晨光熹微，驱散了平城秋夜的寒意，却驱不散修善坊小院书房内凝重的氛围。铜匣昨夜投射的星图景象，如同烙印般深刻在沈砚与元明月的脑海中，那龙脉被黑气侵蚀、与迁都之期重叠的惊悚预示，让任何迟疑都显得奢侈。
桌上，尔朱焕的狼头令牌与元明月的凤鸣佩并排放置。令牌粗犷冰冷，带着北疆风雪的肃杀与苍狼的孤傲；玉佩温润流光，蕴含着宫廷的底蕴与凤凰的高洁。两件信物，象征着截然不同的力量与情谊，此刻却为了同一个目标汇聚于此。
沈砚的目光扫过这两件信物，最终落在摊开的北魏舆图上。他并未立刻看向洛阳，而是先阖上双目，将洞玄之眼的感知如轻纱般铺向图中山河。这并非针对具体人事的洞察，而是尝试捕捉舆图所象征的、更为宏大缥缈的“地气”与“国运”趋向。仅仅数息，他便感到一种不同于往常的、仿佛以渺小神魂丈量无垠天地的沉重负荷，眉心传来隐约的胀痛——这是能力尝试向更高层次“国运观测”延伸时，灵台发出的明确警讯。他睁开眼，手指精准地沿着黄河的走势，最终重重地点在洛阳的位置。
铜匣示警，残信佐证，北疆异动，迁都在即…所有的线索，都已不容回避地指向洛阳。他的声音平静，却带着不容置疑的决断，‘影先生’及其党羽，无论是在平城兴风作浪，还是在北疆扶持阿史那部，其最终目标，必然是利用迁都之机，彻底动摇乃至窃取大魏国运。洛阳龙脉，已是最后的战场。
元明月立于窗边，晨光勾勒出她清丽的侧影，眼神坚定：不错。平城之事，虽暂告段落，但宇文玥与‘影先生’根基未损，不过是暂避锋芒。他们绝不会放弃在迁都这个千载难逢的时机发难。我们必须抢在他们之前，抵达洛阳，查明龙脉被侵蚀的具体情况，设法加固，并找出隐藏在神都的幕后黑手。
她走到桌边，指尖并未随意点下，而是悬于舆图之上，循着记忆中的星图脉络，以某种独特的韵律虚划过几个方位，最终才精准落点：“邙山、伊阙、龙门…还有这里，洛水与伊水交汇的河洲。”她的指尖在几个点上轻轻叩击，“这几处皆是天然地气汇聚之眼，亦是历代人工设陵、建寺，汇聚信仰与王气的‘锚点’，气机交织缠绕，复杂无比，正因如此……”她抬眼看向沈砚，“一旦被侵蚀逆转，其反噬与破坏力也将呈倍增长，足以在迁都气运交接最脆弱的时刻，撼动山河根本。‘影先生’选择这些地方下手，不仅是为了侵蚀龙脉，恐怕还有更深层的、亵渎与篡改的意图。
沈砚颔首，目光与元明月交汇，在那双清亮的眸子里看到了与自己毫无二致的决断与了然。他眼中锐芒一闪，声音压低，却字字清晰：“所以，我们此去，明面上，需有一张既能护身、又能让暗中窥视者暂且按兵不动的‘通行文书’。”
“便以‘奉旨勘察洛阳龙脉，为迁都大业先行铺路’为由，如何？”元明月沉吟片刻，条理分明地分析道，“你‘九品籍圣’之名，天下皆知有洞察之能；佛诞日救驾，更证实你于护持国运气脉上有独到之功。以此为由上奏，情理俱在。陛下……”她略微停顿，声音更稳，“陛下即便心存忌惮，此刻也更担忧迁都生变、龙脉有失。他非但不会明面阻挠，反而会顺势下旨，将你置于明处，既是用你之能去解决麻烦，也是将你置于洛阳那潭浑水的中心，便于观望与制衡。而这，恰可为我们挡去许多来自其他方向的暗箭，争得几分光明正大行事的时间。”
“此计甚妥。”沈砚眼中闪过赞许，随即化为更深沉的凝重，“既可光明正大入洛，调动部分资源，又能让对手误判我们仍困于朝堂规则的棋枰之内。”他顿了顿，目光落在元明月沉静的面容上，语气里不自觉地带上一丝罕见的柔缓与郑重，“只是，明月，此去不同平城。洛阳是漩涡之心，敌暗我明，步步杀机。你与我同行，便再无退避之余地，恐将卷入比佛诞日更凶险十倍的境地。我……”
元明月没有立刻回答，而是迎着沈砚的目光，向前轻轻迈了半步，拉近了彼此的距离。她唇角微扬，那笑容并非单纯的淡然或无畏，而是一种清澈见底的明澈与坚定：“沈砚，你忘了么？在平城，非是你将我拖入漩涡，而是我选择了与你并肩而立。”她的声音柔和却有着千钧之力，“自我踏出宫门那刻起，寻觅的便不只是安身立命之所，更是践行心中所信之道的路途。与你同行洛阳，是并肩，是共赴，是我元明月自己的抉择。”她轻轻拿起案上的凤鸣佩，指尖抚过温润的玉身，“母亲留下的，不仅是庇护的力量，更是一种责任。以此身份，或许能为你撬动一些僵局。这洛阳的棋，让我与你一同来下。”
