界海的云海在轰鸣中翻涌成墨色，金色身影从裂缝深处缓步走出的瞬间，整个味灵圣地的时间仿佛被按下了慢放键——胖爷嘴里的辣条停在半空，赵风按在剑柄上的手指僵住，二丫头射出的探查箭在距离那身影百丈处凝固成光点，连叶辰指尖跳动的蚀月纹都慢了半拍。
那是种难以言喻的威压，并非蛮力，而是像无数根无形的针，顺着毛孔往骨头缝里钻。叶辰甚至能感觉到自己的灵根在颤抖，就像寒冬里的草叶面对呼啸的北风，本能地想蜷缩起来。
“界海之内，岂容尔等放肆。”
声音落下时，云海突然炸开，金色身影周围的空间泛起涟漪，那些刚稳定下来的空间通道像被巨手揉碎的纸鸢，纷纷崩裂成光点。胖爷怀里的万味辣条突然剧烈震动，表面的七彩光晕被威压碾得只剩下层薄薄的金红，刚才还神气活现的“人生百味”，此刻竟连最基础的甜香都快被压散了。
“娘的，这老东西比味绝那厮强十倍！”胖爷咬着牙把辣条往怀里塞，试图用灵力护住那点摇摇欲坠的香味，可他的灵力刚探出体外，就被威压撞得粉碎，震得他喉咙发甜，“叶辰！想想办法！再这么压下去，咱的辣条就要成无味蜡条了！”
叶辰没应声，他正盯着金色身影脚下的云层——那里的云絮没有像别处那样翻滚，反而以一种诡异的频率轻轻起伏，像是在……呼吸？他突然想起苏沐雪曾说过的“界主生于界海本源，力量与界海同息”，也就是说，这威压并非源源不断，而是随着界海的呼吸强弱交替。
“赵风，看你了！”叶辰突然扬手，蚀月纹在掌心爆发出刺目金光，“用‘裂空斩’劈他右脚前三尺！”
赵风几乎是本能地执行命令，长剑出鞘的瞬间带起道银弧，剑气撕裂云层的刹那，正好撞上界海呼吸的间隙——威压最薄弱的刹那。只听“铮”的一声脆响，剑气竟在金色身影脚边炸开朵银花，虽然没能伤其分毫，却让那道身影微微一顿。
就是这一顿的功夫，叶辰动了。
他没有冲向界主，反而转身扑向灵根树，双手按住树干的刹那，蚀月纹顺着枝桠疯长，与树底盘根错节的灵力脉络瞬间连通。万味果残留的汁液还在树脉里流动，那些被界主威压压制的味道——胖爷的灵米粥香、二丫头的山野风、赵风剑穗上的冷冽，甚至连味绝身上那股铁锈味，此刻都顺着叶辰的灵力翻涌上来。
“原来如此……”叶辰突然笑了，指尖的纹路与灵根树的脉络彻底重合时，他终于明白万味果最后的馈赠是什么——不是融合味道，而是记住味道。
“胖爷！把辣条扔过来！”
胖爷一愣，随即把怀里的辣条像扔炸药包似的砸过去。叶辰接住的瞬间，将灵根树里翻涌的万千味道一股脑灌进辣条里——原本快被压垮的金红光晕突然暴涨，这次不再是柔和的七彩，而是像炸开的烟花，无数种味道以辣条为中心喷薄而出：
有酸得让人眯眼的青梅香，混着胖爷娘做的灵米粥甜；有赵风剑穗上的冰雪气，裹着二丫头箭囊里的山野风；甚至还有叶辰自己都没察觉的、在混沌渠熬夜烤辣条时的炭火味，以及苏沐雪偷偷抹在他剑鞘上的桃花露香……
这些味道单独拎出来都寻常，可此刻被界海的呼吸节奏串联在一起，竟形成道旋转的味浪，像道彩色的龙卷风，硬生生在威压里撕出个窟窿！
“胡闹！”界主的声音里第一次带了怒意，金色身影抬手拍下，掌风未至，叶辰脚边的云层已被压成实质的冰晶。
“就是现在！”叶辰将灌注了万味的辣条猛地掷向冰晶，胖爷这才反应过来他要干什么——那些冰晶里冻结着界海本源的气息，而辣条里的万千味道，正是界海亿万生灵留下的记忆碎片！
辣条撞进冰晶的刹那，时间仿佛被点燃了。
酸梅雾裹着桃花露炸开，冰晶表面瞬间爬满裂纹；灵米粥香混着炭火味涌入，裂纹里渗出金色汁液；最绝的是赵风的冰雪气与二丫头的山野风碰撞，竟在裂缝中生出团小小的彩虹，彩虹所过之处，冰晶寸寸消融，露出底下流动的、温暖的界海本源。
界主的掌风在距离叶辰三尺处停住了。
不是被挡住了，而是金色身影看着那些从冰晶里流淌出来的本源，突然僵住。那些本源里混着的味道，像把钥匙，撬开了他不知尘封了多少岁月的记忆——有第一缕阳光落在界海时的暖，有最早的生灵在岸边留下的足迹香，甚至有他自己年轻时，用云絮给初生的味灵鸟做窝时的轻软气。
“这……”界主的威压瞬间消散大半，金色身影低头看着掌心，那里正躺着片从冰晶里落下的桃花瓣，花瓣上沾着点辣条的甜香，“原来界海的味道，早已不是最初的模样了。”
叶辰趁机拽住差点栽进云海的胖爷，后者还在嘟囔：“娘的，刚才那下要是加两斤断魂椒就更带劲了……”
赵风收剑回鞘时，发现剑穗上的冷冽气里多了点甜，低头看，二丫头正偷偷往他剑鞘上抹桃花露——还是苏沐雪那瓶。
界主望着渐渐恢复色彩的空间通道，又看了看叶辰手里重新焕发光彩的万味辣条，突然笑了。那笑容让金色的身影柔和了许多，像初春的阳光融化了残雪。
“罢了。”他抬手在虚空一抓，抓出颗流转着七彩光的珠子，珠子落在叶辰掌心，“此乃‘界海味核’，能定住通道，也能……让你的辣条多几分界海的本味。”
叶辰接住珠子时，发现里面竟藏着界主刚才僵住时想起的所有味道，像份沉甸甸的礼物。
胖爷眼睛一亮，凑过来捅了捅叶辰的胳膊：“哎，你说咱用这味核做辣条，能不能让三界的吃货都疯掉？”
远处的空间通道重新稳定下来，这次不再是混乱的裂缝，而是镶着金边的光门，门后隐约能看到万妖谷的火山在冒烟，玄天仙宗的山门闪着灵光。
叶辰掂了掂手里的味核，突然觉得，比起征服界海，把这里的万种味道打包送到三界，似乎是件更有趣的事。毕竟，再强大的敌人，终究敌不过能勾起所有人记忆的——人间百味。