洛阳城外的校场上，晨曦微露，天边泛起鱼肚白，寒霜凝于草尖，朔风裹挟着细碎的雪粒掠过一面面玄色战旗，“昭”字在风中猎猎作响，如战鼓催征。十万北伐大军列阵待发，铁甲铿锵，长枪如林，刀锋映着初升的晨光，泛出冷冽寒芒。新装备的玄色纸甲在晨曦下泛着温润油光，轻便却坚韧，宛如黑潮涌动，气势如虹——今日，是昭国大军正式启程南下、剑指大炎旧京的日子。战马嘶鸣，鼓声低沉，将士们目光如炬，静候出征令下，仿佛整片大地都在为这场南征而屏息。
而校场东侧的空地上，正停着一件前所未见的奇物，引得无数将士频频侧目：一只巨大的“气囊”静静卧于地面，形如巨卵，由数十层厚实麻布密密缝合，表面涂满桐油，泛着暗褐色的光泽；其下悬着一方木制筐篮，四周装有简易护栏，筐内设有火炉与风袋，正是欧大锤率领工匠坊耗时二十余日、集众智所成的“浮空囊”，专为高空侦察所用。此物一出，便成军中奇谈，有人说它能通天，有人说它不过是匠人异想，而今日，它将载着一人，飞越洛阳上空，为南征之路探明山河脉络。
苏晚身着绣着缠枝莲纹的素色宫装，外披一件雪白的狐裘，领口绒毛轻柔，衬得她面容愈发清丽。孕肚已十分明显，如怀月华，行走间需两名宫女小心翼翼搀扶，步履缓慢却坚定。她缓缓走向木筐，仰头望着那鼓胀的气囊，眼中闪过一丝期待，又有一丝不易察觉的紧张。楚宴快步上前，伸手扶住她的胳膊，掌心温热，语气中满是关切：“晚儿，这浮空囊刚制好，尚未经多次查验，高空风急，寒气入骨，你怀有身孕，胎象未稳，还是不要冒险上去了。”
苏晚笑着摇了摇头，伸手轻抚小腹，唇角微扬，目光却如远山般沉静：“陛下，南线关隘错综复杂，山道迂回，险谷密布，仅凭斥候口述与旧图推演，难知全貌。这浮空囊能登高望远，若能亲自俯瞰洛阳周边地势，标出关键关隘、渡口与伏兵之地，对大军南下大有裨益。我虽不能执剑上阵，却愿以己之力，为三军铺一条安稳之路。放心，我会小心的，只为昭国，也为腹中骨肉的未来。”
说罢，她在宫女的协助下，缓缓踏入木筐。欧大锤亲自点燃囊下的小火炉，火焰腾起，热气流源源不断涌入气囊，麻布渐渐鼓胀，如一朵巨大的云朵在地面舒展。随着一声低沉的“起”，木筐微微一颤，缓缓离地，升入空中。将士们纷纷驻足观望，仰头看着那越升越高的浮空囊，眼中满是惊叹与敬畏。
“快看！皇后娘娘升上去了！”
“这浮空囊真能载人上天！太神奇了！简直是仙器！”
“有皇后娘娘亲自探查地势，我们南下定能一帆风顺，避开关隘伏兵，直取旧京！”
议论声如潮水般起伏。浮空囊升至数十丈高空，已如一只青鸟盘旋于云下。苏晚扶着木筐护栏，俯瞰下方。洛阳城全貌尽收眼底，纵横交错的街道如棋盘般铺开，屋舍如积木，行人如蚁群；校场上的大军如黑色洪流，整齐列阵，气势撼地；远处的邙山连绵起伏，伊水如银带蜿蜒南去，山川走势、关隘位置一览无余。她从怀中取出一卷羊皮地图，对照着下方的地形，用炭笔在地图上仔细标记起来。
“宫女姐姐，你看那处——”苏晚指向西南方向，声音清亮，“那是龙门关，两侧山势陡峭如削，中间只有一条狭道通行，是南下的咽喉要道，若谢衡在此设伏，千军万马也难通过。需派精锐先行探路，另备奇兵绕后夹击。”