计议已定，两人不再犹豫。沈砚当即铺纸研墨，亲自起草奏章。他文笔洗练，言辞恳切而又不失锋芒，既点明了星象异动与龙脉隐患关乎国本，又强调了自己身为职责所在，愿为陛下分忧，先行前往洛阳勘察，为迁都大业奠定基石。奏章中，他并未提及铜匣与影先生，只以星象示警和自身洞察为由，避免过早打草惊蛇。
奏章由元明月通过宫中尚存的可信渠道，以加急方式直送御前。
等待批复的时间并未太久。翌日午后，一名身着普通宦官服饰、眼神却异常清亮的内侍悄然来到修善坊小院，带来了皇帝的口谕。
陛下有口谕：沈卿忠心可嘉，所请准奏。特命沈砚为‘龙脉勘察使’，赐符节，可便宜行事，沿途州县需予配合。望卿不负朕望，务必确保洛阳龙脉安稳，为迁都扫清障碍。内侍声音不高，却字字清晰，说完，将一枚雕刻着蟠龙纹样的铜质符节交给沈砚，便躬身离去，未有片刻停留。
沈砚握着那枚尚带着宫廷阴凉气息的蟠龙符节，入手微沉。在他洞玄之眼的微光下，那雕刻的蟠龙不仅张牙舞爪，更隐隐缠绕着一缕极淡的、属于皇帝本人的孤高而猜忌的龙气，如同无形的枷锁。他心中雪亮，这“便宜行事”是饵，也是链。与此同时，他另一只手的指尖无意识地拂过怀中那枚粗砺的苍狼令，一股截然不同的、来自北疆风雪与兄弟热血的磅礴气韵隐隐传来，两相对照，令他心神愈发沉静清明。
看来，陛下虽然忌惮，但更不愿看到迁都出现任何差池。元明月轻声道，这符节，便是我们明面上的护身符，也是催命符。用得好，可挡明枪；用不好，易招暗箭。
沈砚将符节收起，神色平静：无妨。既然选择了这条路，便早有准备。他转向元明月，我们需要尽快动身。王五。
一直候在门外的王五应声而入，如今他气度沉稳了许多，眼神中透着干练：大人，有何吩咐？
沈砚看向王五，目光如炬：“王五，你挑选三名最机警、口风最紧的兄弟，携带足量金帛，即日先行出发，务必在我们抵达前潜入洛阳。”他语速平稳，指令清晰，“化整为零，隐匿行迹。你的首要任务，是利用一切市井渠道，摸清洛阳明暗势力的分布，尤其是掌控漕运、土木的家族，以及香火鼎盛或突然有异动的佛寺道观。其次，在靠近皇城或伊水、洛水沿岸的关键区域，寻一处不起眼、但进退皆宜的宅院，作为我们的暗桩。‘张记铁匠铺’的线，务必接上。”
明白！王五抱拳，小的定不辱命！他顿了顿，又道，大人，那‘张记铁匠铺’的联络方式，雷指挥使已告知小的，到了洛阳，小的会设法接上头。
沈砚点头，又对元明月道：联络你在洛阳的暗线，告知我们即将抵达的消息，让他们暗中准备，但暂时不要轻举妄动，一切待我们到了之后，再行安排。
元明月应下，我会让他们留意邙山、伊阙、龙门等处的异常动静，以及…是否有身份不明的‘星术士’或宇文家相关人等的踪迹。
一切安排就绪，已是黄昏。夕阳的余晖将小院染成一片暖金色，却掩不住那份离别的萧瑟与前路的未卜。
沈砚与元明月站在院中，最后环顾这个他们并肩作战、度过无数风波的地方。
平城…沈砚轻叹一声，目光掠过那棵老槐树，掠过熟悉的青石板，此间事了，却非终结。
元明月站在他身侧，裙裾在晚风中微微拂动：于此地，我们相识、相知、并肩破局。于此地，我们看清了敌人，也找到了盟友。平城之于我们，并非终点，而是起点。
沈砚收回目光，眼中最后一丝留恋在晚风中淬炼为无坚不摧的决意。他伸出手，将尔朱焕那枚粗犷冰凉的苍狼令，与元明月那枚温润流光的风鸣佩，并排置于掌心。洞玄之眼悄然映照，只见狼令上蒸腾着北疆的烽火气运与沉甸甸的兄弟托付，凤佩上流转着宫廷的智慧华光与无言的相伴誓约，两股气息虽迥异，却在他掌心奇异地交织共鸣。他缓缓收拢五指，将这份重量与温暖牢牢握住。
“星图锁链，困不住腾龙之志；漫天星斗，亦压不垮向道之心。”他沉声道，声音不高，却仿佛撞响了暮色中的第一记战鼓，“此去洛阳，便以这狼锋凤鸣为号，为兄弟，为苍生，也为心中不灭之道——”他霍然转身，目光如劈开暮霭的利剑，“与那操弄命运的所谓‘天意’，争上一争！”
元明月没有言语，只是悄然将手覆在他紧握信物的手背上，片刻温热，已是千言万语。眸光流转，映照着天边最后一抹霞光，坚定而温柔。眸光流转，映照着天边最后一抹霞光，坚定而温柔。
决意已定，只待东行。