季延蹲在尸体旁，指尖轻抚着那块黑色小板的边缘。红灯一闪一灭，如同微弱的心跳。他没有立刻拿开手，而是用拇指摩挲着表面的裂痕，感受着它的厚度。这东西太新了，不像是沙匪能有的。
白幽站在车后，手搭在刀柄上。她盯着季延的动作，眼神冷得像铁。阿澈靠在沙丘边，胸口紧贴着木牌，手指攥得发白。
“能查出是谁发的信号吗？”白幽问。
季延没抬头。他将小板翻过来，背面刻着一行极小的字：ZS-7。他认得这个编号——那是七号基地市旧日物资系统的代号，后来被周崇山夺走，改成了他的私人物流网。普通人根本接触不到这种东西。
“是冲我们来的。”他说，“不是意外。”
白幽走过来，鞋底踩在沙地上发出轻微的声响。她低头看着那几个字，眉头微皱：“他是想让我们回去？”
“不是想。”季延收起小板，按了一下手表。方舟系统启动，开始追踪信号来源。几秒后，一条虚线浮现在空中，指向七号基地市东区入口。那个红点仍在缓慢移动，仿佛在等待他们跟上。
“他在带路。”季延说，“他知道我们会查。”
白幽冷笑一声，伸手夺过小板。五指一合，外壳应声碎裂，碎片洒落在沙地上。她松开手，掌心只剩断裂的线路。
“那就别去。”她说。
季延看着她。她脸上没什么表情，但下颌绷得很紧。他知道她在想什么。上次进基地市，她因携带武器被人举报，被关了三天，最后还是季延拿工单把她保出来。可这次不一样。他们手里有基因报告、木牌，还有那段录像。周崇山不会只派人堵门那么简单。
“信号断了。”他说，“但系统记下了最后的位置。”
白幽没说话，将残余的碎片随手抛入风中。她转身看向阿澈：“你还好吗？”
阿澈点点头，又摇摇头。他抬起手，让木牌迎向阳光，表面泛起一层微光。“它在发热。”他说，“不是往基地市……是那边。”他指向东面一片倒塌的房屋，地图上标注着“废弃仓库”。
季延立即打开手表，输入方向进行比对。方舟系统重新扫描地形，几秒后投出一幅立体图。画面中央是一个地下空间，藏在仓库下方，周围标示着红色波纹。
“是电磁屏蔽层。”季延说，“人工建造的。”
白幽走近查看投影。那空间不大，呈长方形，像个实验室。入口位于西北角，被一堆钢架压住。但她注意到一点——这屏蔽层的频率，竟与他们在孤儿院地窖发现的检测仪一致。
“也是老设备。”她说。
“能隔绝外部探测。”季延点头，“也说明里面的东西不能轻易触碰。”
阿澈往前走了两步，手中仍紧紧握着木牌。“养父说过，星形印记会带我们找到门。”他声音微颤，“是不是……这就是门？”
季延没有回答。他想起录像里科学家的话：“等星形重聚，文明将重启。”如果阿澈和白幽真是同一批实验体，那么这仓库之下的地方，或许正是计划的一环。
白幽看了眼箭囊。只剩三支箭，一支涂了麻痹药，另两支是普通铁头。她将箭囊扣紧，检查了腰间的短刀。
“去看看。”她说，“看看有什么。”
季延抬眼：“你刚才不是说不去？”
“我不信他。”白幽盯着他手腕上的表，“但我信这个。”她指向投影中的地下空间，“如果是假的，他没必要费这么多心思。电磁网、信号引导、沙匪送死……太认真了。他不怕我们发现，就怕我们不来。”
季延沉默片刻，关掉投影。手表屏幕变黑，但系统仍在运行。他能感觉到方舟正在储存数据，为下一步做准备。
“路上小心。”他说，“他敢留线索，就一定设好了后招。”
三人开始整理装备。季延从包里取出一副护目镜戴上，将备用零件塞进内袋。白幽装好靴中的金属杆，插回箭筒。阿澈把木牌收进衣内，拉紧领口。
风沙渐起，天色灰黄，远处一片模糊。他们按投影标记的路线前进，尽量避开开阔地带。季延走在最前，手表每三十秒更新一次距离。两公里后，信号停止移动，追踪器失效。
但木牌仍在发热。
阿澈一直将手按在胸口，脚步轻而缓。途中差点摔倒，季延及时扶住了他。
“还能走吗？”季延问。
“没事。”阿澈喘了口气，“就是……好像有人叫我。”
“听到什么了？”
“不是声音。”他摇头，“是一种感觉，像风吹过耳朵，又像心跳加快。”
白幽回头看了他一眼：“别走太远。”
他们继续前行。仓库逐渐显现眼前。墙皮剥落大半，屋顶坍塌，门口堆满锈蚀的车架。季延停下，抬手示意后方隐蔽。
他蹲下身，从包里取出一个金属盒，打开后拿出连着导线的小型探头，固定在一根断钢筋上，缓缓推向前方。
探头滚动数米，画面传入手表。走廊尽头是一扇金属门，门缝无光。地面散落着碎玻璃和电线。无人。
“没人守。”他说。
“不代表安全。”白幽低声提醒。
季延收回探头，向前几步。他发现门框上方有个小孔，显然是摄像头的位置。他用钳子撬开外壳，取出内部电路板。积尘厚重，但接口处有通电痕迹。
“最近有人来过。”他说，“不是几天前的事。”
白幽走到门边，试着推了推。门纹丝不动。她退后一步，拔出短刀插入缝隙，用力撬动。刺耳的摩擦声响起，门却依旧紧闭。
“焊死了。”她说。
季延走向墙边，用手电照射接缝。这里的墙体明显更厚，还夹着金属层。他敲了两下，声音沉闷。这不是普通的仓库。
“重点在下面。”他说。
阿澈忽然拉住他的衣角：“季延哥，木牌更烫了。”
季延低头看他。孩子脸色苍白，眼睛却亮得出奇。他举起木牌，正对墙角某一点，光芒比之前更盛。
“就在下面。”阿澈说。
季延打开手表，调出地下结构图。投影显示，入口并不在正下方，而是在西边十五米处，有一条通风管通往底层。管口半掩于沙土之下，从外难以察觉。
“找到了。”他说。
白幽走来确认位置：“过去看看。”
三人绕至西墙外。季延用铲子挖开沙土，露出一段生锈的铁管。管口勉强容一人通过，内部漆黑。他打开探照灯照进去，内壁有防滑纹路，显然是早年维修用的通道。
“能进。”他说。
白幽率先爬入，动作利落。季延紧随其后，阿澈最后一个。孩子进入时有些吃力，季延伸手将他拉了进来。
管道斜向下延伸，坡度平缓。他们手脚并用地前行。空气闷热，弥漫着铁锈的气息。爬行约十米后，前方出现一道格栅门。季延凑近观察，门后是竖井，深不见底，底部泛着幽蓝的光。
“有电。”他说。
白幽摸了摸格栅，金属冰凉。“锁着。”
季延从工具包取出解码针，插入锁芯。方舟系统自动匹配，几秒后“咔”一声，门开了。
白幽率先进入，顺着梯子滑下。季延让阿澈居中，自己断后。落地后是一条狭窄走廊，两侧墙上布满电缆槽，头顶的日光灯忽明忽暗。
走廊尽头是一扇合金门，旁侧设有识别面板。屏幕漆黑，但电源指示灯微微闪烁。
季延走上前，抬手准备按下按钮。就在指尖即将触碰到面板的瞬间，阿澈突然抓住了他的手臂。
“别按。”孩子低声说，“里面有东西在动。”