春日的风还带着寒意，杏花村却已如沸水翻腾。
晨光洒在新立的青石碑上，“信义碑”三个大字鎏金嵌刻，映得人眼发亮。
三百盟商名录层层排列，密密麻麻，皆是东南十二县中小作坊、农户、走贩的名字——他们曾被大行压价、被官牙盘剥，如今名字堂堂正正刻于石上，如同一场无声的加冕。
苏晚晴立于高台之上，一袭素色布裙未改，可气度已非昔日泥泞中挣扎求生的农家妇。
她目光扫过台下万千百姓，那些曾跪着交税、弯腰赔笑的脸，此刻仰头望着她，眼中燃着光。
“从前我们低头种地，现在我们要抬头做人。”她的声音不高，却穿透风雨，“谁再想踩我们头上发财——我不止烧你仓库，还要拆你屋梁！”
话音落，山道尽头尘烟骤起。
一队人马疾驰而来，脚步整齐如鼓点敲在大地。
靛蓝短打，肩披麻编护甲，腰悬铁尺木棍，背旗猎猎，上书四字——民自有道。
小石头叔策马当前，翻身下马，单膝跪地：“巡防司报，东南六线通路清障完成，私卡尽除，商旅无阻！”
台下爆发出震天欢呼。
胡掌柜激动得老泪纵横，紧攥手中《盟约九则》——那不是一张纸，而是一把刀，一把劈开旧秩序的利刃。
其中最重一条赫然在目：“凡欺压雇工、克扣妇酬者，逐出商盟，永不录用。”
就在昨夜，数十名被陶坊解雇的女工跪在议事厅外，哭声凄切。
她们日夜制坯，工时最长，报酬却不足男工三成。
如今，《盟约九则》落地，她们不仅重获生计，还将按劳计酬，列册入档。
“苏娘子……你是给我们女人，立了命啊！”一名满手裂口的老妇扑倒在地，额头触地，泣不成声。
苏晚晴没说话，只是亲手将她扶起，塞进一张叁贯信义券：“从今往后，你们的汗，值钱。”
这一刻，她终于明白，自己做的不止是生意，而是在重塑规矩。
产联筹建紧随其后。
米行供粮、油坊出脂、陶窑烧瓮，三方联合议价，统一采运。
胡掌柜亲自带队赴临江府谈判，仅粗盐一项，便压价两成。
消息传来，盟商震动，称此为“破天荒之举”。
而真正让权贵变色的，是苏晚晴亲笔拟定的《原料共库章程》——所有成员按份额出资建仓，货物统存统调，任何一家遇困，可凭券支取应急；若恶意囤积居奇，则立即冻结资格，全网通报。
“这不是商会，”郑伯看着账册喃喃道，“这是……国中之国。”
唯有屏风之后，谢云书静坐良久。
他咳得比往日更频繁，指缝间渗出的血丝已被他自己悄悄抹去。
狐裘裹身，遮不住形销骨立，唯有一双眼睛，依旧深不见底。
他望着墙上那幅东南商路图——如今已被红线织成一张巨网，每一条线都连着千百户人家的饭碗，也连着无数双觊觎的眼睛。
“太快了……”他低语，声音几不可闻，“但他们，已经没有退路了。”
烛火摇曳，映出他袖中一卷泛黄残谱的轮廓。
边角磨损，似经多年摩挲。
封皮无字，唯有暗纹如曲水流觞，隐成半阙残调。
他轻轻抚过那卷旧纸，仿佛触到了十年前那一夜的血雨。
忽然，窗外雷声滚滚，春社祭天，竟降惊雷。
谢云书抬眸望天，唇边浮起一丝冷笑。
风暴，要来了。