵伪装宝物，骗了不少人。
苏清雪说起她今天去月神殿分殿的情形——分殿主是位金丹后期的女修，见到她的月华剑意后很是热情，不仅赠了丹药，还邀请她随时去分殿修炼。
林枫则提到天机阁传来的新消息：万宝拍卖会的拍品清单已经公布，压轴之物果然是“化婴丹”，起拍价就是十万上品灵石。另外还有几件与星辰宗有关的遗宝，可能会引起关注。
“说到星辰宗……”周雨薇放下酒杯，“师尊今日暗示，药王谷与父亲当年似乎有些渊源。二长老听到林师弟的名字时，表情也不太对。”
林枫点头：“我查到的情报里，父亲当年确实与药王谷有过交集。他在‘古战场遗迹’受伤时，曾得药王谷一位长老救治。但具体是哪位长老，天机阁的情报语焉不详。”
“会不会是苏文长老？”陈风推测。
“应该不是。”周雨薇摇头，“师尊今年寿元三百二十岁，父亲三百二十年前拜入天剑宗时，师尊还是少年。时间对不上。”
众人陷入沉思。
林啸天在中州的经历，像一团迷雾，每揭开一层，都发现下面还有更多谜团。
“先不想这些。”林枫举杯，“今天的主角是周师姐。师姐入了药王谷，我们也有了在中州的第一个据点。这是好事。”
“对！”赵大虎附和，“以后俺们缺丹药了，就找周师姐！”
周雨薇笑道：“随时欢迎。不过师尊说，我每月炼制的丹药，三成要上交师门，五成可以自用或出售，还有两成可以自由支配。到时候你们需要什么丹药，我尽量炼。”
“那可说定了！”赵大虎眼睛一亮，“俺想要那种吃了力气变大的丹药！”
“那是‘巨力丹’，黄阶上品，我现在还炼不了。”周雨薇摇头，“等我突破金丹，应该就能尝试了。”
“金丹……”陈风若有所思，“周师姐现在筑基中期，以药王谷的资源，加上你的天赋，应该很快就能突破后期。但金丹关隘……需要契机。”
“不急。”周雨薇很清醒，“丹道修行，根基最重要。师尊让我先把《百草丹经》前六卷吃透，至少要能炼制三种玄阶丹药，才会考虑让我冲击金丹。”
正说着，院外忽然传来敲门声。
陈风眉头一皱——他布下的警戒阵没有被触发，说明来者要么修为极高，要么……有特殊通行权限。
林枫起身：“我去看看。”
院门打开，门外站着两个人。
为首的是一位身穿玄色剑袍的中年男子，面容冷峻，腰悬长剑，气息深沉如渊——至少是金丹后期，甚至可能是元婴期。
他身后跟着一个青年，正是前日在城门口见过的天剑宗弟子。
“在下天剑宗驻天机城执事，燕北行。”中年男子拱手，声音沉稳，“冒昧来访，还请林小友见谅。”
林枫心中警惕，面上不动声色：“燕前辈找我有事？”
“可否入内详谈？”燕北行道，“是关于令尊林啸天的事。”
林枫沉默片刻，侧身让开：“请。”
燕北行带着青年弟子走进小院，目光扫过院中四人，在看到苏清雪时微微颔首：“月神殿的月华剑意，不错。”
又看向周雨薇：“药王谷新收的亲传，苏文长老倒是好眼光。”
最后目光落在赵大虎身上，眼中闪过一丝讶异：“巨灵战体？没想到这种上古战体还有传承。”
仅仅一眼，就看穿了所有人的底细。
这人绝不简单。
众人起身行礼，燕北行摆摆手，在石桌旁坐下。
“你们不必紧张。”他语气平静，“我来此，没有恶意。相反，我是来给林小友送一份机缘的。”
林枫坐在他对面：“请前辈明示。”
燕北行从储物戒中取出一枚玉简：“这是天剑宗内部关于林啸天的部分档案——不是天机阁能买到的那种。里面记录了他叛离宗门前的详细经历，以及……他当年叛离的真正原因。”
林枫没有立刻去接：“前辈为何要给我这个？”
“两个原因。”燕北行伸出两根手指，“第一，林啸天当年之事，宗门内部早有争议。有人认为他叛宗当诛，也有人认为他……情有可原。我属于后者。”
“第二，天剑宗即将开启‘试剑秘境’，只有筑基期弟子可以进入。我看过你在天机阁前的测试记录——淬体三层只是伪装吧？你的真实战力，至少堪比金丹初期。”
他顿了顿：“天剑宗需要强者，尤其是……有潜力的剑道天才。”
这话已经说得很明白了。
他想让林枫代表天剑宗进入试剑秘境。
“前辈为何选我？”林枫问，“中州剑道天才无数，天剑宗内部应该也有合适人选。”
“因为试剑秘境中，有一处遗迹，与混沌剑道有关。”燕北行直视林枫的眼睛，“那是当年林啸天在秘境中发现的，但当时他修为不足，无法进入核心。他在档案中留言，只有真正掌握混沌剑意的人，才有可能得到里面的传承。”
林枫心头一震。