宫女顺着她指的方向望去，果然看到一处两山夹一谷的险要之地，连忙点头记下。苏晚继续说道：“还有那处，伊水河畔的渡口，水面宽阔，流速平缓，若大军在此渡河，需提前打造浮桥与渡船，至少备足百艘，避免延误行程。此外，河对岸地势开阔，适合扎营，可设前哨营寨。”
她一边观察，一边在地图上详细标注关隘、河流、渡口的位置及防守要点，偶尔还会询问随行的斥候头领，确认某处山口是否可藏兵，某段河道是否可涉水。木筐在高空随风轻轻晃动，下方人影如豆，她却丝毫未显慌乱，神情专注如画师绘山河，笔笔皆是生死要道。风声呼啸，她鬓角发丝被吹起，贴在脸颊，却依旧挺直脊背，如一尊俯瞰山河的女神。
楚宴站在地面上，仰头望着那空中的小点，双手紧握，指节发白。他身后萧靖轻声道：“陛下，皇后此举，虽冒险，却极智。南线地形复杂，若盲目进军，恐陷重围。今有此高瞻，胜过千军探路。”楚宴微微颔首，目光未离空中，低语道：“她总是这般，不肯居后，哪怕身怀六甲，也要走在前头。”
半个时辰后，浮空囊缓缓降落，热气渐散，气囊萎缩如巨茧。苏晚刚踏出木筐，楚宴便立刻上前扶住她，伸手拭去她额头沾染的雪沫与寒霜，声音微颤：“怎么样？可有不适？腹中可有动静？”
苏晚摇摇头，面色略显苍白，却笑意温婉，将手中标注完毕的地图递给他：“陛下你看，龙门关、伊水渡、虎牢关这几处是关键。尤其是虎牢关，背靠绝壁，前临深谷，号称‘一夫当关，万夫莫开’，谢衡定会派重兵把守，甚至可能在关外设陷马坑、伏弩阵。我们需提前制定攻城策略，或可借夜色奇袭，或从侧峰绕道突袭。”
楚宴接过地图，展开细看，只见其上密密麻麻标注着山川走势、兵力部署建议、行军路线与备用方案，条理清晰，战术缜密，连斥候都忍不住低声赞叹。他眼中满是赞叹与动容：“晚儿，你辛苦了！有这份地图，我们南下之路便多了几分把握，少了几分流血。这不仅是地图，更是你为昭国献上的山河锦绣。”
他转身大步走上校场高台，举起那卷地图，对着十万大军高声喊道：“将士们！皇后娘娘亲乘浮空囊，飞越云霄，为我军探明南线所有关隘险要，亲手绘就此图！此乃天助昭国，亦是皇后以心血为三军铺路！此行南下，不为私仇，而为天下太平！今日，我们便带着这份信心，启程南下！目标——大炎旧京！不破旧京，誓不回师！”
“不破旧京，誓不回师！”十万大军齐声高喊，声浪如雷，震得地面微微颤抖，玄色战旗在风中猎猎作响，仿佛回应着将士们的誓言。战马扬蹄，鼓声雷动，号角长鸣，南征的号角正式吹响。
苏晚站在台下，望着楚宴英武的身姿，望着那如黑潮般涌动的大军，轻轻抚摸着小腹，眼中满是希望与柔光。雪粒依旧飘落，却不再寒冷。她知道，南线征程注定充满艰险，关隘重重，血战在即，但只要君臣同心，军民协力，昭国大军定能攻克重重天险，早日抵达大炎旧京，斩除奸贼谢衡，终结乱世，实现天下太平。
随着楚宴一声令下，北伐大军浩浩荡荡向南进发。玄色的队伍如一条巨龙，在雪原上蜿蜒前行，旌旗蔽日，铁甲映雪。浮空囊被小心收起，交由欧大锤率工匠队随军携带，以备后续侦察。而那份凝聚着苏晚心血的地图，已被拓印数十份，分发至各军主将手中，成为昭国大军南下的指路明灯，引领着他们穿越山河，走向最终的胜利。
风雪中，大军渐行渐远，只留下校场上未融的雪印，与那面依旧飘扬的“昭”字大旗，默默见证着一个新时代的启程。