南阳与兖州的交界处，刘景二十万大军的营盘连绵十数里，旌旗如林，气势磅礴。
午后，正当刘景与郭嘉等人在中军大帐内研究荆州地图时，帐外亲兵高声来报。
“报！”
“大王，营外有自称荆州牧刘表派来的使者求见！”
刘景闻言，与郭嘉对视一眼，相视一笑，该来的终要来了。
他放下手中的朱笔，淡淡说道。
“让他们进来。”
“诺！”
片刻之后，一行十余人被带入大帐。
为首之人，年约五旬，身着锦袍，气度不凡，正是荆州名士，刘表的谋主蒯越。
他身后跟着的，也都是荆州有头有脸的人物。
只是此刻，这些平日里在荆襄之地养尊处优的士人，个个面带风尘，神情紧张。
一踏入大帐，看到那高坐主位，气势渊渟岳峙的年轻王者，以及分列两侧，如狼似虎的诸员大将，蒯越等人心中就是一突。
尤其是张飞那双环眼，吕布那冷峻的神情，都让他们感到一股发自内心的寒意。
不敢有丝毫怠慢，蒯越当即率领众人，躬身下拜，姿态放得极低。
“荆州别驾蒯越，拜见冀王殿下！殿下万安！”
刘景并未让他们起身，只是目光平静地扫过他们，缓缓开口。
“刘景升派你们来，所为何事？”
他的声音不大，却压得蒯越等人头都抬不起来。
蒯越连忙从怀中取出一卷用锦缎包裹的竹简，由一名亲兵接过，呈到刘景案前。
“启禀大王。”
蒯越恭敬地说道。
“我家主公荆州牧刘景升，久慕大王天威，日夜盼望王师南下，以安天下。”
“今闻大王席卷中原，扫平曹操，功盖寰宇，实乃天命所归，民心所向。”
“景升公自知德薄，无力安定一方，愿率荆襄九郡之全境，所有钱粮、户籍、兵马，尽数献与大王，为大王前驱，恭迎王师入主荆州！”
他说得声情并茂，仿佛刘表早已是刘景最忠实的拥护者。
刘景展开竹简，正是刘表的降表，言辞谦卑，将自己贬低到了尘埃里。
看罢，他脸上依旧是波澜不惊。
蒯越见刘景不语，心中更是忐忑，连忙又补充道。
“为表归心之诚，我家主公的夫人，蔡夫人，愿将其年方及笄、素有荆襄第一美人之称的胞妹蔡姝，献与大王。只盼能侍奉大王左右，以结秦晋之好，蔡氏一族，永为王臣！”
此言一出，帐内诸将神色各异。
张飞撇了撇嘴，一脸的不屑。
吕布则是眼观鼻，鼻观心，仿佛没听见。
郭嘉的眼中，闪过一丝玩味的笑意。
刘景终于有了反应，他将降表轻轻放在桌上，抬眼看着匍匐在地的蒯越。
“知道了。”
他只说了这三个字。
没有接受，也没有拒绝。
没有欣喜，也没有愤怒。
那平静的语气，仿佛在听一件微不足道的小事。
“你们一路辛苦，先下去歇息吧。”
刘景挥了挥手。
“来人，带使者去驿馆好生安顿，不得怠慢。”
“诺！”
蒯越等人还想再说些什么，但迎上刘景那深邃的目光，所有的话都堵在了喉咙里。
一股无形的压力让他们不敢再多言半句。
“我等……告退。”
在亲兵的带领下，蒯越一行人满心惶恐地退出了大帐。
走出大帐，被午后的风一吹，蒯越才发现自己的后背已经被冷汗浸透。
天威难测！
这位冀王的反应，完全超出了他们的预料。
这种不置可否的态度，比直接的拒绝更让他们感到不安。
……
当晚，中军大帐。
灯火通明。
刘景召集了所有核心将领议事。
郭嘉轻摇羽扇，率先开口。
“主公，依嘉看，刘表此次是真心畏惧，不敢与我军为敌。其降表言辞恳切，又有献其妻妹之举，可见其心。”
“荆州，可传檄而定。”
张飞瓮声瓮气地说道。
“大哥，那刘景升就是个软蛋！以前跟曹操袁术眉来眼去，现在看咱们势大，就吓得屁滚尿流跑来投降，也太便宜他了！”
“就是！”
吕布也难得地附和了一句。
“此等首鼠两端之辈，当以雷霆击之，方显我军神威！”
众将纷纷点头，都觉得不该如此轻易地接受刘表的投降。
刘景听着众人的议论，许久，他才缓缓开口。
“投降，我接受。”
此言一出，众将都有些意外。
“但是，”刘景话锋一转，眼神陡然变得锐利起来，“我自有我的章程。”
他站起身，走到巨大的九州地图前，目光从刚刚平定的兖、豫二州，落到了南方的荆州之上。
“传我王令！”
帐内诸将，立刻肃然而立。
“明日一早，大军开拔，不分兵，不遣将！”
刘景的声音在帐内回荡，充满了不容置疑的决断。
“我将亲率这二十万大军，兵发襄阳！”
众将闻言，皆是一惊。
郭嘉也有些意外，问道：“主公，荆州既降，何须动用如此阵仗？遣一上将，率三五万兵马接收即可。”
刘景转过身，目光扫过帐内每一位心腹爱将。
“接收？”
他冷笑一声。
“我入荆州，不为接收，只为件事！”
他伸出一根手指，语气铿锵有力。
“新政！”
“荆州世家豪族盘根错节，其顽固不化，甚于河北、中原！”
刘景的声音如同寒冰。
“若不亲率大军，以泰山压顶之势，将他们彻底镇住！我的均田令，我的官学，我的新法，如何推行下去？”
“我要让他们所有人都亲眼看一看，我这二十万大军的军威！”
“我要让他们明白，从我踏入荆州的那一刻起，那里的一切，都由我说了算！”
“顺我者昌，逆我者亡！不是一句空话！”
“谁敢阳奉阴违，谁敢阻挠新政，曹操和袁绍的下场，就是他们的榜样！”
一番话，杀气腾腾，掷地有声。
帐内诸将，瞬间明白了刘景的深意。
他们一个个热血沸腾，齐齐单膝跪地，大声喝道。
“大王英明！”
“末将愿为大王前驱，踏平一切宵小！”
刘景满意地点了点头。
“都去准备吧。”
次日，天刚蒙蒙亮。
震天的鼓声便响彻了整个营地。
二十万大军拔营而起，汇成一股钢铁洪流，向着荆州的方向，滚滚而去。
旌旗蔽日，刀枪如林。
四轮马车组成的后勤辎重队伍，延绵不绝。
那浩大的声势，让天地都为之变色。
被允许随军同行的蒯越等荆州使者，骑在马上，被裹挟在这大军之中。
他们回头望去，只见黑压压的军队一望无际，仿佛一条吞天巨龙，正向着他们的家乡蜿蜒而去。
每一个士兵的脸上，都带着百战余生的冷峻和自信。
他们身上的锁鳞甲在晨光下闪烁着冰冷的光泽，手中的兵刃散发着嗜血的寒气。
蒯越的脸色，早已是一片煞白。
他原以为，刘景最多派几万兵马南下。
可他万万没有想到，冀王竟然会亲率平定中原的全部主力，倾巢而出！
这不是接收，这是征服！
这是要以绝对的力量，碾碎荆州一切旧有秩序的雷霆之师！
荆州的天，要彻底变了。