李骁将刀插入地面，刀柄微颤。火药残烟混着湿土的气息在棚内弥漫，他未再看那刃口缺口，只转身走向医馆方向。城中百姓正陆续归家，有人肩扛锄头，有人手捧抄本，脸上尚存劫后余生的庆幸。医馆前石阶上，几名孩童围坐，低头翻看《千金方》的简抄本，一字一句念出声来。
苏婉立于廊下，目光扫过那些稚嫩的手指在纸页间翻动。她缓步上前，接过一本递来的抄本，指尖触到纸面时略顿。纸张干燥，无霉斑，字迹清晰，可她心中忽起警兆——火药能救人，亦能杀人；那知识若被染毒，其害更甚。
她带回医馆，取银针一枚，蘸清水轻点书页边缘。针尖未变。再翻至“解毒篇”，见夹层处纸色稍异，似曾重贴。她以镊子小心启开，一抹极细的红粉自缝中滑落，如尘不扬。银针探入，瞬时乌黑。
苏婉立即封存此书，命人将所有外借医典尽数收回。她亲自坐镇库房，逐册查验。三炷香后，又发现两本《伤寒论》拓本边缘渗有同色粉末，触之不化，嗅之无味。她取出试纸——这是她用空间药液浸染后晾干的特制薄纸，遇剧毒则显暗纹。纸面轻覆书页，片刻间浮出蛛网状褐痕。
毒已扩散。
她召来李毅。李毅 arriving时，袖口尚沾泥点，是昨夜巡堤未及更换的旧衣。他听罢陈述，未发一言，只取一册《脉经》翻看，动作极缓。翻至中间，忽停手，指腹摩挲书脊接缝处，低声道：“此处胶痕新，有人动过。”
苏婉点头：“修书匠半月前入阁补缀，共七人，皆由赵德荐入，身份清白。”
李毅却道：“清白之人，未必未被利用。”他下令封锁藏书阁，禁止任何人出入，调来十名亲信，将全部医典摊于长案，每册间隔三寸，不得叠压。他自取一叠试纸，分发下去，命人逐页检测。
日影西移，结果呈报：二百三十七册医典中，一百一十九册检出微量鹤顶红，集中于《千金方》《伤寒论》《本草拾遗》等传世要籍，尤以拓本为甚。毒粉多藏于装订夹层、页角折缝，或以极薄油纸包裹，嵌入书脊。无气味，不溶水，非银针或特制试纸不能辨。
“不是为杀人。”李毅合上一本染毒的《金匮要略》，声音低沉，“是为传毒。”
苏婉明白其意。这些书已流入民间，百姓抄录、讲授、背诵，若不知其有毒，手触口诵，日积月累，必致慢性中毒。更可怕的是，一旦事发，李氏推行的医政将遭质疑——你教人识字看病，却送人赴死。
她即刻求见李震。
李震正在工坊前立碑。石匠刚收凿，碑面八字犹带新痕：“以水治水，以火止火。”他伸手抚过刻字，雨水顺檐滴落，砸在碑面，溅起细小水花。苏婉快步上前，将那本夹藏毒粉的《千金方》置于石案。
李震翻开夹层，捻起一丝红粉，置于指尖细察。他未用银针，只凝视片刻，便道：“平西王的手法。”
“为何？”苏婉问。
“不是为乱民心，是为断文脉。”李震缓缓合上书，“我们立火药工坊，他们便炸堤；我们救百姓，他们便污医典。堤可再筑，人可再救，可若典籍皆毒，后人如何学医？若医道断绝，纵有良政，谁来施行？”
他顿了顿，声音转沉：“他们不怕我们打仗，怕我们教人识字。”
李毅立于侧，听至此处，眸光一凛。他想起数日前，李震曾言：“治世之要，不在兵强，而在民智。”当时他不解，如今方知，敌人早已看透此理。
“查。”李震下令，“从修书匠入手，追其来路，查其交接。凡经手此书者，一一录名。”
“若公开此事？”苏婉问。
“不能。”李震摇头，“百姓刚信医政，若知典籍有毒，必生恐慌。且敌人正等我们自乱阵脚。”
他思忖片刻，连下三令：
“其一，秘密重抄所有医典。用空间净化过的纸张，由王芳亲自监写，确保无毒。”
“其二，对外宣称‘古籍霉变，暂停借阅’。苏婉即日起开设‘口授讲堂’，每日讲授一卷医理，由学徒笔录，统一发放誊本。”
“其三，李毅彻查修书匠背景，重点追查其与平西王辖地书坊的关联。不惊动，不打草惊蛇，只查源头。”