父亲留下的传承？
“试剑秘境何时开启？”他问。
“三个月后。”燕北行道，“这三个月，你可以住在天剑宗驻地，享受内门弟子待遇，并接受剑道指导。如果能在秘境中得到传承，出来后可以正式拜入天剑宗——不是以罪人之子的身份，而是以天才弟子的身份。”
这个条件很有诱惑力。
但林枫没有立刻答应。
“我需要时间考虑。”他说。
“可以。”燕北行也不强求，“三天内给我答复。这枚玉简你先拿着，里面有林啸天当年在秘境中的路线图和心得。”
他将玉简推到林枫面前，起身告辞。
走到院门口时，他忽然回头：“对了，提醒你一件事。天机城最近不太平，七大世家中有几家在暗中调查你。张玄机能护你一时，但护不了一世。在天剑宗，至少没人敢明目张胆地动手。”
说完，带着青年弟子离去。
院门关上，隔音阵重新启动。
众人沉默良久。
赵大虎第一个开口：“师兄，去吗？”
林枫看着手中的玉简，神识探入。
玉简中的内容比天机阁的详细得多，记载了父亲当年在天剑宗的点点滴滴——如何被师尊看中收入门下，如何成为当届第一人，如何发现混沌剑道的线索，又如何因理念不合与宗门决裂……
以及，叛离前夜，他在试剑秘境中留下的那段话：
“后来者，若你能看到这段留言，说明你已掌握混沌剑意。秘境核心的‘混沌剑冢’，藏着我毕生所悟。但想要进入，需先通过三关考验——第一关问心，第二关问道，第三关问剑。”
“若你能通过，可得我传承。若不能……莫要强求，速速退去。”
留言到此为止。
林枫收起玉简，看向众人。
“我去。”他做出决定，“父亲的传承，我必须拿到。而且燕北行说得对，在天剑宗，确实比在城里安全。”
“那我们呢？”赵大虎问。
“你们……”林枫沉吟。
苏清雪率先开口：“我去月神殿分殿。分殿主答应让我在‘寒月潭’修炼，那里适合我突破金丹。”
陈风道：“我可以留在客栈，继续研究阵法。顺便收集情报，关注各方动向。”
周雨薇自然是要去药王阁的。
“可是……”赵大虎挠头，“你们都走了，俺干啥？”
林枫笑了：“赵师弟，你跟我一起去天剑宗。”
“啊？俺也能去？”
“燕北行前辈看中了你的巨灵战体。”林枫道，“天剑宗虽然以剑道为主，但也有体修一脉。你去那里，或许能得到更好的指导。”
赵大虎眼睛亮了：“那敢情好！”
计划就此定下。
林枫和赵大虎去天剑宗，苏清雪去月神殿，周雨薇去药王阁，陈风留守客栈作为联络中枢。
这一别，至少要三个月后才能再见。
“最后再喝一杯吧。”林枫举起酒杯，“三个月后，希望我们都能有所突破。”
“一定！”
五人碰杯，一饮而尽。
夜色渐深。
周雨薇要回药王阁了，明日正式搬入亲传弟子居所。
苏清雪陪她一起走，月神殿分殿与药王阁同在西区，顺路。
林枫和陈风、赵大虎送到客栈门口。
“师姐，保重。”林枫对周雨薇道。
“你们也是。”周雨薇微笑，“记得常联系。药王阁的传讯阵，可以直接联系到我的住处。”
她又看向赵大虎：“赵师弟，去了天剑宗收收脾气，别跟人打架。”
“嘿嘿，俺知道。”赵大虎憨笑。
苏清雪拉着周雨薇的手：“师姐，有事随时找我。”
两人转身，消失在夜色中。
林枫望着她们离去的方向，久久不语。
“师兄，回去吗？”陈风问。
“再等等。”林枫轻声道。
他抬头望向星空。
中州的星空，星辰格外明亮。混沌戒在手指上微微发热，像是在呼应着天上的某颗星辰。
三个月后，试剑秘境。
父亲的传承……
他一定要拿到。
不仅仅是为了变强。
更是为了……弄清楚当年的真相。
父亲为什么要叛离天剑宗？
他在秘境中到底发现了什么？
母亲叶轻语的失踪，又是否与此有关？
这些问题，或许都藏在那个“混沌剑冢”之中。
“我们回去。”林枫转身，“陈风，这三个月，客栈这边就拜托你了。有任何异常，立刻传讯。”
“明白。”陈风点头。
三人回到院中。
赵大虎开始收拾行李——其实也没什么好收拾的，主要是一些炼器材料和那柄铁锤。
林枫则回到房间，盘膝坐下，取出燕北行给的玉简，再次仔细研读。
试剑秘境，混沌剑冢。
父亲，等着我。
夜风吹过小院，卷起几片落叶。
云来居客栈依然安静，但住在里面的人，命运的轨迹已经开始改变。
而天机城的暗流，也正在悄然涌动。
七大世家，天剑宗，月神殿，药王谷……
各方势力，都将目光投向了那个来自东域的年轻人。
林啸天之子。
这个身份，注定要让中州，掀起新的波澜。