苏婉领命离去。李毅未动，只问：“若他们再投毒？”
李震望向藏书阁方向，目光沉静：“那就让他们投。我们不毁书，只换纸。他们毁的是载体，我们护的是内容。”
李毅点头，转身而去。
当夜，藏书阁内灯火未熄。十名誊录吏分坐长案，手持洁净毛笔，依王芳所授药理，逐字誊抄《千金方》。每写一页，即交由苏婉亲自校验，再由李毅派人在暗处用试纸复检。纸张出自“乾坤万象匣”，经灵气洗涤，不染尘毒。
李毅则调出借阅记录，逐条比对。七名修书匠中，四人出身宁远本地，有族谱可查；二人来自邻县，经赵德核实无误；唯有一人，名唤陈九，自称流民，由平西王辖下“广文书坊”推荐，持荐书入阁，负责修补破损拓本。
李毅取来荐书，细察印鉴。印色沉稳，纸张为青竹纹宣，与平西王府工曹所用略有差异，但火漆封印完整，编号可查。他未轻动，只命人暗中拓印，再取库中旧档比对。
三更时分，比对结果呈上：近半年内，平西王辖地共向三地书院输送修书匠十二人，其中九人所持荐书印鉴边缘有细微划痕，与陈九手中一致。而该划痕，并非印章本身所有，而是加盖时，印台右侧曾受硬物轻磕所致。
此痕，独一无二。
李毅将拓片收起，未召人审问陈九。他知道，此刻抓人，只会打草惊蛇。真正的目标不在陈九，而在那荐书背后的联络网。
他转而调阅陈九入阁后的行动记录。发现其每日申时入阁，酉时出，从不逾时。但库房守卫曾报，某夜巡查时，见阁后小窗微启，疑有风入，次日却见窗扣完好。李毅亲赴现场，见窗棂下方泥地有浅痕，似曾有人蹲坐。
他命人掘开三寸，得一小陶管，长不过五寸，中空，两端封蜡。破管视之，内壁残留微量红粉，与鹤顶红特征一致。
毒，由此入。
李毅将陶管收入铁匣，下令在藏书阁四周布设暗哨，凡申时至酉时，严密监视陈九一举一动，不许其与外人接触。同时，命人仿制同款陶管，内置无毒红粉，埋于原处，以观后续。
两日后，陈九照常入阁。申时三刻，他如常修补《本草拾遗》，至酉时初，收拾工具欲出。守卫依令搜身，未见异物。然李毅在暗处观察，见其离阁后，于后巷拐角处短暂停留，右脚轻点地面三下，随即离去。
半个时辰后，一乞丐模样的人经过该处，弯腰拾起半块烂饼，顺手将一物埋入土中。暗哨立即上报。
掘出之物，正是那仿制陶管，封蜡完好，内粉未动。
李毅冷笑：“他们在试。”
他即刻下令，将陈九调离藏书阁，改派至农具库清点旧物，切断其与书库的接触。同时，命人将所有待修补古籍移至医馆后院，在苏婉监督下由亲信誊录，原书不再出库。
李震得知后，点头道：“他们若再投毒，只会毒到自己人。”
数日后，陈九被安排夜巡城西粮仓。李毅亲自带队，于子时埋伏于仓后枯井旁。三更刚过，一道黑影自西墙翻入，落地无声，直奔粮仓后窗。李毅未动，只令手下收紧包围。
黑影正欲撬窗，忽觉四周脚步合围，抽身欲退，已被数柄短刃抵住要害。
火把亮起，照出其面容——竟是平西王麾下一等文书，曾多次出入宁远，持公文往来，身份合法。
李毅上前，从其怀中搜出一包红粉，与鹤顶红完全一致。
“你们的毒，用完了。”李毅将毒粉倒入泥中，一脚踩实。
文书冷笑：“你们护得住书，护不住人。只要你们还用文字，我们就还能下毒。”
李毅不答，只命人将其押入暗牢，不得与任何人接触。
当夜，李震亲至藏书阁。他未点灯，只凭月光步入中央书架，取出一本新誊的《千金方》。纸张洁白，墨迹清晰，无一丝杂痕。他翻至“解毒篇”，见苏婉亲笔补注一行小字：“鹤顶红，遇银即黑，然可解。以甘草三钱，绿豆半升，煎汤频服，可缓其势。”
他合上书，指尖抚过封皮，低声道：“他们想断文脉，我们便让这脉，越传越净。”
窗外，夜风拂过檐角铜铃，轻响一声。李毅立于廊下，手中铁匣尚未合盖，匣内陶管斜置，一端封蜡已裂，红粉自裂口处缓缓滑出，落于匣底，如血初滴。